Cb.-l. decant. de l'arr. de Lille (Nord

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les soldats croyaient qu'on allait ea venir aux mains. Cétait le 13 août. Les clauwaerls étaient campés en une position qui rappelait celle qu*ils occupaient à Courtrai, entourés de petits cours d^eau et de marécages, et Ton pensa, écrit TArtésien, qu*à cause des marais, qui les protégeaient, ce serait folie de les assaillir. Le Roi ût reculer son armée. Philippe le Bel, après avoir inarch»' en tête des lignes tant que Farmée avançait sur Tennemi, prit le commandement de Farriére-garde durant le mouvement de retraite.

Les clauwaerts étaient abattus par la nouvelle du désastre de Zierikzee, et quand ils virent que les lignes royales reculaient ils crurent le moment venu de négocier. J. de Schoorisse, J. de Cuyk et Gér. du Vertbois vinrent, le 14 août, jusqu'à lost royal ; les journées des 15 et du 16 furent remplies par les négociations '. Philippe le Bel était représenté par les ducs de Bourgogne et de Bretagne, et par le comte de Savoie. Le Roi ne crut pas devoir accepter les propositions qui lui furent faites et, de ce moment, les clauwaerts se résolurent au combat *.

Une disette de vivres commençait à se faire sentir au camp royal. Le pays était dévasté et les ennemis occupaient le Pont-à-Vendin *\ la clef des routes de communication avec la France. Ils avaient fortifié ce point important, y dressant une bretèche garnie d'hommes. Le 17 août, Philippe le Bel leva son camp et marcha sur le Pont-à-Vendin pour forcer le passage ; les Flamands le suivirent et se logèrent, dans la soirée du 17 août, en une grande pièce de terre qui dominait un peu la plaine environnante, auprès de la petite localité de Mons-en-Pévele^. Et ainsi il convint, dit FArtésien, que le Roi demeurât, car, de quelque importance qu*il fût pour loi de débloquer le Pont-à-Vendin, les Flamands étaient si proches qu'il eût semblé que le Roi s*enfutt devant eux s'il ne fût demeuré *.

Le Roi Ût rassembler Tost et publier que chaque homme

i. Chron. artés., éd. De Smei, IV, 495.