LIVRE IV

LA PAIX D*ATHI8

Réaction contre la domination des métiers.

Depuis ralliance de la famille de Gui de Dampierre avec les artisans des grandes villes, surtout depuis le triomphe des métiers de Bruges à la bataille de Gourtrai, on avait vu dans les cités la domination du parti populaire; et cette domination se maintint partout, soutenue par les Brugeois. Les artisans surent d'ailleurs s'organiser et s'administrer euxmêmes de la manière la plus satisfaisante, ainsi qu'en témoignent quelques lignes bien curieuses du Minorité, qui montrent une fois de plus le merveilleux degré d'entente et

de coordination des efforts oii était parvenue cette admirable classe ouvrière.

Les lois échevinales étaient démolies, sinon en théorie, du moins en fait; partout une population turbulente, et jeune dans le gouvernement, avait mis la main sur la direction des afTaires publiques, et^ tandis que toute administration était renversée, la guerre était ouverte, le désordre permanent. « Les Flamands convinrent alors entre eux, écrit le Minorité ", que, la guerre durant, ils observeraient les uns vis-à-vis des autres, la loi du talion. Plus tard, ajoute-t-il, Rob. de Flandre rentra dans le pays et rétablit une justice administrative; alors les homicides, qui avaient été extrêmement