LA FLANDRE AU XUT SIÈCLE

de Bruges contre échevins et patriciens par la pétition qui fut remise à Robert de Béthune, nous connaissons d*une manière exacte les griefs des artisans d*Ypres par une ordonnance que Gui de Dampierre rendit S le i*' avril 1281, après que le calme fut rétabli; et par le texte (3 avr. 1281) d*une enquête* dont furent alors chargées « aucunes bonnes gens éprouvées en loyauté ». Nous lisons dans Tordonnance du Comte : « Li occasions pour quoi cil des mestiers s*estoient mut » était que les échevins avaient fait « moult plusieurs bans et keures et estavlissemens ki estoient griefs et domageus outre raison a ceaus des mestiers et au commun pourfit de la ville », a et meismement les eschevins avoient été requis suffisamment » de les « amender et mettre en estât suffisant » ; mais ils s^étaient obstinés à les maintenir, bien qu'ils sussent « le péril de le esmeute si comme il meisme disoient ».

La môme ordonnance fournit des indications sur la composition des deux partis: «... Parlâmes as eschevins et a ceaus qui de leur partie estoient, et d'autre part as drapiers, tisserans, foulons, tondeurs et a grant plentei d'autre gent ki avœc eaus se tenoient » ; plus loin : a Ordonnons ke li partie des drapiers, des tisserans, des foulons et des tondeurs, donront a le partie des eschevins et des marchands » ; et plus loin enfin : « Commandons ke boine pais soit entre les parties (des drapiers, des tisserands, des foulons et des tondeurs) et les linages (lignages, c'est-à-dire les familles patriciennes) ».

Ces mêmes documents contiennent quelques indications sur les circonstances qui accompagnèrent les troubles. Le chef du mouvement fut un certain Henri del Eckout. « On fit rémeute par son fait et par son conseil. » Ce fut lui qui donna aux artisans, de ses propres deniers, l'argent qui leur était nécessaire. Cet Henri del Eckout doit fixer notre attention. 11 parait bien un de ces tribuns populaires, tels que l'antiquité les villes grecques, Carthage, Rome, tels que le moyen âge,

^naux sont Warnk.-Ghkld., V. 60-13, et Lambin, Notice sur rémeute appelée la Cokerulle, dans les Arch. du Nord de la Fr , H, 426-31. VanobupeeiiEBOoa, IV, iO-70, D*a guère fait que les répéter.

1. Ordonnance — 128i,l«'avr.,Ypres — deGuideD., éd. Warnk.-Ghbld., V, 381-88.

2. Enquête — 1281, 3 avr., Poperinghe — par Sigcr de Bailleul, Henri de U Haye et PhiUppe Li Craene, éd. Warnk.-Gheld., V, 389-96.

les villes italiennes et les villes françaises elles-mêmes * en ont connus. Placé par la naissance et par la fortune au-dessus de la classe populaire, il ne craint pas de se mettre à la tôte de cette dernière et de la pousser aux revendications violentes, afin de parvenir par elle au gouvernement de la cité : alors il aura devant lui le champ d'action que son ambition a rêvé. Henri del Eckout ne se contenta pas de distribuer de Targent au peuple, il le harangua, le « conforta » et Tentraina à sa suite. 11 fut assisté d'un certain Henri Oudewin, qui convoqua les gens de métier, leur donna également de Targent, leur distribua des armes, et envoya à leur aide une petite troupe composée de ses parents et de ses amis, vrai patricien mettant à la disposition de la cause populaire la petite armée de ses clients. L'enthousiasme d'ailleurs était vif. Un tisserand, Wautier Erkenbrecht, donne des armes à son fils aîné, et le montre à la foule qui admirait comme il l'avait armé '. C'est une petite scène antique.

Dans l'impossibilité où les métiers se trouvaient de s'organiser pour l'émeute à Ypres môme, sous les yeux du Magistrat, ils se réunirent et se groupèrent dans la petite ville voisine de Poperinghe, d'où ils s'avancèrent sur Ypres, dirigés par Henri del Eckout. L'émeute fut encore plus violente qu'à Bruges. Les artisans yprois ne se contentèrent pas de mettre à sac les demeures patriciennes, ils pillèrent les églises, égorgèrent plusieurs des principaux patriciens. Aussitôt l'insurrection s'étendit comme une tache d'huile tout autour de la ville : Poperinghe, Westoutre, Steenvoorde, Houtkerke, Rexpoele, Bambeke, Boeschepe, Linseles et Proven, Stavele, Bixschote, Noordschote, Elverdinghe, Bavichove, Comines, Kemmel, Bailleul, toute la partie, en un mot du Westland dont Ypres était le centre', furent le théâtre de désordres sinon aussi graves, du moins de môme nature.

Le comte Gui intervint avec des troupes qui étouffèrent le mouvement. Yandenpeereboom écrit ^ qu'on dressa sur

1 . Pbrrbii s, La Démocratie en France au moffen âge, I, 297 et ss S. Ces détails et les suivants, d'après Tenquète des bonnes gens, éd. Warnk.-Gbbld., y, 389-96.