E I Durendal, cum es e clere e blanche

Cuntre soleill si luisez e re flambes !...

Jo l'en cunquis e Anjou e Bretaigne,

Si Ten cunquis e Poitou e le Maine, Jo Yen cunquis Normandie la franche.

Ço sent Rollahz que la mort le tresprent, Devers la teste sur le quer li descent ; Desuz un pin i est alet curant, Sur l'erbe verte s'i est culchet adenz ; Desuz lui met s'espée et .l'ohfant, Turnat sa teste vers la païene gent. . .

Seint Gabriel de sa main il l'ad pris.

Desur sun braz teneit le chef enclin, Juntes ses mains est alet à sa fin.

Deus li tramist sun angle chérubin. . .

L'anme del cunte portent en paréis

rherbe, couchés sur le flanc. wUn songe traverse le sommeil a^té de l'Empereur ; le deuil d'Olivier et de Roland pèse sur son âme. Dès le lendemain matin, il parcourt les vallées où gisent tant de guerriers tombés pour sa cause, et cherche le corps de Roland « parmi les fleurs qui sont vermeilles du sang de nos barons. » Il le trouve sous un monceau d'ennemis ; il s'arrête, fondant en larmes, et prononce l'oraison funèbre du héros *. Cependant les Sarrasins reçoivent du renfort ; une flotte paraît, conduite par l'émir Baligant et portant une armée : « d'innombrables fanaux resplendissent de nuit sur la mer. » La grande bataille se livre ; le poëte fait de part et d'autre le dénombrement des guerriers, à la façon d'Homère et de Virgile, et dans la langue militaire du moyen âge*. Au milieu de redites inévitables, parmi beaucoup de traits communs à toutes les descriptions de ce genre, nous trouvons ici un épisode nouveau qui distingue ce combat du précédent et qui en résume l'intérêt : c'est le combat singulier de Charlemagne et de Baligant. Un instant étourdi sous un coup terrible du cimeterre de l'émir qui lui enlève la peau du crâne, l'Empereur se raffermit à la vue d'un ange envoyé d'en haut et tue son adversaire *. La guerre est finie, la conquête de l'Espagne est achevée ; Charlemagne