LA LANGUE I>'OC ET LA LANGUE D*OIL

cun texte, aucun monument écrit qui soit plus ancien que les fragments de langue d'oïl cités dans le précédent chapitre : le poème sur Boêce et les quelques phrases en langue d'oc mêlées à des chartes latines ne remontent pas au delà du X® siècle*. Né en même temps que le français du Nord, le provençal se perfectionna plus vite, il s'éleva rapidement, dans les poésies des troubadours, à un degré d'élégance savante dont la langue d'oïl était alors fort éloignée. Les poètes provençaux sont les premiers en Europe, depuis la fin des lettres antiques, qui aient eu du goût et du style. Nous voyons un signe de cette culture littéraire déjà raffinée dans les grammaires et les arts poétiques qui paraissent au Midi dès le xm° siècle et peut-être plus tôt. M. Guessard a publié en 1840 deux grammaires provençales qui sont de cette époque : la Dreiia maniera de trobar^ par Ramon Vidal de Bezaudun, et le Donatus Provincialis^ en latin et en provençal, par Uc Faidit ; les Leys d'amors^ sorte de poétique, œuvre de l'académie del Gay Saber^ datent du siècle suivant. Dans le Nord, si l'on excepte quelques traités insignifiants de versification rédigés au xv° siècle, la littérature grammaticale rie commence qu'à la Renaissance. Malgré la communauté de leurs origines et leurs ressemblances frappantes, les deux langues se traitaient d'étrangères, tant la séparation du Nord et du' Midi était fortement caractérisée et semblait chose naturelle au moyen âge. Un notaire d'Albi, en 1229, s'excuse, dans un compte municipal, de n'avoir pas su lire la légende d'un sceau parce qu'elle est, dit-il, soit en français, soit dans quelque autre idiome étranger et inconnu ' ; les Leys d'Amors rangent le français avec l'anglais, l'espagnol et

que vol trobar ni entendre deu primîerament saber que neguna parladura no es tant naturals ni tant drecha del notre lingage con aquella de Proenza de Lemosi. » — Texte de langue d'oïl : « Toz hom qui vuelt trover ne entendre doit premièrement savoir que nule parleure de nostre langage n'est tant droite come celé de Provence ou de Limousin. »