Hymnes de saint Hilaire (mort en

Jésus refulsit omnium Pius redemptor gentium ; Totum genus fidelium Laudes celebret dramatum.

Les strophes sont régulières et monorimes. Ces exemples seront imités par nos plus anciens versificateurs français.

— Hymnes de saint Ambroise (mort en 397),

Illumina cor omnium, Absterge sordes mentium, Résolve culpae vinculum, Everte moles criminum.

— Hymne du pape Damase (mort en 384) :

Martyris ecee dies Agathœ, Virçinis emicat eximiœ, Christus eam sibi qui sociat Et diadema duplex décorât.

Cœlius Sedulius recherche, avec un soin marqué, les consonnances*. Certaines pièces de Fortunat prouvent qu'on leur accordait, même dans les poésies restées fidèles à la prosodie savante, une certaine valeur rhythmique. La rime léonine parait, pour la première fois, au vi° siècle, dans le Commonitorium fidelibus d'Orientius, et dans le poëme de Marcus à la louange de saint Benoit, vers 610 ^ Les trois strophes de l'ode latine sur Rome, dont la notation musicale semble antérieure au vn° siècle, sont rimées, et chaque strophe est monorime*. Sous les Carlovingiens, la poésie classique refleurit et la rime devient plus rare, mais elle reparaît avec la barbarie et il n'est guère d'ouvrage versifié à partir du x" et du xi" siècle qui ose s'en passer. Qu'on parcoure les poésies populaires latines recueillies par Ëdelestand duMéril : quels qu'en soient le sujet et le caractère, odes, chansons, satires, tout est rimé. Rien de plus varié et de plus arbitraire que la disposition des rimes ; elles se suivent deux

Ce sont ici des rimes plates ; il y a deux rimes pour une strophe. La rime est quelquefois remplacée par une simple assonance. —V. le Psaume abécédaire de saint Augustin dans la Théorie générale de l'accentuation latine par H. Weill et L. Benloew (1855).

i. Sedulius entrelace les rimes :

A Bolis ortas cardinc Ad usque terrée Hmitem Chrisium canamus priacipcm Natum Maria virgine.