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38 OKIOINIÎS DE LA L li C lî N D E NAPOLEONIENNE.

Même abondance au début de 1821, et l'ironie de la destinée s'accentue : les envois bénévoles vont s'accumuler sur le tombeau de Napoléon. Le 28 février, la bienveillance inépuisable de lady llolland se manifeste par l'arrivée de caisses nouvelles, comprenant, parmi maints oiivraa^es précieux ', l'histoire de Polybe, longtemps désirée ^; le 14 mars, Napoléon, déjà fort malade, reçoit, de la munificence de lord Bathurst, une caisse qu'il ouvre le 23, pendant une accalmie de son mal ^. Enfin il semble qu'une nouvelle expédition ait été faite par lady llolland le 16 mars 1821, pour arriver quinze jours au moins après la mort du destinataire *.

Quelles conclusions tirer de cette fastidieuse énumérajion? Celles-ci, semble-t-il : jusqu'en juin 1816, Napoléon fut, pour son travail historique, presque absolument dénué de documents ;

— de juin 1816 à 1818, il fut maigrement doté, quoique ayant les outils les plus indispensables ; — à partir de 1818, sa richesse s'accrut rapidement, et il se trouvait, quand il mourut, aussi bien fourni qu'on pouvait l'être à son époque : collection de

1. Voir B. M. 20150, p. 44, et 20132, p. 192. A noler : Campagne d^Italîe de 1SI3-Î8Î4', — Correspondance de Carmee en Egypte;

— Vie de Hoche; — Pièces d'' Egypte; — Campagnes de Sout'arow;

— His'oire de Moreau.