Op. cit., p

Tu veus que j'achelle pour toi Une ceinture verdelette.

Et une bague jolielte Pour en orner ton petit doi.

Tu veus i'épingler de velous, Et une bourse toute telle Qu'a Toinon, la sœur de Michèle, Qui vient aus chams avecque nous.

Bien, à mon retour du marché Tu les auras, pourveu, bergère, Qu'au premier somme de ta mère, Quand le matin sera couché,

(Si l'amour de Jaquet tu sens T'ardre les moûelles tendrettes) Seule derrière ces coudrettes Tu viennes quérir mes presens *.

Je pourrais multiplier les exemples ; je pourrais montrer dans Ponlano, dans Sannazar, dans Flaminio, des modèles analogues ; je pourrais étendre à Baïf, à Belleau, la sommaire démonstration que je viens de tenter pour du Bellay et pour Ronsard. Mais à quoi bon ? L'important ici n'est pas d'accumuler des témoignages à l'appui d'un fait que nul ne conteste ; il est plutôt d'établir la valeur de ce fait et d'en montrer les conséquences. Or. à cet égard, les trois ou quatre exemples que nous avons choisis sont par eux-mêmes assez probants. Quoi qu'on puisse dire, en effet, contre cette éclosion d'une poésie néo-latine à la faveur de l'humanisme, il est certain que, sans elle, il manquerait quelque chose à notre poésie française de la Renaissance. Lorsqu'on vient de lire ces deux jolies pièces, la Chanson du vanneur de blé et les

1. Texte de 1554, cité jiar M. Laumonier, p. 442, — Cf. édit. Blanchemain. II, 485-486 (texte de 1567).

Dons de Jaquet à Isabeau, on ne peut vraiment pas regretter qu'il se soit trouvé un Naugerius pour donner à ces deux artistes, du Bellay et Ronsard, l'occasion d'écrire deux petits chefs-d'œuvre.

Nous voici parvenus au terme des études que nous nous étions au début fixées. En abordant l'histoire de notre poésie du xvi« siècle, nous n'avions pour l'instant d'autre ambition que d'essayer de débrouiller l'obscure question des origines. Je n'ose me flatter d'avoir pleinement réussi, dans ces trop rapides aperçus, à porter partout la lumière. Sur plus d'un point sans doute, où nous avons dû passer vite, il eût fallu nous arrêter, pousser plus loin l'enquête, approfondir davantage...

Personne ne sent mieux que moi tout ce qui manque à ces études. Je serai pourtant satisfait, s'il s'en dégage pour le lecteur celte conclusion, que la Renaissance, en apportant un esprit nouveau, n'a pas été une brusque rupture avec le Moyen Age ; que le changement s'est préparé de longue date ; que tout n'a pas péri du passé vénérable ; qu'entre la vieille France et la France moderne, il n'y a pas, quoi qu'on ait dit, solution de continuité ; que dans l'incessante transformation qui caractérise la littérature de notre pays et qui fait sa vitalité, quelque chose subsiste à travers les siècles : la vigueur du génie national.