Cf. IV, 13, et IX

4. Le personnage du chevalier qui se croise par désespoir amoureux n’est évidemment pas ancien.

5. Ce sujet n’est pas traité dans les anciennes romances, mais on voit qu’il ne s’éloigne guère de celui d’une légende populaire dont Geneviève de Brabant et Griselidis sont les héroïnes les plus connues.

6. Elles sont certainement antérieures à 1250 ; en effet, il y en a deux (En chambre a or ; Au novel tens Pascor) qui se trouvent dans la partie du ms. 20050 (for 66 v° et 146 v°) qui est de la première moitié du xme siècle. — Il reste dix chansons courtoises d’un Audefroi le Bâtard (Raynaud I, 89) qui est certainement le même que l’auteur des romances, car romances et chansons se trouvent à la suite les unes des autres clans 844 (f° 145a, 151b) et 12615 (54 v°-5 8 v°), or l’une de ces chansons ( Deslrois pensis, en esmai) est citée dans le Roman de la Violette (F. Michel, p. 160). Il est donc bien difficile d’identifier notre poète avec un Audefroi qui appartenait au groupe poétique de Jean Bretel, entre 1240 et 1260 (Raynaud, Bibl. de l'Ec. des Ch., 1880, 195-214), et qui apparaît deux fois comme partenaire, onze fois comme juge dans les jeux partis (F'assy, ibid., 1859, passim) ■ ce dernier était probablement Audefroi Loucart, nommé souvent aussi dans les jeux partis. Un Audefroi est encore cité dans une chanson satirique de la fin du siècle (n° 1474), comme étant de grant lignage, ce qui ne s’accorde guère avec le surnom de notre poète. On y insinue aussi qu’il n’a pas été exempt de tout reproche dans son échevinage : i’échevin et l’auteur des chansons d’histoire devaient donc être deux personnages différents.

7. Les strophes sont partout de cinq vers (LXI n’est pas une chanson

CES THÈMES ONT EXISTÉ EN FRANCE

exactes, les finales de différent sexe exclues de la même pièce (LVII, LVIII), ou régulièrement entrelacées dans la même strophe (LVI, LIX, LX) ; des pièces tout entières sont construites sur les mêmes rimes (LV I, LX) ; le style est plus fleuri et plus abondant ; les sentiments sont, sinon analysés, au moins étalés complaisamment, et les personnages s’attardent en de longs monologues. On voit que le poète appartient à un autre monde que ses personnages, plus moderne et presque raffiné : il leur prête des délicatesses de sentiment qui contrastent avec leur conduite ; ainsi belle Ysabeau a des scrupules que ne connaissent point les mal mariées de la première époque (IX, 34 ; IV, 21) ; c’est elle-même qui écarte son amant et refuse de « penser folour » (LVI, 23) ; Emmelot résiste à Guion tant que son mari est en vie (LX, 40) ; Béatris ne va pas trouver elle-même Hugon : elle lui envoie un ecuyer (LVIII, 29 ; cf. II, 34) ; Aiglantine est abandonnée par son amant, mais elle en est étonnée et un peu scandalisée :

Bien li devroit de moi membrer et sovenir.

(LVIII, 12 ; cf. II, 26.)

Elle songe à l’atteinte qui serait portée à l’honneur du duc Henri si elle l’épousait en portant 1 eniant d Ugon (LVIII, 17 sq.). Le style enfin est plus moderne, et l’auteur emploie, par distraction sans doute, un grand nombre d expressions de la langue courtoise b

Cependant, il a conservé un grand nombre cie tiails anciens, volontairement ou par impuissance à mieux faire. Bien que sa narration soit diffuse, elle a la brusque-

d’histoire). Dans les pièces anciennes, la mesure habituelle était de trois ou quatre vers. — Dans trois pièces sur cinq, le décasyllabe est remplace par 1 ? 8.1 g xr ndri n .

1 LVII 32 • de mon cuer desguarnie ; 44 : féru d’un dart d’amours ; — 146 sq. : tournoi et gages d’amour ; - LVIII, 81 : lomlment sans fausser ; 98 : deus d’amors ; LIX, 12 : cruel et fiere ; — LX, 50 : a h servir s otro,e , n’a talent que recroie, etc.

224 LA POÉSIE FRANÇAISE A l’ÉTRANGER.

rie d’allures de la poésie populaire ; chacune de ses scènes est trop longuement développée, mais elles se succèdent sans transitions et sont mal rattachées. Quand il essaie de rendre vraisemblable un événement qui restait sans explication dans son original, il le fait avec maladresse : ainsi, s’il veut amener un père ou un mari à battre une belle indocile, il nous la montre se livrant sans motifs à des discours provocateurs (LVII, 49 ; LX, 19, cf. IV, 16 VIII, 4 et 25 ; IX, 13). Les dénoûments enfin sont d’une; incroyable naïveté (LVI, 64) \

Quant aux personnages, il a essayé de leur conserver leur physionomie ; les « maistres », les parents, les maris sont inflexibles à souhait : la maistre d’Ydoine

Par les tresces la prent, qu’ele ot blondes com laine, devant le roi son pere isnelement l’en maine.