Nous devons ces renseignements à notre ami M. F. Galino
LA STROPHE
la mélodie du second vers ne répète pas celle du premier, ce qui arriverait probablement dans l’hypothèse deM. Gautier ; mais la même phrase musicale va jusqu’au bout des trois premiers, et se répète pour les trois suivants. Il en est de même dans les pièces 74, 574, 569, 580, 1039, 1377 \ Mais nous n’expliquons de cette façon que la structure des trois premiers vers de la strophe couée, non celle de la strophe elle-même. Il semble, si l’on admet notre système, que 1 on doive avoir des groupes non de six vers, mais de trois, reliés par une même rime à la troisième place. En effet, leslongs vers primitifs (tétramètres ou autres) étaient souvent distribués en laisses monorimes ; si nous y introduisons des rimes intérieures, nous obtenons comme formule, non aab aab, mais aab ccb, ddb, etc.
Cette supposition est en effet confirmée par les faits : nous avons un nombre considérable de pièces latines, provençales et françaises qu’il n’y a aucune raison de couper de six en six vers, plutôt que de trois en trois ou de neuf en neuf, et dont la formule est précisément celle qui vient d’être écrite 2. Mais, d’autre part, si la laisse de
1. Dans !e n° 475 (aab ccb. etc.) la mélodie du second vers reproduit celle du premier, et celle du troisième reproduit celle du second, avec abaissement d’un ton ; mais ce n’est là sans doute qu’un raffinement postérieur amené par i’identité rythmique des trois premiers vers. — Dans certaines chansons populaires modernes construites sur ce rythme, on retrouve ce parallélisme et cette quasi-identité du premier membre et du second, non seulement dans la musique, mais dans les paroles ; la mélodie y étant identique, les paroles ont été entraînées par elle, et les deux petits vers se répètent mot pour mot :
Levez-yons, chers compagnons,
L’autre nuit nous dormirons ;
Dépêchez ï '.t hâtez
Venez avec nous entendre,
Dépêchez Et hâtez,
Et puis réjouis serez.
(Noël normand, dans it. Fleury, Lia. or. de la B. Normandie, p. 217.)
2. Cette formule s’applique, pour ne citer que quelques exemples, au Lœtabundus bachique publié par Leroux de Lincy {Ch. hist., I, xxxv), à la tenson entre Audric et Marcabrun, aux pièces de Marcabrun, de Pierre
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longueur indéterminée est une forme strophique très commune à l’époque ancienne, le couplet de deux vers n’est ni moins ancien, ni moins fréquent, et c’est sans doute de lui que la strophe de six vers bien déterminée a dû sortir, au même moment peut-être que naissait, de la laisse monorime, l’autre forme plus libre en aab ccb ddb, etc. Ou bien celle-ci, si on admet qu’elle est seule primitive, a pu être amenée au type aab aab, etc., par ce penchant pour la symétrie, dû probablement à une influence du rythme des séquences, où elle dominait absolument, qui se manifeste de très bonne heure dans la poésie en langue vulgaire, et auquel il faut rapporter l’habitude de distribuer deux par deux les couplets d’une pièce (coblas doblas).
Mais si, partant d’un vers de quinze (quatorze) syllabes dont le premier hémistiche est masculin, on divise cet hémistiche même en deux membres, ces deux membres ne pourront qu’être inégaux, comme nous l’avons déjà remarqué. Du jour où chacun d’eux fut considéré comme un vers distinct, on dut se préoccuper de les égaliser. On ne le pouvait sans détruire le rythme propre du vers de quinze syllabes ; mais cette considération importait peu à des poètes qui ^avaient perdu le sentiment de l’origine des formes qu’ils employaient. Les uns, comme Pierre d’Auvergne (v. p. 370), donnèrent à chacun des petits vers trois syllabes ; mais comme cette coupe trochaïque était rare et peu en harmonie avec la nature de la langue, on leur en donna plus souvent quatre, et, pour compléter le parallélisme entre ces deux vers réunis et le suivant, on allongea celui-ci jusqu’à huit syllabes : on eut ainsi
d’Auvergne, de Guiraut de Cabreira, de Guiraut de Calanson, de Peire Cardinal dont nous allons parler, et qui, ayant un caractère plus didactique ou satirique encore que lyrique, pouvaient en effet se modeler sur des pièces en laisses monorimes. Cf. en français : n° 475 : aabccb DDDB ; 992 : aab ccb ddb ccb + refrain.
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le type que nous avons cité en premier lieu, et dont voici un autre exemple, qui est de Marcabrun (M. Ged., 234) :
D’aisso lau Dieu e sant Andrieu qu’om non es de maior albir qu’ieu suy, som cug, e non îas brug, e volrai vos lo perque dir,
et qui est fréquente en provençal ( Poésies relig., p. p. P. Meyer, Bill, de VEc. des Ch., 1860, p. 484 ; Pierre d’Auvergne, Be m’es plazen ; Guiraut de Cabreira et Guiraut de Calanson, Ensenhcimens ; Peire Cardinal, Prezi-
cator, etc.).
Peu à peu on perdit tout a fait la notion de 1 origine de cette strophe ; la disposition des rimes en aab aab fut la seule règle maintenue, et on y introduisit toutes sortes de modifications dont nous allons enumerer quelques unes. Nous choisirons surtout nos exemples dans la poésie française, plus riche que la poésie provençale en pièces semi-populaires ; on en trouverait un grand nombre d’autres, auxquels nous avons rarement fait appel, dans les pièces religieuses (elles étaient souvent composées sur de vieux rythmes populaires) et dans les lais et descorts, qui, visant à la variété strophique, avaient volontiers recours à des formes devenues rares dans les autres genres 1.
Les formes voisines du type primitif se rencontrent
souvent.
En provençal :
Raimon, Ar (M. Ged,, 322) : 4a 4a 8b J. Estève, Ogan : 3a 3a 5b 3a 3a 5b Id., L’autr’ier (fin du couplet) : 2a b masc.).
4a 4a 8b (a fém.
fa fém., b masc.).
b masc.)
2a 8b 2a 2a 8b (a fém.,
1. On trouvera des exemples de ces différentes modifications en latin dans Du Méril, I, 139, note.
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En français :
B. Rom., II, 58 ; III, 20 ; III, 21 : 4a 4a 6b 4a 4a 6b, etc.
(a masc., b fém.) ; cf. II, 79, 4e couplet.
Ibid., III, 42 : 4a 4a 5b 4a 4a 5b, etc. (rimes masc. partout).
2015 : 5a 5a 6b 5a 5a 6b (a masc., b fém.).
Mais elles ne sont pas les plus fréquentes ; ainsi tous
les vers ont la même dimension dans les pièces suivantes .
En provençal :
G. Riquier, Ab plazen : aab aab, etc. (vers de 3, tous masc.).
G. de Berguedan, Chanson : aab aab (vers de 6 ; a fém., b masc.).
Moine de Montaudon, Gascs pecs : aaab aaab (vers de 7 ; a masc.,
b fém.).
R. d’Orange, Compagno, et Marcoat, Mentre : aab aab (vers de 7 ; a masc., b fém.).
Marcoat, Una ren : aab ccb ddb, etc. (vers de 7 ; a, c, d fém., b masc.).
G. Raynokl et G. Magret, Magret puiat : aaab aaab (vers de 7 ; a masc., b fém.).
Marcabrun, Emperaire : aab aab (vers de 8, tous masc.) 1.
B. de Ventadour, Bels Monruels : aab aab (vers de 10 tous masc.) 2.
En français :
B. Rom., II, 2, v. 5-10 : aab aab (vers de 5, a fém., b masc.), Ibid., I, 37 : aab aab (vers de 6, tous fém.).
Ibid., III, 39 : aab aab ( vers de 6, tous masc.).
Enfin, on en arrive même à faire les vers 3 et 6 plus courts que les autres.
En provençal :
1. Ce rythme se retrouve dans P. d’Auvergne, Chantarai , et le Moine de Montaudon, Pos Peire.
2. Ce rythme se retrouve dans les pièces suivantes : B. de Born, Eu m'escondisc ; P. Vidal, Drogman senher ; G. Raynolt, Quant aug ; P. de la Garde, Farai ; Sordel, Quan qu'eu ; P. Milon, Aissi m'aven.
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J. Estève, Sim vai be (milieu du couplet) : 5a 5a 2b 5a 5a 2b (a masc., b fém.).
B. de Born., Eu chan : 8a 8a 7b 8a 8a 7b (a masc., b fém.).
Moine de Montaudon, Manens : 10a 10a 10a 7b 10a 10a 10a 7b (a masc., b fém.). (Cf. P. Cardinal, Bel m'es.)
En français :
724 (inéd.), 5a 5a 3b 5a 5a 3b (rimes masc. partout).
B. Rom., I, 66 : 7a 7a 3b 7a 7a 3b, etc. ( id .).
Ibid., I, 28 : 7a 7a 5b 7a 7a 5b (rimes fém. partout).
Ibid., II, 39, et III, 47 : 7a 7a 5b 7a 7a 5b (a masc., b fém.).
Rom., XIII, 520 : 8a 8a 4b 8a 8a 4b (rimes irrégulièrement masc. et fém.).
Souvent on allongea chacun des membres de la strophe :
B. Rom., I, 51, v. 9-16 : 3a 3a 3a 2b 3a 3a 3a 2b (rimes masc. partout).
Ibid., II, 13 : aaab aaab (v. de 6 ; a masc., b fém.). (Cf. plus haut Gascs pecs du Moine de Montaudon).
ou on la redouble, soit sur les mêmes rimes, soit sur des rimes différentes :
1165 : aab aab (ab ab) aab aab (vers de 5 ; a fém., b masc.).
B. Rom., I, 35 : aab aab aab aab (a de 4 masc., b de 6 fém.).
Ibid., I, 63 : aab aab ccb ccb [id.).
695 (inéd., chanson reli0.) : aab aab ccb ccb (vers de 5 ; a etc masc., b fém.).
353 (inéd., chanson relig.) : aab aab ccb ccb (db) (a de 5, masc., b de 3, masc. ; c de 5, fém. ; d de 4, masc.) 1 II,.
Strophe en ab ab ab ab.
La strophe couée correspond donc à une strophe plus ancienne, latine ou romane, de deux longs vers réunis par
1. V. des constructions analogues dans Froissart, Poésies, édition Scheler,
II, 296, etc.
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deux rimes intérieures et la rime finale ; celle que nous allons étudier provient d’une strophe de quatre longs vers reliés ensemble par une seule rime intérieure et la rime finale.
Chacun des quatre groupes de deux petits vers qui la composent correspond à un long vers : c’est un fait incontestable et qui a été reconnu par tous ceux qui se sont occupés de la question 1. Mais les deux vers que l’on crut reconnaître de bonne heure dans le tétramètre trochaïque pouvaient être rattachés, soit entre eux, si le premier hémistiche de chaque vers rimait avec le second, soit aux deux petits vers formés par le tétramètre suivant, si l’on faisait rimer respectivement ensemble les premiers et les seconds hémistiches ; ainsi la coupe :
Pascalis festi gaudium — • mundi replet ambitum, cœlum, tellus, ac maria - — • læta promant carmina.
(Pierre Damien, xie s. • — • Du Méril, [, 97, note.)
devait aboutir à la strophe à rimes plates aabb, etc., qui a été assez souvent employée aussi dans les plus anciens textes lyriques, mais qui n’offre rien de bien intéressant à cause de son indétermination.
La seconde coupe :
Admiranda, sed favoris — • digna dies or itur, celebranda cunctis horis — vita sancti pandûur.
{Ibid.)
produisait naturellement la strophe en ab ab, etc.
La forme qui devait naître dutétramètre trochaïque ordinaire était une petite strophe composée d’un vers féminin de 7 (8) syllabes, et d’un vers masculin de 7 :
Apparebit repentina — dies magna Domini.
1. Du Méril, Bartsch et M. Suchier entre autres ; cependant F. Wolf ne partage pas cette opinion : « 11 n’y a que deux formes strophiques, dit-il, qui soient sorties directement de la poésie populaire, celle des vers coués et celle des vers léonins (à rimes plates). » (Ueber die Lais, p. 198, note 38. Cf. Du Méril, I, 97, note I.)
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En fait, elle est très fréquente dans les textes les plus anciens de la lyrique provençale et française :
Pos la ioilla revirôla — 1 que vei entrels cims cazér.
(Marcabrun, M. Gecl., 806.) 1
Dolereusement coménce — qui chanter veut de dolor.
(G. de Soignies, Scheler, II, 15.) 2
Dans les exemples qu’on en trouve, l’alternance des vers féminins et masculins n’est certainement pas due au hasard dans les pièces où le vers masculin est précédé de plusieurs vers féminins, la syllabe atone est également en surnombre dans ceux-ci ; ainsi dans Guillaume IX :
Farai chansoneta nova ans que vent ni gel ni plova, ma domna m’assai em prova cossi de quai guiza l’am... 3.
Cette forme strophique admit de très bonne heure des vers d’une autre dimension : en effet, le moule une fois trouvé, il était naturel d’y faire entrer tous les vers usités ; ceux de huit syllabes sont ceux qui y prirent place le plus fréquemment. Mais il est clair que la forme dont
1. Même disposition dans Marcabrun {Per l'aura), Cercamon {Car vei fenir et Amors), J. Rudel {Quan lo rius), B. de Ventadour {Bel m’es, etc.).
2. On nous verra souvent citer G. de Soignies dans ces études sur la versification : il a, en effet, reproduit ou imité systématiquement dans toutes ses pièces, sans aucune exception, des formes anciennes. Même disposition dans le même : Douce amors {ibid., II, 19) ; L'an que la saisons (II, 30) ; Quant U tens tome (II, 58) ; dans Guyot de Provins (n° 21) ; Gace Brulé (n° 1939) ; G. d’Espinau (n° 501) ; Anon., n"s 1621, 981, 1119, etc., etc.
