CHAPITRE II

Nous avons vu que le fond de la pastourelle est un débat, mais qui roule sur un sujet tout à fait particulier et qui est souvent masqué, ou peu s'en faut, par des détails adventices. Ce genre du débat se rencontre souvent, dans notre ancienne poésie lyrique, appliqué à des sujets très divers, et l'on pourrait être tenté de voir là aussi un emprunt fait à la poésie populaire.

Nous ne parlons pas, bien entendu, du jeu paHU mais d'une forme plus ancienne, à laquelle nous réservons proprement le nom de débat. Ces deux variétés existent aussi en Provence, et les Leys d'Amors {I, 344) les distinguent expressément en donnant à la première le nom de partimen^, à la seconde celui de lenso : t La tenso est une discussion dans laquelle chacun maintient quelque parole ou quelque action, > ou, plus simplement, soutient une opinion quelconque, en opposition à celle de son interlocuteur ; dans le partimen au contraire, celui qui prend l'initiative de la pièce propose à son partenaire deux solutions contraires (le sens propre de partir est partager, diviser) entre lesquelles il lui laisse le choix, lui-même s'eogageant à défendre celle qui sera restée libre. < Le