II. — 3. Corr, avroit? — 1.5 m^. moindre. — 20 mu. justice

DÉBAT

R., no 980. K 340; N 164; P 188; X 222. Texte de X.

La leçon originale de celte pièce est difficile à rétablir, car celle-ci ne nous a été conservée que dans quatre manuscrits très étroitement apparentés (v. des fautes évidentes qui leur sont communes aux vers 3 et 51).

Chaque couplet se compose de deux décasyllabes rimant ensemble, de quatre vers alternativement de sept et six syllabes à rimes croisées, de six vers (de 7, 7, 6, 7, 7, 6 syllabes) formant une petite strophe couèe; de quatre vers alternativement de sept et six syllabes à rimes croisées. Toute la sti'ophe est ordinairement sur quatre rimes; soit :

10a 10a 7b Ga 7b Ga 7c 7c 6d 7c 7c 6d 7c Gd 7c 6d

On pourrait croire, à l'inspection du texte (v. les var.), que les vers 3-6 sont de 7, 5, 7, 5 syllabes; mais il faudrait pour les réduire tous à cette mesure faire des corrections peu naturelles; de plus la correspondance avec le dernier quatrain serait détruite; a, b, c changent à tous les couplets, d seul subsiste; les rimes ou assonances sont du reste négligées, et la formule indiquée plus haut est un idéal dont l'auteur a visé à se rapprocher, mais sans y réussir toujours : il semble bien qu'il ait voulu terminer tous les vers de sept syllabes par la même rime ou assonance (en é ou ë) ; en effet, les mots en ois du premier couplet peuvent être considérés comme assonances en é, la rime oi : é se trouvant de bonne heure, surtout dans l'Ile de France; les assonances doner : mcintel sont loin d'être irréprochaljles; mais notre poète n'était pas scrupuleux. Pour le dernier couplet, il s'est mis tout à fait à l'aise (ce couplet est en aa baba ccdbbd eded) * : il ne s'est même pas astreint à établir dans tous les couplets la môme succession de rimes masculines et féminines, ce qui est pourtant une règle absolue de notre ancienne lyrique; on trouverait du moins bien peu d'exemples de la même licence. (V. plus haut, p. 56.)

1. On pourrait supposer aussi que la pièce était incomplète et n'avait que les trois premiers couplets dans l'original; un interpolateur, la jugeant trop courte, aurait ajouté le quatrième.