Cf. II, 9, 13, 17, 20, 62,67, 76, 79, etc

ont compris ce (|u'il y aurait de choquant à faire confidence de ses succès en amour, quand l'amour est sérieux : il n'y a dans leurs chansons aucune révélation de ce genre : elles sont même si uniformément lamentables qu'on serait tenté de croire à l'impeccable vertu des femmes qu'elles célèbrent. Mais quand il s'agissait de vilaines, on ne se croyait pas tenu à la même réserve ^

Ces raisons, et d'autres qui ressortiront d'elles-mêmes au cours de cette étude , nous inclinent à penser qu'il n'y a presque rien de populaire dans ce genre, tel que les textes nous le montrent constitué, qu'à l'époque où ceux-ci remontent il était fort éloigné de son origine , et que c'est dans un milieu aristocratique, c'est-à-dire en Provence, qu'il a dû se former.

Les faits en effet confirment cette présomption. Un texte précieux et souvent cité nous apprend que Gercamon, le plus ancien des troubadours, faisait des pastourelles « à la manière ancienne » ^. La pastourelle existait donc déjà'^ au midi de la France vers le premier tiers du xii'^ siècle. En effet, Marcabrun, qui est un peu postérieur à Gercamon, a laissé deux pastourelles qui supposent l'une et l'autre que le genre n'en était plus à ses

1. Ce pourraient être, il est vrai , non des bergères, mais des femmes du peuple d'une condition quelconque. JM. G. Paris pense que si nos poètes ont toujours placé ces scènes à la campagne, c'est que leur attention était appelée de ce côté par quelques poésies pastorales existant auparavant. Cela est fort possible, mais nous n'avons découvert aucune trace précise de ce genre. Du reste, il serait lui-même aristocratique, car ce ne sont pas les bergers qui auraient eu l'idée de peindre leur propre vie dans leurs chants. (V. plus haut, p. 18.)

2. Citons ce texte dans son intégrité puisqu'il a été controversé : « Cercamons si fo uns joglars de Gascoingna, e trobet vers e pastoretas a la usanza antiga. E cerquet tôt lo mon lai on poc anar, e per so fez se dire Cercamons. » (R. V, 112.) Un autre texte nous apprend qu'il aurait été le maître de Marcabrun, son compatriote : « Apres estet tan ab un trobador que avia nom Cercamon, q'el comenset a trobar. » (E. Y, 2.51.)

3. On serait même tenté de croire, d'après ces mots, qu'elle existait alors depuis longtemps déjà. Mais probablement la pastourelle n'était un genre ancien qu'au point de vue de l'auteur de cette biographie. 11 est infiniment regrettable, en tout cas, qu'il ne nous reste aucune de ces pièces faites « a la usanza antiga ».

débuts : lune tourne déjà à la satire morale et sociale {L'autr'icral'issida d'abriu, M. Ged., 609); l'autre {L'autr'ierjosV una sebissa, Bartsch, C]u\, 51) est une véritable parodie. Si le mouvement général de la pièce, où la partie narrative est insignifiante et où le dialogue se partage exactement entre les deux interlocuteurs, reproduit bien lallure primitive du genre, le dénoùment du moins doit être de l'invention de l'auteur : la lutte de paroles engagée entre la fille des champs et le poète est loin de tourner à l'avantage de celui-ci, qui, en fin de compte, se retire tout penaud. Marcabrun, avec sa verve paradoxale et son esprit à rebours, aura jugé piquant de terminer autrement que tout

le monde.

Quant au texte également bien connu de Raimon Vidal de Besaudun {Les rasos de trobar, 2« édition de Guessard, p. 71), d'après lequel « la parladura francesca val mais et [es] plus avinenz a far romanz e pasturellas , mas cella de Lemosin val mais per far vers e causons e sirventes », il faudrait singulièrement le torturer pour lui faire signifier que la pastourelle est d'origine française : les écrivains du moyen âge, grâce à cette tendance dogmatique qui naissait en eux de leur docilité, sont toujours tentés de poser des principes au lieu d'énoncer des faits : Raimon Vidal a simplement voulu dire par là qu'on faisait plus de pastourelles en France qu'en Provence, ce qui, à son époque \ était parfaitement vrai.

Au contraire, la pastourelle n'apparaît pas au nord avant le milieu ou le troisième tiers du xii« siècle : tous les poètes connus qui en ont composé ont vécu assez avant dans le xiii*" : les plus anciens sont Jean de Brienne^ (mort en r237), le comte de la Marche (mort

1, Vers le premier tiers du xiii^ siècle. Cf. //. lÀtt., XVIII, 634.

2. Nous empruntons cette énumération à Brakelmann (Jahrb., IX, loc. cit.) qui, étant donnée sa théorie, avait tout intérêt à faire remonter le plus haut possible l'origine de la pastourelle. Si l'on s'en tient aux faits qu'il a rassemblés, elle ne serait pas antérieure à 1175 ou 1190. Il cite à

en 1249), Thibaut de Blazon (mort en 1229) '. Nous admettrons volontiers que la plupart des pièces anonymes sont un peu plus anciennes ; mais il n'en est aucune où n'apparaissent, plus au moins évidentes, des traces d'imitation provençale : si on place les plus anciennes vers le milieu du xii^* siècle, on les recule certainement autant qu'il est possible et même un peu plus qu'il n'est juste de le faire.

La solution que nous donnons à cette question est différente de celles qu'on avait proposées jusqu'ici : Wackernagel (^. c. p. 183) pensait au contraire que la pastourelle avait passé du nord au midi. Brakelmann a repris cette opinion et l'a soutenue dans deux articles {Jahrbuch^ IX, 155 à 189; 307 à 337), beaucoup trop tranchants, quelque peu pédantesques, où il y a plus de digressions que de solides arguments -.

« Ce genre éminemment populaire, dit-il (p. 188, 307), était en désaccord avec le caractère éminemment courtois de la poésie méridionale. » Mais il remarque lui-même, fort justement, que la pastourelle a beaucoup perdu, en Provence, de son caractère primitif, qu'elle y est vite devenue une tenson ou un sirventés. — « Il n'est pas vraisemblable, ajoute-t-il, que, si les Provençaux avaient inventé ce genre au xiie siècle, ils l'eussent abandonné pendant une centaine d'années pour y revenir ensuite; ils n'y sont revenus que poussés par le désir de renouveler leurs . formes poétiques, ou sous l'influence française, » Mais ce genre, sans être très cultivé en Provence, n'y a jamais subi d'in-

tort les vers dont Etienne de Langton (cardinal en 1206, archev. de Cantorbéry en 1207. f 1228) aurait fait le texte d'un sermon vers 1180 (Bartsch, II, 85, les a reproduits.) Ces vers ne prouveut rien, n'étant pas empruntés à une pastourelle.

1. Entre mars et décembre 1229. V. Longnon, dans Ann. Bull, de la Suc. de VH'ist. de France, 1870, p. 70 sq.

2. Diez, dit Brakelmann, ne s'était pas prononcé catégoriquement sur la question {.Tahrb. IX, 162). Voir cependant plus haut, hitroduction. Bartsch ne le fait pas non plus. Il se borne à dire que le point de vue où s'est placé. Brakelmann n'est pas juste {Grundriss, p. 36, note 17).

terruption: les pastourelles de Cadeiict et de Gui d'Uisel font la chaine entre celles de Marcabrun et celles de Guiraut Riquier. — 11 remarque enfin que la pastourelle existe au nord au xn" siècle, que, dès cette épû(jue, les œuvres du nord étaient connues et imitées au midi; il en conclut que ce genre est « l'invention et la propriété » des trouvères, et que c'est d'eux qu'il a passé aux troubadours.

Mais ce sont là des arguments trop spéculatifs et trop généraux pour avoir une réelle valeur. Il y a des faits qui les contredisent, et Brakelmann essaie en vain d'en atténuer la portée. Le premier est l'existence de pastourelles dans l'œuvre de Marcabrun: Brakelmann les intitule romances, et passe. Le second est l'existence des deux textes que nous avons cités plus haut; Brakelmann attribue à celui de R. Vidal un sens qu'il n'a certainement pas, et il essaie, bien à tort, d'infirmer la valeur de la biographie de Gercamon : « On voit, dit-il, qu'elle a été écrite par un homme qui n'avait aucun renseignement précis sur son personnage' »; mais une partie au moins de cette biographie est confirmée par une autre '^, et la mention de ces « pastourelles composées dans le genre ancien » nous parait être justement un renseignement fort précis. Il serait bien bizarre que l'auteur de la biographie eût inventé ce détail à une époque où la pastourelle, plus cultivée en France, passait pour un genre français, et où on devait ignorer profondément ce qu'elle était en Provence avant Cercamon ; c'est là au contraire un passage qu'il devait trouver dans son original''. On ne comprend pas, du reste, pourquoi