C. du l'iafo : Ptv lo marito, v. 2S

3. Per lo marito, v. 10. — Cf. Weckerlin, Vanciiune chanson, p. 81

Mon mari me but, la la; — J'en suis bien fâchée. .Mais plus il me battera! Je ferai toujours cela.

Quant à l'amant, il bénéficie de tous les avantages du contraste : il est l'objet d'un culte enthousiaste, il est « un Dieu en terre » ^ Il n'y a ici aucune réserve, aucune pudeur dans l'expression. Les auteurs de chansons courtoises se plaignent quelquefois que leurs amantes fassent les renchéries et leur tiennent la dragée haute; ici, les rôles sont retournés ; toute la passion fougueuse, irréfléchie, est du côté des femmes; quand, elles ne se jettent pas au cou de celui qu'elles aiment, elles se traînent à ses pieds: il est leur seigneur : elles sont « à ses ordres * », elles lui demandent merci :

Merzè, non mi dar travalglia s.

Merzè ti chero, or m'aiuta *.

Il est remarquable que ce thème ne se trouve qu'en France et en Italie : ce fait confirme l'opinion exprimée plus haut, à savoir qu'il n'est ni très ancien, ni populaire d'origine. On nous objectera sans doute les chansons populaires, nombreuses à toutes les époques de notre poésie, dont un mariage mal assorti fait les frais. D'abord le nombre de ces chansons ne nous frappe point : qu'on parcoure un recueil quelconque de poésies populaires françaises, on n'en trouvera pas tant d'exemples. Ou s'étonne même qu'il n'y en ait pas plus, quand on songe à l'extrême richesse de ce thème dans la poésie courtoise, qui s'est si souvent infiltrée dans la poésie du peuple : ainsi il n'est guère de province, si reculée qu'elle soit, qui ne connaisse la pastourelle. Dans les pays 'où la poésie populaire s'est trouvée plus à l'abri des influences littéraires, les chansons de mal mariées sont rares.

Là même où on les trouve en grand nombre, peut-être