LA MARCHE SUR MOSCOC

être, cependant, l'aptitude de ses miliciens à affronter les escadrons de Chodkiewiez, si réduit qu'en fût le nombre, lui en laissait d'autres très persuasives. Mettant son armée en mouvement, il marcha en effet à très petites journées, se donna le loisir d une excursion personnelle à Souzdal, où se trouvaient les tombeaux de ses ancêtres, et, le \à août seulement, il fut à la Troïtsa, où il marqua encore un temps d'arrêt et reçut les offres de service de Jacques Margeret, qu'il repoussa sans trop de raison. Le partisan français avait servi trop de partis; mais n'était-ce pas le cas du plus grand nombre de Moscovites? Le dictateur n'allait pas tarder à être moins exigeant.

Le 18 août, enfin, après avoir assisté à un service solennel, célébré sur la tombe de saint Serge, et reçu la bénédiction de l'archimandrite, les milices s'ébranlèrent dans la direction de Moscou, accompagnées par une procession de moines chantant des cantiques. Cn coup de vent faillit encore tout gâter. 11 s'avisa de souffler du sud : mauvais présage! On s'arrêta, on interrogea les moines, on adressa des invocations aux images de saint Serge et de saint Nicônc, et l'un ou l'autre ne tardèrent heureusement pas à faire preuve de leur puissance miraculeuse. Le vent changea ; les visages s'éclairèrent; les cœurs reprirent confiance, et on arriva, sans plus d'encombre, en vue de la capitale.

Mais Pojarski n'était pas encore rassuré. 11 se rappelait Lapounov, et l'armée de gueux commandée par TroubetzkoY lui donnait le frisson. Il allait faire connaissance avec eux, mais autrement qu'il ne l'imaginait.