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qui avaient vu l'aurore de la Révolution, comme l'homme qui l'avait 3 ouverte. N'était-ce pas lui qui avait lancé cette brochure "Qu'est-ce que le Tiers Etat" , N'ait-ce pas lui qui avait baptisé la première étape en proposant cette formule qui le 17 juin 1789 :vait d'ur coup ruiné tout l'ancien édifice monarchique et qui à elle seule était a-t-on dit toute la Révolution "Le Tiers-Etat ne peut à lui seul former les | Etats Généraux, tant mieux il formera l'Assemblée Nationale", Et voici qu'après une disparition de plusieurs années, cet esprit profond réapparaissait . Ambassadeur de la République à Berlin, il avait quelques

mois plus tôt été inscrit sur la liste des candidats au Directoire par

les Cing-—Cents et les Anciens l'avaient élu. L'évènement eut une portée considérable en France et en Europe. La Révolution revensit à ses débuts. { L'homme qui avait dix ans plus tôt ouvert les vannes du torrent allait 1 il les fermer lui-même ? Cette élection avsit suscité une immense espérance, :

Grande était alors la réputation de Sieyès. Grand pontife de la | science politique, il ét:1t connu pour son génie constructif, on lui prê- 4 tait une puissance d'esprit considérsble, On savait qu'il avait étudié les | lois de tous les pays. Et surtout il portsit en son cerveau une constitu— | tion de rechange. La Constitution de l'An III s'avérait désastreuse, elle ‘k: était la troisième à avoir vu le jour et pourtent on croyait encore en la vertu d'une bonne constitution écrite et promulguée. Et l'on considérait ! Sieyès comme le seul homme capable de réaliser le bonheur constitutionnel

du QPEYSe Enfin ambassadeur de France, on lui prêtait la réputation de

s'être allié aux diplomates étrangers, on voyait en lui La réconciliateur

du passé et du présent, celui qui pourrait jeter les ÆeuEN Ce

entre l'Ancien Régime et la Révolution, et à l'ext# lier la jeune République avec les vieilles royautés. /

Sieyès en réalité ne méritait pas tous té MS valait beaucoup mieux que son entourage et au Dir isa le seul homme de vileur au milieu des médiocrités qui le co K Go; avait le don des formules, lui qui ne parlait que par sentence a revanche

dogmatique et autoritaire 11 n'admettait pas la isoube ion. À force de se proclamer infaillible, il avait fini par le croire et son entourage en était persuadé. Le coup d'Etat qu'il méditait devait être le dernier, Il ne concevait pas un gouvernement national, mais le gouvernement des révolutionnaires nantis quel qu'en soit la forme, Peu lui importait qu'il y eut une République, qu'il y eut une Royauté, ce qu'il voulait c'était son maintien au pouvoir, Lui et ses comparses en étaient arrivés à ce point où peu leur importait la conservation des principes mais beaucoup plus leur conservation propre,

b) - Le système de Sieyès

BRSSESSRNSSISESESNSEE

Si grande était l'autorité de Sieyès qu'au lendemain du coup d'état on n'avait voulu faire appel qu'à lui pour élaborer la Constitution. Sieyès portait en lui depuis longtemps une constitution toute faite. Mais on ne le connaissait que par bribes, Il allait enfin sortir le secret du bonheur tenu depuis si longtemps en réserve, Ce système se compose d'une série d'idées, fruits de médiations solitaires, Sieyès vivait depuis des années dans la contemplation et dans l'adoration de çe qu'il pensait, à Mais 11 av-it éprouvé une difficulté insurmontzble à passer de le rêverie ‘

eu travail, Le système ne fut dévoilé que le 10 frimaîre dires un article du Moniteur, On connaissait déjà nombre de principes, quant aux moyens avant cette date presque tous les ignorsient,

1) - les dogmes

Sieyès posait ses principes en dogme "La confiance doit venir d'en bas, le pouvoir doit venir d'en haut" ."“Nul système n'est plus haÏssab le que la démocratie brute, Il n'est qu'un mode de gouvernement applicable aux sociétés modernes et policées, c'est le système représentetif, le gouvernement par procuration, Sieyès n'a d'ailleurs pas perdu les principes qu'il enseignait en 1788, il est resté le même, Disciple

9 de Locks plus que de Descartes, 11 est le partisan de la table rase,

L'histoire pour lui n'existe pas) il se moque des traditions et des institutions existantes. Le raison seule est capsble d'enfanter un orâre public susceptible d'assurer bonheur et sécurité. Toute idée de personnalité, d'individualité, d'inégalité lui est étrangère, Il est hostile aux privilèges parce que non fondés en raison. Il ne comprend pas la division de la France en provinces, en départements et en communes, il est partisan du système de l'échiquier. T1 est adversaire de cet esprit d'or âre qui enserre l'individu dans l'un des Trois Ordres de l'Ancien Régime et à l'intérieur de ces Ordres dans une corporation dans un corps, L'honneur, fondement des sociétés mon:rchiques dont Montesquieu souli- | gnait l'intérêt, est pour lui une notion absurde, Il est l'anti Montes- | quieu, I1 affirme les droits de la raison, de la reison du XVIIIS siècle qui veut de toutes choses connaître les raisons, T1 est partisan du . contrat social, de la volonté générale contre les préjugés. Il affirme les droits de la WN:tion cofncidant avec la loi du nombre,

2) - 1e constitution

Toutes ces idées vont trouver- application dans les rouages du système que sa pensée géométrique a édifié. Le base de toute autorité résidant dans la Nation, elle seule peut déléguer l'autorité à ses représentants, Les élections sont le seul moyen, En 1789, Sieyès avait opposé le droit de la Nation au droit monsrchique, mais en 1799, il ne voulait plus que la Nation déléguêt effectivement l'autorité per ses ÿ suffrages. Le peuple ne ferait que des éligibles, Il dresserait des ‘4 listes de candidats, et encore ce âroit de présentation ne s'exercerait-…

il que sur si peu d'individus qu'en fait il deviendrait illusoire. - À C'est le système des listes de notabilitésappelé à une si brillante . | destinée sous l'Empire. Dans chaque arrondissement, commune ou circonscription communale, nouvelle circonscription dont Sieyès proposait la création, les citoyens actifs éliraient cent des leurs comme notables communaux. La distinction entre citoyens actifs et citoyens passifs 1 renaissait. Une fois de plus s'affirmit la victoire du Haut Tiers, Ces notables communaux seraient chargés d'élire les notables départementaux.

et ces derniers établiraient à leur tour la liste nationale composée de 2:000 citoyens. Sur cette liste, les autorités législ:tives et exécu-

bives sersient choisies, Mais qui les choisirait ? Ici se place le

point essentiel de l'oeuvre de Sieyès, le rouage central. La pensée de | Sieyès écarte à priori l'idée d'un homme, il faut une idée, ce sera la 4 Révolution représentée par ceux que Vandal appelle "les Révolutionnaires nantis", auteurs du coup d'Etat, Ces hommes forment un corps puissant, permanent, inamovible, richement doté, se recrutant lui-même, tenant

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son origine du fait accompli, qui devait être le centre du gouvernement | de la France, Ce jury constitutionnaire destiné à devenir le Sénit 1

.Conservateur,serait composé de 80 membres, Il aurait deux missions,

Interpréter et garder intacte la loi suprême, annuler les actes anti… constitutionnels, 11 devait aussi être le générateur effectif des premières autorités, Le Sénat n'avait pas à légiférer mais à créer les légiférants. I1 n'aurait pas à gouverner mais à désigner les gouvernants, Le Sénat nommait tous les 2 ns le tiers du Tribunek et du Corvs législatif, Il devait choisir ses élus sur la liste nationale. Les listes ne seraient formées qu'en l'An X et ne serviraient qu'aux renouvellements partiels, Pour la formation première, les auteurs de la constitution nommeraient librement à toutes les fonetions législatives, à tous les emplois administratifs et judiciaires,

Le Tribunat avait l'initiative et était chargé de préparer la loi et de la discuter, Le Corps législatif recevait le pouvoir de voter ou de rejeter l: loi, C'est à lui que revenait l'élection du Grand Eleoteur. Sieyès arrivait biext à établir un homme au sommet de l'Etat. Mais ce personnage grassement renté n'aurait absolument aucune indépendance, Le Sénat conservait toujours le droit non de le renvorser mais de l'absorber, c'est-à-dire qu'il l'appelerait en son sein et par ce moyen lui retirait le pouvoir. Ce pouvoir ne consistait d'ailleurs qu'en peu de chose, nommer les consuls et les surveiller, mais il n'au— reit qu'un moyen d'action sur eux,les révoquer. Le Grand Proclamateur Blecteur chef de l'Etat sans pouvoir n'était qu'une ombre de souverain, Les Consuls eux dotés de la réalité des pouvoirs étaient les véritables chefs de l'exécutif, l'un s'occupait des sffaires intérieures, l'sutre des affcires extérieures. Aucune lisisonsn'éteit prévue entre éüx; = Chaque consul serait placé à la tête d'une des deux pyramides, Et au— ‘

dessus de ces deux pyramides, se tenait en équilibre le Grand Proclame— teur, 0 À

Sieyès qui aimait à penser de façon géométrique avait dite “Les personnages qui aiment à revêtir d'une image les notions abstraites

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‘Pourrsient se figurer le gouvernement monarchique en pointe et le gouvere

nement républicsin en plate-forme" . Il donneit aujourd'hui à la Républi— que un gouvernement mon:rchique. Le Grand Électeur était le Roi à set trouver,

La dernière originalité de cette Constitution résidsit en un procédé nouveau employé pour la première fois en droit public français le plébisoite, mais le plébisoite ne portant pas seulement sur des institutions, mais sussi sur un nom, et le nom deviit frire passer tout le reste, I1 suffirait que Bonaparte fût dans la Constitution pour que le peuple l'approuvât. Le système de Sieyès n'aboutissait donc qu'à légaliser et éterniser le régime de l'oligarchie révolutionnaire, Mais il présentait de graves défauts. Sous couleur de présenter des principes de toujours, il traduisait les passions de quelques uns, Il livrait l'Etat à une clique, Il n'organiscit pas le grende réconciliation de ; tous les Françgeis. Sieyès était trop añti-cléric:l, trop anti-aristocrate | pour vouloir une réconciliation sincère, ce qu'il voulait plutôt c'était une mmnistie complète pour les terroristes assagis en même temps que leur maintien au pouvoir.

Ce système avait d'autre part le grave défaut d'être à la fois trop théorique et trop compliqué. Sieyès avait em pouvoir diviser le travail légisistif et gouvernemental de même qu'un philosophe peu disséquer les différentes facultés de l'ême, chaque corps politique

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représentait pour lui une fonction. Au tribunat, le soin de représenter l'imagination. Le Tribunal proposera les lois. Au Corps législatif le soin de décider. Le Corps législatif votera les lois sans les discuter. Au Consulat le soin de passer aux actes, les Consuls seront chrgés du pouvoir exécutif, Au Sénat le jugement pondérateur et l'instinct de conservation, le Sénat surveillera et absorbere les éléments perturbateurs.

Or pour créer un gouvermmement, il faut autre chose que l'sbstraction,

“On voulait au pouvoir l'unité, la simplicité, l:force, Sieyès n'offrait que la diversité, la multiplicité, la division".

l'appel au sabre mes mammrmEmm SEE À Voilà done cette Constitution dont rêvait Sieyès depuis si

longtemps. I1 lui fallait trouver un instrument pour la mettre en oeuvre, | et dès son élection au Directoire il sentit que l'heure avait sonné, et | il se mit en quête. Waintenant qu'il était dans la place, il voulait tout pour lui. On sentit bien que ses collègues ne. pesaient pas lourds à côté | de lui. I1 fallait s'en débatrasser . Le Directoire comprenait alors Barras, Treilhard, Lareveillère.-Lepeaux et Merlin, Barres était le symbols du régime, il pouvait Être encore utüle, Aussi fut-il ménagé. Quant à Treilhard, on argua d'une irrégularité dns son élection, élection qui remontait à plus d'un an. L'élection fut annulée et Treilhard partit sans résistance. Restaient Merlin et Lareveillère, Barras se fit fort de les terroriser, "le 29 prairial il vint au conseil dit Vandal avec un grand sabre, il se tenait 1à comme un épouvantail le menton appuyé dans ses mains qui embrassaient la poignée de son sabre". Rien n'y fit. Il fallut le dénoncer à la tribune le 30, finalement ils cédèrent la place, Les 3 Directeurs expulsés furent remplacés par Gohier,Roger Ducos et Moulin. Sieyès comptait sur l'insignifiance de ses nouvecux collègues pour les dominer et les conduire à ses fins. Le Directoirs avait virtuellement vécu, Sieyès pouvait tout faire avec un s2bre. Bonaparte se présenta. De gré ou de force, Sieyès devait l'ccepter, l'occasion pour lui était trop belle.

Bonaparte était la dernière carte de la Révolution, Le général de Vendémiaire paraissait tout acquis aux idées de 89. Ch-cun sentant le coup de force qui s'annonçait croyait sincèrement en y participant sauver la République. Miis le conception de Bonaparte et de Sieyès d'accord sur ce point rest: politicienne et parlementaire. Les troupes ne sercient là que pour parer aux incidents et donner au besoin le coup de main. On voulait faire le moîns d'éclat possible, faire vite et bien,

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Aänsi tout conspirait au triomphe de Bonaparte, Les révolutionnoires nentis réalistes n'egpiraient qu'à jouir de la tranquillité. Les doctrinsires de la Révolution, les membres del'Institut enjolés par Bonaparte fiers de compter dans leurs rangs ce philosophe botté, le jugeaient acquis à leurs idées. Le déd-in qu'affectait Bonaparte pour l'antique superstition nationale, ses proclamations à l'rmée d'Egypte, ses déclarations de foi quasi musulmanes, tout les rassurait, Il se montrait sussi peu soldat que possible, he tous les militaires, il était encore le plus civil", Il se sépara de Bernadotte et d'Augereau qui sem blaient représenter un militarisme grossier. Bonaparte allait créer à : l'aide de Sieyès un gouvernement philosophique et scientifique vraiment 1 républicain. Et si certains ont craint de se donner un maître en se livrant à un tel homme, ils ont senti qu'il fallait en passer par là ou :

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périr. Mais plus d'un dans ces joursüqui préparaient le 18 Brumaire 1 dut se demander si vraiment de cette journée 1a République sortirait régénérée et définitivement assise par le plus populaire des Français,

ou bien plutôt si la dictature du général botté n'allait pas s'installer

et si comme l'avait annoncé Catherine de Russie dès 1791 de tout cela il | gsortirait César. |