EXPANSION' K API DE DE LA COMPAGNIE

Ferdinand et tous les bons catholiques d'Allemagne et leur rendit doublement cher l'ordre des jésuites.

Loyola permit en même temps à Canisius de prendre en main, sans le titre, 1 administration de l'évechc de Vienne pour un an — qui ne dura pas moins de quarantehuit mois. Mais il y mit la condition que les revenus de 1 évcché ne seraient attribués ni à Canisius personnellement ni à la compagnie de Jésus. C était un véritable coup de maître ! Loyola prouvait ainsi au roi des Romains que, pour lui plaire, il violmt autant que possible les lois mêmes de sa société, et (]ue celle-ci serait toujours au service dt^ princes et monarques. Quelle différence avec l'opposition opiniâtre, l'humeur peu conciliante des .sujets luthériens du roi !

Du même coup il faisait montre d une abnégation grandiose et persuadait à Ferdinand cjue seules la gloire de Dieu et la grandeur de I Kglise guidaient la compagnie, et (juclle renonçait volontairement à toute richesse et à toutaxantage particulier. On les avait donc enfin trouves, ces prêtres tant désirés (|ui, au lieu de chercher exclusivement à s'enrichir, à jouir de l'existence, à vivre aussi commodément et aussi mollement ()ue possible, se dévouaient à la i^auN reté. à la mortification de la chair, à renseignement et au culte gratuits, à la prédication zélée, à la rélormation du clergé et du peuple !

Cet acte bien calculé de désintéressement porta immédiatement les fi'uits (]ue, sans doute. Ignace s'en était promis. Déjà, au mois de mai 1554. Ferdinand avait fait don aux jésuites, pour leur collège, du couvent délaissé des carmes de \'ienne et d un revenu de 1.200 florins d Or : deux mois plus lard, il les mit à même de fonder un

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séminaire dans la capitale. Quelques années après, fidèles à leur principe de gagner surtout l'aristocratie, ils purent y ériger aussi un institut pour les jeunes gens nobles. Et plus encore. En 1558 Ferdinand leur accorda pour toujours deux chaires de théologie à l'université de Vienne : c'était principalement pour combattre l'esprit protestant qui prévalait alors dans cette université. On voit, comme ils s emparaient de plus en plus de tous les degrés de l'enseignement. Leur influence devint très considérable. Fort ^ouvent dans ses négociations avec le pape, Ferdinand les employait comme intermédiaires et comme ses chargés d'affiiires C).

L ordre se multiplia ainsi dans la capitale de I Autriche. La seconde résidence de Ferdinand, capitale du grand et florissant royaume de Bohème, Prague, lui fut également ouverte en 1555. Le roi n'avait rien à refuser à son cher ami Canisius. Si les Tchèques avaient pu prévoir les terribles malheurs que les pères jésuites leur infligeraient >oi\ante-dix ans i)lus tard, ils se seraient levés jus(]u*au dernier homme pour exterminer ces membres d'un ordre nouveau, (]ui. humbles et peu nombreux encore, pénétraient <lans Prague! Mais, déjà en 1555. 1 introduction <les jésuites dans cette ville était comme un défi jeté à I immense- majorité de la population de la Bohème, tjui avait i'mbra>>é avec enthousiasme les doctrines de Huss et de I^ulher. Kn eftVt. à peine eurent-ils pris ])ossession du couvent de saint Clément, que le roi leur avait donné, <ju ilsy ouvrirent une école pour les enfants des héréti(|ues aussi bien (jue des catholi(|ues : ils n essayaient pas même

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de cacher leur but qui était la propagande ! Des menaces sont proférées contre eux, on les attaque, eux et leurs élèves. Canisius résiste à l'orage, fort de l'aide de Ferdinand, et il triomphe complètement. Quelques années plus tard, ce collège est changé en académie des sciences philosophiques et théologiques et doté d'un revenu de 130,000 gros de Bohème!

Les jésuites ont toujours su se servir adroitement des tendances prédominantes aux difterentes époc|ues: ratione habita temporuni. Ils avaient gagné la faveur du roi et plus tard empereur Ferdinand Y\ en prétendant être venus exclusixement pour réformer le clergé et renseignement religieux. Ce fut parla même promesse qu ils s'introduisirent dans le second des grands Etats catholiques d'Allemagne, en Havière (^). Le duc (juillaume IV avait été leur ami dévoué ; son lils et successeur Albert V. cjui gouvernait depuis 1 550, penchant [)lutùt vers la paix et vers la tolérance-, leur fut peu fa\oral)le au commencement. 11 refusa de leur l)i'itir un collège, malgré la promesse (juc son père leur en avait faite, et malgré l'intercession de .son beau-frèri.'. le roi I^'erdinand. Canisius attendit patiemment, pour entrer en Ikuière. de> circ()n>tances plus propices (jui ne tardèrent pas à .se présenter. Albert V avait eu beaiieouj) de part à la conclusion de la paix de religion entre eath()li(jues et ])rt)testants d'Allemagne, à Augsbourgi I 555). Les partisans de Rome lui en firent un grave reproelu* et laecusèrent hautement d être un hérétique. Ce s()Up(;i)n attrista profondément Albert, (|ui voulait rester fidile à la foi de ses ])èns. (juoi(]u'il blaniAt beaucoup di' choses dans lOrdri- extérieur de I Eglise et (|u il cares-

('; Vo.N LAX«r. licschichle dcr Jesutleu in Baiern (Nuit-nilicrg. ISl^.*).