V2 EXPANSION RAPIDE DE LA COMPAGNIE

lointains, ses disciples et ses subordonnes. C'est un fait étonnant que de voir cet homme, d'abord ol)scur soldat, puis ascète et prédicateur, diriger tout d un coup des centaines de membres de son ordre dans les provinces les plus différentes, embrasser de son regard le monde chrétien entier, les intérêts des princes et des peuples, lapoliti(iue et l'état religieux, et frayer d égal à égal avec des monarques puissants. Sous sa direction Tordre a\ait progressé constamment d'un pas aussi sur (jue rapide, marchant toujours en avant, jamais en arrière.

Les instructions (ju'il donna aux pères sur la manière dont ils avaient à traiter les affaires et surtout les princes et les j)ersonnages influents ('), sont de véritables trésors de psychologie pratique, montrant des (]ualitès de diplomate extraordinaires chez cet homme (jui se disait étranger à toutes les considérations humaines.

Quel modèle d'une politique fine et prudente ([ue .son procédé dans l'affaire du cha|>eau de cardinal offert par rem])ereur à François de Borgia, le membre le plus noble et le plus important de la compagnie! Ignace ne voulait aigrir ni lempereur (|u il. savait déjà suffisamment défavorable à ses ])rojets, ni François de Borgia. au(iuel Tordre devait son existence même en Espagne; d un autre coté il désirait maintenir la loi qui défendait aux jésuites d'accepter de hautes dignités ecclésiasti(|ues. Il ne repoussa donc ]>as de prime abord ToftVe de Temi)ereur, mais il lui fit |)rév()ir le refus de François de Borgia. A ce dernier il laissa le libre choix d'accej)ter ou de refuser, mais en lui ex|)rimant clairement (jue lui, Loyola, souhaitait

(*) (iKNKi.Li itr.ïd. franc.) t. I. j). 360 ss.

ADMINISTIÎATION DE LOYOLA.

cette dernière éventualité. Tous ces artifiees entourés des plus belles phrases de piété et de dévotion. (^) Naturellement saint l*ran(;ois s'excusa envers rem[)creur, mais personne ne ])ouvait en vouloir à Loyola. Est-ce (ju un homme naïf, mii exclusivement par le zèle religieux et lamour de Dieu, eut agi avec tant de [n'écautions. de sous-entendus et de combinaisons industrieuses ?

Plusieurs des membres de la société voulaient étendre l'exclusion des hautes fonctions ecclésiasti(|ues jus([u à la place de confesseur des princes. Mais ici Ignace > Opposa pour assurer à la compagnie ce grand moyen d'influence sur les puissants de ce monde. Il força, au contraire, le père (jonzalez d accepter les fonctions de confesseur du roi de Portujîal. Dans une lettre adressée au proxincial des jésuites dans ce dernier |)ays ( PM'évrier 1.").')'^!. il dit san> détour, (jue les membres d(^ l'ordre avaient autre chose à faire c]uedt' considérer exclusivement la sécurité de leur propre conscience: (|u ils devaient se laire tout à tou> et braver les danjzers moraux et les reproches du monde "* |)our le bien général et la gloire de Dieu. « r)

Kn effet, les relations entre Tordre, d un coté cl les puis- -ance> lemporelleN et le souvc-rain pontife, de I iuitre, devir»rent de ])Ius en plus intimes. Déjà on sollicitait son ir.trrvefUion |)our obtenir une- faveur (juelcoïKjue de la part <Iu -aint-])ère.

Nous \oyon- Ignace donner à la compagnie de |ésus <i tîr <!r-tinati()iK à la<|uelle elle e^t toujours restée fidrle :

l'.'i-': Mkv'.iiaca I. l'i-l').

-■ L»tîrr .11 i-nv Mir.,n. il.i-l. HI. 21.

lî .!<:;. I. l'^ juiM