Journal de Trévoux, mai 1133, juin

3. J'ai cité déjà plusieurs épigrummes de Piron. Les deux plus fameuses sont celles qu'il fil sur les Deux Thalies, el sur C Académie. — Voici les principales pit-ces des Italiens ou de I'Opéra-Comique, où l'on parle de la comédie larmoyante : l'Art et la Sature, de Cbollct, 1738; les Muses, de .Mdiand, 1738; la Querelle du tragique et du comique, parodie en uu acte de Mahomet, par Romagneâi et Riccoboni, où il y a un mot vraiment plaisant. Un personnage dit k l'autre :

Les Romiques en pteurt

Vienuent te réjouir de vo* nouveaux honneurs.

Les Compliments de clôture et de réouverture des Comédiens italiens en 1749, par Roy; le Compliment d'ouverture de 1730, par le même; /<* Parnasse moderne, opéra-comi(|ue (1753); la Revue des théâtres, de Chevrier (n.i3i; le Compliment de clôture de l'Opéra-Comi^jue eu {'iô\ ,l' Heureux Accord. Ajoutousà cela la Mascarade du l'arnasse,pièce non jouée de Pesselier (1737).

Chevrier, avec plus de légèreté et d'agrément, donne quelques arguments de bon sens en faveur du comique larmoyant '. L'Académie ne pouvait se désintéresser de ce débat : Grcsset, en recevant Boissy, recommandait la force comique; Bougainville, en succédant à La Chaussée, exaltait le pathétique *. On se rappelle que l'archevêque de Sen-, en recevant La Chaussée, l'avait fortement félicité d'avoir fait du Ihéùlre un auxiliaire de la chaire.

Le vieux Fontenelle, toujours prêt à soutenir les vérités du lendemain, se déclara de bonne heure pour le genre nouveau, et prêcha d'exemple en composant avec plus de bonne volonté que de succès des pièces attendrissantes, qu'il laissait imprimer quelques années avant sa mort.

Les comédiens se divisent. Mlle Quinault, Roselli ' sont pour la nouveauté. Mais les grands rôles tragiques, et les premiers comiques, Lekain *, Préville ", s'en accommodent moins : on le comprend.

Les souverains même se déclarent. Louis XV et Frédéric 11, natures si opposées, s'entendent pour ne pas aimer le genre larmoyant. Ils manifestent leur antipathie, chacun selon son tempérament. Frédéric 11 raille, argumente en bel esprit, en théoricien, dans ses lettres à Voltaire *. Louis XV, sans mot dire, d'un coup de crayon muet, bilTait les drames inscrits sur la liste des gentilshommes de la Chambre pour être représentés à Versailles \ Heureusement La Chaussée a Mme de Pompadour pour

1. Dans le Quart d'heure d'une jolie femme (Genève, 1753), et dans ses Observations sur le théâtre (Paris, 1755).