Leniaire, Paris aiicien et nouveau, t. III, p

Faute de fonds suffisanls, on ne put jeter un pont entre les deux rives. Mais, en face du pavillon des Arts, à l'endroit où se trouvait le port au charbon, on installa de petits bateaux qui , moyennant six deniers par personne, transportaient devant le Louvre*.

La première cour du Collège des Quatre-Nalions offrait alors exactement le même aspect qu'aujourd'hui. A droite et à gauche s'élèvent deux portails dont l'un conduit h la chapelle et l'autre à la bibliothèque.Tous deux, placés au-dessus d'un large perron de pierre, sont composés de quatre pilas- Ires cannelés, d'ordre corinthien, qui supportent un fronton ; et chacun de ces frontons représente deux vertus cardinales, appuyées d'un côté sur les anues de Mazarin, de l'autre sur le cadran d'une horloge.

La chapelle a été entièrement métamorphosée sous l'Empire, lorsque l'Institut a pris possession des bâtiments du Collège. Le sanctuaire était sous la coupole du petit dôme qui se trouve au fond de l'église, et aux deux côtés s'ouvraient deux chapelles qui devaient servir de lieu de sépulture aux

Lerouge, Curiosités de Paris, t. II, p. 137. — G. Bricc, Description de Paris, t. IV, p. 131. — L'endroit sur lequel s'appuie aujourd'hui le pont des Arts avançait un peu sur la rivière, de nianiôro k donner plus de largeur au quai. Voyez le Plan de Deharme. Ce quai, avec les balustrades et les sculptures, est très-fidèlement représenté dans les planches qui accompagnent les ouvrages de Sauvai, de rôlibien et de Piganiol.

1. Thiéry, Guide des amateurs et des étrangers votjayeurs à Paris, t. II. p. 487.

membres de la famille Mazarin. Un peu plus loin, une nef était réservée aux élèves du Collège'. Comme aujourd'hui, on parvenait à quatre petites tribunes par quatre escaliers à vis ; un autre montait jusqu'au-dessus du dôme, qui présente une particularité fort curieuse : sa forme, parfaitement circulaire au dehors, est elliptique à l'intérieur, et c'est dans l'espace que laissent libre ces deux dispositions différentes qu'ont été pratiqués les escahers'".

Le plan de cette église se prêtait fort peu à sa nouvelle destination. Des pihers énormes rompaient le point de vue à chaque angle, et la voix d'un orateur se serait perdue dans les renfoncements des chapelles et la hauteur excessive de la voûte. L'architecte Vaudoyer, chargé de faire subir au local sa transformation, remplit la partie inférieure des chapelles par des amphithéâtres, et établit de vastes tribunes dans la partie supérieure. Enfin, il réduisit de moitié la coupole du dôme, en construisant une coupole intermédiaire percée de huit lunettes correspondant avec les huit croisées qui entourent l'ancien dôme. Au-dessus de cette coupole se trouve donc une seconde salle, aussi vaste que celle du bas\

On n'avait d'ailleurs rien épargné pour la déco-