L. du Brienne, Mémoires, t. II

semé dans sa clianibre des lettres de faire part préparées d'avance, et (jui annonçaient son enterrement j)onrIe'i>l mars'. Enfin, denx coïnciciences assez remarquables n'avaient certainement pu écliapper au ministre dont Richelieu avait été le constant modèle : Richelieu était mort à cinquante-luiit ans, Mazarin les avait atteinls ; Richelieu avait gouverné la France pendant dix-luiit ans, Mazarin entrait dans la dix-huitième année de son ministère. La Providence allait le forcer à continuer jusqu'au bout son rôle (rimilateur.

Mazarin manquait de cette loi chrétienne qui permet d'envisager la mort sans crainte et sans regret*. Une fortune très-réellement incalculable, un pouvoir presque sans limites, ce sont là des avantiiges terrestres dont il est difficile de se détacher. Le comte de Brieime nous a rapporté dans ses Mémoires^ une scène fort curieuse, et qui prouve quel désesi)oir Mazarin cachait sous son calme apparent. H nous le montre, déjà brisé par la maladie, se traînant, seul, dans les vastes galeries du palais Mazarin, jetant un regard désespéré

1. G. Patin, Lettre du 4 février 1G61, à Falconet, édit. Reveillé-Parise, t. III , p. 320.

2. Voyez Mad. de Motteville, Mémoires, t. X, p. 185. — Choisy, Mémoires, p. 215. — Duchesse de Mazarin, Mémoires, édit. Saint-Régl, t. V, p. 8. — L. de Brienne, Mémoires, t. II, p. 115. — Mad. de Lafajette, Histoire d'Henriette d'Angletifrre, p. 5.