I. NECESSITE POUR LA PRUSSE DE S AGRANDIR

Au xix*^ siècle, comme aux jours de Frédéric le Grand, viendra un moment où il ne sera plus possible de bien gouYemer l'Etat prussien, sans avoir auparavant étendu son empire. L'extension de la jouissance prussienne devient peu à peu une exigence de justice. Au prix des plus lourds sacrifices la Prusse entretient presque seule la majeure partie de nos jolaces fortes de l'Est et de l'Ouest. Pour se protéger, et nous avec elle, elle doit imposer à son peuple la dure cliarge du service obligatoire, et cela, parce que les Etats secondaires s'opj)osent, avec un entêtement incorrigible, à toute réforme de l'armée fédérative.

HEINRICII VON TREIÏSCHKE I99

Ses officiers dressent les troupes des Etats secondaires, et ses fonderies leur fournissent des canons rayés.

En reconnaissance de tout cela la Prusse a la ]^)erspectiYe certaine d'avoir la minorité à la Diète pour tous les scrutins importants, et cette autre très probable de voir ses propres canons faire feu contre ses soldats. Que l'on se souvienne des expériences faites pendant l'automne de i85o ! Au début do la campag-ne de 1806, le gouvernement de Meklembourg-Schwcrin écrivait ceci à Berlin :

« Quelle que soit la reconnaissance avec laquelle Son Altesse le Duc de Meklembourg- recevrait et userait de la très haute et royale protection de la Prusse si Son Altesse se voyait en danger, dans les circonstances actuelles, nous avons, au contraire, l'ordre exprès de refuser très humblement toute contribution aux charges de subsistance. »

Ces paroles sont l'expression classique de cet état d'esprit qui a, de tout temps, animé les petits ministères contre la Prusse : on condescend à se laisser sauver par elle, mais tout désir qu'a la Prusse de recevoir une compensation pour une aide aussi importante, est considéré comme un empiétement sur l'autonomie héréditaire des Etats. Où trouver dans une telle situation l'équilibre des droits et des devoirs qui seul confère durée et sécurité à une confédération politique? Dans le cas d'une guerre avec la France, la Prusse est obligée de traiter temporairement le Hanovre et la Hesse électorale comme lui appartenant : tant il serait impossible de défendre simultanément tous les points d'un territoire aussi morcelé. De|)lus, la composition ethnographique de la Prusse n'est nullement avantageuse; pour qu'une vie vraiment saine de l'Etat puisse se développer en Prusse, il faut que d'autres Etats de souche germanique viennent s'ajouter à elle, pour former le moyen terme naturel entre les provinces rhénanes et la Poméranie. C'est pour des raisons très

20O lES ORIGINES DU PANGERMANISME

graves de conservation personnelle que cet Etat est sans cesse ramené dans la voie des extensions territoriales : l'ambition, disait Frédéric de Gagern, il y a vingt-cinq ans, est la condition de son existence. Mais comment cette ambition très légitime peut-elle être satisfaite aujourd'hui?

A l'heure actuelle, toutes les grandes puissances sont à peu près en possession de leurs frontières naturelles ; il leur devient facile, dans ce cas, d'affirmer avec Napoléon III qu'aujourd'hui on est plus fort par l'influence morale que par des conquêtes infructueuses. Hors d'Europe, ces puissances trouvent de nombreuses occasions d'étendre sans cesse leur territoire; et, en regard, des milliers d'yeux suivent avec haine et méfiance toute tentative que ferait une grande puissance de s'agrandir sur ce continent. Dans cette situation, unique quant aux difficultés, la Prusse doit-elle renoncer à ce vaste projet d'augmentation de puissance, doit-elle se contenter des « conquêtes morales » tant vantées, et prêter une oreille complaisante aux plans de nos Fédéralistes?

Biindesstaat iind Einheitsstaat, 1864, Etat fédératif et Etat unitaire, dans Historische iind politische Aiifsâtze, t. II, p. 2o4-

En des jours inoubliables la Prusse a bel et bien conquis le droit do faire dans le monde figure de grande puissance. Si jamais un des chefs influents de l'opposition prussienne voulait extirper de notre Etat cette joie secrète, cela prouverait une fois de plus, et pour parler avec mesure, où conduit la pire interprétation erronée d'un mot, et combien l'orgueil national s'est évanoui au milieu des haines suscitées par les récentes querelles de partis, même chez les Prussiens les mieux intentionnés. Mesurez maintenant la portée de ce conseil donné à la Prusse parle fait suivant : les pires ennemis de la Prusse,

HEINRICH VON TIIEITSCHKE 20I

les particularistes des Etats secondaires, affirment eux aussi, sans cesse, que la Prusse doit enfin renoncer à ce rêve insensé de devenir une grande puissance ! La situation de la Prusse en tant que grande puissance restera un mirage jusqu'à ce que cet Etat, à son tour, ajqirenne à traiter l'Autriche avec la même désinvolture que la France et l'Angleterre. Les récentes victoires prussiennes dans le domaine de la politique commerciale, et les excellentes paroles consignées dans les notices prussiennes du congrès des princes à Francfort, sur la situation de la Prusse vis-à-vis de l'Autriche, nous i)ermettent d'espérer qu'enfin son gouvernement affirmera d'une manière absolue l'autonomie de l'Etat. Tant que durera la constitution fédérative, il se peut que la Prusse, dans certaines circonstances, réussisse à s'entendre plutôt avec l'Autriche qu'avec les Etats secondaires, au sujet des questions détachées de la politique allemande; car il est naturel qu'un Etat traite plus volontiers avec une puissance qu'avec une impuissance. De telles conventions avec l'empii'e du Danube ne seront sans danger qu'à une seule condition ; c'est que, par ces conventions, la Prusse n'ait pas les mains liées pour toujours, mais que résolument elle se réserve en secret de régler ses comptes au bon moment et sans le moindre scrupule avec sa fidèle alliée, et de la chasser de sa situation prépondérante en Allemagne. Une politique prussienne, consciente d'elle-même, échappera aussi peu aux protestations des patriotes impérialistes qu'en 1740- La Prusse a le droit de mépriser profondément toutes les explosions de politique sentimentale teutonique, si ses chefs vivent dans la tranquille certitude que tout acte raisonné, tendant à accroître la puissance de la Prusse, augmentera infailliblement la puissance de l'Allemagne.

Ibid., t, II, p. 208.

a02 LES ORIGINES DU PANGERMANISME

Si, à Berlin, on reste fidèle aux anciennes et respectables traditions, si on possède l'inébranlable volonté de ne jamais détendre, sous aucun i^rétexte, les liens de l'alliance fédéra tive avec les peuples frères du Sud, l'agrandissement de la Prusse au Nord devient, sans conteste, le moyen le plus efficace d'emi^ècher le partage de l'Allemagne. Car il est certain qu'une Prusse fortifiée par des alliances combattra, avec plus de succès qu'aujourd'hui, l'influence française ou autrichienne sur les provinces du Sud. Il nous semble qu'un bastion j)uissant existe dès maintenant pour empêcher la dislocation des Etats du Sud et du Nord : c'est l'union douanière. Que l'on mesure avBc calme l'importance immense de l'économie politique dans notre siècle; que l'on se demande s'il est possible qu'à l'avenir Nuremberg cherche des débouchés commerciaux sur les chemins du Havre ou de Trieste, et l'on conviendra qu'un ciment très solide unit, malgré tout, les Etats du Nor<l et du Sud, et que la rupture des liens, au Sud, est chose plus vite dite que faite. Retenons quelque chose de l'esprit politique des Italiens. Ils ont reconnu que l'accroissement en force de l'Etat le j)lus puissant d'un groupe d'Etats secondaires est, de toutes façons, un bienfait j^our un peuple divisé. C'est pourquoi ils ont soutenu les plans de Cavour qui ne visaient, tout d'abord, qu'à former un royaume subalpin, et ne se sont pas inquiétés du grave danger que l'Italie méridionale puisse, à cause de cela, tomber aux mains des Napoléonides.

Il est possible que cette politique d'agrandissement soit imposée à l'Etat allemand tout d'abord par, une nécessité désagréable ; qu'en même temps, le devoir supérieur, l'unification de toute l'Allemagne, ne soit jamais oublié?

Aussitôt que la crise actuelle de la Constitution sera terminée, d'innombrables moyens d'étendre en paix sa puissance paraîtront réalisables à l'Etat prussien, moyens

IIEIXRICIÏ VON TREITSCHKE ao3

qui, aujourd'hui, s'éliminent d'eux-mêmes. Déjà, dans des cercles patriotiques, on a souvent discuté une motion dans ce sens. Cette motion s'exprime ainsi : « Le droit de citoyen de l'Etat prussien est inaliénable ; il est accordé à tout Allemand sur sa demande, d'abord sans droits actifs, sauf celui de prétendre à la jjrotection efficace par la Prusse. » Par un mécanisme analogue, la Suisse s'est constituée partout à l'étranger une solide phalange de citoyens fidèles. Nous autres. Allemands, aurions acquis par là, non seulement une demi-compensation au manque de droits politiques communs à tous les Allemands, actuellement encore irréalisable, mais, de plus, dans les Etats secondaires, le noyau tout à fait sûr d'un parti prussien. Que l'Etat prussien continue à agir pour l'Allemagne et à protéger la patrie ; qu'il se fortifie en instituant la paix et la discipline à l'intérieur; qu'il travaille sans se lasser à l'unification pratique de la nation par des conventions avec les divers Etats secondaires.

Ibid., t. II, p. 216 sq.

Le jugement des peuples divisés varie et chancelle dans une agitation convulsive.

Au milieu d'une telle confusion, une seule force est susceptible de rallier les cœurs des combattants : l'action. La haine, la jalousie, le doute doivent enfin se taire devant le courage audacieux d'une politique nationale. Quiconque a voyagé en Italie pendant ces derniers vingt ans se souvient avoir entendu l'aposti'ophe colère du poète jaillissant de mille bouches depuis les Alpes jusque vers Messine :

Esecrato, o Carignano, va il tuo nome in ogni gente (i).

Une génération a passé : Charles- Albert a tenté pour

(i) Ce prince de Savoie- Carignan, c'est Charles-Albert ^1798-49). Il avait été régent du royaume sarde en 1821, après l'abdication

l'Italie ce que la Prusse avait tenté en i8i3 pour l'Allemagne, il a jeté l'audacieux a2)pel : les destinées de l'Italie vont éclore, lorsque la culpabilité et la fatalité se sont abattues, terribles, sur lui. Il mourut dans la misère ; mais, quand au sommet de la Superga, j)rès de Turin, le draj)eau tricolore flotta sur le cercueil du malheureux roi, un peuple en deuil priait avec reconnaissance devant la dépouille du maudit Carignan.

On nous demande alors : est-ce donc à cela qu'aboutissent vos pensées? La royauté légitime en Prusse doitelle suivre le sort des Piémontais en se lançant sur la voie périlleuse d'une politique d'annexion? Patience! Nous avons relevé précédemment les moments caractéristiques dans l'histoire des trois grandes fédérations modernes, afin de savoir si nos théoriciens fédéralistes ont le droit de donner pour modèles à l'Allemagne les mutations de la vie fédérative en Suisse et aux Etats- Unis.

Considérons maintenant avec tout le calme possible, et bien en face, quels sont les faits du mouvement unitaire italien, pour mesurer s'il existe vraiment entre l'état des choses en Italie et en Allemagne une parenté aussi étroite que l'affirment nos unitaristes. Je dis — avec autant de calme que possible — car les temps ne sont pas encore venus où un patriote allemand pourra regarder ces luttes glorieuses d'où sont nées la liberté et l'unité italiennes, sans qu'une profonde émotion lui étreigne le cœur.

Celui qui n'a pas perdu toute notion de la grandeur de l'humanité par une trop humble soumission à la maison

de Victor-Emmanuel I. Il avait proclamé une Constitution à demi libérale, que le souverain légitime, Charles-Félix, appujé sur les Autrichiens, déclara nulle et non avenue. 11 dut s'exiler. Devenu roi en i83i, il reprit ses plans, déclara la guerre à l'Autriche en 1848 ; mais dut s'exiler encore, après la défaite de Custozza.Le peuple sarde ramena ses cendres d'Oporto,en grande pompe.