Voir Delachenal, p
3. Elle fit confirmer ses statuts par une Ordonnance de Philippe de Valois (avril 1342). Cette Ordonnance enregistre l'acte lui-même : « En nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. C'est l'Ordonnance de la confrérie que les compagnons clercs et autres Procureurs et écrivains fréquentant le Palais et la Cour du Roy Dostre sire à Paris et ailleurs, font et entendent faire, en l'honneur de Dieu Notre Seigneur Jésus-Christ et de Nostre Dame sa glorieuse mère, de saint Nicolas, de sainte Catherine et de tous les saints et de- toutes les saintes, et pour accroître et multiplier le service divin pour le Roy nostre sire, Madame la reine, leurs enfants et leurs successeurs, les confrères et consuers et les bienfaiteurs de la dite confrérie en la manière qui s'ensuit :
« Chaque dimanche, une messe du SaintrEsprit ou de Notre-Dame. Une messe de Notre-Dame le jour de la mi-Âoût, aux deux fêtes saint Nicolas et à la fête sainte Catherine vêpres et messes. Le soir et le jour des morts, vigile et messe des morts. Amende pour les confrères qui n'assisteront pas à ces offices >. — Articles réglant le droit d'entrée (16 parisis) et la cotisation annuelle (13 parisis); articles pour les torches et cierges. — » Si aucun confrère de la dite confrérie trespasse, il aura vigile et messe ». Amende pour ceux qui n'y assisteront pas. — « S'il y a aucun desdits confrères qui déchié de son Etat, il en aura aumône chacune semaine sur
228 LES AUXII^IAIRES DU PARLEMENT.
gens de mélier, cette association rapprochait les confrères en des messes fréquentes, obligatoires surtout à la mort d'un des membres. Chacun, pour les frais de ces services, payait, à sa réception, 16 livres parisis, et une cotisation annuelle de 13 livres parisis '. Il y avait là aussi une œuvre d'assistance et de secours mutuels. Si un membre de la confrérie devenait malheureux, il « avait aumône, chacune semaine, sur la dite Confrérie, ce que bon semblera aux dits confrères. » Chaque année, on élisait un conseil de cinq membres pour la gestion financière. La confrérie prospéra. C'est probablement à elle que s'agrégèrent ensuite les avocats réunis, au début du xv"" siècle, avec les procureurs dans la même compagnie, comme ils l'étaient dans le travail quotidien ^. Le 9 mai, avocats et procureurs célébraient solennellement la fête de saint Nicolas, dite « fête d'été », et le Parlement chômait. « Ce jour, dit le registre du 9 mai 1412, la Cour s'est levée entre neuf et dix heures pour l'honneur de la feste de la translation de saint Nicolas, et aussi de la messe solennelle de la Confrérie de Saint-Nicolas, qui se dit en la salle de céans ^ » Ainsi que dans toutes les confréries, on portait au dessus d'un bâton, la statuette du saint. Celui qui avait l'honneur de marcher en tête des confrères, de tenir le bâton du saint*, était le bâtonnier.
On ne saurait estimer à moins de plusieurs centaines le nombre des avocats et des procureurs au Parlement. Avec les cent membres du Parlement auxquels ils étaient unis par tant de liens, par le costume même, par les entretiens journaliers, par les services échangés, par l'ambition enfin, ils composaient, au Palais, toute une classe de gens de loi, véritable aristocratie intellectuelle, élite
ladite confrérie, ce que bon semblera aux dils confrères. • — Elections de trois mailres et de deux procureurs pour le conseil.
Le roi, après avoir enregistré la cédule ajoute : • Et comme nous avons en grant désir raccroissemenl du service de Dieu, lequel est accoutumé à être fait es confréries avec les autres œuvres de charité et de vraie amour. Nous la dite confrérie... louons et approuvons et de grâce spéciale, de certaine science et de notre autorité royale, confirmons... ■ {Ordonnances, t. II, p. 176.)
1. En 13 i2, à la confirmation de la Société, la livre tournois ne valait que 5 fr. 0735, par conséquent la livre parisis 6 fr. 342, d'où 16 liv. parisis = 101 fr. 47 c , 13 liv. p. = 82 fr. 45 c.
