Li dit des avocas, vers

C'est celli par qui mieux lui semble Que Ton met plus d'argent ensemble.

Avocas gagnjent sans grant peine ^ etc..

Si nous nous rappelons les conseils adressés par le fameux Du Brueil à ceux qui entraient dans la carrière, nous ne nous étonnerons point de ces méchancetés que des exemples fâcheux paraissaient alors justifier.

L'un des plus célèbres des trouvères du xiii* siècle, Rukbtnf, dont la verve satirique ne manque pas de piquant et nous réjouit encore en son vieux langage, n'a pas trop égratigné les hommes de loi. Il ne semble pas animé contre eux d'une violente colère. Il raille simplement les clercs « qui sont de leurs langues vendeurs » et ne songent qu'aux < haras » (exceptions*). D reste souvent dans des généralités vagues sur la fausseté» sur l'hypocrisie. Il recommande le droit à peu près sur le même ton que le clerc

de Voudois :

Juge le droit sans Tautrui prendre, Juges qui prend n'est pas jugerres Ainz est jugiez a estres lerres (larron) '.

Il devient pourtant parfois plus précis :

Chevaliers de plaiz et d'assises.

Qui par vos faites vos justices Sans jugement aucunes fois, Guidiez-vous toujours ainsi faire*?

1. Des Estais du siècle, A. de Montaiglon et G. Raynaud, Recueil général etcôjnplet des fabliaux des XIW et XIV* siècles, Paris, 1877, t. II, p. 264-268.

Encor i a clers d'autre guise ;

Que quand il ont la loi aprise

Si vuelent estre pledéeur

Et de lor langues vendéeur;

Et poussent baras (exceptions) et cauteles,

Dont il bestornent les qucreles,

(Rutebeuf, De VEstat du monde, A. Jubinai, t. II, p. 19-20.)

Et metent ce devant derrière.

Cç qui ert avant va arrière.

Car quant dant (Monsieur) Denier vient cd pla.:<

Droiture faut, droiture efface.

Briefment tuit clerc fors escoler

Vuelent avarisce acoler.

Hom puet bien reigner une pièce Par faucotoi avant c'om chièce.

Et plus qui seit do barat (tromperio) ; Mais il co vient qu'il se barat Li-méismes, que qu'il i mète ; Ne jamais n'uns ne s'entremète De bareteir que il ne sache

(Rutebeuf, Cest le Dit d'Aristotle, Jubinai, t. II, p. 93-96).

Chevaliers de plaiz et d'axises i Tôt i soit sairemens on fois.

Qui par vos faites vos justices I Cuidies vos toz jors cinsi faire

Sens jugement aucunes fois, I

Que barax li rendra la vache.

Se tu ies de querele juge Garde que tu si à droit juges Que tu n'en faces à reprandre :

Juge le droit tam Fautrui prandrt.

Juget qui prent nest paa jugent* Ainx est jugiez à ettre lares.

Rutebeuf ici attaque les justices seigneuriales dont nous avons énuméré les abus : il est, en réalité, Tauxiliaire du Parlement. Est-ce à dire qu il aime les légistes? Tant s'en faut! il n'est pas charmé de la vogue du Droit romain et du Droit canon : il leur décoche quelques-uns de ses traits. L'hypocrisie, selon lui,

Le siècle gouverne et justice

Ses serjanz est Justinieus Et toz canons et Graciens ^...

Les études juridiques, les citations perpétuelles que faisaient les avocats, dans leurs plaidoiries, du Digeste et des DécrétaleSy avaient ainsi fait descendre jusqu'à la connaissance du peuple dont Rutebeuf est l'écho, les noms de Justinien et de Gratien. C'est là une preuve frappante des progrès du Droit romain et de la puissance du Droit canon.

Un passage de son Dit d'hypocrisie et d'humilité paraît s'adresser au Parlement lui-même, mais ses critiques, très générales, semblent plutôt un exercice de jeu de mots sur le terme de court, qui accourcii le Droit '. Rutebeuf a eu d'ailleurs un motif quasi

Par vos faites voz jagemens, Qui fera vostres dampnemeas Se li jugement D*est loiaus,

Boens et honcstes et fëaus.

Qui plus vos donc si at droit :

Ce faites que Diex ne voudroit.

(Rutebeuf, La Nouvele complainte cP Outre-mer, édition d'Achille Jubinal [bibliothèque Elzevirienne], Paris, Paul Daffîs, 1874; t. I, p. 140-141.)

A vous toz faz-jo ma' clamor (claim, terme

[de jurisprudence) D'Ypocrisie Cousine germaine Hérésie, Qui bien a la terre saisie

Elle a jà fet toz recroanz

Ses adversaires.

Ses anemis no prise gaires, Qu'elle a baillis, provos et maires,

Et ti a juges

Et de deniers plaines ses huges, i

(Rutebeuf, Du Pharisian ou c'est d'YpociHsie, t. I, p. 244-245.) 2. V. 129 :

Si n'est cité où n'ait refuges

A grant plentë ; Partout fet mes sa volonté :

Ne la retient Nonostenté (de Nonobstant,

[terme de jurisprudence).

N 'antre justise :

Le siècle gouverne et justice Resons est quanqu'ele devise.

Soit maus, soit biens.

Ses serjanz est Justiniens Et tos trônons et Graciens

Je qu'en diroie?

« En ceste vile a une cort ; Nul leu tel droiture no court Corne ele court à le court ci, Car tuit li droit sont acourci, Et droiture adès i acourte :

Se petite iôre, or est plus courte, Et toz jors mais acourtira; Ce sache cil qu'à court ira ; Et teiz sa droiture i achate Qui n'en porte cbaton no chate;

Si l'a chièrement achaté De son cors et do son chcté.

Et avoit droit quand il 1& vint :

Mais au venir li mésavint.

Car sa droiture ert en son coffre :

Si fu pilliez en roi di coffre.

Sachiez de la court de laienz Que il n'i a clerc ne lai enz, Se vos voleiz ne plus ne mains.

Qu'avant no vos regart au mains

personnel de médire du Parlement. Il avait une grande affection

pour son maître Guillaume de Saint-Amour, docteur de TUni-

versilé, qui soutint contre les ordres religieux, particulièrement

celui de Saint-Dominique, une lutte retentissante. Guillaume de

Saint-Âmour fut exilé. Rutebeuf ne le pardonne pas à saint Louis

et à ses conseillers. Il s*écrie qu'il n'y a point de droit ni de canon

qui autorise un roi à mal faire. Lorsqu'on prononce un exil, il

faut que les raisons en soient bien connues et bien manifestes.

Autrement

Se cil devant Dieu li demande Je ne répond pas de Tamende ^

Or maître Guillaume de Saint-Amour était venu défendre sa

cause au Palais

Là où des gens et plus de xx.

Se vos aveiz vos averoiz ; S6 vos n^aveiz vos i feroiz Autant cuin 1 oo sour la glace, Fors tant (|Uo vos aureiz espace De vos moquoir et cscharnir.

De ce vos vucl bien garnir,

Car la terre est de tcil menière Que touz povres fait laide chière.

Mains ruungont et vuident borccs, P2t faillent quant clz sont reltources.

No no vuelcnt nelui entendre C\\ ni puéent ranger et prendre.

S'il entent que droiture monte, Quil eseille homme^ c'on ne voie Que par droit esciltier le dote ; Et se il autrement le fit, Sachiez, de voir, qa*il se meffet.

Se cil devant Dieu li demande.

Je ne respont pas de l'amande

Rutebeuf, La Lections d'Ypocrùie et d'Umilitei, ou le DU d'Ypoct^ie, Jubinal^ t. II, , 223-224.)

Ci poez novcl droit aprendre ; Mes je no sai comment a non.

Qu'il n'est en droit ne en canon ; Car roi ne te doit ptu meffi're Por chose c'on li sache fôro.

Se li Hois dist qu'cscilliô l'ait.

Ci a tort et péchi<^ et lait, Qu'il n'afiert à roi ne à conte,

Mestre Ooillaume au roi vint,

Là où dos gens ot plus do XX,

Si dist : « Sire, nous sons en mise

Par le dit ot par la devise

Que li prélat deviseront :

No sai so cil la briseront. »

Li rois jura : « Kn nom de mi !

Il m'auront tout a anemi

S'ils la brisent ; sachiez sans faille :

Je n'ai cure de lor bataille! « Li mestre* parti du palait Où assez ot et clers et lais, Sanz ce que puis pe meffi^st, Ne la pais pas ne deffeist.

Si l'escilla sanz plus véoir Doit cis escillemenz seoir?

Xenil, qui à droit Jugeroit^ Qui droiture et s'dme ameroit, etc.

(Rutebeuf, Li Diz du maislre Guillaume de Saint-Amour^ comment il fut escUliez, Jubinal, 1. 1, p. 86-90).

Dans une autre complaintCi Rulebeuf insiste et montre encore sa rancune contre les légistes.

«Hé! arcien!

Décretistre flsicien, Et vous la gcnt Justinien Et autre preudommo ancien, Comment souffrez- vous en tel lien

Mestre Guillaume Qui por moi flst de teste hiaume?

Or, est fors mis do cest roiaume.

Li bons preudom....

Voir Diz du maistre Guillaume de Saint-Amour, comment il fut eschilliez (Jubinal. t. I, p. 95).

Il en sortit après avoir recueilli de bonnes paroles du roi. Il observa la paix qui avait été faite. Néanmoins, il fut exilé.

Si Tescille sans plus véoir.

Rutebeuf s'élève contre ce qui lui paraît « une défaute de droit ». Ce n'est plus un trouvère, c'est un juriste se réclamant de ce Droit dont on aurait pu le croire plus détaché.

L'auteur anonyme du Songe vérilablcy sous Charles VI, est plus sévère que Rutebeuf, et attaque plus directement le Châtelet, le Parlement. C'est Povreié qui est à la recherche de Vérité Ml ne la trouve certes pas au Châtelet. Il se retourne vers le Parlement

Où on me dit honteusement Qu'il avait jà plus de x\ ans Qu'elle n'avoit esté leans.

Au moins faut-il retenir de ces vers que le Parlement avait eu son règne de vérité. C'est là un témoignage qui concorde avec les documents qui nous ont montré combien grave, sérieuse, haute, impartiale était cette assemblée féodale au temps de saint Louis. Les satires d'Eustache des Champs *, si connues, dont nous avons