VIII. — Les dêcempnm

I. — Dit rapport du Sénat avec les tribus et les curies. — Les dècuries sénatoriales.

Le corps équestre et le corps sénatorial sont la plus haute expression de la cité patricienne dans l'ordre militaire et dans l'ordre politique. Ils sont la cité même dont ils reproduisent le plan. Pour le corps équestre, il suffit de considérer les noms des centuries. On sait qu'il se partage en trois groupes répondant aux trois tribus, chacun de ces groupes étant très probablement subdivisé en dix autres dont la totalité répond aux trente curies (I). Les mêmes dispositions se retrouvent dans le Sénat, mais moins apparentes, parce qu'elles s'y présentent sous un aspect différent.

Un seul texte , à vrai dire , affirme positivement le rapport du Sénat avec les divisions de la cité patricienne. C'est celui de Festus , où il est parlé de la loi Ovinia (2). Il concerne le milieu du

ll)V. §2.

(2) P. 246. « ...curiatim (?) in senatum legerunt. •> V.î» partie, chap. II, § 5,