REPAS FUNÈBRES. — ANNIVERSAIRES

Comme toutes les fêtes accompagnées de sacrifices, les funérailles étaient suivies à Rome d'un festin où l'on servait ce qui restait des victimes. Quelquefoison invitaità ces repas tout le peuple , comme ami du mort. C'est ainsi que Jules César fit dresser vingt-deux mille tables (5), lors des jeux funèbres qu'il donna en l'honneur de sa fille. On appelait ces repas parentalia (6) ou silicemia (quod silentes umbrœ id cernebant ) (7). D'autres fois , on distribuait au peuple des viandes crues , et l'on appelait visceratio {%) cette sorte de curée populaire.

Le neuvième jour après les funérailles , il était d'usage

(i) Voy. Te'rence irad. par M"»« Dacier, Hecyr. didasc. , note, (a) L^autorisation du sénat ou des magistrats c'tait nécessaire pour donner de» jeur funèbre». Voy. Cicer. , Philipp. . IX , cap. 7.

(3) Plaut., Mostell. , act. I' , se. 1 , v. 80 , seq.

(4) Jeu de mota ; huicfaciam ludos signifie à la fois je donnerai des jeux en son honneur, et je le tromperai.

(5) Plutarch. , Coes. , cap. 55.

(6) Cicer., Philipp. 1 , cap. 6.

(7) Donat. , In Terenf. Adelph. , aci. IV , se. 2, r. 48.

^ (8) Tit. Ut., lib. VIII, cap. aa ; Id., lib. XXXIX , cap. 46 et lib. XLI, cap. a8. — Cice.., De offic. , lib. IJ , cap. 16.— Ces distributions n^araient pas lieu seulement aux obsèques et auuv

de donner de nouveaux jeux et un nouveau repas {novemdialis cœna) (1). Les invités étaient couronnés de feuilles de peupliers (2) et vêtus d'habits de couleur rousse. Enfin on célébrait l'anniversaire de la mori par d'autres jeux et un autre repas {cœna feralis) (5). Les frais que nécessitaient ces usages étaient supportés le plus ordinairement par les héritiers et quelquefois par le trésor public (4).

Les repas anniversaires avaient quelque chose de tout à fait dramatique. On se rendait au tombeau ; on dressait des lits et des tables et on laissait vide la place du mort ; on faisait des libations de vin et de lait , et enfin on déposait sur la tombe des fèves (5), de Tache (6) , des laitues, du pain, du sel , des œufs et d'autres mets dont on supposait que les mânes venaient la nuit se repaître ; mais les pauvres gens , comme aux repas d'Hécate à Athènes (7) , jouaient ordinairement le rôle des mânes. De là les expressions proverbiales : « Rapere de rogo cœnam (8) » . . . « Ex flammâ cibum petere (9) , » et l'épithète injurieuse de bmtirapus {10), servant à désigner un mendiant ou un avare. L'u-

anniveisuires funèbres; elles étaient aussi fréquentes ajpr es un triomphe ou lors d'une entre'e en charge. Sueton., Cœs. , cap 38.

(i) Tacit. , ^nnal., lib. VI , cap. 5.

(î) Serv. , In f^irgil. JEneid. , V, v. i34.

(3) Juven. , Sat. V , v. 85.

(^) <r Funera censoria » Spartian., ^S'e^'er., cap. 7 — Voy. Acud. (les Inscript. , t. XLIl , p. 181 et suiv.

(5j Plin. , Hist. nat. , lib. XVlll , cap. 12 , § 3o.

(6) Id. , ibid. , iib. XX , cap. 1 1 , § 44-

(7) Voy. le chapitre préce'dent , p. 2o5.

(8) CatuU. , 59 , 3. -- libull. , lib. 1 , Eleg, 5 , v. 5î , seq

(9) Terent, , Eunuvh. , act. III , se. 3 , v. 38.

(10) Plaut. , Fseudol. , act. I, se. 3, v. 127.

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sage de ces offrandes funèbres m'a paru d'autant plus digne de remarque , qu'il s'est prolongé dans les mœurs chrétiennes , et que nous verrons la peine extrême que l'Église eut à l'extirper.

Il subsiste sur les monuments antiques plusieurs représentations des repas funèbres, tant chez les Romains que chez les Étrusques. Je citerai , entre autres , les peintures de Corneto (i). L'architecture même dut conformer ses conceptions à cet usage et ménager aux parents les moyens de pratiquer commodément sur les tombeaux les festins annuels. L'étude de ces tristes demeures a même fait remarquer dans plusieurs mausolées une salle destinée à servir de triclinium. Quelquefois un édifice particulier, élevé dans le voisinage des hypogées, servait à plusieurs familles. A Pompéï , dans la rue des Tombeaux , on a cru reconnaître un édifice ayant cette destination (2). On a découvert aussi dans la même rue , une sorte de banc demi-circulaire qui devait , suivant quelques antiquaires , servir aux parents quand ils apportaient leurs offrandes aux mânes (3). De là aux sacrifices, au culte et à l'apothéose il n'y a qu'un pas.