PREMIÈRE ÉPOQUE SACERDOTALE. SIBYLLES

complète et tardive. J'ose affirmer que ce que nous aurons à signaler de dureté et de barbarie dans les mœurs et les arts des Romains, vint surtout de la cruauté du culte saturnien et de la barbarie des dieux pélasgîques , qui restèrent en Italie jusqu'à la chute du paganisme, les divinités vraiment nationales.

Les Titans , fils ou prêtres de ces rudes divinités, participaient de leur nature sauvage. Plus tard, les prêtres de l'Italie peu nombreux, disséminés sur une grande étendue de pays, et presque sans communication les uns avec les autres, n'exerçaient qu'une influence locale et personnelle. Leurs moyens d'action sur les esprits se bornaient , en grande partie, comme ceux des jongleurs de l'Amérique, à des incantations ou chansons sacrées, auxquelles on attribuait plusieurs vertus , surtout celle de dévoiler l'avenir.