CHAPITRE V
OÙ étaient-ils donc, tous les hommes qui auraient pu appeler le peuple aux armes, Tarraclier à son apathie, lui expliquer et lui démontrer T^ffroyable vérité, lui ouvrir les yeux sur ces événements si impudemment dénaturés ?
Ils étaient en prison. Ils étaient entassés dans les cachots de la Force, de la Conciergerie, de l'Abbaye, de Vincennes.
En prison, tous les députés portés sur la liste d'exclusion des deux Conseils : Joubert, Jouenne, Talot, Duplantier, Garreau, Quirot, Leclerc-Scheppers, Brixhe, Poulain-Grandpré, Bertrand, Goupilleau, Daubermesnil, Marquezy, Guesdon, Grandmaison, Groscassànd-Dorimond, Frison, Montpellier, Constant, Briot, Carrière-Lagarière, Gauran, Legot, Blin, Boulay-Paty, Soulhié, Demoor, Bigonet, Mentor, Boissier, Bailly, Beytz, Brichet, Declerck, Gastein, Prudhon, Portes, Truck, Delbrel, Legris, Doche-Delisle, Stévenotte, Jourdan, Lesage^énault, Chauraont, André, Dimartinelli, CoUombel, Philippe, Jourdan, Letourneux, Citadella, Bordas...
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En prison, Génissieux, Sonthonax, Charles Hesse, Jean Julien, Clemenceau, Niquille, Geffon et sa femme. Marné, Toussaint, Vigoureux et sa femme.
En prison, Arena jeune, pris pour son frère, qui a pu s'échapper et passer en Italie.
En prison, Giroux, le vaillant rédacteur du Joiirnal des Hommes libres, et Vatar son collaborateur.
En prison aussi la femme du député Philippe.
En prison, les députés Moreau et Housset, et en outre indignement calomniés : € On a trouvé, osent écrire, en ces jours de deuil, des feuilles infâmes, on a trouvé au ministère de la justice une procédure prouvant que Moreau et Housset ont assassiné un citoyen d'Auxefre. >
En prison, le citoyen Rossau, oncle de Leborgne, et pris pour son neveu.
En prison, le domestique de Destrem, pris pour son maître, qui s'est cassé la jambe en s'évadant, et dont les onze enfants restent abandonnés; sanspaih, les dix enfants de Stévenotte, les sept enfants de Didier, dont Tainé n'a pas dix ans, les quatre enfants de Marquezy, les cinq enfants de Briot.
En prison, les citoyens Félix Lepelletier, Santerre, Scipion Duroure, Corbon, Lenfumé, Lebois, Boyer, Fournier, Giraud, Gagny , Massard, Fiquet, Vanhek, Michel, Jorry, Marchand, Gabriel, Mamin, Clémence, Marné, Jourdeuil, Mourgoing, Corchant, Maignant, Henriot, Soulavie, Dubreuil, Didier, Lamberté, Daubigny, Xavier Audouin, Antonelle, Lachevardière, Tilly, Gastaing, Bouvier...
En prison, les citoyen Gombaut-Lachaise, Des-
forges, Bousquet, Chevalier, Veycer, Burloy, Jumillard, Frégeville, Guérand, Descreppes,Veichard, Bodson, Metge, Moyse Rayle, Menessier, Brancas, Baubin, Baron, Delavigne, Detecq, Motelet, Duchaufour, Linage, Millière, Lacombe, Deveau, Pijot, les citoyennes Bucquel et Fumey. .•,
En prison tout ce qui est suspect de patriotisme, de courage, d'honnêteté, d'amour de la liberté.
Les cachots regorgent, et ce n'est que lorsqu'ils sont pleins que les arrestations s'arrêtent.
Dès le soir du 19 brumaire, Fouché a fait appréhender aux corps, à leur arrivée à Paris, les représentants patriotes qui venaient en appeler au peuple de la violation de ses droits.
Dans la nuit du 19 au 20, plus de trois cents mandats d'arrêt ont été lancés. Dans la journée du 20 brumaire, dans celle du 21, dans celle du 22, les enlèvements de police continuent. Les agents de Fouché ne suffisant plus à la besogne, des soldats leur sont adjoints.
Les maisons sont fouillées, lep domiciles violés, les familles plongées dans le désespoir.
La femme d'un patriote brutalement arrêté au milieu de la nuit, est si épouvantée de ce qui se passe, qu'elle quitte sa demeure et ses enfants, court vers la Seine et s'y précipite.
Obscure victime du guet-apens de brumaire, l'histoire ne peut même pas inscrire ton nom sur son martyrologe! La presse, tremblante et paralysée, n'osa même pas le donner, et c'est froidement,
ctome un fait^divers ordinaire, qu'elle a 4j6té ce drame anonyme.
A peine deux ou trois patriotes connus de la population des faubourgs ont-ils échappé à ces arrestations en masse. Traqués de toutes parts, comment pourraient-ils essayer d'agir sur la multitude, de lui expliquer ce qu'elle ne voit point encore, de la pousser à ce qui est en ce moment le plus saint des devoirs, l'insurrection?
Us le tentent, sans doute, et pendant trois ou quatre jours Bach et Bouchotte vont de maison en maison, dans le faubourg Antoine, essayer de galvaniser ce dormeur, le Peuple, qu'on dévalise pendant son sommeil...
Mais leurs efforts sont inutiles et condamnés d'avance à l'insuccèâ.
Les plus audacieux leur montrent leur bras sans armes ; les autres parlent de la terreur qui pèse sur la ville, des prisons remplies, de la résistance impossible....
Alors un immense désespoir s'empare de l'âme de Bach.
Depuis dix ans, il a tout sacrifié à la République : son temps, son argent, son sang, son travail ; il n'a eu qu'un amour : la liberté ; qu'un but : le bpnheur du genre humain.
Et voilà qu'un soldat vient écraser sous son talon toutes ces espérances si chèrement caressées. Voilà qu'un homme substitue son caprice à la souverai-
neté de tous. Voilà que tout est perdu, et qu'il n'y^a plus d'espoir, et que c'en est fait de la France...
Ah ! foin de la vie, alors !
Et Bach charge un pistolet ; il se rend sur la place de la Révolution, au pied de la statue de la Liberté.
Et là, sombre et silencieux, sans dire un mot à cette foule abusée qui l'entoure, il se tue.
Grande âme, tu espérais sans doute, du bruit de ton suicide, réveiller Paris !
Paris ne t'entendit pas.
Sa force est irrésistible, quand il est debout :* les rois le savent. Mais sa léthargie est sinistre, quand il dort ; toi d'abord, Baudin ensuite, vous l'avez éprouvé.
La province devait accueillir moins froidement l'escamotage de tous les droits du peuple * .
Et pourtant elle fut obligée de deviner, pour ainsi dire, le coup d'État. •
Le 18, dans la matinée, le télégraphe avait transmis à quelques chefs-lieux la nouvelle sommaire du décret de translation. ' »
Puis, vers une heure, le ciel s'était assombri ; la
^L'auteur ne peut ici qu'indicpier en passant ce côté si curieux du coup d Etat de brumaire : la résistance localisée dans les départements, tandis crue Paris dort.
il se propose d'en faire l'objet d'une étude spéciale, pour laquelle il a déjà rassemblé des documents complètement inédits et du plus haut intérêt*
pluie avait commencé de tomber et les communications aériennes étaient devenues impossibles.
Le soir, les messageries avaient emporté copie du décret.
Quant aux journaux, se faisant de nuit et paraissant le matin, ils ne pouvaient, à la date du 18, rien apprendre à la province.
Le 19 brumaire, toutes les barrières furent occupées par la police, la distribution des journaux suspendue, la plupart des presses scellées. Quant aux ïûessageries, elles n'eurent autorisation de quitter Paris que le soir du 23 brumaire, et, pendant quatre j^urs, tous les envois furent suspendus.
Le coup d'Etat eut donc sur toute correspondance ^He avance de quatre jours au moins, et, à la date du 28 brumaire, Bayonne et Marseille en étaient encore au décret de translation, et croyaient vivre sous le régime de l'an III.
En dépit de ces difficultés si éminemment favp- ^ables au crime triomphant,en dépit de l'éloignement, «11 dépit des audacieux mensonges, que lui apportaient les journaux de la conspiration, la province sentit vivement le coup porté à la République.
Des insurrections partielles se firent jour à Lyon, à Toulouse, à Metz , à Bordeaux, et furent impitoyablement réprimées par des généraux investis de pouvoirs sans limites.
Des administrations centrales de départements, comme celle du Jura, mirent hors la loi tous les députés complices du coup d'Etat, se constituèrent
en comités indépendants de la métropole, mirent sous séquestre les caisses des contributions et tentèrent une résistance aussi héroïque que disproportionnée.
Un grand nombre de commissaires du Directoire, tels que Barnabe Duveyrier, à Sens, refusèrent officiellement et publiquement d'enregistrer les prétendues lois du 19 brumaire.
Dans plusieurs villes, comme à Nevers, la proclamation de ces lois fut accueillie par des huées et des sifflets.
Ailleurs on brûla publiquement le portrait de Buonaparte en criant qu'il ne restait plus qu'à le tuer.
Ces manifestations de la conscience nationale révoltée furent même si éclatantes et si bruyantes, malgré le silence que la presse avait ordre d'observer, qu'elles réagirent sur Paris et parvinrent à le faire tressaillir.
Des tentatives furent faites pour délivrer les prisonniers, spécialement quand on les transféra de j Paris à Vincennes;.un comité insurrectionnel se forma à Versailles : occasion pour Macdonald de € se distinguer » par de nombreuses arrestations faites d'un seul coup de filet, et, pour Lefebvre, de publier l'ordre du jour suivant :
