Kezai : de Nobilibus advenis (dans Endiicher

là nombreuse petite noblesse qui a toujours été le nerf de la Hongrie. Le mariage était respecté, et la polygamie probablement interdite *. Les chefs de famille et de tribu étaient comme les ducs eux-mêmes, à moitié héréditaires, à moitié électifs ou acclamés. Les terres assignées à la tribu et à la famille par le duc ou par rassemblée de la Nation, étaient la propriété de tous*, même lorsque les diverses branches de la famille se les étaient partagées pour y construire des huttes qui devinrent peu à peu des maisons, et pour y faire paître les troupeaux en attendant la culture. Les chefs n'avaient pas encx)re de domaine à part, c'est seulement lorsque le régime de la Hongrie fut devenu agricole que les propriétés furent bien délimitées et que les chefs devinrent propriétaires pour une partie et seigneurs pour le reste. Dans les premiers temps, la tribu ducale, celle qui vivait sous Tautorité immédiate du prince, s'établit au centre de la contrée, du côté de Pesth et d'Albe-Royale, plus riche peut-être, mais sans aucune suprématie.

Les anciens Magyars goûtaient pewi le séjour des villes, et longtemps cette vie sédentaire a continué à leur répugner. Longtemps ils laissèrent les villes aux habitants qui les avaient précédés, ou aux colons étrangers qu'ils appelèrent dans leur empire. Maîtres

1 . On peut le supposer d'après Texemple de la famille ducale, et d'après le surnom flétrissent donné à Menmarôt, qui avait plusieurs femmes.

2. V. au eh. ni pour les analogies entre ce système Bt celui des Slaves.

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de la plaine, ils se contentèrent d'être les souverains des montagnes sans y habiter, ce qui a fait dire qu ils avaient détruit les populations de la plaine ou les avaient chassées dans les montagnes. Les historiens patriotes défendent leurs ancêtres contre ces accusations ^ Us soutiennent que les Magyars ignoraient la cruauté contre ceux qui ne résistaient pas ; que les seuls prisonniers de guerre devenaient esclaves, et encore avec Tespoir d'obteiair leur liberté ; que le régime de la liberté commune n'a disparu que devant le régime féodal.

Quoi qu'il en soit, nous devons regretter de n'avoir pas de documents plus nombreux et plus positifs sur l'état social de cette époque; mais surtout d'avoir perdu jusqu'aux traces de la première culture intellectuelle des Magyars et de leur première industrie. L'archéologie nationale, très-active depuis quarante ans à Pesth et dans la province, a trouvé bien peu de chose sur cette époque ; signalons toutefois le tombeau païen de Vereb^, renfermant des étriers, des mors, divers objets qui ressemblent à ceux que Ton a trouvés dans les tombeaux livoniens plutôt qu'à ceux trouvés en Allemagne, avec des pièces d'argent portant le nom de Bérenger, et provenant sans aucun doute des incursions en Italie. Pas un seul vers ne nous est parvenu de ces chroniques chantées par les bardes Magyars,