CHAPITRE I

Au moment où il quittait le collège de Belley, Lamartine v^enait d'avoir dix-sept ans. Ses projets, ({u'il formulait alors très nettement, étaient de trouver une situation'-; mais les préjugés du temps et de son milieu ne lui toléraient guère que deux carrières : l'armée et la diplomatie.

1. Sources et bibliographie de la (luatrième partie : Journal intime (passim). — Correspondance (t. I). — « Carnet de voyage de Lamartine » (publié par M. R. Doumic), Correspondant du 25 juillet 1908. — Nous devons à l'obligeance de M. Duréault d'avoir pris connaissance de lirnportant dossier qu'il a réuni sur Henriette Pommier, et d'une curieuse étude, lue par lui en séance publi(iue à l'Académie de Màcon et qui doit être publiée prochainement. Nous lui avons emprunté toute la documentation du chapitre m.

Une fois de plus, nous avons à déplorer le classement défectueux de la Correspondance et il serait à souhaiter qu'une main autorisée donnât promptement une édition complète et veriliée de cet inestimable document; grâce au Journal intime, pourtant, nous avons pu rétablir à leur véritable date des lettres arbitrairement ou mal datées par l'éditeur, une dizaine environ, pour les années 1807-1813.