Revue de la semaine, n" 8, p

seulement elle réserve des arrière-pensées chez les Serbes et les Bulgares, mais qu'il est à craindre que leurs espérances ne paraissent encouragées par la Russie et que ce partage éventuel ne soit un appât pour leurs convoitises. Il reconnaît que le ministre de Russie à Sofia, en transmettant cette convention à Pétersbourg l'a lui-même qualifiée de convention de guerre ; mais comme la Serbie et la Bulgarie se sont engagées à ne pas déclarer la guerre et même à ne pas mobiliser sans l'approbation de la Russie, celle-ci peut exercer un droit de veto qui assurera le maintien de la paix. Elle n'y manquera pas. »

Il est donc certain qu'avant le mois d'août 1912, la France ignorait tout des conventions signées depuis plusieurs mois entre les nations des Balkans, qu'à cette -date encore la Russie elle-même ne connaissait pas les engagements pris par la Grèce avec la Bulgarie et les Serbes, et qu'aux instantes démarches faites de nouveau par l'Angleterre et la France pour en pénétrer le mystère et la portée, M. Sazonow pouvait encore au mois d'octobre déclarer à Londres son ignorance des intentions agressives des coalisés contre la Turquie \.

Où donc trouver la preuve dans ces textes du grand complot soi-disant monté par la Russie avec la France et l'Angleterre pour complices et les nations balkaniques pour auxiliaires? Il semble bien plutôt qu'a dû se former, dans les Balkans et à Sofia après 1911, une entreprise où le Gouvernement du Tsar, satisfait de cette perspective de rapprochement entre lès races slaves unies contre l'Autriche envahissante, se laissait entraîner sans être assez renseignée. Cette entreprise était destinée peut-être à perdre la Serbie plus qu'à la servir. Ce qui le ferait croire, c'était l'opinion qu'on avait à Vienne, où l'on s'était réjoui du renvoi d'Iswolsky, de M. Sazonow, (( diplomate fort médiocre qui étant laborieux et instruit, se croyait supérieur" ».

Le 30 septembre, les États des Balkans décrétaient en commun leur mobilisation sans demander l'avis, ni même respecter le droit de veto promis à la Russie.

Il n'est pas douteux que les victoires éclatantes et rapides

1. Instructions de M. Sazonow au comte Benckendorff, 31 octobre 1012 {Remarques de la Ddégatioyi allemande, p. 76). — Dès le 15 octobre, M. Poincaré avait chargé M. Cambon d'informer l'Angleterre de ses entretiens de Pétrograd par une dépêche dont il a publié entièrement le texte (Revve de la Semaine, 1921, no S, p. 392-394.

2. M. de Saint-Aulaire à M. Poincaré, de Vienne, 12 mai 1912.

de Koumanovo (22 octobre 1912), de Monastir (19 novembre), qui permirent aux Serbes d'atteindre l'Adriatique par l'Albanie et de soutenir devant Andrinople l'armée bulgare, furent une immense déception ])our l'Autriche. C'était l'écroulement d'une politic[ue qui, après avoir depuis quatre ans accumulé dans les Balkans les causes de querelle, risquait de sombrer dans ce conflit décisif pour l'avenir de la Turquie et les aml:)itions autrichiennes. « Jamais, disait un diplomate à Vienne, je n'ai vu des gens si acharnés à travailler contre leurs intérêts. » Rappelons-nous le mot d'un Autrichien : « Nous sommes dans le guêpier. Il faut marcher. »

Pendant que la France surtout, et l'Angleterre faisaient tous leurs efforts à la fin de 1912 pour prévenir une conflagration générale', l'Autriche marcha. Elle arma fébrilement. Les Délégations, jusque-là rétives aux crédits d'armements, accordèrent au ministère les ressources extraordinaires .qu'il demanda en octobre. Tous les corps d'armée de Bosnie et d'Herzégovine furent mobilisés, et plus de 100 000 hommes mis sur pied à Serajevo, à Metkovic, à Gravosa d'abord, puis dans la vallée du Danube, en face de Belgrade. L'armée autrichienne se concentrait". Le général de Hotzendorfï fut rappelé en janvier 1913 à la direction de l'état-major. Il revenait d'une mission qu'on lui avait confiée pour s'assurer à Bucarest le concours militaire de la Roumanie. Le 4 janvier 1913, un grand conseil impérial tenu à Schœnbrunn fit croire à la guerre immédiate, au moment surtout où l'on apprenait l'ordre donné par l'état-major russe de ne pas renvoyer la classe libérable.

Voici ce qu'écrivait, le 18 décembre 1912, le Consul de France à Trieste :

L'arrêt des alliés balkaniques, la résistance d 'Andrinople ont l^ermis à l'Autriche de se ressaisir ; elle a pu faire sa mobilisation et trouver l'argent nécessaire. La réserve de la Russie, qu'elle ne croit ni prête ni disposée à engager une action militaire, l'idée qu'elle se fait que la France usera de toute son influence pour empêcher une guerre qui pourrait amener à une conflagration européenne, l'attitude do 1 "Angleterre sur laquelle elle compte, à tort ou à raison, pour favoriser ses prétentions, répuisenicnt des Etats balkaniques, tout cela a dû contribuer à la rendre plus exigeante.

1. Les preuves en ont été abondamment données dans un article de M. Poincaré (Revue de la Semaine, n° 9, 1921).

2. Dépêche de Gabriel Bertrand, de Serajevo, 27 janvier 191.'?.

Si l'on en juge par les chargements qui viennent de se produire dans le ministère de la Guerre, on sent que l'élément belliqueux est redevenu en faveur à la cour et, par l'influence de l'arcliiduc héritier, y devient maître de la situation. La monarchie austrohongroise veut-elle réellement faire la guerre, ou ne veut-elle qu'impressionner les Etats balkaniques'^

Le partage de la Turquie ne pouvait pas s'accomplir sans elle, en dehors d'elle, au profit des »Serbes dont elle avait peutêtre escompté la défaite. Précisément, en cette fin d'année, elle se décidait à y convier l'Italie. Bien que l'Italie eût, à Lausanne, le 18 octobre 1912, obtenu de la Turquie l'abandon de la Tripolitaine, elle rêvait d'une action plus glorieuse et plus large dans la Méditerranée orientale, dans l'Adriatique. Lcà encore, les tentations venaient de Vienne et de Berlin. La Triple Alliance fut renouvelée, par anticipation, le 5 décembre 1912 '. On fit luire aux j^eux des hommes d'État romains l'espoir d'un premier rôle maritime dans la Méditerranée. On leur promit une action concertée dans l'Asie Mineure et en Syrie, dans laquelle l'Allemagne fournirait une division navale et prendrait une base à Alexandrette, l'Autriche accroissant sa flotte en dreadnoughts, donnant ainsi un appui décisif aux entreprises et à la marine italiennes '. « L'idée circule à Vienne, disait notre ambassadeur en l'été de 1912, que le meilleur moyen de maintenir ou de ramener l'Italie

L Le texte en est aujourd'hui publié dans les Documents alleynands de la guerre, t. IV, p. 105, ainsi que par Pribram, p. 101. Ce dernier a publié les très curieux entretiens qu'eut à ce sujet le comte Berchtold avec le duc d'Avarna à Vienne, en avril 1912 (p. 302).

2. Lettre de M. Delcassé, de Pétrograd, 28 juillet 1913. « L'Italie est très attentive à plaire à l'Allemagne. Le renouvellement de la Triple Alliance lui a-t-il apporté des satisfactions que le traité primitif lui refusait? Vat-elle s'associer aux vues de l'Allemagne sur l'Asie Mineure c(ui serait l'enjeu de la partie? »

Même note dans une dépêche de M. Bompard cjui, de Constantinople, signale l'activité de l'Italie sur Adalia, de l'Allemagne sur Alexandrette (2.5 août 1913).

Voir aussi le rapport du lieutenant de vaisseau de Faramond, 24 janvier 1914 : « Désormais les intérêts méditerranéens de l'Allemagne et de l'Autriche sont Hés à ceux de l'Italie. Tandis que l'Allemagne a décidé de maintenir en permanence une division navale dans la Méditerranée, et laisse de plus en plus percer son intention de faire, dans l'avenir, d' Alexandrette, une base pour sa flotte, l'Autriche élargit son programme naval, augmente sa flotte offensive sur de nouvelles bases à Sebenico et à Cattaro, comme pour marquer sa volonté d'agir éventuellement hors de la Méditerranée. Il est dans les desseins de l'Allemagne de faire de l'Italie la sentinelle avancée de la Triple Alliance dans la Méditerranée. Il est aussi dans les desseins de l'Autriche de donner à l'Italie sa collaboration active pour empêcher la France de prétendre à l'hégémonie dans la Méditerranée. »

au bercail de la Triple Alliance est de lui offrir, grâce à l'union de sa flotte et des flottes austro-allemandes, la perspective de la maîtrise de la Méditerranée orientale, avec les profits qu'elle en pourrait obtenir, aux dépens de l'Entente*. » Le marquis de San Giuliano, le traité signé, disait un an plus tard à ceux qui l'interrogeaient sur les clauses ajoutées alors à la Triple Alliance : « L'Italie s'est trouvée en face d'obligations nouvelles dont l'accomplissement permettra à ce pays de réaliser ultérieurement ses propres aspirations ^ »

L'Empereur Guillaume II avait, est-il besoin de le dire, activement travaillé lui-même à ce nouvel éveil des ambitions italiennes, susceptibles de consolider une alliance toujours fragile \ Il le prouva à sa manière, toujours la même, théâtrale et bruyante, quand il vint le 24 et le 27 mars 1913, sur le Hohenzolhrn, à Pola et à Venise, passer la revue de la flotte austro-hongroise, visiter la flotte italienne, affirmer

1. Lettre de M. Dumaine, de Vienne, à M. Poincaré, juillet 1912.

2. Dépêche de M. Barrère, de Rome, à M. Stéphen Pichon, 5 septembre 1913. .3. Il importe de citer la très ciirieuse note qui nous a été conservée du

représentant de l'Autriche-Hongrie à Berlin, api es un entretien avec le secrétaire d'État allemand Kiderlen-Waechter, le 23 avril 1912 : « Si une fois, dit celui-ci, la guerre survenait avec la France, l'Autriche doit être allégée à sa frontière Sud-Ouest. Elle marcherait d'abord contre la Serbie, puis avec le gros de son armée prendrait position contre la Russie. L'Allemagne devrait aussi avec une partie de ses forces marcher en même temps contre la Russie, mais tomber d'abord avec le plus gros de ses forces et de tout son poids sur la France. Je ne crois pas que l'Italie déchirera brutalement la Triple Alliance : la personnalité de Sa Majesté le Roi nous offre déjà contre cette hypothèse une garantie. Je crois plutôt que l'Italie mobilisera lentement, potu- voir venir. Si la première bataille décisive est défavorable à la France et en faveur de^ l'Allemagne, alors l'Italie coopérera avec nous contre la France. Si d'autre part la France remportait un grand succès, alors l'attitiide de l'Italie poiu-rait devenir vis-à-vis de nous critique. Prévoyant la première victoire en faveur de la nation allemande, je tiens pour \Taisemblable que la Russie, dont la mobilisation doit se faire lentement, dira aux Français qu'elle trouve meilleur de se déclarer neutre, afin d'être au moment de la conclusion de la paix en pleine possession d'une armée intacte qui puisse lui permettre de dire un mot décisif pour l'équilibre. Il serait de la plus grande importance que la France déclarât la guerre, et pas l'Allemagne. Alors l'Angleterre n'interviendrait pas directement dans la guerre. Sous le prétexte de garantir la neutralité belge, elle enverra une flotte à Anvers, et peut-être débarquera -t -elle des troupes; ce serait- pour l'Allemagne ime gêne, parce qu'elle n'aurait pas le flanc de son année assuré. Cette sorte de neutralité, l'Angleterre la conserverait, si la guerre tournait mal pour les Français, jusqu'à la fin. » Enfin le ministre ajouta qu'il croyait que la France ne voulait -pas la guerre, parce que les conditions de l'armée et de la flotte étaient épouvantables. En tout cas il était urgent de renouveler la Triple Alliance, et pour y réussir, on devait laisser aux Italiens lil)ro carrière poiu" une action offensiv-e aux Dardanelles (Pribram, Traités secrets de V Autriche, Flotow au comte Berchtold, 23 avril 1912) p. 291).

son amitié à Victor-Emmanuel. Les Italiens se montraient heureux de recevoir l'hôte illustre, garant de leur gloire prochaine, et de toucher des profits immédiats par la présence de nombreux touristes germaniques accourus à la fête impériale de toutes les parties de l'Allemagne. Une convention navale des trois puissances, préparée le 23 juin, et mise en vigueur le l^^'' novembre, unissait les flottes de la Triple Alliance « en vue de prendre la maîtrise de la Méditerranée par une lutte décisive contre les flottes ennemies ' «.

Au fond, c'était une assurance pour Guillaume II, mais une assurance incomplète. L'écroulement de la Turquie, les engagements chaque jour plus grands de l'Autriche dans les Balkans et le risque non moins grand que des Etats nouveaux, indociles à ses ordres, ne s'interposassent dans la péninsule entre la Turquie et la monarchie danubienne, ses deux vassales, affaiblissaient la situation de l'Allemagne en Europe. « La nouvelle situation au sud de l' Autriche-Hongrie diminuait la valeur de l'aide que cet allié pouvait nous apporter ^ » Tel est l'aveu formulé dès cette époque par les ministres allemands. Si l'Allemagne n'eût voulu que la paix, sa richesse, ses armées et sa flotte eussent suffi à la préserver de tout danger. Mais, en vérité, ce qu'elle a redouté alors, c'est l'insuffisance de ses forces d'attaque ou de commandement, c'était le terme de cette politique qui, depuis 1871, lui avait permis, par la menace, de s'imposer en se faisant craindre, a Je crois connaître, disait encore à l'un de nos officiers, en janvier 1912, l'attaché militaire turc à Berlin, les idées des dirigeants allemands qui ne se gênent pas pour parler devant moi. Personne ne désire la guerre avec la France, mais on se croit menacé par l'Angleterre et on veut qu'entre les avantages que vous rapporte l'alliance anglaise, et les dangers d'une guerre avec l'Allemagne, vous ne puissiez pas hésiter sur le choix à faire ^ »

Or, c'était l'Allemagne au contraire que la politique autrichienne, les événements de l'Orient mettaient, à la fin de l'année, en demeure de choisir entre l'abandon de ses procédés agressifs et dangereux, ou un nouvel effort pour se rendre redoutable et terrible. Ce fut pour son malheur et

1. Rapports du Consul général de France à Trieste, 24 et 27 mars 1913. Le texte de cette convention a été publié par Pribram récemment, p. 308-31 1.