LE CERF
Le grand nombre des espèces du genre cerf répandues sur tout l'ancien continent, a fait naître une variété de noms trèsgrande aussi, et aucun ne peut être reconnu comme généralement arien. Il est singulier que des soixante noms, et plus, qui désignent en sanscrit le cerf et ses espèces, un seul paraisse se retrouver isolé en germanique, et un autre peut-être en slave. On peut signaler toutefois dans les langues européennes quelques coïncidences qui indiquent assez clairement une origine arienne commune.
1) Sansc. Tça, chevreuil, antilope, fçya, rshya, riçya, id. Cf. ârça, ce qui est relatif à l'animal.
Weber compare avec raison l'anc. allem. rêho,1 allem. mod. reh, contracté dans l'ang.-sax. raa, angl. roe, etc., et rapporte le nom sanscrit à la racine riç , laedere, ferire, c'est-à-dire ici, frapper de la corne.2
C'est aussi, je crois, à rç a, pour arça = arha (irka t ), qu'il faut rapporter le grec ïopKiç, ïvpKtç = cccyîç ctyputi, des grammairiens, ioûkoç dans Oppian, pour l'axis ou cerf du Bengale. Curtius, il est vrai (Gr. Et$, 608), identifie ïofKOç
• Ou plutôt dans le sens de tirer, tirailler, arracher, brouter (D. P.) .
et iofKOÇy en s'appuyant de ÇopKclç (Hérod., 4, 192), et en admettant les transitions de SopK à foofK, ÇopK, iof>K. Mais cela devient improbable en présence du cymrique iwrch, m., iyrches, f., chevreuil, corn, t yorch, iorch, armor. iourch, m., iorche8, f., qui ne sont sûrement pas provenus du grec, et qui ne sauraient s'être altérés de la manière indiquée, puisque la racine de iïopKOç (iïtpKO) = scr. darç) s'est maintenue dans le cymrique dry eh , vue, aspect, dry chu, voir, montrer. Cf. irland. t derc, œil (Z.*, 858), mod. dearcaim, video.
2) San.sc. rôhisha, râuhisha, espèce de cerf. — Ce nom paraît signifier rouge, comme rôhita, cerf, et rouge. Le persan rÛ87 élan, n'en est probablement qu'une contraction toute semblable à celle du malais rusa, à Timor, rausa, cerf, évidemment emprunté au sanscrit.
Le nom slave ancien et russe de l'élan losï, polonais los, est peut-être comparable, bien qu'une contraction aussi forte soit une anomalie dans les langues slaves.
3) Latin cervus; cymr. carw, corn, caro, armor. karv, karô; irhiid.carr-jiadh.
Pott (Et. F.\ 1, 129) a rapporté cervus à Kifaç, corne,
sans doute avec raison. Fick (34) a récemment développé ce r-approchement en comparant le zend çrva, corne, d'où çrvara,
oojrnu, d'un thème plus ancien karava. Cf. Kipetoç, pour
*C€p*F0f, épithète du cerf dans Homère. Ici aussi le lithuan.
Xujrwë, vache, anc. slave Icrava, russe korova, etc. Ane. prus.
terurwas, -uns, bœuf (Nesselm., Thés., 85).1
ttrimm et Pott ont comparé l'ancien allem. hiruz, anglo-
! Le zend çrva, corne, paraît se retrouver dans le hongrois szarva, firùand. sarwi, corne, d'où sans doute le hongr. szarva, fini, hirwi, cerf. Cf. lapon sarw, wogoul sharba, élan. Ce nom finnois est-il d'origine iranienne ?
saxon heortj scand. hiôtr, etc.,1 dans la supposition que z, t ne seraient que de! suffixes. Si le t ou z = d sanscrit appartient à la racine, on est conduit pour celle-ci à une forme krd, leard, laquelle se trouve, en effet, modifiée de deux manières, dans krîdj ludere, jocari, et kurd, kûrd, id., et saltare, d'où kûrda, kûrdana, saut, bond. H en résulte un sens parfaitement approprié au cerf, qui est aussi appelé plavanga, plava, sauteur. Ceci me paraît jeter un jour nouveau sur l'origine des noms du cœur, en goth. hairtô, ang.-sax. heorte, scand. hiarta, anc. allem. Jierza, qui forment un parallélisme parfait avec ceux du cerf, et qui, comparés au grec Kctçholj au latin cor, cordis, à l'irland. cridlie, au cymr. craidd, au lithuanien szirdis, à Fane, slave srtditse, etc., conduisent également à une racine hard (krd) = kurd. Le sanscrit hrd, hrdaya, zend zeredhaya, etc., que Ton a toujours comparé sans pouvoir rendre compte de la substitution de h à k, est analogue, mais non identique. A côté de kurd, en effet, on trouve une série de formes de même sens urd, khurd, gurd, éhrd, qui sont alliées entre elles, et une forme de plus, ghurd, hurd, ghrd, hrd, est indiquée par le nom même du cœur en sanscrit et en zend. Ainsi s'expliquerait de la manière la plus satisfaisante la presque identité des noms germaniques du cerf et du cœur, qui tous deux sautent et bondissent.2
4) Grec eÀc&<poç, cerf, fcAAof, €ÀÀoç, jeune cerf; anc. ail. elah, elaho, élan, ang.-sax. elch, scand. elgr (alces, Tacite); anc. si. elenï, russe olénï, pol. ieleft, illyr. jelin, bohém. ffelen,
1 Griram, Deut. Gram., II, 326. Pott, EU F.1, 1, 129.
1 Sur la rac. kard (skardj^ krad, etc., et les noms du cœur, cf. Fick (37), mais (p. 725) il en sépare ceux du cerf qu'il veut rattacher à cervus, etc. Pour la probabilité de la liaison de sens indiquée, cf., p. 455, l'analogie du sanscrit b ukka, qui désigne à la fois le bouc et le cœur.
cerf; lithuanien élnis, id. (alnii, hinnulus); ancien irlandais élit (Corm., GL, 68), mod. et erse eilia\ biche ; cymr. èilon, cerf, elain, faon.
Je réunis ces noms parce qu'ils semblent tous provenir d'une même racine par des suffixes divers, et que cette racine ne peut guère se chercher que dans le sanscrit f, ar, ire, qui devient al, il, el, par le changement ordinaire de r en l.1 Cf. sansc. Uati, êlayati, ire et projicere. En grec îXeta>, iXavvoù (îAûût f'AÀa>), faire aller, chasser, pousser, d'où l'on fait dériver iX&Qoç ; dXtifju, oAaAtyu, fuir, etc. En latin al, ala-cer, rapide (Cf. sanscrit ara, rapide, et irland. arr, cerf).2 En anc. allem. îlan, allemand mod. eilen, festinare, ruere. En irlandais ailim, allaim, aller, se mouvoir (al, cheval, alach, activité, aill, course, voyage ) , ealaidhim, fuir ( ealamh , rapide , eala, ealadh, cygne);5 en cymr. élu, aller, eiliff, rapide, mobile, etc., etc.
Dans l'orient arien, je ne trouve pour le nom du cerf d'autre analogie que l'arménien ieghn, pour ieln, qui répond au slave iëlenï, lithuanien élnis. Il est douteux que le mandchou iren, or on, toungouse oron, orol, iriuni, renne, auquel ressemble singulièrement le basque orefia, orifla, cerf, ait quelque rapport réel avec les noms européens.4 Je ne cite :jue pour mémoire l'hébreu ayyâl, cerf, arabe iyyal, ayyul, syriaq. îlo, cophte eul, ueil, dont l'origine est sûrement différente.
1 Cependant alces, elch, elaho, etc., se rattachent peut-être mieux atu sansc. rça(arça), chevreuil, du n° 1.
* Cf. anc. égyp. ar, gazelle (Bunsen, Aïgypt., I, 557, vocab.). — D'après Stokes (Rem,, 27), l'irlandais arr serait pour ars, et allié au grec Apvwi mâle, ou peut-être à l'anc. ail. far, farri, taureau, de fars, etc. Cf. p. 445.
1 Anc.eia, au dat. pi. elaib (Stokes, Old Ir. gl,, LI, et 5).
* Cf. aussi otponiç = ÏXocQoç (Hesych.).
Le sens étymologique qui résulte de ces rapprochements n'a pas besoin de justification. Plusieurs noms sanscrits du cerf, tels que éanéu, éalana, pavana, srmara, etc., dérivent de racines de mouvement, et désignent l'animal rapide.1
5) A l'anc. slave et russe larit, élan, polon. lania, biche, lithuan. lone, id., correspond exactement l'irland. Wn, élan, sans que l'un puisse provenir de l'autre, mais l'étymologie reste douteuse en l'absence d'un nom sanscrit analogue. D peut y avoir eu, de part et d'autre, une voyelle initiale supprimée, ce qui rattacherait ces noms au numéro précédent.
6) Irland.-erseyîorfA, cerf, et en général bête sauvage ; cf. jiadha, jiadhain, sauvage, fiadhanta, id., féroce, fiadhaighe, chasseur, etc. (O'R.)*
La ressemblance avec le sansc. vyâda, bête sauvage, animal de proie, est presque complète, et cependant douteuse, à cause de vyâdka, chasseur, de la rac. vyadh, ferire, icere, vulnerare, d'où vyâdhabhîta, cerf, c'est-à-dire effrayé parle chasseur.5 Les deux termes sanscrits ne peuvent guère se ramener l'un à l'autre, et le choix reste fort incertain. L'irlandais peut avoir confondu les, deux formes en une seule.
7) J'ajoute, à titre de curiosités, quelques rapprochements du sanscrit avec les idiomes non-ariens.
Sansc. ranku, espèce de cerf, axis tacheté ; persan rang, jeune cerf. — Lapon ronk, renne de trait.
1 Legerlotz (Z. S.4 8, 51, et 10, 385) sépare ixx#ç du groupe ci-dessus, et le rapproche, d'une manière assurément bien forcée, du sansc. vrsha, le taureau comme fécondateur.
* Cf. f fiad, sauvage (Stokes, Gotd.\ 42), fiadach, venaison (29); fiadmuin, lièvres, fiadmila, bêtes sauvages (Corm., GL. 79).
» Cf. vyâlcii adj., méchant; s. m., bête féroce. Peut-être ancien slave zvèerï, lithuan. zwêris, etc., id., mais cf. p. 536 et 544.
Sansc. vâtâyuj antilope ; de vâta, vent, et de t, aller, rapide comme le vent. — Lapon vatja, renne femelle.
Sansc. êna, êriaka, espèce d'antilope. — Finland. oino, renne mâle.
Sansc. râmoy espèce de cerf, c'est-à-dire noir. — Géorgien irêm, iremi, cerf; — hébreu rem, oryx, bubalus ; arabe raym, rim, antilope, biche (Cf. p. 437 pour l'étymologie sémitique).
