LE NOYER
Cet arbre est spontané au midi du Caucase, dans les forêts montneuses de Talush, probablement aussi en Perse et dans k Cachemire. Roxburgh le croit natif des montagnes du nord «t du nord-est de l'Hindoustan. On le trouve encore dans les forêts du Liban et la Chine septentrionale.9
Pline affirme positivement que le noyer est venu de la Perse
1 Pour i initial = sa, cf. Benfey, Gri«c/i. Wl.% I, 382. Et, pour des conjectures étymologiques différentes, ib., I, 521, et II, 359. •DeCand., Géog. bot., p. 968. Link, Urwelt, I, 358.
en Grèce, et que l'espèce la plus estimée était appelée peraica (H. iV., xv, 22). Les Romains l'ont sans doute reçu de la Grèce ; car le latin juglans, Jovia glana, n'est que la traduction de A/eff/SaXaj'Ofr qui désignait la châtaigne. A-t-il passé de l'Italie dans le reste de l'Europe? C'est ce qui est probable, malgré les doutes que pourrait suggérer la comparaison des noms de la noix.
1) Le latin nux, en effet, semble se trouver sous une forme plus complète et plus primitive dans les langues germaniques et celtiques, savoir l'ang.-sax. hnutu, hnut, scand. hnot, hnyt, nytj anc. ail. hnuz, nuz, etc.; l'irland. cnô, cnû,1 le cymr. cnaUj cnaouen, armer, knaoun, kraoun. Le latin ne diffère que par le suffixe, et la perte de la gutturale initiale, nux} pour enux, comme natua pour gnatua, nosco pour gnosco, etc. Ceci, toutefois, ne prouve pas que les trois peuples aient apporté de l'Orient ce mot comme nom spécial de la noix , car il a pu s'appliquer à tous les fruits à coques ligneuses. Si l'on compare le scand. hnûtr, ang.-sax. enotta ( hnotta? ), anc. ail. chnodo (hnodof), irland. enotadh, nœud, et le latin nodus, pour enodua, il devient probable que la noix a tiré son nom de sa ressemblance avec une nodosité dure, comme nous disons que les fruits se nouent quand ils commencent à se former. La même analogie se montre dans le persan, où band signifie un nœud, et banduk, kourd. bendak, une noisette, un petit nœud.
La racine des noms européens semble se trouver dans le sanscrit kahnu, acuere, d'où Jcshnut, kshnuta, acéré, tranchant. Cf. K¥VU), gratter, anc. alL hnuan, nuan, scand. nûa, tundere, terere, irland. cnaoidhim, cymr. enoi, ronger, etc. Le groupe
• Corraac Gl. , 45, cnu, gén. pi. enodh, cnudh (Stokes, Beitr . , 1, 463) .
initial kshn se contracte en An dans les langues où il est inusité, et le k tend à disparaître. Le persan nawâ, pointe, nâwalc, aiguillon, nawk, nôk, pointe, angle, bec, se lie à la même racine et correspond pour le suffixe au latin nux.
2) LegrecKccpvoVy noix, d'où xapvcc, noyer, ne signifie, comme tctpvç, que noyau de fruit en général. Cf. le sansc. çaru, pierre. A la même racine, indiquée déjà p. 150, se rattachent le sansc. iara,grêlon, karaka, noix de coco, l'armén. goriz, noyau, le cymr. ceri, id., etc.1 L'étymologie singulière que donne Pline (xv, 22), K&pvov, a capitis gravedine, propter odoris gravitatem, de **(oç> mal de tête, léthargie, ne vaut pas mieux que la plupart de celles que proposent les anciens.
3) Les Slaves ont pour la noix un nom particulier, l'an. si. orachû, oriechû, russe oriechù, polon. orzech, illyr. orah, etc., auquel correspondent le lithuan. resz-uttis, et l'albanais appt C'est là évidemment le persan aragh, noix, de arghîdan, devenir dur, et ceci indique que le noyer doit être venu de la Perse chez les Slaves du midi aussi bien qu'en Grèce.
4) Cette origine persane de l'arbre se révèle clairement encore pour le nom sémitique, en arabe tfawz, en hébreu egoz (Cant 6, 11), lequel n'est autre que le persan gûz, gauz, koxixi.gûzfarméii. ëngoiz, noix, dont la ratine parait se trouver dans le sansc. gudy entourer, envelopper, d'où gttdci, rond, boule, globe. C'est là probablement une forme altérée de ffudh, circumdare, tegere, vestire, et de guh, tegere, abscondere, auquel répond exactement le persan gûz (z=h), de sorte que la noix aura tiré son nom de son péricarpe ou de sa coquille.
1 Cf. Curtius (Gr. Et.*, 138) qui compare aussi le latin carina, coquille de noix, coque, carène.
1 Ghùz (Garzoni, Voc.J; gùh (Lerch, GLy 108).
Il est difficile d'affirmer, d'après cela, que les anciens Aryas aient connu le noyer, bien que ce soit très-probable vu son origine géographique. Le nom primitif de la noix peut s'être conservé avec le sens général de fruit à coque ou à noyau, après que l'arbre lui-même a été perdu de vue, puis appliqué de nouveau, dans son acception spéciale, quand le noyer s'est propagé de la Perse en Europe. Il faut ajouter que le sanscrit possède un nom qui témoigne aussi de Tindigénat de l'arbre dans le nord de l'Inde, savoir akshôda, ahstiôfa, akhôda, akhôfa.1 Ce sont là, sans doute, des formes altérées d'un thème primitif akshôda, noix, c'est-à-dire difficile à casser, de Icshud, frangere, qui déjà se change aussi en khudy id. Et il est curieux que l'ossète achsare, noyer (noix?), (Siôgren, Oss. Gram.y § 57) réponde exactement au sanscrit afohara, indestructible.
