LA SANGSUE

Plusieurs des noms de cet annélide expriment le môme sens que le latin sanguisuga. Ainsi le sansc. raktapâ et asrapâj le scand. blôdsuga, blôddrekkr, le hongr. vér-szopôj etc., ou, en sous-entendant le sang, le grec jSJ^eAAot, la suceuse, le russe piiavitsa, la buveuse, etc., mais ce ne sont là que des analogies générales. Parmi ses autres noms sanscrits, qui sont assez nombreux, un seul correspond directement avec plusieurs langues ariennes.

1) Sansc. galikâ, galukâ, sangsue, c'est-à-dire aquatique, de gala, eau, qui forme encore d'autres synonymes composés, tels que galakrmij ver d'eau, galôragîj galasarpinîj serpent d'eau, galasûéij aiguille d'eau, galâukas, qui a sa demeure dans l'eau, etc. Cf. le pâli galakâj hind. galâuka, singhal. gâlika^ galukaya, etc.

En persan, on trouve les formes très-diverses zalah, zalûk, shalûk^ shalkj zâlû, zârû, zurahj etc., on kourde zelu. De là le turc shûliik.

Les langues celtiques seules, en Europe, ont conservé ce nom qui se reconnaît dans VirX-dnà.geallôgj sangsue et anguille, ^

' Irland. f (jil, r/ef, sangsue (Corm., GL, 83, voc. (jilldac).

le cymr. gêl^ gèle, gêleu, gelen, le corn, ghel, et Tarmor. gélauen. Le sansc. gala, eau, ne se retrouve de même que dans Pirland. gilA

On sait que la sangsue ne se rencontre point partout, et qu'elle ne prospère et ne se multiplie que dans des conditions spéciales de localité. De là le commerce lointain dont elle est l'objet encore de nos jours, et depuis qu'elle est devenue un puissant auxiliaire de l'art de guérir. Il ne faut donc pas s'étonner de retrouver dans les langues sémitiques le nom arien de cet annélide. Il est difficile, en effet, de ne pas reconnaître le sanscrit galukâ, pers. zalûk, dans l'hébreu 'aluqâh (Prov., 30, 15), le syr. laqô, 'olaqtô, l'arabe 'alqat, 'alaqat, etc. Il est vrai qu'on fait dériver ces noms d'un radical 'alaqa, adhaesit ; mais ici surtout, comme dans d'autres cas, le verbe ne paraît être qu'un dénominatif, et signifier s'' attacher comme une sangsue.

2) Un autre nom irlandais de la sangsue, deal, daoil (0'R.),2 s'accorde d'une manière remarquable avec le lithuan. dêle, id. Je ne crois pas à un rapport avec fiêi?\Au, de fi^u^Au, sucer, et encore moins un emprunt fait au grec par le lithuanien comme le conjecture Benfey, qui cependant indique aussi, et avec plus de raison, la rac. sansc. dhê, bibere, comme source véritable.^ Cf. (êucû) êricrcti, allaiter, ôf](rêcti ( Odi/s,j 4,

1 Le rapport évident de ces noms de la sangsue avec ceux du sanscrit, paraît avoir échappé à Pott {WWb., II, 1, 236) quand il les rattache à la rac. gar, gai, glutire, et bibere. — On serait tenté de rapprocher du sanscrit galukâ, etc., l'anc. slave jelûka, jelûvï, la tortue, en tant que aquatique, n'était le gr. %£Ayç, qui conduit à une autre racine. Of. supra, p. 625.

2 Cf. f dail (Stokes, Goid.^, 88), traduit par chafer, escarbot, insecte.

3 Griech. WL, l, 525, et II, 270. Le D. P. donne dhà (dhayatij, au lieu de ci/ié, comme forme primitive.

89), traire, et, comme dérivés de formation analogue, ôrjAyi, mamelle, ùrjXvç, féminin, êyj^Ct), nourrice (Hesych.), etc., anc. allem. tila, tili, teton. L'irland. deala, id., pis de vache (O'R.), est même identique avec le nom de la sangsue; deol, diul, signifie suçon, et le verbe dérivé deolaiin, sucer, ce qui ne laisse aucun doute sur l'origine du mot.^

3) Nous avons vu déjà comment le latin hirudo se lie au nom sanscrit du serpent, hîra, par l'intermédiaire du latin kira^ intestin, boyau (Cf. p. 633). Les langues germaniques rattachent de même la sangsue au serpent par une forme dérivée toute semblable à celles qui désignent le hérisson comme reptile, et l'anguille (Cf. p. 570). C'est l'anc. ail. ecala, égala, egela, maintenant egel, suéd. igel (d'où le finland. iilij danois egel, et ile pour igle (Cf. scand. ôglir, couleuvre).^