CHAPITRE II

Les événements de l'année 1557 ramenèrent l'attention du Roi sur ses propres Etats. Il vit alors la gravité de certaines manifestations qui, dans l'accablement de la défaite, lui parurent plus sonores et plus étendues qu'auparavant. Quelques mois après le désastre de Saint-Quentin, Henri H éprouva pour la première fois une sensation d'insécurité religieuse et politique, la peur de l'hérésie, qui l'envahit chaque jour davantage.

Il n'est pas de mouvement historique plus divers, plus complexe par ses origines, ses forces intimes et ses éclats, aussi bien il n'en est pas de plus national ou local que celui de la Réforme française, tel qu'on peut le surprendre avant la constitution ferme des églises et l'explosion des guerres civiles, qui firent tomber tant de rameaux. Il a emporté des éléments venus de toutes les sources et de toutes les époques de la tradition médiévale. Quel esprit n'a pas souftlé dans l'orage religieux du seizième siècle? On y trouve un mysticisme à la fois ardent et logique, propre au caractère national, la vieille haine du bourgeois et du légiste contre le clerc « ultramontain », la révolte du paysan tondu par l'abbaye dégénérée, le brigandage et la jacquerie que soulèvent toutes les guerres prolongées, des formes agressives du gallicanisme, enfin, chez quelques-uns et surtout chez les femmes, un désir profond d'amélioration morale, une renaissance de la sensibilité et de la délicatesse chrétiennes, un goût de l'élégance intime qui s'oppose aux rodomontades chevaleresques.

Dans son principe religieux et politique, la Réforme française n'avait rien qui l'opposât à l'autorité royale. Amendé et adapté au cadre historique, son esprit anti-romain n'eût

pas effarouché les légistes du Très-Chrétien. Quant aux sentiments du peuple et de la Cour, avant les guerres civiles, on n'y trouve aucune trace d'une grande affection envers le Saint-Siège. Plus respectueux de la réalilé, plus souple et moins dominé par l'implacable logique calvinienne, le programme des Réformés français se fût imposé à la longue, sans difficultés violentes, au gouvernement des Valois \

* Voici un document, inspiré par l'église réformée de Paris, rédigé parFarel, Bèze, Bude et Garmel, et adressé, le 27 septembre 1537, aux Conseils des Cantons suisses pour serv r d'instructions à leurs ambassadeurs. On y trouve précisément les revendications fort modérées des protestants français à cette date.

« La somme des choses que nous désirons estre demandéez au Roy, si voz Excellences le trouvent bon :

Avant toutes ciioses, il tault pourveoir au prochain danger des prisonniers. Nous supplions tant qu'il nous est possible Messieurs les ambassadeurs qu'ilz prient le Roy, au nom de Dieu, avec la plus grande affection qu'il sera possible, et noà point une seule foys mays plusieurs si besoing est, que pour l'amour de ses bons amys et alliez et ayant esgard à la disposition de ses affaires, il délivre ceux qui sont détenuz prisonniers en plusieurs lieux à cause de l'Kvangile. Kn quoy faisant, il gaigiiera d'autant plus tous les cueurs de ses plus féaux et obé'ssans subjeclz et pourvoyra fort à point à la paix et tranquilité de son royaume, sans donner à peisonne juste occasion d'estre ollencé.

Sei-ondement. quanta la cause de la religion en général, après avoir remonstré qu'il n'est icy question de changer la religion et manière de faire de tout le royaume, dontil pourroit craindre qu'il ne survînt quelques troubles durant ce temps, ains seulement de pourveoir tout doulcement aux consciences dune grande partie de son royaume, pour éviter plus grand inconvénient, les pouvres lidelles de France désirent grandement que le conseil qui s'ensuyt fust proposé au Roy :

En premier lieu, ce que le feu Roy de France, son père, a quelquefoys délibéré, d'assembler gens sçavans de son royaulme avec ceulx qui S'iront envoyez de la part desd. seigneurs cantons allin (jue les ayant oys d'ung costé et d'autre, il puisse mieux, selon sa prudence, pourveoir à cest affaire.

Que si les empeschemens, qu'il a de présent, ne se oiirent pas que si tost il puisse faire assemblée telle pour ordonner ce qu'il congaoistra estre bon et juste, pour le moins qu'il permette à ceux ([ui seront accusez d'hérésie pour l'advenir de pouvoir par l'Escripture Sainte maintenir leur doctrine, et qu'il ne se face point de punition contre aucun, s'il n'est convaincu d'avoir semé quelque erreur, non pas, comme on en use, pour tenir erreur ce qui se peut prouver par la paroUe de Dieu, si on avoit audience, mais qu'il en soit congneu à la vérité et que on escoute les raysons sans s'arrester à l'authorité des Théologiens en ce que desjà ils ont déterminé manifestement estre contre la paroUede Dieu, veumesme que si le Roy s'enqueroit d'eux, l'ung après l'autre, à grande poiiie se tr )Uveroyent-i!z accordans en ung seul article.

Que s'il plaisoit au Roy avoir la patience d'ouyr quelques-uns de ses suhjectz remians i-onfession de leur foy et la maintenans contre ceux qu'il luy plairoit aussi d'appeller de la partie adverse, et là-dessus, encore qu'il ne voulust rien changer en ses pais, qu'il défendit seulement de molester ceux qui vouidront suyvre la confession qui aura esté approuvée ou pour le moins qui aura esté congneue tolérable, ce moyen seroit assez propre pour garder humanité et éviter troubles et émotions, jusques à ce qu'il y soit pourveu plus à plain par ung concile libéré et chrestien.

SM lie luy plaist accorde les requ-stes, pour le moins qu'il gratifie jusques là de inhilier et défendre à tous ses juges et officiers de ne faire nulle fâcherie ne moleste à ceux quine font nulle émotion ne scandale et qui ne dogmatisent point.

liem, de ne contraindre personne à faire confession de sa foy, sinon pour rendre ravson de ce qu'il sera accusé d'avoir mal dit.

Item, de laisser en paix ceux qui se conduisent paysiblement et, eucores

Mais cette transformation n'était possible que par une conquête prudente, discrète et tenace. OEuvre, d'ailleurs, forcément périlleuse à cause des éclats individuels, des manifestations prématurées, de Timpatience des recrues^ et de la répression fatale qu'attire toute nouveauté. Le développement du Protestantisme s'était affirmé, malgré ces dangers, sous les règnes de François P"" et de Henri II : en 1557, rien d'irréparable ne laissait prévoir encore la séparation définitive du pouvoir loyal et de la Réforme. Mais on sentait proche riieure critique. A mesure qu'ils devenaient plus nombreux, plus forts et par leur masse même plus dangereux au regard de ceux qui ne les connaissaient ou ne les aimaient pas, les protestants français devaient s'imposer plus de prudence, de tact et de discipline. Les conditions critiques dans lesquelles se trouva le royaume devant l'ennemi, rendaient, en effet, irritable la susceptibilité du souverain vis-à-vis de ses sujets et donnaient aux moindres manifestations, aux moindres remontrances collectives la couleur et la gravité d'un attentat contre la patrie. A vrai dire, pour régler les mouvements de cette foule qui remplissait maintenant les prêches et pour en brider les gestes publics, il était besoin d'un chef de génie. Ce chef manqua, et les hommes dont les protestants français écoutèrent alors la voix, n'avaient ni conviction, ni programme, ni habileté. Les ministres et Calvin lui-même s'en aperçurent souvent, mais emportés par leur zèle de réformateurs, excités par l'ardeur et le goût de la conquête religieuse, aveuglés, enorgueillis et débordés par le succès de leur apostolat, ils crurent à un avènement subit et miraculeux de leur foi et perdirent toute chance d'accommodement avec la royauté.

La prudence était commandée aux protestants français surtout dans leurs rapports avec l'étranger. Les chefs mon trèrent à cet égard un aveuglement extraordinaire. Pour bien observer, en effet, l'attitude de Henri II et de quelquesuns de ses courtisans, hommes sûrement loyaux et justes,

qu'ilz ne fréquentent point les dévotions aci^oustumées, de ne les point inquiéter pour cela, et mesme quand ilz auront l'Escripture Sainte pour s'instruyre eux et leurs familles.

Si cela n'est approuvé du premier coup comme bon, que pour le moins par tolérance il soyt soulïert, et que pour cela on n'aille point foui lier les maysons.

Item, que si pour soubzpeçon ung homme estoit tiré en justice, quand il n'y aura prouve légitime contre luy, qu'il soyt renvoyé sans qu'où piocède plus oultre. » (Arch. d'Etat de Berne, Frankreich, U. P. n» 54; orig.).

pour comprendre la résistance entière et la roide cruauté qu'ils opposèrent, un jour, aux Réformés quels qu'ils fussent, il faut se rappeler la carrière déjà longue des « Luthériens » de l'étranger. A l'heure de la maturité, le protestantisme français se trouva compromis d'avance par la Réforme allemande et le schisme anglais. Ce fut là, nous semble-t-il, l'origine de son infortune politique. Il fut moralement et historiquement rattaché à des révolutions dont il ne se garda pas assez. De leurs rapports avec les Allemands, en particulier, les protestants français tirèrent plus de force matérielle, plus de facilité pour leur recrutement et l'expansion de leur doctrine, mais attirés dans un mouvement international, ils perdirent, avec l'indépendance et l'originalité de leur attitude native, la seule chance qu'ils avaient de réussir et assumèrent la responsabilité d'actes qui ne leur appartenaient point. Avantageuse en quelque endroit, une scission violente à forme révolutionnaire ne pouvait obtenir de succès en France, parce que la Réforme y avait grandi tardivement sous un prince qu'avertissaient depuis longtemps les exemples du dehors. Les bruits venus de l'étranger avaient produit dans l'esprit du Roi et de ses conseillers, même des plus gallicans, comme Montmorency, un préjugé qu'il fallait se garder d'irriter. La crainte des expériences déjà vérifiées tenait en éveil le gouvernement. Henri II et beaucoup de catholiques honnêtes, jugeant les protestants français sur le dossier d'autrui, n'entendaient dans le mot « Réforme » que le sens de rébellion et de jacquerie. Il était facile aux innombrables gens que gênait toute nouveauté ou toute amélioration, d'exploiter et d'encourager ce préjugé très naturel.

Sur la voie périlleuse qui s'ouvrait à eux, les protestants français ne pouvaient avancer qu'avec difficulté : ils avaient besoin de prudence, de discipline et d'une direction experte; ils devaient épurer leur recrutement, se défendre des compromissions hâtives et ne point mêler leur cause religieuse à des querelles politiques. Mais, à vrai dire, ils se présentèrent au gouvernement comme une puissance avec laquelle il fallait traiter, et cette puissance n'était qu'une multitude bigarrée, où se pressaient toutes sortes de gens, parmi lesquels des espions, et qui n'avait d'autre force que le nombre. Le tlot clair de la première Réforme, grossi subitement

d'eaux troubles, s'était étendu en largeur, mais avait perdu beaucoup de sa vertu pénétrante.

Il est bien sûr que l'effroyable misère, produite dans le royaume par les guerres de magnificence, en privant les sujets de la richesse, leur ôtait le goût de la stabilité, les poussait à la révolte et les offrait comme des recrues faciles aux prêcheurs de nouveautés sociales ou religieuses.

Au lendemain de la trêve de Vaucelles, la ruine était déjà complète. Le Roi avait employé les dernières ressources des contribuables à fortifier les places frontières de Picardie, Champagne, Luxembourg, Lorraine et Barrois, en prévision d'une attaque que faisait craindre l'échec des conférences de Marcq^ La France ne put se relever pendant l'année de paix 1556 : le mal était trop grand, Tépuisement trop profond. Les instruments mêmes du fisc, usés, faussés et engorgés par le surmenage, ne jouaient plus qu'à peine. « Le roy de France, écrit Simon Renard en mai 1555, a condescendu à la tresve et cessation d'armes par nécessité, ne treuvant plus moien de tirer de son peuple argent ou finance pour plus longtemps souldoier la guerre : estant le peuple sy appauvri des exactions et contributions, tant ordinaires qu'extraordinaires, estans les changeurs et bancquiers si en arrière par le grand crédit qu'ilz ont fait, estant le pais si déforni d'argent, pour avoir esté tiré hors d'icelluy es lieux où la guerre et gens de guerre se sont levez et entretenuz, estans les églises et ecclésiastiques si rechastrés par les décimes et accreues de décimes et aultres impositions, comme des cloches et calices, estant la noblesse si pauvre et désacréditée par les contributions, pour avoir servi aux bans et rières-bans, pour avoir au service du roy et longs véaiges soubstenu grandz frais, pour estre les domaines du roy du tout venduz et toutes les inventions de finances mises en exécution, ne lui restans que les tailles ordinaires, jà pour la plupart engaigées aux bancquiers et ausquelles le même peuple n'a moien fournir. »- Dans ces conditions, la

' Taxe, 1555, 9 juillet, S. Germain-en-Laye (Arch. Nat., K 91, n- 31; orig.).

' S. Renard à Philippe II, 1556, 8 mai, S. Dié; le même, 7 juillet, Paris (Papiers de Granvelle, t. IV, pp. 556 et 625-626).

rupture de la trêve de Vaucelles et rexpédition de Guise en Italie furent un coup de folie, qu'explique seulement l'ignorance de Henri II des choses du gouvernement. A l'automne de 15S6, lorsque de nouveau il se précipita dans l'aventure, si le Roi avait écouté les voix de son peuple, il eût entendu déjà des murmures de révolte'. Les minisires de Philippe II étaient attentifs aux bruits de France; en préparant la campagne de Picardie et en négligeant pour un temps l'Italie, ils ne firent que suivre le conseil que donnait à son maître l'ambassadeur espagnol : « Si vostre Majesté a moien d'entrer en France, elle esbranlera fort le rey et ses subjeclz,- »

Et, pourtant, le Trésor royal entretint, pendant le printemps et l'été 1557, quatre armées d'Italie : armée de Guise, armée de Brissac, armées de Rome et de Monlalcino'', sans parler des sommes employées à réunir la foule de gentilshommes et de soldats que Montmorency conduisit au massacre de Saint-Quentin, à quoi s'ajoutèrent les énormes dépenses de la guerre diplomatique, les avances consenties au duc de Ferrare et au pape. Après le désastre du 10 août, Henri II, privé de l'aide du connétable, alors que toutes les forces militaires étaient dispersées ou détruites, put rassembler encore, dans un délai assez court, l'armée qui prit Calais. De tels prodiges ne s'expliquent que par la souplesse économique du royaume de France et par la résistance des rouages du gouvernement central, que dirigeaient dans le silence d'un labeur acharné ceux que le Roi va bientôt créer « secrétaires d'Etat »''. Sans doute cet effort fut grandiose. Mais il ne

' s. Renard au d. de Savoie, 15b(i, 9 octobre : « Le s^ roy de France fait tout ce qu'd peult pour imprimer au peuple et à sa noblesse qu'il a juste occasion de renouveller la guerre, sentant les murmurations et les mescontentemens que les Kstatz de son royaulme onl. qu'il soit si acharné à la guerre, mt^smes à l'occasion dn pape, les actions duquel ilz sçaivent, estre plus appassionnéz que raisonnables, avec ce que l'année est si estroicte et ciiôre que de jour à autre le pris des choses accroist, qu'il y a extrême chierté des fourraiges, qu'il n'y a argent en Fiance et la monnoie y court du tout adultérée... Et s'apperçoit clairement que ce commencement de murmuration pourroit prendre dangereulx succès si ses alfaires se rendoient doubteux ou hazardeux. » (Arch. roy. de Belgique. Pap. de l'Audience, n» 420, fol. 160 ; orig. dupl.).

•S. Renard à Philippe II, 1557, 12 janvier (Arch. Nat., K. 1490, B 9, n» 13 ; déchif.).

' « Registre du coutreroUe » (Bibl. Nat., ms. fr. 10395 ; orig.).

* L'œuvre des secrétaires d'Etat sous les derniers Valois mériterait une belle élude. .Mais il faudrait rechercher et observer la pratique, et se garder du commeutaire facile des édils, ordonnances ou autres actes législatifs, qui n'ont, au xvi» siècle, qu'une faible valeur historique.

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faut pas s'étonner si, dès le mois d'avril 1557, on voyait des malheureux mourir de faim au long des routes^ La tète de l'Etat s'alimentait encore grâce à des emprunts usuraires et à des contrats insensés, mais le corps périssait.

Après « la journée de Saint Laurent », Henri II, qui n'avait guère connu de son peuple jusqu'alors que les courtisans, se trouva en face de la nation, et ce lui fut une rencontre salutaire. Pour sauver le royaume, il fallut réunir les Etats Généraux. Par timidité ou par pudeur, le Roi en retarda l'assemblée jusqu'au mois de janvier 1558, espérant qu'une victoire, celle de Calais, lui permettrait de paraître moins honteux devant ces juges muets. Aussi bien, toute son attitude montra la gêne qu'il éprouvait. Le gouvernement convoqua les Etats sous prétexte de leur faire approuver le mariage du Dauphin avec Marie Stuart, et les députés n'apprirent qu'au dernier moment qu'il s'agissait d'écus à fournira

A Paris, le 5 janvier 1558 au malin, dans la salle de Saint- Louis au Palais, eut lieu la séance solennelle d'ouverture. Henri II y vint, accompagné du Dauphin et de toute la cour; la Reine et les dames y assistèrent des tribunes. Le discours du Roi fut une longue apologie de sa politique, en particulier de sa politique italienne. Il insista beaucoup sur la rupture de la trêve de Vaucelles, s'efForçant de montrer qu'il y avait été contraint par l'obligation de secourir le Saint-Siège contre les Espagnols. Puis, il avoua se trouver sans ressources, ayant dépensé, outre les subsides ordinaires, tous ses biens personnels, vendu ou engagé tout son domaine. Enfin, il pria les Etats de lui donner aide, en vertu du principe que « les royaumes et les rois ayant été établis par

' Pero à Cosme de Médicis, lob7, 17 avril, Venise : « Le lettere di Francia portano che in moite parti di quel regno, e specialmente in Picardia ed a Lyon, casc-ano le ptrsone per le sti-aiie per la farne. » (Desjakdins, 111, o6o). — Avis de l'aris au card. de Gonzague, 1557, 25 février : « Diqua s'attende a far provisione a forza de denari, et si è lidato aflilto i sali per 5 anni et cresciutogli scudi 200 M. Tanno, che se ne farà partilo per detti 5 anni. fei metterà una impnsitione générale sopra tutte le terre che sono franche, cioè quelle che non pagano taglie. da un scudo sino a XX, et si la conto che questo niontarà un mihone e 500 franchi. » (Arch. d'Etat de Mantoue, Carteggio del cari« ; orig.).

' Herc. Strozzi au d. de Mantoue, 1558, 2 janvier, Paris : « S. Mti tenirà gli Ettati in questa terra, dove digià sono venuli molti del regno, et si dice che non sono tanto chiamati per il matrimonio di M. 8"» Delfino quanto per haver denar), facendo conto S. Mta havere per tutto il inese di febraio b millioni d'oro, oltra le sue entrate ordinarie. y (Arch. de Mantoue, Francia; orig.).

Dieu, il est juste de les défendre ». On remarqua le ton déférent de ce discours. « Le Roi a fait beaucoup, beaucoup de démonstrations », écrit un témoin ^

Par innovation, les députés étaient groupés en quatre ordres : le clergé, constitué par les archevêques et les évèques, la noblesse, comprenant les sénéchaux et les baillis, la bourgeoisie, représentée par les maires et échevins, enfin l'ordre de la magistrature, formé des premiers présidents de tous les parlements du royaume. Le cardinal de Lorraine, au nom du clergé, le duc de Nevers, au nom de la noblesse, le président de Saint-André, du Parlement de Paris, au nom de la magistrature, et M. du Mortier, prévôt des marchands, au nom de la bourgeoisie, promirent à Henri II dévouement de corps et de biens".

C'était la cérémonie, restait la pratique. On y travailla pendant une semaine. Le 14 janvier, avant de partir pour Calais, Henri II licencia les Etats Généraux. « La principale

' J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1358, 3 janvier, Paris : « S. W^ questa mattina ha seduto publicamenle uel Palazzo, ove ha cominciato a tenere li Etati di questo regno, la fine de' quali sarà cavare de' molti milioni doro. » (Arch. d'Etat Modène, Francia ; orig ). Le même, 6 janvier, Paris : « Il Re hieri mattina sodete publicamenle in Palazzo, fra cardinali et vescovi per la Ghiesa, fra M. di Nevers per i principi et nobiUà, fra M. di Sanlo Andréa, primo présidente di qu esta corte di Parlamento, per li huomini di judicatura et robba longa come avocati et procuratori, et il prevosto di merchian come per borgesi et resto ; et poi, con una audienza ditutto il mondo, ove era anco cosi in disparte a certe feneslre la Regina con tutte le dame, S. M^ in una robba di zibelini parlô, et, mostrando la causa délia prima sua guerra et la continoatione di essa et il &uccesso délia tregua rotta dalli inimici et la giusta nécessita di entrare nella seconda per dilfendere la Santa Sede Apostolica, laquai guerra dura ancora, et come, havendo Ella, oltre i sussidii ordinarii di questo regno, speso tanto del suo che non li resta più modo ditrovare danari per questo elletto, havendo et venduto et impegnato tutto il suo, rlcordandole che essendo i regni et i re constiLuiti da Dio, essendo giusta cosa diffenderli, li pregava ad havervi consideratione et a fare taie risolulione ch' Ella potesse continoare la diiïesa di questo santo regno... » (Arch. cit.; orig.). — Herc. Strozzi au d. de Manloue, looS, 5 janvier, Paris : « Questa maiina S. M'a Ch^a ha tenuto gli Ettati nei palazzo regio, dove S. M^à ha esposto lui stesso li affari grandi che, doppo la morte délia le. me. del Re suo padre, ha di continue hauto per le guerre nelle quale ha impiegato de molti denari, non resparmiando tutti li suoi béni, quali ha venduLi la maggior parte per dare mancho gravezze a suoi populi, dove che hora havendo hauto S. M^ de moite percosse ettrovandosi raolto débile de danari, senza quali non si puo guerreggiare, è constietto per conservatione del suo regno et délia reputatlone sua passare più oltre, acciù che con più facilita possa ridurre il suo nemico ad una pace perpétua, et che perciô è nocessario che recorri a suoi populi, pregandoli che in questo caso urgente li vogliono ajutare di tal summa de danari che possi fare un grossissimo essercito per resistere aile forze de l'inimico. facendoli moite et moite demostrationi... » (Arch. de Mantoue, Francia; orig.). — Discours des Eslatz lenuz à Paris... (Paris. 1538, in-S") : Rabuti.n, Commentaires, 1. x.

* Sources citées. — Cf. G. Pic.ot, Histoire des Etats-Généraux, t. II, pp. 1 et suiv. (d'après le Discours des Estatz).

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conclusion, écrit un témoin, a esté d'or et d'argent, à tant que le Roy tirera pour ceste année d'extraordinaire plus de sept millions d'or, dont les troys millions seront payés par tout février, le demeurant par quartiers. » Quant aux doléances ou « autres matières proposées, ont esté dilï'érées jusques à autre diète, et cependant les poincz ont esté baillés aux ambassadeurs et commis des provinces pour les communiquer aux Estas provinciaux »^

Les députés des ordres étaient à peine partis qu'arrivèrent dans la capitale les représentants de la banque lyonnaise, créancière de la couronne. On ne sait s'ils avaient été convoqués par le Roi ou s'ils étaient venus de leur propre mouvement. En tout cas, ils se montrèrent fort inquiets. Depuis plusieurs mois, les banquiers ne recevaient plus du Trésor l'intérêt des sommes énormes qu'ils avaient prêtées : leurs délégués demandèrent des explications au gouvernement-. Pendant tout le mois de février, Jean d'Avanson, garde des sceaux, s'efforça de négocier avec eux une entente. Le Roi lui-môme, très désireux de flatter ces personnages, leur fit « grand accueil et justification de son intention, jusques à leur communiquer l'universel estât des finances ordinaires et extraordinaires de ceste année, qui surmonte de beaucoup tous les auti'es estas précédens » ^. Enfin, ils voulurent bien se contenter d'une satisfaction provisoire : le Trésor leur devait seize centmille livres d'intérêts ; ils emportèrent la promesse d'être payés du quart de cette somme, — quatre cent mille livres, — sur le dernier quartier de l'année 1558. Par ce moyen, le Roi gagnait une avance de douze cent mille livres*.

' G. Dalmalio au card. Farm'se, lôoS, 25 janvier, Paris (Extr. de la Bibl. de VEc. des Charles, 1910, LXXl, p. 6).

* J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, S février, Paris : « M. d'Avanzone m' hà detto che molti mercanli di Lione vengono qua, niandati da le loro nationi. per vedere un poco con 8. Mtà cio che s'iia da fare et che cosa lia da essere dei loro crédit! che haimo con essa lei, essendo conie dir ritardati un pocu i soliti pagamenli, et dice che ciede bene che i pagamenli non si romperano, ma che lo interesse si minuirà et si ridurrà dalli XVI per cento a minor sumnia, potrebbe esser a Xll. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia ; orig.).

^ G. Dalmatio au card. Farnèse, 1558, 13 mars, Paris {Loc. cit., pp. 9-10).

* Le même (iô). — J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 25 février, Paris : « Li mercanti di Lione sono restati conlenti et salisialti di tS. Mtà et non essendo loro stato mancato chn d'una fiera, si sono contentât! che sia loro dato solamenle 400 M. franchi che è la meta de l'intéresse d'una fiera... Et, corne S. M'i» intratterà lor li contrattiinviolabilmente, cosi essi non mancheranno dal canto loro di far servitio alla M*à S. corne hanno fatto péril passato. » (Arch. de Modène, Francia; orig.).

234 LE ROI CONTRE LES PIîOTESTANTS

En même temps, le gouvernement mettait en jeu toutes les mesures traditionnelles de la iiscalité extraordinaire et en inventait de nouvelles. « Le Roy, écrit Macar à Calvin le 22 février, retire tout le revenu d'une année de son domaine aliéné par tout le royaume et toutes les rentes constituées assignées sur les hostelz de ville, excepté Paris, ensemble tous les gages des officiers de son royaume ^ » Le 13 mars, Dalmatio annonçait au cardinal Farnèse : « Les provisions de la guerre se font icy plus grandes et gaillardes que ne furent de mémoyre d'homme, et surtout d'argent extraordinaire. Entre autres provisions extraordinaires, l'on a faict ung impoz des pouldres et salpêtres par tout le royaume, qui n'avoyt esté faict puys l'année que l'Empereur vint à Soyssons ; et pareillement l'on couche au ban et arrière ban les biens d'Eglise amortiz et autres qui n'y avoyent jàmays esté comprins »'. L'application de cet énorme appareil fiscal provoqua des résistances significatives ^

Les forces suprêmes du royaume étaient tendues comme pour une épreuve désespérée. Mais ce corps épuisé et fiévreux consumait sa substance avec une rapidité ellVayante. Pendant le printemps et l'été de loo8, Henri II fut comme un mendiant affolé. Alvarotti, confident des Guises, écrivait, au lendemain de la prise de Thionville : « Le Roi n'a plus de deniers, il en cherche par tout le monde et, s'il pouvait en trouver en engageant son royaume, il le ferait » \

Quel effet produisit dans l'organisme profond de la nation, après cinquante ans de guerres inutiles, cette terrible secousse, on l'imagine sans peine : ce fut une dislocation économique, que suivit le déclassement des énergies. Dès lors apparurent dans la société les signes ordinaires de l'anarchie prochaine : d'une part l'inquiétude maladive qu'un choc change en fureur, d'autre part les mille formes de la révolte individuelle vis-à-vis des tuteurs qui n'ont pas

* Macar à Calvin, 1558, 22 février, Paris {Opéra Calvini, XVII, 59). ' Loc. supra cit., p. 9.

* Lettre de Macar à Calvin citée.

* J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 3 juillet, Paris : « El Re non ha danari et ne cerca per tutto il raondo, et se potesse farne coU' impegnare il suo regno. io faria. » (Ârch d'Etat de Modène, Francia ; orig ). — Fr. Bcccio à la duchesse de Mantoue, 1558, 8 avril, Lyon : « In iiuesti tempiperla gran guerra che gli soprasta, il Re va cercando danari da tiilti i lati et per certe vie insolite et durissime. » (Arch. d'Etat de Mantoue, Francia; orig.).

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rempli leur fonction. L'inquiétude et l'énervement du peuple se révèlent dans ce fait vraiment étrange : en août 1^558, après huit mois d'une campagne presque toujours victorieuse, les habitants de Paris menaçaient encore de s'enfuir si le Roi quittait lacapitale\ Quant au mécontentement, on le trouvait diffus dans toutes les couches de la société, chez les hommes de mélier, les bourgeois, les nobles et les clercs. En multipliant le nombre des charges, le gouvernement avait irrité même les parlementaires, les officiers de finances et de justice, gens qui soutiennent volontiers l'ordre social parce qu'ils l'exploitent^ Au concert des plaintes il ne manquait plus que la voix des soldats : on pouvait prévoir aisément que, privés de leurs occupations traditionnelles et de leur solde par une paix générale, les capitaines et hommes d'armes feraient naître les plus graves désordres.

Ainsi l'état du royaume était tel qu'on avait raison de craindre également et la conclusion de la paix et la prolongation de la guerre : à force d'être tendu, l'organisme menaçait de se rompre, et, d'autre part, il ne pouvait supporter sans trouble grave la réaction d'une détente, La royauté, l'eût-elle voulu, ne pouvait plus empêcher le mal d'accomplir son évolution entière et fatale.

La suite de ce récit montrera que l'exaspération des

* Herc. Strozzi au d. de Mantoue, 1558, 9 août, Paris : « Mentre S. Mtà starà in campagna, la Mtà délia Résina starà parte a Santo Gormano et parte in questa terra per assicurare questi popoli, i quali sono assai soggetti al fuggirsene. » (Arch. de Mantoue. Francia ; orig ). — Giov. AJichiel au tJén. de Venise, 1558. 12 août, Laon : « El car'» di Lorena mi disse che questa matina era andato ordine ad essa Sm» Regina che col Consiglio regio si ritirasse a Parigi per ferraarsi la tutlo il tempo ciie starà absente il Re. havendo S. Mii» con molta prudentia giudicato il bisogno che ha quella città, essendo metropoli di tutto il regno Ueila ([uale pigliano noriaa et eseinjjio tulte le altre, délia presentia del prencipe per assicurarla et rimov. rla dalle subite trepidationi et repentini timori, nelli ijuali per ogni picciolo accidente che s'intenda venir simstro, l's solita dincorrere. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Francia, 3; orig).

* Sur « l'afl'aire du semestre », J. Alvarotli au d. de Ferrare 1558, 15 janvier, Paris : « Hoggi il s-- car'» di Loreno 6 iio con S. Mi-^ a sedere in Palazzo pubbiico, ove hanno disinato. per levare i semestri : che non è altro che questo Parlamenio di Parigi et tutti li altri, che solevano essere ordinariamente residenti a giudicare le cause, fu ordinato, pensando di t'ar meglio, che si mettariano di sei mesi in sei mesi, et havendo trovato che la cosa non riesce et che toruava a grandissimo danno dei privali, hoggi S. Mt^leva questo ordine et ritorna la cosa nel suo primo stato ; et, come quella prima mutatione havea acquistato poca t)enivoIentia al card'° di Lorena, che dicono che ne fu autore. da tutti questi consiglieri, presidenli et simih nature di persone, cosi se li seranno tutti conciliati, essendo anco stato autore di questa nuova rd'ormatione et reduttione al primo stato. » (Arch. de Modène, Francia ; orig ) . — Gf- F. Aubekt, Recherches si/r l'organisation du Parlement de Paris au XVI° siècle (Nouv. rev. d'hist. du droit fr. 'et étr., t. XXXVI, pp. 60-62).

haines de partis pendant les derniers mois du règne eût en toute rencontre provoqué des désordres civils. D'autre part, l'état économique et social créé par la prolongation des guerres de magnificence extérieure, tel qu'on vient de le voir, devait se résoudre dans une explosion d'anarchie inévitable. Ainsi s'expliquent la gravité soudaine et la résonance infinie du conflit religieux, lorsque des hommes maladroits ou intéressés le firent éclater au grand jour. Henri II lui-même semble avoir saisi par instants la complexité du mouvement qu'il entreprit d'arrêter, et nous verrons qu'à la volonté de détruire l'hérésie il joignit la résolution ferme de guérir les maux profonds dont souffrait son royaume.

Depuis longtemps, dans toute l'Europe, une inquiétude très vive tourmentait les esprits catholiques. Après la mort de Jules III, dont le pontifical avait montré tant de scandales, les hommes sincèrement religieux attendirent avec angoisse le choix du conclave. L'élu, Marcel II, n'eut que le temps d'éveiller de grands espoirs, avant de mourir. Ces espoirs, son successeur les recueillit à son avènement. Paul IV, l'ancien cardinal Théatin, l'un des membres les plus pieux et les plus ardents du Sacré-Collège, fut salué joyeusement. De tous les points du monde chrétien il reçut des exhortations émues. « L'Eglise, noble vierge d'Israël, écrivait au nouveau pape l'évêque de Vérone Lipomano, gise étendue dans la poussière : la nuit elle pleure, le jour elle se consume de tristesse, et personne ne la console. La loi divine, l'honneur, la religion, lajustice ont fui loin du clergé. Ceux qui ont cure d'âmes ne se soucient aucunement de cette charge ; plût à Dieu qu'ils eussent autant d'indifférence pour la chair, le luxe et l'avarice ! On voit des enfants occuper les stalles des églises cathédrales et leurs prélats ressemblent à des maîtres d'école plutôt qu'à des évêques. Les clercs riches abusent de la pluralité des bénéfices, tandis que les clercs pauvres meurent de faim. Pour toute charge sacerdotale on trouve autant de collateurs que de candidats. La liberté de l'Eglise est avilie, écrasée. Les évêques ne sont ni respectés ni obéis. On se moque des censures ecclésiastiques. Les religieux, pour vivre à leur guise.

se cachent dans le gouffre de leurs privilèges. Enfin, chacun se fait une foi personnelle, selon son talent, il y conforme sa vie, il la propage impunément. » Le saint évèque terminait par cette constatation triste : « Il y a longtemps que les prédécesseurs de Votre Sainteté nous ont promis des réformes, en paroles plus solennelles peut-être qu'il n'était nécessaire. Ces réformes, tous les gens de bien les désiraient et les invoquaient; mais des promesses de vos prédécesseurs il n'est resté que vanité. ))^

Cette plainte n'est qu'un exemple dans une littérature tout aussi désolée. Des hommes fort différents adressent alors au pontife leurs supplications ardentes. Ce sont les ambassadeurs de Venise, les marchands les plus réalistes de la chrétienté". C'est Girolamo Siripando écrivant à l'évêque de Fiesole : « J'ai prié Dieu de nous donner un pape qui fasse disparaître l'opprobre et la dérision oîi s'abîment, depuis tant d'années, les saints noms d'Eglise, de Concile, de Réforme^ ». C'est un chanoine de Bayeux qui exhorte : « Nous tous supplions Paul IV, souverain pontife, avec révérence et humilité, qu'il daigne purifier l'Eglise de ses abus))\ C'est Claude d'Urfé, gouverneur des enfants de France et ancien ambassadeur à Rome, qui, d'Ecouen, le i8 juin 1555, félicite Giovanni Pietro Carafa d'être choisi de Dieu pour réformer « sa saincle et affligée Eglise ))°.

On imagine quelle stupeur douloureuse fut celle des âmes catholiques devant les emportements belliqueux du

' A. Lipomano, év. de Vérone, à Paul IV, lo.5o, 29 mai (Arch. Vatic, Caste! S. Angelo, arm. VIII, ordo H, t. 2, fol. 171-172; orig.).

- « Oratio » des ambassadeurs vénitiens à Paul IV, 1555 : « Etenim, cum perpetuis bellorum tumultibus, quibus universus pêne terrarum orbis jampridem afllictus est, finis aliquando aut saltem ali(iuaabarmis vacalio nccessaiiaputalelur, et impiis, gravissimisque erroribus quibus multorum mentes imbutae a velere pietate christiana longius in dies aberrant, remédia deinde essent acriora adhibenda, omnes sic existimant te in tanta rerum omnium perturbatione a Deo optimo maximo in augustissima ista sede fuisse coUocatum ut sedatis omnibus discordiis et extinctis veteribus odiis, bonarum omnium rerum alumnam pacem, hereditarem nempe illam mundo dares, simulque eorum animos quos objecta liberioris vitae species de vero pietatis itinere detorsit, in meliorem viam deducens, eosque pravis opinionibus quibusdam quasi vinculis liberares, e/c. » (Arch. cit., fol. 1-5 ; xvi» siècle).

^ G. Siripando à l'év. de Fiesole, 1555, 9 mai, Salerne, p. ap. Letfere di prin-

cipi, t. IIF, fol. 167 v».

* Anton. Soloerius, chan. de Bayeux, à Paul IV, 1555, 6 id. octobris (Arch. Vatic , G. S. Angelo, arm. VIII. ordo H, t. 2, fol. 250-251 ; orig.).

" Cl. d'Urfé à Paul IV, 1555, 18 juin, Ecouen (Arch. cit., fol. 183 ; orig.).

nouveau pape. Ceux mêmes qui profitaient de la politique de Paul IV s'étonnèrent d'un tel scandale. Nous avons cité le langage de Montmorency rappelant que la fonction d'un pontife n'est point de mettre les princes en guerre, mais de les réconcilier. Le conflit armé entre le Saint-Siège et le roi d'Espagne arrêta un moment le zèle des plus fidèles défenseurs de l'unité romaine. Au printemps de 1557, les Jésuites, liés par leurs origines à la monarchie espagnole, eurent beaucoup à souffrir de la guerre qui divisait leur prince naturel et leur chef spirituel. Ignace étant mort, ils voulurent réunir en Espagne la congrégation des profès pour élire un nouveau général. Au P. Lainez, qui l'informait de ce projet, Paul IV répondit avec colère : « Allez en Espagne, si vous y tenez. Mais qu'y ferez-vous? Voulez-vous épouserle schisme et l'hérésie du roi Philippe? » Quelle pitié ressentirent les soldats de la cause romaine devant un pape qui poursuivait de sa haine « le prince le plus catholique du monde »M Aussi bien, dans l'attitude de ce pontife, qu'on avait connu vertueux avant son couronnement et qui s'était trouvé comme « vicié par sa sainteté », les Protestants montraient le signe de la malédiction divine, justifiant leurs anathèmes et leur révolte. Des avis répandaient dans toute l'Europe le bruit que, pour mieux écraser la maison d'Autriche, Paul IV acceptait le concours de la flotte turque. Les agents du roi de France même donnaient crédit et force à ces nouvelles^. Nous avons vu que, de fait, le projet d'expédition du duc de Guise à Naples comportait l'intervention des Turcs. Enfin, depuis 1532, le concile général était suspendu^.

Des voix, parfois sévères, rappelèrent au pontife enivré de politique son devoir spirituel. Le 3 novembre 1555, à l'heure oîj Paul IV déclarait sa haine contre les Espagnols et invoquait les Français, Girolamo Muzio lui écrivait de

' H. FouQOERAY, Histoire de la Compagnie de Jésus en France, t. I, pp. 222- 22i.

* Voy. plus haut liv. I. — Cf. une lettre d'Hotjnan, 1.j53, 28 septembre, cit. p. R. Dareste clans la Revue historique, t. II, p. 8.

^ Cf. R. Ancel, Paul IV et le Concile iRev. d'histoire ecclésiastique de Louvain, t. VIII, pp. 716-717). Les raisons qui empêchèrent Paul IV de convoquer le Concile nous paraissent, malgré les observations de Dom Ancel, assez obscures. Nous inclinerions à voir dans cette altitude un signe de la jalousie autoritaire du pontife, qu'effrayait peut-être le souvenir des assemblées du XV» siècle. Il faut tenir compte aussi de la difficulté de trouver un siège pour le Concile, en temps de guerre.

l'avènement politique de la réforme française 239

Pesaro : « Quelle douleur a saisi mon âme lorsque, ces jours passés, j'ai vu Votre Sainteté s'occuper d'armes et de guerres temporelles, celui-là seul peut le comprendre qui est vraiment catholique et qui désire que, dans la sainte Eglise apostolique, on observe et respecte les armes spirituelles. Je craignais bien, en effet, que l'ennemi du genre humain, pour empocher la sainte réforme de l'Eglise, ne trouvât ce moyen de confondre le sacré avec le profane, et qu ainsi le vœu des âmes catholiques ne fût pas exaucé »'. Dans le Sacré-Collège même, quelques hommes, peu nombreux, mais tenaces et énergiques, s'élevèrent avec fermeté contre la conduite du pape. Sous le pontificat précédent, Reginald Pôle et Morone avaient exercé une influence salutaire : Paul IV leur donna peu d'égards, et le dernier fut même accusé d'hérésie. Mais deux autres cardinaux, l'Espagnol Saint-Jacques et le Français Tournon, apportèrent une audace rare dans leurs remontrances. Saint-Jacques s'efforça vainement d'empêcher la guerre entre Philippe II et le Saint-Siège, disputant le terrain aux fuorusciti et surtout au principal conseiller de Carafa, Silvestro Aldobrandini. Dans les premiers jours de septembre 1556, devant Tattitude menaçante du duc d'Albe, Saint-Jacques se rendit chez le pape et l'apostropha en ces termes : « Comment Votre Sainteté ose-t-elle dire la messe avec l'esprit de haine dont elle est animée? Votre confesseur ne peut pas vous donner l'absolution ». Paul IV se prit à pleurer". Du côté français, Tournon, dont on ne saurait trop louer l'intelligence et reconnaître le zèle, blâmait avec respect, mais fermement, les écarts du pontife : en même temps, il protégeait de toute sa sollicitude les intérêts religieux dont il avait la charge"'.

' GiroL Muzio à Paul IV, 1555. 3 novembre, Pesaro (Arch Vatic, G. S. Angelo, arm. XII, ordo II, t. 2, fol. 244; orig.).— Sur Girolamo Muzio (1496- 1576), doiiL l'œuvre esL importanle pour l'histoire de la Contre-Réforme, vo)-. Fr. Flamini, Il cinquecento (Milan, 1911, in-S), pp. 476-477.

* Marchio Valerii au card. Farnôse, 1556, 7 septembre, Rome tArch. d'Etat de Naples. Carte Farnes., fascio 413, iascic. 1 ; oz'ig.).

^ Voici une lettre qui est à la fois une preuve du zèle réformateur de Tournon et un document très précieux, le seul peut-être qu'on possèile, sur l'état religieux de la l.orse à cette époque. Le card. de Touinon à l'aul IV, 15.i6, 17 mai, Rome : « lo desideraria potere per mio debito visilar la Santità Vostra... per fare intendere a V. Bn" i| bisogno grande che l'isola di Corsica ha di ijUiilche buono et santo ordine circa le cose délia religione et del culto divimi, cûsi per l'absentia et negligenza de' vescovi, corne anclie per li cattivi costumi dei preti et délie genti ecclesiastiche, che pubblicaniente si maritano et tengono i lor figliuoli leggitimi ; i quali sono i primi a portar l'arme et far

Parmi les catholiques français de son époque, ce cardinal fut un caractère éminent.

Il faut, d'ailleurs, rendre justice aux intentions du pape lui-même. Il voulut sincèrement faire du bien. Dans son esprit sénile, ravagé par des violences folles, il y avait le germe de grands desseins. Il était animé d'un zèle véritable pour le salut de l'Eglise'. Mais ce zèle s'épuisait dans une activité brouillonne et anecdotique, frappant les coupables sans corriger le mal.

Aux théologiens que lui avait présentés le cardinal de Lorraine, en 1555, et qui sollicitaient des remèdes pour sauver la religion, Paul IV répondait : « Un concile est peu opportun : il n'en sort jamais que des difficultés et des longueurs. Mais il faut corriger peu à peu les erreurs et les abus, en exécutant les décrets du Saint-Siège. »". Cette tacticque dispersée favorisait évidemment l'autorité du pontife romain, que les conciles avaient souvent ébranlée. Mais, à vrai dire, en laissant l'œuvre de réforme suivre le gré des hommes et l'opportunité des rencontres, on préparait une action incohérente, inégale et partant injuste : cette méthode sans efficacité, qui laissait la porte ouverte à toutes les

qualche dishonesta fattione ; oltra che i detti preti sono del tutto ignoranti. non sapendo ne cantar ne leggere, talchè coloro c'hanno qualche giuditio ne restano grandemente scandalizzati ; et la plebbe, che per essere rozza et dura havrebbe bisogno di qualche consolatione et refettione spirituals et d'esser mantenuta con la religione, rimane nella sua barbaria ; di sorte che ne seguita il pericolo et la perdila d'infinité anime; ne possono i detti prelati scusarsi sotto uiiibra che sia loro dato impedimento alcuno in lor béni et entrate^ imperùche il Re Ch""> ha espressamente ordinato al s»' Giordano Orsino, suo luogotenente nella detta isola, di lassar intieramente et liberamente goder i lor béni a lor medesmi ô, s'essi sono persone sospette, a lor vicarii et deputati. 8(ipra di ciô io haveva pensato che Mons. lit"» CarafTa, nel passare perla detta isola ô almeno al suo ritorno. potrebbe, sotto il nome et autorità di V. S'a et per vigore dalla possanza et facultà che ha di V. Stà , provedere ai detti disordini et, innanzi la sua partita, pigliar da V. B°e il comamiamento et ordine convenevoie a ciô. Ho voluto. per non perdere questa buona occasione. dar questo aviso a V. 8'* per discarigo de la conscienlia di S. Mtà Ch™», sotto la mano et protettione delta quale ha piaciuto a Dio di mettere quel popolo, et ancor per scarico mio. massime ch'il detto s<"" Giordano s'è indrizzato a me per farlo intendere a V. B^^... » (Arch. Vatic, C. S, Angelo, arm. VlU, ordo II, t. 3. fol. 31 ; orig.)-

' Voy. l'étude excellente, mais un peu tendancieuse, de R. Ancel, Paul IV et le Concile {liev. d'hist. ecclés. de Louvain, t. Viil, pp. 716-'341).

' B. Navagero au Sén. de Venise, 1557, 7 décembre : « È staio questi di il Pontefice lungamente con alcuni teologi, venuti da Francia col R™» di Lorena... Esso Ponlelice s'Iia lasciato intendere che, per la rit'orma degli abusi délia Ghiesa universale, crede che siapoco necessario un concilio, nel quai si litrovano sempre moite dillicullà et molta lunghezza, ma che bisogna a poco a poco coireger gli errori et abusi introdotti et dar essecutione a quel che sarà ordinato. » (Arch. d'Etat de Venise, Dispacci, Roma; copie).

exceptions de la politique et du népotisme. Paul IV luimême, plein de bonnes intentions, donna l'exemple le plus scandaleux des conséquences qu'entraînaient ses propres théories : l'histoire de son pontificat est fameux par les abus et les désordres temporels. Dans l'état où se trouvait alors l'Europe, seul, un concile général, dont l'autorité fiit reconnue de tous les princes, pouvait imposer la réforme de l'Eglise. Le péché le plus grave des papes du seizième siècle, c'est d'avoir retardé et gêné, par peur, la réunion d'une assemblée œcuménique indépendante.

Averti delà gravité du péril soit par sa propre expérience, soit par les plaintes des catholiques inquiets, Paul IV mil, dans sa lutte contre l'hérésie, la même fougue excessive et désordonnée que dans sa politique. Son zèle ajouta quelques noms au martyrologe protestant, mais ne put arrêter la diffusion d'une doctrine qui tirait sa force de nécessités profondes\ Gréer des commissions ou des congrégations de cardinaux, c'était opposer un barrage puéril au mouvement qui soulevait la Chrétienté". Jules III, semble-t-il, moins ardent mais plus fin, avait mieux compris le problème, et s'était appliqué, dans la dernière période de son pontiticat, à fonder sur la réconciliation des dynasties une œuvre générale. Paul IV, devant l'échec de ses entreprises temporelles, après le désastre de Saint-Quentin, le départ du duc de Guise et la capitulation de Gavi, subit, comme son prédécesseur, une sorte de conversion : son activité devint alors exclusivement religieuse. Mais, au lieu de chercher un remède universel, il élargit et accentua les mesures de violence, créant ainsi des haines meurtrières. A partir de 1558, Rome est le foyer de la répression. Pendant cette année et la suivante, l'Inquisition, dont le pape préside les séances, et augmente

' Caligari à Commendone, 1556, 8-17 juin, Rome (Arch. Vatic, Principi, 23, fol. 12-20 ; orig.). — G. Grandi au duc de Ferrare, 1556, 15 juin, Rome (Arcii. d'Etat de Modène, Roma; orig.). — Marcliio Yalerii au card. Farnèse, 1536, 27 juillet, Rome : « Hier mattina erano a pranso con N. S'" Perugia. Saraceno, Trani et Adria, et a mezo mangiar S. 8tà cominciô a parlar col vescovo Beroaldo de cose di Porsia et disse poi : Noi voliamo e.xaltare i literati et ampliare la relligione christiana, estirpare questi iieretici ; ma questi traditori non rilassiano fare cosa bona, ogni giorno scopriamo cose nuove et bisogna mettiamo in Castello tante gente contra la voluntà nostra : ma vi promettiamo che Noi non perdonaremo a persona, ne a cardinali ne altri, et stese la mano verso li cardinali... » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fascio 415, fascic. 1 ; orig.).

- Art. d'Ancel supra cit.

2t42 LE ROI CONTRE LES PROTESTANTS

les moyens, reçoit une vigueur nouvelle. Tout le monde tremble dans la Ville éternelle : les prisons se remplissent; on menace, on poursuit les cardinaux; les bibliothèques sont expurgées^ Orthodoxes ou hérétiques, tous rendent leur compte, et Paul IV donne l'exemple du courage moral en frappant ses neveux mêmes. La méthode est toujours mauvaise, mais d'une force plus ample, impétueuse et terrible. Les coups retentissent dans toute l'Europe. Alors éclate, en France, l'incident décisif.

La période 1556-1S59 est la plus importante pour l'histoire politique de la Réforme française. C'est le moment où les protestants précisent leur doctrine, organisent leurs églises et leur parti, assument une responsabilité collective. En s'affirmant, ils s'opposent davantage à leurs adversaires. Les causes de ce phénomène de cristallisation ne pourront être étudiées qu'après qu'on aura dressé une carte précise et vivante des communautés réformées à la date de 1559-. Il n'y a lieu ici que d'observer l'attitude de la royauté en présence de ce mouvement.

Système centralisé et traditionnel ayant pour objet de protéger et d'alimenter une cour qu'animaient seulement les rêves militaires ou les haines de factions, le gouvernement de Henri II était fermé par sa nature à toute tentative directe de réforme. Pour pénétrer dans ce corps résistant, il n'y avait d'autres moyens que l'infiltration lente ou la révolution soudaine. Il y fallait une habileté ou une force singulières, qui manquèrent, l'une et l'autre, aux chefs du protestantisme français. La conduite de ces hommes faibles fut la plus dangereuse qu'on pût imaginer.

La persécution individuelle n'avait pas cessé, depuis le

* Gianfiglazzi au cl. de Florence, 15.58, 7 janvier, Rome : « Hier raatlina fu cavale délie carcere de l'Inquisitione un M. Pacitico Stiavone, creatura del card Farnese, el quale stette legato in Banchi alla porta di S. Celso con certi libri attacati al collo, clio H havevono trovato in caméra, che eron tutte pasquinate. » (Arch. d'Elat de Florence, Mediceo, 3277-78, fol. 337 v : orig.).

' Il faudrait dresser cette carte d"un point de vue non seulement religieux, mais économique, militaire, etc. : établir, par exemple, les grandes voies de communication, les itinéraires des marchands étrangers, le rayonnement des Universités, le rôle des colporteurs, la contamination des Suisses et des lansquenets, etc.

début du règne, contre les dissidents des classes inférieures. Mais on ne vit paraître les signes d'une répression systématique et générale qu'après l'achèvement de la guerre de Toscane, en 1555, lorsque les Guises eurent acquis la prépondérance au Conseil. La tradition commune attribue au cardinal de Lorraine l'initiative d'une vigilance plus sévère. Les documents, il est vrai, confirment et précisent cette opinion.

Pendant son séjour à Rome, au mois de décembre 1555, Charles de Lorraine jela les fondements de la Contre-Réforme française. C'est un des traits singuliers de cet homme que le mélange, dans son esprit, de grands desseins politiques et de soucis religieux. Le 1^'' octobre 1555, il partait de Villers-Colterets avec l'intention de bouleverser l'Italie, il allait offrir à Paul IV une folle aventure, la conquête de Naples, et il emmenait une troupe nombreuse d'évêques et de théologiens pour demander au pontife des remèdes contre l'hérésie. Le cardinal, assisté de ses théologiens, eut avec le pape, dans les premiers jours de décembre, des conférences remarquables. Les officieux annoncèrent au public qu'on y avait traité de « la réforme des abus » : il y fut parlé assurément de l'hérésie ^ Ainsi s'explique que le cardinal de Tournon, dont les principes politiques étaient justement contraires à ceux de Lorraine, ait enfin consenti, après quelque résistance, à le suivre à Rome. Homme profondément religieux et plus que personne inquiet des périls qui menaçaient l'Eglise, Tournon se laissa entraîner sans doute par l'espoir de convertir le pape à ses idées de réforme.

La trêve de Vaucelles fut, on l'a dit, une grave défaite pour les Guises. Pendant l'année 1556, qui offrit cependant au gouvernement royal les commodités de la paix, le mouvement contre l'hérésie se ralentit. Il est vrai qu'aussitôt après la suspension d'armes, le nonce Gualterio essaya d'orienter Henri II vers une répression g"énérale des « Luthériens »^ Mais ce fut une tentative vaine et, au fond, de pure forme. Il est vrai encore que Carafa, venu à la cour

* B. Navagero au Sén. de Venise, 1555, 7 décembre, Rome : « È stato questi di il Pontefiee lungamente con alcuni teologi, venuti da Francia col R"» di Lorena. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Roma, t. Vlil, fol. 61).

' S. Gualterio au card. Carafa, 1556, 7 février, Blois, p. p. R. Ancel, Nonciatures, I, 2, p. 340.

pendant l'été de 1556, transmit au Roi le désir qu'avait Paul IV de voir établir Tlnquisition en France'. On ne peut prendre au sérieux le zèle de Carlo, et lui-même se souciait fort peu des hérétiques. D'ailleurs, possédés par la fureur des rivalités politiques, les courtisans n'avaient pas le temps de songer à la religion. Il faut tenir compte, enfin, de la résistance qu'avouait, quelques mois après, Henri II lui-même : « Les Etats de mon royaume ne veuUent recevoir, approuver ny observer ladite Inquisition, les troubles, divisions et autres inconvéniens qu'elle pourroit apporter avec soy, et mesme en ce temps de guerre » ". Ne pas diviser les forces morales de la nation en présence de l'ennemi, même pour cause de religion : c'est l'instinct du peuple, c'est la doctrine de Montmorency.

Le cardinal de Lorraine n'avait point de ces craintes ni de ces scrupules. A la fin de 1556, les Guises regagnent l'esprit du Roi, François conduit en Italie une expédition de magnificence, la guerre se rallume partout ; bientôt Philippe Il menacera la Picardie. Et, le 13 février 1557, quand le royaume plus que jamais a besoin de cohésion intérieure, Henri II, « voyant les hérésies et fausses doctrines qui pullulent », écrit à Odet de Selve, son ambassadeur auprès de la Curie, la lettre fameuse où il demande lui-même au pape d'établir l'Inquisition en France ^. Le 25 avril suivant, Paul IV donnait un bref conférant les fonctions de « grands inquisiteurs » dans le royaume aux cardinaux de Rourbon, de Châtillon et de Lorraine*. On a trouvé étrange la nomination de Châtillon. A vrai dire, le pape n'y avait mis aucune malice : suivant les conseils probables de l'ambassadeur, il avait désigné les trois cardinaux qui étaient membres du Conseil et résidaient ordinairement à la cour. Mais le seul inquisiteur actif fut Charles de Lorraine, et lorsque le pape se plaignit, un jour, que la répression restât inefficace, c'est ce cardinal qu'il accusa comme responsable \ Quinze jours

' G. RiBiER, Lettres et Mémoires d'Estaf, II, 677.

* Ibid.

=• Ibid.

* Annales ecclesiastici, XIV, 623. — Histoire ecclésiastique, éd. Baum, Cunitz et Reuss, t. I, p. 137.

' Babou à Montmorency, 1559, 2j lévrier, Rome (Bibl. Nat., rns. fr. 3122, fol. 44-45 ; orig.). — Voy. 1. IV, ch. ii.

avant la bataille de Saint-Quentin, le 24 juillet 1557, Henri II publiait à Compiègne deux édits : l'un portant règlement pour le pouvoir des « inquisiteurs de la foy », l'autre qui ordonnait de châtier sans merci les « persévérans en leurs mauvaises opinions contre la foy ))^ Après une vive résistance du Parlement de Paris, ces édits furent enregistrés le 15 janvier 1558 avec des réserves -. Pendant toute cette année 1557, le gouvernement, ébranlé par les terribles secousses de la guerre extérieure, ne cessa, pourtant, d'être attentif aux choses de la religion. Au mois de mai, Henri II avait publié des lettres sévères sur la résidence des archevêques, évêques, curés et autres ayant charge d'âmes ^. Puis on poursuivait à Dijon des calvinistes, qui avaient « attaché aux compiles et lieux publicques de ladicte ville quelque figure contre l'honneur de Dieu, son sainct sacrement, et au contemnement de nostre religion » ; le cardinal de Lorraine poussait avec énergie le zèle un peu lent des officiers de justice*. Après le désastre de Saint-Quentin, les Guises, maîtres absolus du pouvoir, en l'absence de Montmorency, entreprennent une lutte plus vigoureuse et plus large ^

Les protestants accusèrent toujours le cardinal de Lorraine d'être leur plus grand ennemi. Il est vrai, on le verra mieux encore par la suite, qu'il fut l'auteur de la répression officielle. Mais cet homme ne voua pas, dès l'origine, aux hérétiques la haine foncière et violente que les historiens ont imaginée. De nature il était intelligent et capable de souplesse : il protégea fidèlement un Jean de Monluc, réputé partout libertin et sacramentaire. Son caractère, aigri par les rivalités de cour pendant les derniers mois de Henri II et sous le règne de François II, acquit dans les guerres civiles de méchantes inclinations. Auparavant, c'était seule-

* A. IsNARD, Actes royaux, I, 230-231 ; Isambert, XIII. 494 ; Haag, France protestante, pièces, p. 29.

* Ibid.

* Le card. de Sens au Parlement de Dijon, 1557, 26 mai, La Fère-en-Tardenois (BibL Nat., coll. Moreau, 833, fol. 146-147; orig).

* Il s'agissait de la « figure du pape >). Le card. de Lorraine au Parlement de Dijon, 1557, 26 juin, Compiègne, et 21 août, Paris (Bibl. Nat., coll. Moreau, 833, fol. 749 et 152; orig.).

' Voy. les lettres du cardinal de Sens (Bibl. Nat., coll. Moreau, 833, passmi; orig.).

ment un esprit chimérique et ambitieux. Dès sa jeunesse et de plus en plus avec l'âge, il voulut jouer un rôle illustre, être un grand ministre, donner surtout à sa famille de cadets une couronne de maison souveraine. Cette volonté ardente guida sa conduite dans la politique intérieure comme dans la politique extérieure : il appliqua simultanément aux occasions diverses qui s'offrirent les moyens que lui suggérait une ambition unicjue. En même temps qu'il jetait le Roi dans l'aventure belliqueuse de 1557, il inspirait une reprise plus vigoureuse de la chasse aux hérétiques : les deux choses se tiennent. C'est que les Guises, soldats ou clercs, appartiennent à la tradition chevaleresque : ignorant la nation, parfaitement dépourvus des soucis de la politique bourgeoise, ils ne connaissent et ne servent que leurs deux chefs, l'un féodal le Roi, l'autre mystique le Pape. Dans leur attitude vis-à-vis des protestants, à l'origine, on ne trouve pas ces motifs de cupidité ou de rancune qui ont déshonoré quelques meneurs de la faction catholique. Sans doute ils furent des hommes de parti et cherchèrent dans la religion une arme contre leurs rivaux, comme le montrera l'histoire de d'Andelot ; mais ils ne poursuivirent pas des confiscations ou de basses vengeances. Leur catholicisme faisait corps avec de grands desseins politiques. A suivre au jour le jour les sentiments du cardinal de Lorraine, tels que nous les livre la correspondance d'Alvarotti, on découvre les rêves immenses de cet esprit, rêves dont la fin naturelle est l'exaltation de la famille de Guise, mais qui dépassent, cependant, les petits intérêts et les profits mesquins. Les Lorrains se croyaient les descendants de Charlemagne, et ils aimaient qu'on le leur rappelât : ce trait, dans un siècle oii plus que jamais on a lu les Chroniques, explique bien des choses. Toutes proportions gardées, l'esprit qui les anima ressemble à celui de Charles-Quint. Ils sont d'un type qui va disparaître, le type que représente éminemment, au seizième siècle, la noblesse espagnole et dont les Montmorency, serviteurs de la monarchie centralisée, se distinguent déjà. Sous l'action des rivalités violentes, parmi les tristes incidents de la vie de cour, au milieu des guerres civiles, l'ambition des Guises se rétrécit et s'avilit. Mais, quoi qu'on puisse reprocher à ces hommes, ils ont été pour les protestants des adversaires résolus et francs. Comme champions

l'avènement politique de la réforme française 2i7

de l'Eglise romaine, ils ne font pas mauvaise figure.

Aussi bien, sous le règne de Henri II, la conduite du cardinal de Lorraine dans les affaires religieuses fut probablement inspirée par les Jésuites, dont il avait assumé la protection en 1550. Au déclin de la Renaissance païenne, la Curie, pleine de vices et de scandales, plus soucieuse encore de politique que de religion et toujours dominée par les besoins du népotisme, ne défend qu'avec peine les restes d'une grandeur qui s'émiette : Paul III, Jules III et Paul IV sont de pauvres chefs devant Luther et Calvin. En atten dant l'œuvre vigoureuse de Borromée et de Pie V, c'est dans la Compagnie de Jésus qu'il faut chercher le noyau vivant du catholicisme, sa force de résistance et de combat. On ne peut bien connaître le rôle des Jésuites en France : la correspondance de Charles de Lorraine avec les Pères n'a pas été publiée. Ce rôle fut assurément efficace et décisif. En tout cas, les Guises et les Jésuites représentent ce qu'il y eut de plus noble dans l'opposition à la Réforme. On doit, en effet, prendre srarde aux différences morales qui séparent les groupes catholiques et ne pas confondre les disciples d'Ignace avec les théologiens imbéciles de la Sorbonne, leurs rivaux*. II serait aussi très injuste d'assimiler le rôle des Guises à celui des favoris rapaces.

L'ennemie acharnée, implacable, des protestants, sous Henri IL fut Diane de Poitiers : femme dont l'histoire ne peut retrouver le charme, malgré les vains essais de quelques auteurs amoureux de nouveauté ou de romanesque. Une étude, qu'il serait facile de poursuivre, montrerait, dans la chronique quotidienne du règne, l'âpre calcul et la défiance vigilante de cette maîtresse vieillie. Par la terreur elle domina : dans la cour, dans la famille royale, personne n'osa jamais se révolter, parce qu'on la savait capable de tout pour détendre sa proie. La Reine, Madame Marguerite, Montmorency, les Guises, tous furent humbles devant elle jusqu'à la mort de son amant. Celui-ci disparu, les Guises, unis à Diane par le mariage du duc d'Aumale avec Louise de Brézé et par tant d'autres liens, pousseront la favorite dans l'ignominie : preuve accablante pour qui connaît l'histoire de Henri IL

Sur la haine de Diane contre les protestants et son influence dans la répression, il y a un témoignage inattaquable, celui

du nonce. Après la découverte des assemblées de la rue Saint-Jacques, quelque temps avant l'afîaire d'Andelot, Lorenzo Lenti écrivait : « Madame la duchesse de Valentinois favorise beaucoup dans cette cour la cause de la religion et de la sainte Église romaine : elle se montre acharnée contre tous les malsentants de la foi et met tout en œuvre pour qu'ils soient châtiés et punis selon leurs péchés ^ » Cette fureur s'explique par des motifs personnels. Hostile aux nouveautés, comme toutes les favorites, Diane craignait particulièrement les réformateurs qui chaque jour, au nom de la morale, attaquaient sa fortune. Très imprudents efforts d'un zèle trop naïf, les protestants accablaient d'anathèmes perfides la favorite : Anne Dubourg, dans la fameuse mercuriale de 1359, n'osera-l-il pas reprocher au Roi ses amours? La Sénéchale, inquiète et vieillissante, n'était plus d'âge à dédaigner les médisances. Cherchant à couvrir son passé par une dévotion tardive, elle avait soif d'honorabilité. D'ailleurs, connaissant mieux que personne la nature du Roi, elle se sentait très menacée. Caractère droit, rigide et entier, Henri II n'eût pas hésité, dans un accès de rigorisme, à renvoyer celle qui ne le tenait plus que par l'habitude. Les pamphlets et pasquins, que divulguaient les protestants, risquaient de piquer, un jour ou l'autre, l'amour-propre d'un homme qui était fort religieux.

A l'égard des hérétiques les sentiments du Roi lui-même n'avaient jamais varié : très solidement attaché aux traditions catholiques de sa famille et de son gouvernement, Henri II était, d'ailleurs, par sa nature, rebelle à toute nouveauté. Mais, k vrai dire, il n'avait pas dans son intelligence les moyens de distinguer telle doctrine de telle autre, et, à la longue, il eût parfaitement accepté des réformes présen- *^' tées habilement. Jusqu'à l'année 1557, il ne porta que peu d'attention aux divers « malsentans » que le peuple appelait « Luthériens » et les théologiens « sacramentaires ». II considéra l'hérésie comme un mal endémique, individuel et, pour ainsi dire, traditionnel, analogue aux crimes de droit commun. La première idée qu'il eut du protestantisme était

' Lorenzo Lenti, év. de Fermo, au card. de Carai'a, 13o7, 24 octobre, Poissy : « Madame la Duchessa favorisée di qua molto le cose délia religione et santa chiesa romana, mostrandosi asprissima contre tulti coloro che sentono altrimcnti, i quali ella la ogn'opera che sieno gastigati et puniti secondo i loro demeriti. » (Arch. Vatic, Principi, XI, fol. 329: orig.).

beaucoup plus grossière que celle qu'avait conçue, à certains moments, le roi François, son père. C'est pourquoi, suivant son goût inné de l'ordre et de la discipline, Henri II n'avait jamais hésité à réprimer cruellement toute révolte religieuse chez les individus. Sous son règne, et dès les premières années, les lois et les instruments destinés à extirper l'hérésie étaient devenus nombreux, pour répondre aux manifestations plus fréquentes de la « secte ». Mais l'initiative des mesures appartenait aux protecteurs ordinaires de l'orthodoxie, au Parlement, àlaSorbonne, aux tribunaux ecclésiastiques, plutôt qu'au Roi lui-même. Celui-ci resta très longtemps ignorant des progrès de la Réforme protestante en France, et, bien sûr, il n'avait jamais considéré la nécessité d'appliquer toutes les forces de son gouvernement à la destruction de l'hérésie : la répression des « malsentans » n'était à ses yeux qu'un détail de la police intérieure. On découvre la nuance de sa pensée dans une petite anecdote. Au cours de l'été 1556, les théologiens de la Sorbonne se présentèrent à lui et, sous prétexte que les poursuites contre les prolestants étaient insuffisantes, demandèrent à en être chargées. Il répondit que cette mission appartenait au Parlement de Paris, a Cette Cour est infectée d'hérésie », déclarèrent les gens de la Sorbonne. — « Que voulez-vous donc que je fasse, s'écria le Roi impatient, et quel parti dois-je prendre ? Fautil que je vous mette à la place du Parlement et que je vous abandonne la direction de mon royaume? '■ » C'était l'ignorance du danger.

Un homme naïf^ mal informé de l'état de son royaume et peu disposé à s'en instruire, tout occupé de la guerre et de la politique extérieure, laissant pour le reste le maniement des affaires à ses conseillers, d'ailleurs esprit étroit, caractère raide et nature routinière, tel avait été Henri II jusqu'au jour où le désastre de Saint-Quentin l'éveilla brusquement. L'apparition soudaine des forces de l'hérésie devait provoquer en cette âme surprise une résistance farouche.

Le nombre des protestants en France, dans les dernières années du règne de Henri II était très considérable, plus considérable qu'il ne fut après l'explosion de la guerre

' Fr. Hotman à Bullinger, loo6, lo août, cité par R. Dareste, François Hotman (Rev. historique, t. II, pp. 16-17).

civile. Des témoignages d'origines diverses l'affirment. On ne peut, à vrai dire, obtenir aucun renseignement précis et sûr. Nos recherches glissent sur un terrain mouvant : Textrême diversité des origines et des milieux, le secret de la propagande et des adhésions, la prudence de beaucoup de convertis, la peur des petites gens devant le bruit de la répression ou simplement leur appréhension d'être dénoncés comme rebelles, le manque même de prêches ou de réunions dans la plupart des localités rurales, tout cela rend insaisissable le réseau subtil de la Réforme française.

Voyons les témoignages. Les lettres du ministre Macar adressées à Calvin pendant Tannée 1538 affirment que « dans toutes les parties du royaume le feu est allumé et que toute l'eau de la mer ne suffirait pas pour l'éteindre » \ D'autre part, la cour de France, le Roi et les Guises, lorsqu'éclatèient les incidents du Pré-aux-Clercs et TatTaire d'Andelot, furent informés que la moitié des sujets étaient « Luthériens »^ En mai 1559, le cardinal de Lorraine déclara même aux conseillers de Philippe II que l'hérésie avait gagné les deux tiers du royaume \ Ces opinions nous semblent fort exagérées : elles s'expliquent parce que les conseillers de Henri II considéraient comme hérétiques tous les mécontents, et de ceux-ci le nombre était immense. Des renseignements reçus à Milan en juin 1558, sans doute par l'organe des marchands, sont plus vraisemblables : ils signalent à Paris un groupe compact de quatre mille « Luthériens », et ils évaluent le nombre des hérétiques dans le royaume à quatre cent mille personnes, groupées principalement à Orléans et à Rouen*. Mais ces données, fondées seulement sur la connaissance de quelques villes de commerce, Paris, Orléans, Rouen, sont très incomplètes. Elles laissent de côté tout ce que nous savons du développement de la Réforme en Languedoc, en Provence, en Dauphiné, en Guyenne, dans

' Par exemple, Macar à Calvin, 1558, 9 mai, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, p. 162).

- Dépêches d'Alvarotli, 1558, mai-juin (Arcli. d'Etat de Modène, Francia : orig.).

^ P. Tliiepolo au Sénal de Venise, 1559, 9 avril, Bruxelles (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Spagna : orig. chiffré). — Cf. liv. IV, eh. ii.

* Ippol. Orio au card. Farnèse, 1558, 16 juin, Milan : « ... Si trova ch'erano 4 M. raccolti insieme in Parigi..., essendo il numéro d'essi di più dl 400 M. » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fasci nuovi, V ; orig.).

l'avènement politique de la réforme française 251

les pays du Sud-Ouest et jusque dans les villages ruraux de l'Auvergne ^ En Avignon même, cité pontificale et peuplée de clercs, une vingtaine d'hérétiques indigènes furent arrêtés, au début de iSo8, « hérétiques, écrivait le vice-légat, de la plus parfaite hérésie » -. Il faut y ajouter les adhérents trouvés dans la noblesse, parmi les dames et les gentilshommes ruraux très indépendants % ainsi que chez les hommes de robe. Si Ton tient compte de ces observations et de celles qui vont suivre, il y a lieu de penser qu'un tiers des habitants du royaume s'était détaché de l'Eglise romaine. On était, d'ailleurs, mieux informé à Tétranger qu'à la cour de Henri II de cette situation religieuse. L'opinion de l'Europe considérait alors la France comme une des nations les plus « infectées». Après les conférences de Péronne, en mai 1558, la duchesse douairière de Lorraine, Christine de Danemarck, se séparant de son fils, le jeune Charles III, qui retournait à la cour du Très-Chrétien, lui adressait une inquiète et sévère exhortation pour le détourner des hérétiques, qu'il ne manquerait, pensait-elle, d'y rencontrer '*.

En dehors des suppositions qu'on peut faire touchant le nombre des protestants dans le royaume, il importe de préciser certains côtés du développement de la Réforme, pour expliquer l'attitude du Roi et comprendre la suite des événements politiques. Dès qu'il se fut aperçu de la situation religieuse de ses sujets, Henri II n'eut qu'une idée, pour y porter remède, celle de conclure la paix à tout prix: il lui parut très clairement, on en trouvera les preuves plus loin, que l'hérésie continuerait de progresser aussi longtemps que

' Sur l'Auvergne, voy. H. IIauser, Eludes sur la Réforme française, pp. 206 et suiv. — Pour le sud-ouest, voy. les travaux de H. Patry.

- Jac. M. Sala au card. Farnèse, 15;.8, 19 mars, Avignon : « llo latto abbrusciare quesli giorni doi heretici vivi, l'uno relapso et l'altro oslinatissiiiio sin'a la morte, heretici, dico, de la più perfetta heresia che si trovi. Nlm latto abjurare più di 15, et ce ne reslanno pochi altri che s'espediranno V'è una donna ricca assai, ma credo si risolverà ad abjurare et, se segli darà pena, andarà ad pios usus et elemosinas. chè cosi vuole la ragione. » (Arch. d'Etat de Parme, Garteggio Farnes., Francia ; orig.).

^Voy. Opéra Caluini, t. XVII, pp. 10-H. — Lellres de G. Dalmalio, p. p. L. Romier, p. 18.

* J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1.558, 23 mai, Paris : « Laduchessa di Lorena disse al duca suo figliolo che non mancasse di vivere nella sua legge christiana et suoi ottini costumi, et che sopratutto si guardasse di praticare et di havere alcuno conimercio cim trisli et Lutherani et in particolare col Re di Navarra et con la sua setta, et che, se lo faria. ex nunc essa li dava la sua maledittione. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia; orig.).

2d2 le roi contre LES PROTESTANTS

durerait la guerre. Celte opinion, d'oii résulta finalement un désastre diplomatique, était fondée sur des faits précis : faits économiques et faits militaires. La diffusion soudaine de l'hérésie dans le peuple, à partir de 1558, fut la conséquence de la misère et de l'aftluence plus nombreuse et plus libre des étrangers. Le Roi, nous l'avons dit et nous aurons l'occasion d'y revenir, saisit très vite le rapport qui existait entre la pauvreté de ses sujets et leur inclination à la révolte. Aussi bien les nouvelles que reçut la cour, au printemps de 1558, sur les mouvements de jacquerie en Normandie et en Languedoc durent éclairer le Conseil ^ C'était un mal profond qu'on ne pouvait guérir qu'avec la paix. Plus pressante encore et plus difficile à résoudre, tant que durerait la guerre, était la question des étrangers. Marchands ou soldats, propagateurs actifs des doctrines luthériennes et de la pensée libre, les étrangers procuraient au Roi les moyens indispensables pour la lutte, de l'argent et des troupes. Sur la puissance des marchands et la liberté qu'ils savaient obtenir, il faut citer un fait vraiment significatif. On a vu qu'au mois de février 1558, les chefs des « nations étrangères » de Lyon étaient venus à la cour pour réclamer le paiement des intérêts que le Trésor leur devait. Le gouvernement royal, fort gêné devant ces personnages et contraint de les ménager par nécessité, leur accorda des privilèges. Or, parmi ces privilèges, les banquiers obtinrent pour tous les étrangers faisant commerce, dans le présent ou dans l'avenir, la permission générale de vivre selon leurs croyances religieuses et le droit de ne pas se soumettre à l'Inquisition : c'était ouvrir toute grande la porte du royaume à la propagande des Suisses et des Genevois '. Une

' Le même, 16 mars, Poissy : « Nella Normandia Bassa, ove sono le viscontee di V. Ecci», la povcrtate délie genti è ridotta in taie eslremità che dovrebbe far pietà alli Turchi,' corne chi andarà di la lo potrà vedere per isparienza. » — Le même. 15 mai, Paris : « £i cosa certa et sicura che nel paese di Linguadoccha et verso Guascogna si sono sollevati genti che hanno abbattuti le chiese, sacramento et tutto. » (Arch. cit. ; orig.).

* G. Michiel au Sén. de Venise, 1558, 8 mars, Moret : « Questi capi di mercanti délie nationi forestière, havendo inteso l'ordine délia Inquisitione messa per tulto il regno sopra le cose délia religione et coinprendendo i pericoli et le spt'se nelle quali potevano incorrer per malignità delli accusatori, hanno instato a S. Mt» che. conforme alli privilegi et concessioni loro antique di poter viver a modo suo, non sieno sottoposti alla detta Inquisitione. 11 che è stato lor conccsso generalmente, cosl per tutti quelli che vi sono al présente come per tutti gli altri che vi venissero, pur chè siano mercanti et si astenghino di predicar et parlarnepubblicamente. Questo havendo inteso quelli che

l'avènement politique de la réforme française 253

concession si grave, dont les gens avertis furent effrayés, alors qu'à Paris on traquait sans pitié les pauvres chanteurs de psaumes de la rue Saint-Jacques, permet de saisir les motifs qui pousseront Henri II à la paix du Cateau-Cambrésis. Mais, à vrai dire, l'attention du Roi devait se fixer bientôt sur un danger plus menaçant : la majeure partie de son armée était composée de « Luthériens » et le nombre des hérétiques croissait de jour en jour parmi les soldats. Les Allemands et les Suisses, qui, après le désastre de Saint- Quentin, formèrent le gros des troupes royales, faisaient prêcher dans les camps par des ministres réformés, et beaucoup de Français assistaient aux réunions religieuses des dissidents V Propagande qu'on ne pouvait arrêter, en temps de guerre et devant l'ennemi, puisque la garde du royaume était confiée à des étrangers.

Éclairée par ces observations, la conduite de Henri II s'explique naturellement parmi les incidents complexes de l'année 15b8.

Trois jours après la bataille de Saint-Quentin, dit Pasquier % le 4 septembre, dit Crespin \ en réalité le 5 septembre 1557, la police parisienne découvrit « une assemblée qui se faisoit en la rue Saint-Jacques vis-à-vis du

vivono nei Grisoni, hanno mandato qui per ottenere la medcsiraa libertà. Dacche si fà giudicio che, sotto questa coperta di mercanti, la magp;ior parte di quelli che si trovano a Genevra et nelli altri luoghi di Svizzeri si riduranno in questo regno. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Francia, 3; orig.).

* Ippol. Orio au card. Farnèse, 1558, 16 juin, Milan : « ... Volendo il Re moversi a far gastigare gli infettali, gli è stato detto per consiglio che per hora non ne faccia allro, havendo egli lo essercito suo la maggior parte di Lutherani. Per questo dicono hà dissimulato et ditïerito il gastigo loro in altro tempo. Et per questo ancho par che vada più rilenuto nel far le imprese ch' egli havea disegnato far contra il Re Cattco. » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fasci nuovi, V ; orig.). — G. Michiel au Sén. de Venise, 1558, 8 octobre, Paris : « Il Re Ch"»», nel giorno di S. Michèle, haveva intentione di voler honorar di queH'ordine il duca di Sassonia, che si trova in campo. ma havendolo il duca saputo, fece ringratiar S. M'* et iscusarsi di non potere intervenire ne obligarsi a quelle solennità de vespri et di messe aile quale s'interviene e di non potere astringersi aquella forma di giuramento che è solito di pigliarsi, vivendo liberamenle seconda l'uso lulerano et facendo ogni di predicar piibblicamente nell essercito con gran concorso de Francesi, alli quali fà esponer la predica in latino dal predicator medesimo. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Francia, 3 ; orig.).

* E. Pasquier, Œuvres, t. II, p. 77.

^ Crespin, fol. 427.

Collège Du Plessis, en laquelle y avoit une infinité de nobles tant hommes que femmes et autres du menu peuple, faisans lors leur presche en la manière de Genève, dont la plus grande partie fut prise, avec un grand scandale et esmotion populaire ^ » Un long procès s'ensuivit, dans lequel furent

' Voici un document (Arch. d'Etat de Zurich, Religions Schulsach. Franzôs. Angelegenii., I ; orig ), que nous publions dans sa forme et son ortographe originales. Il ne nous appartient pas de le coaiinenter. Le lecteur qui voudra le parcourir attentivement, en reconnaîtra sans peine l'importance :

« Prinse faicte en la maison de Monsieur Bertholemy et conseillier au Grand Conseil, rue Sainct-Jacques devant le coUiege du Plessis, le dimenche cinquiesme septembre io'ol :

Mons"^ Finner demeurant à S. Germain des Prés.

Guillaume Martin, Jehan Vigne,

NicolleClyvet.pédagogue(f Be?7c/i^).

Pierre Martin, escollier, Reymond Brosses, Jehan Vellebiave.

Françoys Budé, François Rabeyreres, J han Bonneau, Bernard Sirot, René de La Haye, Anthoine Bordeau, André Castilhion, Charles Blaice, Olyvier Assemay, Nicollas Le More, Jehan Lalaudin, Anthoine Toupereau, Mathurin Pechotel, Jehan Vivant, Jehan Grymondel, Guillaunie Grymondel, Jehan Vermeil, Pierre de Lacroix, Jehan Pillon, Arnaulx Meynard, H'dnric Preudhome, Loys Lonfert Rudde, Pierre Hubert, escripvein, Pierre Guabeau, Gervais de La Fossilhe, Jehan de Ribbe, escolier en médecine, Loys Dornyères, escolier, Loys de Graye, M» Lhorigny Mavenet, Jacques (iuilhot.

Pierre Drieux,

Son M<= cler à la Chambre de Comptes, Jehan Asmares,

Fiacre Roullinet, sertiteur d'ung escollier de Beaulx près Avallon, Julhien Sandolle, suyvant les finances, Jacques Langloix, boulongier, Jehan Blanchart.

Premièrement :

La damoyselle de Raubigny.

La damoyselle de Lonquimrael, La damoyselle de La Ferrière, La damoyselle de Champaigne, La damoyselle de Renée de Poi-

gnère, RoUine Perot, femme de Odin Rey-

nault, Anthoinette Ysotte, Jehan île La Chastanyeraie, Le M" d'hostel de la dame d'Hoartie, La dame d'Hoartie, Heylenne de Ferrière, femme du s''

de h' Maiia, La damoyselle de Beaujeu, Anne Guibeart,

Damoyselle Catherine du Boys, Damoyselle Uerft'roie, Madalenne Croispeil, Franco y se Le Coq, Loyse Changeanne, Jhanne Nicolas.

Livresse de Guérin, Marguerite Tourtre, La damoy.-^elle de Gi'averon {-\- Be-

richt), Estienne Vallanson, Ung nommé Cioysson, M« Nicolle Le Renier, René Pigtoulx, Albert de Hf'Cton, Juste Dessongne, prédican, Meril de Faulx, Bernard Surazier, Pierre Potier, Jehan Mynnye.

Guillaume Bon.

Jehan Amoray, Pierre Potier, escollier, Jehan Deguesgoux, Charles de Bricnot, Françoys Poisson, La femme de Mons"' de Raimzais, Jerffrey Guérin, son serviteur, Ismael Chabot, naguyèrcs cler de

inculpées surtout les petites gens. Cet incident l'évéla aux autorités rimporiance du groupe des Réformés parisiens, mais on ne voit pas que le gouvernement royal, trop occupé d'ailleurs par les dangers de la guerre, ait pris d'abord des mesures exceptionnelles ni hâté Tinstruction judiciaire. C'est seulement au début de février 1558, après la victoire de Calais, le renvoi des Etats-Généraux et la conclusion d'un accord financier avec les marchands étrangers, que le Roi, poussé par le cardinal de Lorraine, déclara « qu'il ne se contentoit pas de sa court de Parlement de Paris » et fit « tancer ses conseillers comme nonchallans et tardifz '. »

La situation des protestants parisiens était fort critique, tant par la puissance de leurs adversaires que par leur piopre faiblesse. Outre que les Guises étaient maîtres du Roi, en l'absence de ^Montmorency prisonnier de guerre, un légat du

Grassien Gervais,

André Gri^oulhe,

Helyne de Mariai,

Honnoré Varage,

-Ja(i[uos Casse, serviteur des enfans

du S' de Grange, Jacques Martin, Laruaulx Fortin, Fédéric Daulx, Adam Couverleau, Jacques de Cliastanye.

René de Soaul.x, Lergare d'Aultrou, Guillaume BouUe, Pierre Ghilliet,

Pierre Villefranche, menestrier, André linseigne, Jaques Polluer.

Monsieur Crutault, Heymeril Morel, gentilhome, Charles Billon, gouverneur de Noyon,

naguyères M» des resquettes de

feu Mons"' d'Anguien, Guillaume Bonnet, Pastral Bleaide, Jehan Juhert de Digeron, Jesept Gotier de Bussy près Flavy-

gny en Bourgoigne, Olyvier Charon,

Roberl CouthoUjSuyvantles finances, Laurens Deydas, natif de Modesme

pays de Lanquedoc, Jacques de Nesplet, natif de Sa-

ligries, Jaccjues Muny (?), escuyer et bénéf-

ficier,

Damoyselle Philippe Sabrenois, vefve

de feu Manpartois, Damoyselle Charlette de Larivière,

femme de Françoys Poussart, Damoyselle Marguerite Chomoye,

servente de la damoyselle de

Longueville, Damoyselle Marie de S'-Yon, servante de la dame d'IIoarlie, Damoyselle Bernarde de Villiers,ser-

van'»deladamoysellednMontigny.

Laurele Vachier, femme de chambre

de lad dame d'Jloartie, Damoyselle Anthoinette d'Iroulx,

vefve de feu Gegnère, Damoyselle Charlotte de Brunel, Anna Roux, Jehanne Changrand, damoyselle de

la dame de Ghampaigne, Damoyselle Jehanne de Guyngrand.

fille de feu Monsf de Beaujeu en

Provence, Lucrècie et Jehanne de Hunyères,

seurs nalifves de Rouargues de

MistoUes.

Damoyselle Catherine Gonoris,

femme de Jehan Lan, escuyer près

L'Osserois, Damoyselle Jehanne Guybeharte,

femme de Gerardin de Fernet.

près La Rochelle, Damoyselle Guyonne Gesfroy, fille

de Mons'- Bouchart, Françoys Corbeau, serviteur du Col-

leige de Narbonne, cheux M" Jehan

Nicollas. »

' Macar à Calvin, 1558, 7 février, Paris {Opéra Calvini. t. XVII, pp. 30-32). Calvin au d. de Wurlembeig, 1558, 21 février, Genève (Ib., p. 30).

pape venait d'arriver à Paris, chargé à la fois de prépaier des négociations de paix et d'exciter le zèle de Henri II contre l'hérésie. Parti de Rome le 27 novembre pour la Romagne, le cardinal Trivulzio, après avoir passé par Lyon le 18 décembre, était entré, le 30, à Paris, où on lui fit un accueil solennel le 3 janvier \ Contre les attaques du cardinal de Lorraine, du légat, de l'Inquisition et du Parlement, les Réformés se trouvaient sans défense, n'ayant aucun soutien politique à la cour. Pourtant, malgré les procédures dirigées contre ceux d'entre eux qui avaient été arrêtés, ils jouissaient encore d'une certaine tolérance, puisque leurs réunions, surveillées de près et souvent dénoncées, continuèrent, d'abord moins fréquentes, mais bientôt assez nombreuses et assez ouvertes pour provoquer l'inquiétude de la population parisienne '\ Le ministre Nicolas des Gallars avait été remplacé, à la tête du troupeau, par un compatriote de Calvin, Jehan Macar, venu de Genève, d'où il était parti le l^' janvier 1558 ^ Ce nouveau pasteur, saint homme, semblet-il, et plein de zèle mystique, mais naïf et dépourvu d'énergie, exerça tout de suite un apostolat très actif, et luimême, au début de février, avouait à Calvin qu'il prêchait cinq fois par jour, dans les divers quartiers de la capitale*. En dépit de la persécution, le nombre des adhérents augmenta beaucoup, comme on le verra par l'incident du Préaux-Clercs. Il paraît donc que les protestants, si menacés et tout désarmés qu'ils fussent, ne furent pas très violemment molestés jusqu'au printemps : la répression n'était encore qu'une atTaire de police. Mais ils devaient bientôt souffrir des fautes de leurs amis ou de leurs chefs.

L'église réformée de Paris, privée jusqu'alors de soutien politique, vit prendre rang parmi ses membres, au début de mars 1558, Antoine de Bourbon, roi de Navarre et premier prince du sang : cette adhésion, qui donnait aux humbles

' Le card. Trivulzio au card. de Naples, lo37, 19 décembre, Lyon, et 1558, 1" janvier, Paris (Arch. Vatic., Principi, XI, fol. 357-359; orig.). — L'év. de Fermo au card. de Naples, 1558, 5 janvier, Paris (Arch. cit., Principi, XI, fol. 331 : orig.). — Herc. Htrozzi au d. de Mantoue, 1558, 2 janvier, Paris (Arch. d'Etat de Mantoue, Francia : orig.). — Le card. de Lorraine à M. d'Uumières. 155S, 2 mars, Fontainebleau (Bibl. Nat., ms. fr. 3123, fol. 23; orig.). — Reg. du Bureau de la Ville de Paris, t. V, p. 515.

- Macar à Calvin, 1558, 7 février, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, p. 34).

^ Calvin à l'église de Paris, 1558, 5 janvier (Op. cil., t. XVII, p. 6).

* Lettre de Macar, supra cil.

dissidents un réconfort inattendu, fat en réalité, pour eux, un malheur. Les Bourbons, hommes séduisants, la plupart frivoles et débauchés, manquaient d'intelligence et de caractère : ils n'ont dû leur fortune qu'au sang des d'Albret. Dans sa génération, an milieu de personnalités puissantes et vives, Antoine représente un type extraordinaire de médiocrité. Changeant d'opinions à tout instant, maladroit avec insouciance, incapable de comprendre et d'exécuter, n'obéissant qu'aux fantaisies d'un cuiur puéril et d'une ambition sans suite, il fut un triste chef dans le camp où le poussa Jeanne d'Albret.

Le roi de Navarre et son épouse entretenaient avec Henri II des rapports excellents : le souverain n'appréciait pas très haut les mérites d'Antoine, mais il lui était attaché, ainsi qu'à Jeanne, par des souvenirs de jeunesse. La famille royale partageait cette affection, dont la solidité devait se maintenir jusque dans les circonstances les plus tragiques des guerres civiles. On savait depuis longtemps à la cour que les deux époux n'étaient pas très orthodoxes, ni surtout très amis du Saint-Siège : l'influence de Marguerite d'Angoulême, les vieilles disputes des d'Albret avec la Curie avaient produit des fruits dont on ne s'étonnait pas'. Au

' Voici une précieuse lettre adressée par Antoine de Bourbon et Jeanne d'Albret au pape Paul IV, aussitôt après l'avènement de celui-ci, le -*0 juin looo, de Pau : « Très Sainct l'ère, Estant nouvellement succédez en ce royaulme et pays, ayant entendu l'heureuse promotion de Vostre Sainctetô au Saint Siège, n'avons voulu faillir faire noslre debveoir, comme vrays et obéissans filz et lille, de vous escripro et faire entendre l'aise et grand plaisir que ce nous a esté de vostro cslcclion en ceste grandeur, espérant que par vostre modération et bon sens la Chrestienté sera tellement d'accord et unye qu'i ne sera nouvelle que de recongnoistre ung vray chef avec toute immililo et deue révérence, en quoy de nostre part aurons tousjours et ceulx qui doppenderont de nous telle obéissance avec dévotion de vous faire très humble service et au Sainct Siège que nous asscurons estro recongneuz et reccuz pour vrais enlfans, comme avons pryé nostre cousin Môns'' le cardinal d'Armaignac le vous dire plus amplement, qui sçayt le zèlle que avons lousjours eu à vostre Sainct Siège. — Très Sainct l'ère, L'évesque d'Oloron en nostre païs souverain de Béarn, duquel la saincteté de vye est tant partout congneue que je pense soict venue à vostre congnoissance, se sentant desjà viel, caducq et impuissant de pouvoir faire et continuer ce qu'il a tousjours cy devant faict selon qu'il est tenu en son eslat, meu d'amylié qu'il a à son troùppeau, ne le voullant délaisser sans pasteur qui, par exemple de bonne vye et meurs, le pcult paistre, ayant de longtemps congneu pour tel Maistre Claude Kegyz, S'' de Saincte Coulombe, pour la nourriture qu'ilz ont prinsc ensemble en la maison de la dell'uncte royne de Navarre, nostre mère, luy a résigné son dict évesché d'Oloron par procuration pour ce passée. Et d'aultant que le dict Saincte Coullombe, despuis la mort de ladicte dame, a esté et est de présent à nostre service, nous vous supplions très humblement de le vouHnir recepvoir et admettre ladicte résignation, vous asseurant, Très Sainct Père, que en sçavoir et bonne vye il est suffisant et capable dudict estât, ainsy que vous

2i)8 LE ROI CONTRE LES PROTESTANTS

mois de février 1557, Antoine était venu en grande solennité à Paris, cordialement accueilli par le lioi et par Montmorency. Sous l'inspiration de ce dernier, on avait formé déjà le projet de marier « Margot », la troisième fille de Henri II, au petit Béarnais, le futur Vert-Galant, — à peine sortis de nourrice l'un et l'autre*. Antoine était, en effet, un ami du Connétable, et par conséquent assez suspect aux Guises.

Le roi de Navarre se trouvait loin de la cour lorsqu'advint le désastre de Saint-Quentin. Peu désireux de subir le gouvernement du cardinal de Lorraine et ne se sentant pas capable de lui résister, il se tint à l'écart pendant l'automne de 1557 et refusa l'invitation que lui fit Henri II de venir le rejoindre. Les Guises virent dans cette attitude, peut-être avec raison, une manœuvre pour retarder le mariage de Marie Stuart : les noces du Dauphin ne pouvaient être arrêtées ni célébrées en l'absence du premier prince du sang. Antoine, hostile à ce mariage qu'il considérait comme une mésalliance de la famille royale, se fit beaucoup prier et n'obéit qu'aux instances pressantes du souverain ". Il ne se priva pas, une fois arrivé, de proférer sur les Lorrains quelques mots blessants ^ Il rentra à la cour le 7 mars 1558, et Jeanne d'Albret le rejoignit au début d'avril '" .

Les Guises, déjà piqués, eurent bientôt des raisons très précises de détester Navarre. Depuis quelques mois, on par-

pourra certiffier nostre dict cousin Mons'' le cardinal d'Armaignac, qui le congnoist de longtemps, aultrement ne le vous vouldrions présenter ne vous en requérir. Très Sainct Père, nous supplions le Créateur vous donner en parfaicte santé longue et heureuse vye. IJe Pau, ce XX" jour de juing 1355. — Vos dévotz, très humbles et très obéissants fils et fille, Antoine, Jehanne. » (Arch. Vatic, Gast. S. Angelo, arm. VIII. ordo II, t. I, fol. 29; original).

< Vespasiano Bobba à la duch. de Mantoue, 1557, 19 février, Paris : (• Il gmo re di Navarra gionse qua alli 12 de qiiesto, con grande et honorata compagnia venuta seco de circha cinquecenlo cavalli, oltra quelli che andaron a incontrarlo che furono niolti et prima li R"' et lU""» cardiuali Borbone et Vandome, M. d'Angbien et el s' principe di Condé. » — Domenico de Achilli au d. de Mantoue, 1557, 26 mars, Chantilly : « Si tien certo chel Re habbi promesso di dare M™* Margherita, sua terza figliola, per sposa al primogenito del re di Navarre. » (Arch. d'Etat de Mantoue, Francia ; orig.). — Les Gonzague étaient alliés à Jeanne d'Albret.

- Herc. Strozzi au d. de Mantoue 1558, 2 janvier, Blois : « Scrissi per l'ultima mia che la Mt^ del re di Navarra non sarebbe venuto a questa corle. Perô, doppo il giorno di Natale, S. M'^i Ch™*! l'ha mandato a chiamare et fattogli molta inslantia che vengiii. » (Arch. de Mantoue, Francia ; orig.).

^ Voy. le chapitre pri'cédent.

* itère. Strozzi au d. de Mantoue, l.>58, 13 mars, Melun (Arch. de Mantoue, Francia; orig.). — J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 8 avril, Frissy (Arch. d'Etat de Modène, Francia ; orig.).

lait à la cour d'un scandale dont Jacques de Savoie, duc de Nemours, était le héros. Ce jeune homme, grand séducteur de femmes, lié d'une amitié intime à François de Lorraine, exerçait une influence assez étrange sur la famille de celuici \ Nemours était candidat à la main de Lucrèce d'Esté, seconde fille d'Hercule II et sœur de la duchesse de Guise. Nous avons vu que, passant par Ferrare, au printemps de 1557, il s'était efforcé vainement de conclure son affaire. Les Guises avaient fort à cœur ce projet et le poussaient avec une véritable passion. Hercule résistait : il n'avait point de goût pour un gentilhomme pauvre, auquel on reprochait, d'ailleurs, des péchés d'amour '\ Jacques faisait plaider sa cause par ses patrons, qui ne s'en lassaient pas. Or, juste au moment le plus difficile, éclata le scandale dont fut victime une malheureuse jeune fille, Françoise de Rohan, que Nemours avait séduite et qui se trouvait enceinte. Anne d'Esté, le duc de Guise, le cardinal de Lorraine, le Roi lui-même, auquel on avait représenté ce mariage comme un avantage pour la politique française, devinrent furieux. La coupable fut insultée et chassée. Pour connaître toute la grossièreté des gens de cette époque dans les questions sentimentales, il faut lire les dépêches qu'on adressa à la cour de Ferrare afin de sauver Nemours, en couvrant de boue sa maîtresse ^

Antoine de Bourbon était cousin germain de M"" de Rohan. Dès le début de l'alîaire, poussé par Jeanne d'Albret qui se rappelait sans doute ses propres infortunes matrimoniales, il avait défendu la jeune fille et écrit au Roi pour la sauver du déshonneur. Venu à la cour, il répéta plus vivement ses instances et poussa les choses jusqu'au bout : dans les premiers jours de mai 1558, il intentait un procès en séduction au duc de Nemours devant l'officialité de Paris ''.

' Brantôme, d'ailleurs plein de respect pour les Guises, laisse entendre que Nemours était l'amant de la duchesse de Guise. Les historiens ont répété cette médisance, que des indices confirment, mais que rien ne prouve. En tout cas, Anne d'Esté eut le jeune homme pour ami et pour confident, et plus tard, on le sait, elle l'épousa.

* Dépêches d'Alvarotti, 1557-1538 (Arch. de Modène, Francia; orig.).

^ Ibidem. — A. de Ruble a écrit l'histoire du duc de Nemours et de Mademoiselle de Rohan dans un livre où il y a beaucoup d'inexactitudes. — Les archives d'Etat de Modène possèdent un dossier considérable de lettres de Nemours, qui contiennent des détails amusants.

■■ J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, lo mai, Paris (Arch. d'Etat de Modène, Francia; orig.).

Les Guises, si passionnés que fussent leurs sentiments dans cette affaire, supportèrent d'abord sans y répondre l'hostilité du roi de Navarre. Leur principal intérêt était de ne pas laisser troubler les noces du Dauphin François avec Marie Stuart. Mais, une fois célébré ce mariage le 24 avril, ils purent prendre l'offensive : Antoine leur en offrait les moyens par sa conduite religieuse.

Dès son arrivée à la cour, au mois de mars, le roi de Navarre était entré en relations avec l'église réformée de la capitale. Les ministres, qui avaient fondé de grands espoirs sur sa venue, cherchèrent à le convertir entièrement et le prièrent de plaider la cause de la Réforme auprès de Henri II. Mais il se déroba. Séduit par les fôtes, ce danseur galant n'inclinait pas à prêcher d'exemple. Au surplus, « on ne changera pas, disait-il, les opinions du Roi qui est décidément hostile à la restauration de l'ancienne doctrine ». En vérité, les protestants ne pouvaient compter sur l'appui d'un homme qui ne s'était rapproché d'eux que par calcul d'ambition et pour obéir à sa femme. Incapable de toute suite, il ne savait pas lui-mêmes qu'elles étaient ses affections ou ses haines. Il blessait les Guises sans y faire attention, se sentait menacé par eux, mais cédait à la moindre politesse de leur part ^ Après l'arrivée de Jeanne d'Albret qui le rejoignit à Paris au début d'avril, Antoine consentit cependant à faire une démarche auprès du Parlement en faveur des accusés de la rue Saint Jacques : son zèle était, d'ailleurs, animé par des motifs que nous verrons plus loin. Mais il tremblait de peur-. Dans les premières semaines de mai, il entendit la messe chaquejour, en compagnie de sa femme; puis, il se montra à cheval aux assemblées protestantes du Pré-aux-Clercs\

Le Roi et les Guises, suivant l'opinion publique et des indices trompeurs, regardaient Antoine comme beaucoup plus étroitement lié à la Réforme qu'il ne Tétait en réalité. Dès le mois d'avril, à Rome même, on se plaignait que le prince fût Luthérien '. Henri II, informé qu'Antoine avait

' Macar à Calvin, l.'i'JS, 22 mars, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, p. 108).

* Macar à Calvin, la58, l»'- mai, Paris (Op. cil., t. XVII, p. 154).

" Macar à Calvin, 1358, 9 mai, Paris (Op. cit., t. XVII, p. 161-162). — J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1.1158, 20 mai, Paris (Arch. de Modèue, Francia ;

* V. Buoncambi à Oclave Farnèse, 15.58. 20 avril. Rome : « Qu'a si dice che

l'avèiNEMEnt politique de la réforme française 261

dans sa maison un prédicateur suspect, commença bientôt à s'en fâcher. Un incident se produisit à ce sujet, au début de mai. Poussé par les Guises, qui, Marie Stuart étant mariée, avaient les mains libres, le Roi déclara « qu'il ne trouvait pas bon qu'on fît prêcher dans sa cour par d'autres prédicateurs que les siens ». Antoine répondit qu'il avait toujours eu un prédicateur particulier. Le cardinal de Lorraine convoqua ce prédicateur pour éprouver son orthodoxie. Vexé, le roi de Navarre répliqua que, si le cardinal voulait voir son prédicateur, lui-môme le lui conduirait. La chose en resta là ^. Par sa légèreté et sa maladresse, Antoine de Bourbon compromettait la cause des protestants sans même essayer de la servir. La seule initiative qu'il prit, nous allons le voir, par calcul d'ambition, fut plus funeste encore à cette cause que son étourderie. D'ailleurs, il se moquait des accidents et de leurs victimes. Macar écrivait, le 22 mai, au lendemain de l'affaire du Pré-aux-Clercs et de l'arrestation de d'Andelot : « Le roi de Navarre danse toute la journée avec des petites femmes - ! »

La conduite de Bourbon aggrava une situation qui était dé|à très mauvaise. Au début de l'année 1538, Calvin, mal informé, poussé d'ailleurs par un zèle trop mystique et trop logique, avait commis une grave erreur de politique. Il avait prié les princes protestants d'Allemagne, amis de hi couronne de France, d'intervenir auprès de Henri II pour adoucir sa rigueur dans le procès de la rue Saint-Jacques. Cette démarche bien naturelle devait provoquer une catastrophe.

M di Vaûdomo è fatto Lutherano con gran numéro di quelli che lo seguitano di quel regno. » (Areli. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fascio 257, iascic. 3 ; orig.).

' J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 19 mai, Paris : « Il re di Navarra ha un predicatore et si faceva predicare questa quaresima. Fu detto a S. Mti dalla parte del Re che S. Mt* Chma non trovava buono che nella sua corte fosse predicato da altri predicatori ciie dalli suoi. Il re di Navarra disse che S. M*^' non dovea trovario maie perché egli havea scmpre il suo ijredicaLore acanto. Fu detto ad esso predicatore dalla parte del car'- Lorena che andasse a par are a S. S. Rma, havendo intoso che egli predicava per via diversa da ([uella di predicatori del Re. Delto predicatore lo disse al re di Navarra che li nspose chel non v\ andasse senza lui et disse più al car'» Lorena che. volcndo il suo predicatore, gli lo menaria egli stesso ogni volta che volesse. Et cosi la cosa restô senza andare più oltre. » (Arch. de Modène, Francia ; orig.).

- Macar à Calvin. 1558, 22 mai, Paris : « Toto die saltal cum mulierculis. » [Opéra Calvini, t. XVII, p. 180).

Le défaut de scrupules qu'avaient montré le gouvernement de François I"' et davantage celui de Henri II, jusqu'à l'année 1557, en utilisant contre la maison d'Autriche les forces du protestantisme germanique et des hérétiques anglais, tandis que dans le royaume on exécutait brutalement les réformés, prouve à merveille que le Très-Chi'étien et ses ministres n'accordèrent longtemps qu'une médiocre importance aux manifestations des dissidents français : la répression de ces derniers était, nous l'avons dit, une affaire de police. A vrai dire, en pratique, l'application d'un tel système, — encouragement aux protestants de l'extérieur, persécution à l'intérieur, — n'avait pas été sans de sérieuses difficultés. Les Réformes nationales, nées chacune de causes particulières sur un terrain différent, réalisaient des aspirations communes : il n'y avait jamais eu, entre elles, de cloison étanche, mais toujours au contraire une pénétration réciproque; bientôt, pour toute sorte de raisons de théorie et de fait, s'était établie une fraternité internationale. De cette fraternité les protestants français, en plusieurs circonstances, avaient tiré une aide précieuse : déjà on avait vu les Luthériens d'Allemagne réclamer au Très-Chrétien, pour prix de leur secours financier ou militaire, plus de mansuétude à l'égard de leurs coreligionnaires regnicoles'. Mais, à la longue, il devait fatalement en résulter de graves inconvénients politiques. Par le fait même qu'il employait les protestants étrangers contre Charles-Quint leur prince naturel, le Roi acquérait de quoi alimenter sa propre défiance, le jour oij, dans ses Ltats, l'hérésie lui apparaîtrait comme une force collective, organisée et menaçante. Problème difficile que ne se posèrent même pas les chefs de la Réforme, parce qu'ils avaient espéré d'abord que la monarchie française accepterait leur doctrine. Quand les illusions furent dissipées, la pratique ancienne entraînait déjà des conséquences irrémédiables. Aussi bien les protestants français manquaient de sens politique : leur conduite, à cette heure grave de 1558, le prouve.

Henri 11 avait été l'allié fervent des Luthériens d'Allemagne. Môme, au début du règne, on avait vu les Guises prôner cette politique, tant elle était naturelle, bien que, à

' Par exemple, sous François I""", voy. V.-L. Bourrilly, Guillaume du Bellay, pp. 187 et suiv.

l'avènement politique de la réforme française 263

vrai dire, Montmorency en ait été toujours le promoteur ^ En 1556, par un geste étonnant, le Roi avait offert un asile en France aux Calvinistes anglais rebelles à Marie Tudor : lui-même les avait reçus secrètement et les avait pourvus d'argent. Conduite très intéressée, qu'inspiraient la rancune du Ïrès-Chrétien contre la reine d'Angleterre épouse de Philippe Il et peut-être aussi l'espoir d'utiliser les rebelles pour la conquête de Calais-. Ce trait significatif, où paraissent en pleine lumière les motifs anciens de la politique française, fut le dernier péché de Henri II contre la communion romaine. Le désastre de Saint-Quentin ruina les ambitions du Roi et permit à son esprit d'apercevoir, sous les rêves écroulés, les germes de l'anarchie dans ses propres États. Dès lors se décide et peu à peu se précipite un revirement qui a pour cause une crainte nouvelle et comme internationale des progrès de l'hérésie. Mais la nécessité militaire faisait du gouvernement royal, nous l'avons dit, le prisonnier des protestants étrangers : forcé de ménager les soldats et les marchands Luthériens, sans qu'il pût même réprimer leur propagande, Henri II subit une contrainte morale dont il voulut bientôt se libérer à tout prix. La moindre tentative des Calvinistes français pour profiter de cette situation équivoque devait attirer sur eux la colère du Roi. Du point de vue moral, les démarches que firent alors les chefs de la Réforme s'expliquent et se justifient naturellement : ces hommes ne purent souffrir de voir persécuter et condamner les inculpés de la rue Saint-Jacques par un gouvernement qui tirait tant de secours des protestants étrangers^.

' Voy. t. I, pp. 5j et 187.

" Calendar of state Papers, Mary, pp. 221-222, 244-276. —Cl', /icia lumuUuum (jallicanorum, p. p. H. Hauser [Hev. historique, t. GVIII, p. 72).

^ La première intervention étrangère en faveur des prisonniers de la rue Saint-Jacques fut celle des ambassadeurs des cantons helvétiques. Voici, à ce sujet, deux documents très précieux. Le second contient toutes les revendications des protestants français en l.')57-15o8 : nous regrettons de ne pouvoir, à cause de sa longueur, le publier dans son entier. Farel. Bèze et Carmel au Conseil de Berne, 1;jd7, 27 septembre, Bàle : « ... Puisqu'il a pieu aux magnifiques seigneurs des ligues, ausquelz nous nous sommes adressez après vous pour la cause des pouvres prisonniers et fidèles de France, se remectre tous en vostre bonne discrétion et prudence pour envoyer ambassadeurs au nom de tous,... nous avons pensé que nostre devoir estoit de vous suplier au nom de Nostre Seigneur, qu'il vous plaise user... de la plus grande célérité qu'il vous sera possible pour empescher que l'exécution ne se face avant que vous ayés parlé au .Hoi; et au reste, pour ce qu'il y a à Digeon quelques prisonniers qui pourroient aporter grande édiffication et consolation aux pouvres fidelles, qu'il vous pleust, si voz ambassa-

Le 21 février 1538, Calvin écrivit de Genève aux princes protestants d'Allemagne pour les prier d'intervenir auprès

deurs ne doibvent passer par là, envoyer en diligence lettres pour prier qu'ils [les juges] n'attentent rien jusqucs à ce qu'ils ayent nouvelles du Roy ; et mesmi'S pour ce qu'il vous a esté déclairé de bouche qu'il y a des plus gros de la Court qui favorisent à noslre cause, mays sont timides', de vous supplier très huniblenient qu'il vous plaise escripre à la Royne, à Madame Marguerite, a.nroy de Navarre et à Monseigneur de Nevers qu'ils prenent couraige pour parler au Roy et luy déclairer que la perséqution lui aporte plus grande conséquance qu'il ne pense en ce temps icy, et nous sommes asseurés qu'ilz seront esmeuz tant de vostre auctorité que de vostre sainct zèle do s'employer plus vertueusement qu'ils n'ont faict jusques à présent, estans retenuz par craincte et non poinct par faultc de bon vouloir. — Nous vous envoyons quelques instructions selon que les pouvres fidèles nous ont faict entendre leur désir, mais c'est pour descharger de peyne voz ambassadeurs...

A Basle, ce vingt septième de septembre 15î)7. »

Instructions pour le faict des pouvres prisonniers et fidèles de France :

«... Premièrement, il seroit à désirer que Messieurs les ambassadeurs ne découvrent leur charge à personne, mais qu'ilz demandent d'estre ouys du Roy mesme, car si le cardinal de Lorraine, qui gouverne aujourd'huy, sçait ce qu'ilz prétendent, le Roy sera desjà préoccupé en la responce forgée devant que l'on ayt audience ; et pour le moins, il y aura ce bien que. despuis la desconfiture, le Roy escoute patiemment et entend plus vonlentiers les araires qu'il ne faysoit ; mesmes, quand il en fauldroit venir jusques là ([ue le Roy commandast d'exposer le tout au cardinal, il seroit bon d'y respondre franchement qu'on S(;ait bien quelle amytié porte le cardinal aux seigneurs des Ligues par despit de la religion : pour le moins cela serviroit à diminuer son crédit en ceste cause. »

[Parmi les observations à présenter au Roi par les ambassadeurs nous relevons quelques extraits, ne pouvant citer toute la pièce, qui est très longue :]

0 Quelques feuz qu'on allume, jamais toutelïois les consciences ne pourront estre domptées et amenéez à rayson, sinon par l'esprit de Dieu parlant en l'Escripture Saincte ..

Ung point est bien digne d'estre considéré de près : car, soubz umhre de punir les hérétiques, il se voit ([ue fort souvent, non seulement les juges, mais les plus petitz officiers, voyre mesme les prestres avec le menu peuple, incité par iceulx, sans nul ordre de justice, commettent des cruautés fort horribles, non point par quelque zèle inconsydéré, mais par une manifeste rage, en partie aussi pour saouler Irur avarice... A Paris mesmes les femmes de bonne et ancienne race, forsmis le violement, n'eussent peu estre traictées plus deshonnestement et ignominieusement qu'elles ont esté...

Finalement plaise au Roy de bien considérer Testât des affaires. Car il est tout certain qu'il y ung nombre infiny par tous les quartiers de la France, et ce non seulement du commung peuple, mais des plus sçavans et mesmes de la noblesse de laciuelle il se sert ordinèrement, qui font profession de la doctrine de l'Evangile : et quant à tous ceu.x-cy ou pour le moins à la pluspart, l'expérience monstre assez qn'ilz mourront plustost que d'estre retirez par flambes ny par feuz de ceste doctrine...

D'advantage il y a danger fort apparent que la rigueur du supplice et la perséqution si aspre d'une telle multitude de gens de toutes qualitéz ne soyt cause que ceulx (jui aultrement ne sont rien moins que mutins et séditieux, soyent à la (in coniraintz de s'esmouvoir ; ou bien il fauldra nécessairement que, si les ungs s'offrent à la mort tout patiemment et les autres s'enfuyent, que le royaulmc de France, tant peuplé et llorissant, estant en briefve espace de temps demenué d'une très grande multitude de personnages de grand nom, soyt veu d'ung chascung^ plus désert et désolé que si les ennerays mesmes l'avoyent pillé et sacajé... » (Arch. d'Etat de Berne, Frankreich, U. P. 54;orig.).

* Les soulignéE sont à l'original.

de Henri II en faveur de l'église réformée de Paris. Théodore de Bèze et le roi de Navarre se mirent de môme en rapport avec les princes \ Antoine de Bourbon poursuivait, dans cette affaire, des fins d'ambition personnelle : ses intrigues et celles de ses agents n'étaient pas excusables ; le ministre Macar dégagea sa responsabilité à ce sujet, mais sans énergie". De fait, le 19 mars, le comte Palatin, le duc de Saxe, le marquis de Brandebourg, le duc des Deux-Ponts et le duc de Wurtemberg adressèrent au roi de France une supplique qu'apportèrent des envoyés spéciaux ^ Déjà le cardinal de Lorraine, averti de ce qu'on préparait, avait écrit au comte Palatin : « Les protestants de Paris, disait-il suivant la formule ordinaire, ne méritent pas que les princes Luthériens interviennent en leur faveur, vu qu'ils sont tous Calvinistes, Zwingliens et Sacramentaires. '^ » Henri II était alors fort inquiet. Le sort de son armée et de son royaume dépendait du plaisir des princes allemands : ceux-ci, sans même intervenir d'une façon positive, pouvaient, en fermant les passages du Rhin, arrêter tous les secours levés par les agents français dans les pays germaniques et en Suisse. Les Espagnols les y poussaient fortement. Menace d'autant plus grave qu'on annonçait de nouvelles revendications impériales sur les Trois-Evêchés. Cependant les protestants et surtout le roi de Navarre continuèrent de solliciter l'intervention des princes. Des espions informaient la cour de toutes ces négociations secrètes. Le 8 mai, deux envoyés apportèrent au Roi de nouvelles lettres d'Allemagne. Henri II y répondit le 21 mai, de Crécy : « Je désire bien que vous entendiez que la plus grande partie de telz personnaiges (pour lesquelz vous estez, comme j'estime, importunez et pressez ainsi souvent m'escrire) sont perturbateurs du repos publicq et ennemys de la tranquillité et union des chrestiens. Desquelz il ne se peut croire l'intention ne tendre à mauvaise fm ^ »

^ Opéra Caluini, t. XVII, p. 50, 7o et 76.

2 Op. cit., t. XVII, p. 116.

' Op. cit., t. XVII, pp. 99-100. — Grespin, éd. 1580, p. 441 ; Histoire ecclésiastique, t. I, p. 167.

* F. Hotmail à BuUiniçer, 1558, 7 mars, Strasbourg (Reçue historique, t. II, p. 19).

' Voy. les lettres publ. dans les Opéra Calvini. t. XVII, pp. 161-175. — Cette source extrêinement précieuse n'a été utilisée jusqu'aujounriiui que par

Le Roi, emporté par ses propres sentiments et par ceux du cardinal de Lorraine, était devenu furieux. En quittant Paris, au début de mai, il avait dit : « Veulent-ils donc m'enlever ma couronne de la tête ! » ^ Biaise de Monluc, qui fut dans cette crise l'homme de confiance de la cour ^ vint trouver Antoine de Bourbon : « Vous avez grand tort, lui déclara-t-il, de fomenter ces choses, de tenir pratique avec les protestants d'Allemagne et de mettre ce royaume en division. Vous préparez votre perte et votre ruine totale, car le Roi ne souffrira jamais une chose qui porte si grand dommage à son âme, à son honneur et à ses biens ! ^ »

Pour distinguer les influences complexes qui agirent alors sur l'esprit de Henri II, il faut connaître le jeu et les procédés de la diplomatie espagnole.

Dès la fin de l'année 1557, par l'initiative de Montmorency et du maréchal de Saint-André, prisonniers en Flandre, et surtout' grâce aux démarches de la duchesse de Lorraine, Christine de Danemarck, interprète déguisée des vœux de Philippe II, on avait essayé d'engager des négociations pour la paix. Mais le roi de France s'était montré rebelle à ces tentatives : il ne voulait pas traiter sous le coup d'une défaite, sachant du reste que les Espagnols émettaient des prétentions exorbitantes \ Seulement après la prise de Calais, qui sauvait sa réputation, il se montra mieux disposé. Le

extraits. Cf. J. Bon.net. L'Eglise réformée de Paris sous Henri II {Bull, de la Soc. de Vhist. du Protestanïisme français, 1878).

* Macar à Calvin, 1358, 9 mai, Paris [Op. cit., t. XVIL pp. 461-162). Macar, qui donne beaucoup d'autres détails, ajoute : « Nihil narro nisi compertum. »

* M. P. Gourteault n'a fait qu'effleurer ce passage de la biographie de Monluc.

^ J, Alvarotti au d. de Ferrare, 1.^58, 20 mai, Pai-is : « Certa cosa è che se S. Mtii non fà una gagliarda provisione a questo disordine, ella si Iroverà ben tosto questo regiio diviso. M. di Monluch mi dice haver detto al re di Navarra ch'egli ha un gran torto a foraentare qucste cose et a tenere pratica con li prote^tanti d'Alemagna et a mettere questo regno in divisione, et che al sicuro S. Mià si va a perdere et a rovinare del tutto, perché ilRe non comportarà mai una sirail cosa a tanto suo pregiudilio dell'anima, del honor et de' béni... Il re di Navarra li rispose che s'ingannava et che questa era la vera via etlapassô a questo modo. » (Arch. d'Etal de Modène. Francia ; orig.) — Nous rappelons qu'Alvarotti était le confident du cardinal de Lorraine.

■^ J. Alvarotti au d. de Ferrare, 13j7, 19 décembre, Poissy (Arch. de Modène, Francia; orig.).

pape lui-môme pressait vivement les princes catholiques de se réconcilier.

Plus que personne Philippe II de'sirait la paix, mais il lui eût été pénible de se déclarer franchement. Aux prières des représentants du Saint-Siège, comme aux démarches de l'ambassadeur de Venise qui s'employait à la même tache, il opposait des exigences insolentes avec des paroles injurieuses pour son adversaire \ Il se plaisait dans une attitude de mépris et de défiance. Le 19 mars 1538, M' Lactance Bencini, auditeur et dataire du cardinal Trivulzio, arrivait à Bruxelles, venant de Paris, avec des lettres de créance de son patron pour Carlo Carafa et Tévêque de Terracine, le premier légat, l'autre nonce à la cour espagnole. Il put parler à Ruy Gomez de Silva, l'un des principaux ministres du Catholique, et lui exposer l'objet de sa mission, qui était de préparer une conférence entre deux ou plusieurs personnes possédant la confiance des deux rois pour engager des négociations de paix. Mais, comme ni Carafa ni Terracine ne se trouvaient alors à Bruxelles, on déclara à Bencini qu'on ne pouvait l'entendre régulièrement, et on voulut même l'empêcher de retourner en France, sous prétexte qu'il était un espion-. Cet accueil, qui offensait non seulement Henri II, mais plus encore le cardinal Trivulzio, légat du Saint-Siège, illustre à merveille le caractère de Philippe.

Cette conduite, très préméditée, était pour décourager tout essai de négociation directe de la part du roi de France. Déjà l'astucieuse et pénétrante diplomatie de Granvelle des-

* Michèle Suriano au Sénat de Venise, l'.ï.iS, G mars, Bruxelles : « ... S. Mtà [Philippe II] rispose che non era da creder aile parole del re di Francia et che, seben dice di voler pace, perù non pensa mai ad altro che alla guerra, et che io poteva conoscer da quisto si il cor suo era in mano di Dio che tiene pratlica con Turchi et li invita con promesse et con premii ogni anno alla ruina di quel poco che resta délia Christianità. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Spasna: orig.). — Pasino de' Giusti au card. Farnèse, lo.58, IG mars Rome : « Mons. di Terracina gionse qui sabato di notte. el quale subito hebbe audientia da S. Stà, el quale ci porta lettere di S. Mtà direlte a S. St*' : prima chel rimette in mani sue santé la pace e che bavera rato e grato tutto quello che in cio S. S^^ terminera col Re Ch'"», con questa perô condicione che si restituisca Cales e che in ricompensa si reslituirà S. Quintino... E hieri si fece una congregatione générale, in laquale forno lette lettere del Re, sopra lequale N. S" cominciô sermonizare oiïerendosi di andare a Bologna e a Nizza per aboccare queste doe corone e non bavera rispetto alla grave sua età, et qui si estesi assai, assai... » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fasci nuovi, II; orig.).

^ M. Suriano au Sénat de Venise, 1558, 20-24 mars, Bruxelles (Arch. de Venise, D. al Senato, Spagna; orig.). — G. Dalmatio au card. Farnèse. 1558, 20 mars, Paris {Lettres de G. Dalmatio, p. 10).

sinait son plan avec précision et fermeté : n'accepter de pourparlers que par l'intermédiaire des prisonniers, Montmorency et Saint-André. Observateur attentif et psychologue subtil, le rusé Comtois connaissait par le menu les rivalités de la cour de Henri II : il espérait en tirer tout avantage. Aussi bien le duc de Savoie faisait des politesses au Connétable. A l'heure môme oii Ion traitait si brutalement l'auditeur Bencini, Ruy Gomez envoyait un personnage visiter Montmorency dans sa prison avec la communication suivante : « Le roi Philippe est plein de bonnes intentions au sujet de la paix ; au surplus, vous savez qu'il vous a toujours aimé et estimé comme ministre sage, de longue et grande expérience. Veuillez donc mettre un peu dans une note écrite ce qu'il vous semble qu'on pourrait faire pour mener à bien l'œuvre si sainte de la paix. » Le piège était d'une telle impudence que Montmorency se révolta : « Je suis trop vieux, répondit-il, pour me laisser induire à m'occuper d'une chose qui, traitée sans l'assentiment de mon maître, me rendrait digne de la peine de mort ^ » Un échec ne pouvait décourager des gens sûrs de vaincre par cette méthode efficace. Depuis longtemps, n'annonçait-on pas que le Connétable viendrait en France « soubz sa foy pour traicter la paix » - ?

Cependant, le cardinal de Lorraine ne désirait nullement le retour de Montmorency, son adversaire, même à litre de négociateur. Aussi, bien qu'il représentât, lui et toute sa famille, le parti de la guerre, s'efîorça-t-il de prendre la direction des entretiens, s'il y avait lieu. Au mois d'avril, la duchesse de Lorraine, Christine de Danemarck, ayant demandé instamment à voir son fils, qui se trouvait comme otage à la cour de France, il fut décidé que le cardinal accom-

' J. Âlvarotti au d. de Forraro. 1jo8, -7 mars, Poissy : « Il duca di Savoiaha visitato il Gontestabile, ma non sono passate fra loro che parole di ceriuionia et credenza, mostrando ogn'uno il buon anime del loro re... Rigomez poi, prima clie sia ito in Spagna, mandô a visitar il delto Gontestabile et a rimostrarle il buon aniino del re Filippo alla cosa délia pace et, havendolo sempre amato et estimato s''» savio et di longa et grande esperienza. lo pregava di voler un poco metlerc in scritto quello che li pareria che si potesse l'are pcr eiïettuare una cosl buona et santa opéra. Il Gontestabile li mandô a dire che era troppo vecchio per lassarsi suadere da un più giovane di lui di mettere la mano in cosa che, mettendogliela senza volontà del re suo, meritaria castigo da lui nella vita. » (Arch. d'Etat de Modèue. Francia ; orig.).

* G. Dalmatio au card. Farnèse, 1558, 13 mars, Paris {Lettres de G. Dalmatio, p. 9).

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pagnerait l'enfant à celte entrevue. Profitant de roccasion, Christine obtint qu'en môme temps aurait lieu à Péronne une conférence entre Granvelle et le ministre français. Charles de Guise partit de Paris le 4 mai, avec le jeune duc de Lorraine \

Le cardinal emportait à Péronne des instructions de son maître, qui, par leur précision môme, attestaient une bonne volonté certaine. A Granvelle, il proposa, touchant les querelles générales qui divisaient la maison de France et celle d'Autriclie, deux moyens de solution : par le premier, Henri II consentirait à restituer les Etats de Savoie et de Piémont au duc Emmanuel-Philibert, à condition que, d'une façon ou d'une autre, le Milanais revînt aux Valois; par le second, le Roi rendrait la Savoie en gardant le Piémont, mais sans réclamer la Lombardie^ pourvu toutefois que Philippe II donnât une compensation à Emmanuel-Philibert pour décharger la politique française de l'hypothèque juridique qui pesait sur les territoires subalpins. Quant au reste, Henri II exigeait l'abandon par les Espagnols de toutes les places de Picardie qu'ils occupaient et qu'on ne parlât pas de Calais. A vrai dire, le cardinal se montra très cassant. Aux objections de Granvelle il répondit d'un ton sec : « Si votre roi veut la paix, il l'aura par ces moyens, non autrement ! " »

' Le même, 1538, 28 avril, Paris (Ibidem, p. 15). — G. Michiel au Sénat de Venise, 15-38, Ornai. Paris (Arcli. d'Etat de Venise, D. al ISenato, Francia ; orig.).

- M. Suriano au Sénat de Venise, 1358, 22 mai, Bruxelles : « Son slato hiersera con il 8'"° Re [Philippe II]. Si venne aparlar del successo dellabboccamento. La sustautia délia trattatione lu c\u; Francesi lianno proposli due partili. L'uno è che si contenteranno di restituirla Savoia et il l'iemonLe al duca, ma vogliono che questa Mtà céda al Re Cli""' il Stato di Milano; et alcuni, che erano in compagnia délia duchessa di Lorena, mi dicano che non hauno deLto di voler restituir assolutamente il Piemonte, ma riservarsi tre fortezze principali. Il seconde partilo è che, non piacendo il primo, si contentera il Re Gh"»" di restituir al duca di Savoia la Savoia solamente et tener il Piemonte per se. con conditione che il duca sia riconipensato da questo re per quello ; et S. M'A mi disse : « Vogliono che io lo ricompensi come se lo havcssi tolto io t » Et in ciascuno di quesli partiti si intende che ai Francesi sia restituito San Quintino, Han et il Casteleto, che furono presi l'anno passato et che di Cales non si parli. Questi partiti sono parsi molto esorbitanti. Perô fu risposto da M. d'Arras che non haveva commissionne dal S"" Re di questo negotio, ma che rlleriria il tutto a S. Mtà. Et il card. di Lorena, quasi sdeguato di questa risposta, disse che se queslo re voleva pace con uno di quelli modi la haveria, ma non altramente. Et per quello che io posso comprender, credevano quelli da questa parte di haver occasionc di tornar un' altra volta a ragionar insieme sopra questo. Ma la mattina seguentc il card. di Lorena parti per ritornar alla Gorte, il che fece partir loro anchor. Et narrandomi il

Henri II, on le voit, ne voulait céder ni Calais ni le Piémont, à moins que le roi d'Espagne ne consentit à échanger ce dernier Etat contre la Lombardie : conditions qui restèrent inébranlables jusqu'au mois de novembre 1558. Le Piémont était, de fait, « patrimoine » du Roi, Calais sa conquête personnelle. Sur la question du Piémont, les Espagnols, ce semble, n'eussent pas résisté autant qu'ils l'aftirmèrent d'abord. Emmanuel-Philibert lui-même se plaignait alors vivement que ses protecteurs fussent disposés à faire bon marché de ses droits \

L'attitude de Lorraine, préméditée ou naturelle, mit les représentants de Philippe II dans un état de vraie fureur : ils n'hésitèrent pas à le faire poursuivre par des cavaliers, qui manquèrent de le surprendre à Nelle, près de Roie -. Cet échec, d'oii leur vanité sortait blessée, fit revenir les Espagnols au premier dessein qu'ils avaient formé, de n'engager la conversation que par l'intermédiaire des prisonniers français.

Mais le plus grave fut ceci. Au moment de se séparer du cardinal, les Espagnols lui avaient lancé une flèche empoisonnée : « Vous ferez bien d'exhorter votre maître à la paix, car, lorsqu'il aura bien examiné chaque chose dans son État, il reconnaîtra qu'il a plus de raisons de s'accorder avec le roi Philippe que non pas le roi Philippe avec lui. » — « Pourquoi? » demanda Lorraine. — « Parce que le royaume de France sera bientôt divisé. » Le cardinal protesta que la France était le royaume le plus uni du monde entier. Alors Ruy Gomez de Silva, comte de Melito, — le favori de Philippe II, — offrit à Lorraine « de lui montrer dans les vingtquatre heures une lettre, tombée aux mains du Roi catholique, par laquelle un des principaux gentilshommes de la cour de France, écrivant à quelque prince protestant d'AUe-

S°"> Re questo fatto mostrô qualche risentimento che il cardinale fusse partito cosi alla sprovista. » (Arch. de Venise, D. al Senato, Spagna ; chiffre orig.).

^ M. Suriano au Sénat de Venise, 1558, 14 mai, Bruxelles : « K la opinione che il duca di Savoia non sia per guadagnar altro per qucsta pace che una ricompensa per il suo Htato, et che non possa far altro che céder le ragioni et pretensioni sue a questi due prencipi, liquali pol se ne habbiano ad acconiodar Ira loro. Diche accorgendosi quel povero signor se ne ha voluto slargur meco li giorni passati et raccomandarsi a Y. Serent^ corae a quella che sola possa con la auttorità sua ajutarlo et favorirlo appresso l'uno et l'altro de questi prencipi. » (Arch. de Venise. D. al Senato, Spagna: chiffre orig.).

- G. Ualmatio au card. Farnèsc, 1558, 27 mai, Paris (Lettres de G. Dalmatio, p. 177.

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magne, l'avertissait des divisions du royaume, lui annonçait que d'ici quelques jours il en aurait de vraies nouvelles et le priait d'être attentif à ce que diraient et feraient alors les protestants français. » Très étonné, Lorraine demanda le nom. « — François d'Andelot », répondirent les Espagnols, et la duchesse Christine, témoin de cette scène, confirma Texactitude de la révélation \ Granvelle ajouta que Tamiral de Goligny, frère de d'Andelot et prisonnier depuis la chute de Saint-Quentin, « était très luthérien, n'entendait jamais la messe et menait une vie détestable, de sorte que, si ces seigneurs de Châtillon ne changeaient pas leur conduite, il faudrait les ruiner complètement »-.

Le cardinal eut tort d'accepter une telle accusation sans avoir vu lui-même la preuve. Deux mois après, il reconnut qu'il avait été trompé par l'odieuse malhonnêteté des Espagnols : la lettre interceptée était une simple exhortation qu'adressait d'Andelot à son frère pour l'encourager à persévérer dans sa foi". Mais pouvait-il résister aux affirmations catégoriques de tels personnages, parmi lesquels se trouvait Christine de Lorraine, sa parente ? A l'heure où il avait laissé le Roi pour venir à Péronne, le cardinal était tourmenté par de sérieuses inquiétudes : il connaissait le

' J. Alvarotti au d. do Ferrare. 1558, 23 mai, )>aris : « M. di Monluch mi lia detto questa mattina la cosa di M. d'Andalot essersi scoperta di questo modo, cioèche, nel parLire che lecero 11 ministri regii dall' abboccamenlo, li Imperiali dissero al car'" di Lorena ch' essortasse il suo re alla pace perché quando S. M^^ considereria bene ogni cosa dello stato suo, conoscerà haver più causa d'accordarsi col re Filippo che il re Filippo con lei. et S. S. Rma dimandando loro perché, essi le risposero per causa del suo regno che si va a dividere, et roplicando ella chel regno di Francia era il più unito di tutto il monde, Rui Gomez 11 l'ecc olferta di mostrarli fra'l termine di 24 hore una lettera che era in mano del re Filippo de un gran gentilhuomo di questa corte, scritta a qualche principe de" protestanti d'Alemagna, dandoli aviso di questa divislone et dicendo che fra pochi di ne vederebbe le vere novelle et che perù stesse in cervello per che allhora farebbono et direbbono. Et il s»"- card"» di Lorena maravigliatosi grandemente di questo, stuccicft tanto quelli signori che li dissero esser stato il sudetto d'Andalot ch' havea scritta la detta lettera, stata ancora veduta et letta dalla duchessadi Lorena che lo confirmô. » (Arch. d'Etat di; Modène, Francia ; orig.). — La Popelinière (1. V) et de Thou (1. XXX) ont fait une vague allusion à cette dénonciation.

^ Voy. la note suivante.

* J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 11 juillet, Paris : « La lettera ch'io scnssi già a V. Ecc. che Mons. d'Arras disse al card'» di Lorena essere stata scritta da Mons. d'Andelot a un grande in quelle parti, esortandolo a perseveraie in openione, s'è trovato ch'cra ail' Amiraglio suo fratello, il quale disse preiato Mous. d'Arras al sudetto card'» di Lorena che era luteranissimo. che non odiya mai messa et menava una vita cattivissima, di maniera che se questi signori di Ghiatiglion non muteranno verso dovranno essere rovinati del mondo. » (Arch. de Modéne, Francia; orig.).

désir passionné qui brûlait son maître de revoir Montmorency^; il savait qu'Antoine de Bourbon, hostile à la maison de Guise, tournait en dérision le mariage de Marie Stuart, intriguait chez les princes allemands, prenait part aux réunions des dissidents et défendait M"° de Rohan : enfin il n'ignorait rien du développement de la « secte » à Paris et dans le royaume. Et le moyen s'offrait à lui, sans qu'il l'eût cherché, d'accabler ensemble Montmorency et ses neveux, le roi de Navarre, les protestants, tous ses ennemis. La nature voulait qu'il acceptât cette aubaine; peut-être aussi bien crut-il faire son devoir.

L'odieux mensonge des Espagnols eut des conséquences plus graves sans doute que celles qu'ils avaient espérées. Instruit par le cardinal de Lorraine, Henri II, qu'avaient effrayé et que menaçaient encore tant de dangers, ressentit un frisson de terreur : toutes ses inquiétudes engendrèrent un sentiment unique, la haine de l'hérésie.

Le cardinal rejoignit son maîlre, qui était alors à Montccaux, le 18 mai '\

En l'absence du ministre qu'ils considéraient comme leur plus dur ennemi, les chefs de l'église réformée de Paris avaient cru bon de tenter un suprême effort pour émouvoir le Roi, Il semble qu'à ce moment les pasteurs perdirent tout à fait rinstinct de la prudence. Animés par la venue des courriers allemands qui apportaient la supplique des princes, inquiétés d'ailleurs par le bruit de nouvelles mesures judiciaires contre les « Luthériens », grisés enfin par le succès étonnant de leur propagande, ils pensèrent que le souverain, soustrait pour quelques jours à l'iniluence du cardinal de Lorraine, céderait devant une manifestation pacifique, mais franche et solennelle ^ On parlait déjà d'une expédition des

' G. Michiel au Sénat de Venise, 1558, 22 mars, Moret : « Al quai Contestabile ultimamente il Re ha scritta una lettera lutta di sua mano, piena d'inlinita araorevolezza, continoando più che mai S. M'a Ghi^^'in parlarne con demostratione di molto affetto. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al. fcjenato, Francia; orig.).

= M. f^uriano au Sénat de Venise, 1558, 22 mai, Bruxelles (Arch. d'Etat de Venise, Spagna: orig.). Cl'. Lettres de Giovanni Dalmatio, p. 17.

^ Macar à Calvin, 1558, 9 mai, Paris [Opéra Calvini, t. XVII, p. 162). Cette lettre permet bien de saisir les sentimenls des chefs de l'église réformée.

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princes catholiques contre Genève, si les conférences de Péronne aboutissaient à la paix : les protestants voulurent montrer qu'ils représentaient une force avec laquelle il fallait compter ^ Ils n'apportaient dans ce dessein, on le verra précisément plus loin, aucune intention de rébellion. Aussi bien, Calvin avait décrit des instructions formelles pour empêcher que ses disciples ne donnassent occasion à des troubles : « Les cendres des hommes pieux sont toujours fécondes, mais les actes violents sont inutiles et stériles-. » A vrai dire, les chefs de l'Eglise parisienne se mirent sur une voie où il était difficile d'observer ce précepte : ils virent leur erreur trop tard.

Hors des murs de l'abbaye de Saint-Germain de Paris, en descendant sur la rive gauche de la Seine, s'étendait une prairie, qu'on appelait le Pré-aux-Glercs parce qu'elle appartenait aux écoliers de l'Université : c'était en quelque sorte une promenade publique, oii les habitants de la ville et du faubourg venaient prendre l'air le soir après souper. Le 13 mai, vers sept heures de l'après-midi, on vit réunie dans la prairie une assemblée « de personnes de toutes classes et de toutes conditions, femmes, hommes, vieillards, jeunes gens, petits garçons et petites filles, gentilshommes, plébéiens et hommes de métiers, qui allaient en procession à grandes files, chantant des psaumes à haute voix en français, suivant la mode de Genève ». Il y avait là trois ou quatre mille âmes, disent les uns, six à sept mille, affirment les autres. Une fois la nuit tombée, cette foule rentra dans la ville par la porte et la rue Saint-Jacques, en chantant toujours des psaumes et surtout le psaume Jiidiciatiia, Domine, régi da. Des assemblées pareilles, assure un témoin, eurent lieu « aux champs hors les portes Sainct-Antoyne et Sainct- Victor », composées de deux ou trois mille personnes. Le môme spectacle se renouvela les jours suivants, le 14, le 15, le 16, le 17, le 18, le 19 mai, avec une assistance de plus en plus nombreuse; le lundi 16, le roi de Navarre prit part à la procession et aux chants^.

' Macar à Calvin, 1558, 13 mai, Paris [op. cit.. t. XVII, p. 164).

- Macar à Calvin, 1558, 22 mai, Paris [op. cit., t. XVII, pp. 177-178).

' Macar à Calvin. 1558, 16-22 mai, Paris {Opéra Calvini, t. XVII, p. 167-178). — J. Alvarotti au d. de Ferrare, lo.'iS, 19 mai, Paris : « Qua va ogni di crescendo la lutherania a più non posso, et in questa villa si congregano ogni

L'aspect de ces assemblées mérite d'être examiné de très près. Toutes les relations non protestantes attestent que les chanteurs étaient accompagnés d'hommes armés. « Pour se protéger du peuple et de la police, écrit Giovanni Michiel, non seulement ils avaient autour d'eux beaucoup d'hommes munis d'arquebuses et d'autres armes couvertes, mais ils avaient plusieurs troupes d'hommes à cheval, composées la plupart de nobles et de serviteurs de grands seigneurs, qui, par groupes de 15 et 20, les entouraient devant, sur les côtés et derrière, pendant qu'ils marchaient et chantaient dans la prairie \ » Alvarotti dit : « Ils sont protégés par des hommes à cheval, de sorte qu'il y a grand péril qu'il ne survienne un jour quelque grave désordre. » Et il ajoute dans une autre lettre : « Le roi de Navarre s'est trouvé aux réunions du Pré-aux-Clercs à cheval avec grand nombre de ses serviteurs ou de ses suivants pour fomenter et protéger cette espèce de gens, de manière que ceux qui ont été envoyés par la justice pour rompre et châtier ces assemblées n'ont pu accomplir leur office'". » Alvarotti tenait ce renseignement de Biaise de

sera doppo cena in un prato fuori délia terra chiamato il Pré-aux-Clercs congiunto alla badia di San Germano, huomini et donne, et si vanno a belle schiere cantando salmi. » (Arch. d'Etat de Modènc, P'rancia : orig.). — G. Michiel au Sénat de Venise, 1558, 22 mai, Paris : « È seguita in questa città la settimana présente cosa che si corne è stala di grave scandalo et di gran perturbatione a quelli che hanno veduta, cosi ha dimostrato grandissiiua temerità di quelli ciie l'han commessa. Nelli prati che si vedono l'uor del borgo di San Germano, che appartengono a scolari, ail' hora che dopo cena si esce da questi tempi a passeggiare et pigliar acre, si sono pubblicaraente ragunate in numéro ditre in quattro mille persone, ma secondo altri di sei in sette mila, di ogni grado et conditione, donne, huomini. vecchi, giovanni, putti et putte, gentilhuomini, populari, artisti, che anco vanno in processionc a gran schiere, cantando in questa lingua ad alta voce, in modo di salmeggiare conforme in tutto a quello che si canta nelle chiese di Ginevra et altro de' Luterani, aggiongendo in fine di ogni salmo una oratione ô canzonelcontra al papa... Questi medesimi, entrati nella città. essendo già fatta note, col medesimo canto et ordine, sono andati discorrendo per tutta la strada di San Giaches ». (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato. Francia ; orig.) — Cf. Lettres de Giovanni Dalmatio, p. 18.

' « Et per assicurarsi dal popolo et dalla giustitia, non solo havevano alla larga moiti armati di archibusetti etaltre armi coperte per difendersi se fusse stato bisogno, ma havevano parecchie compagnie di huomini a cavallo, la maggior parte nobili et dependenti da gran signori, che a 15 et 20 per compagnie andavano innanzi et dalle bande et di dietro, tenendoli si puô dircircondati secondo andavano caminando et cantando per i prati. » Lettre citée, supra.

- Alvavotti, 19-20 mai, Paris... « Sono spalleggiati da huomini a cavallo di maniera che è gran pericolo che non seguiti un giorno qualche gran disordine... El re di Navarra si è Irovato queste sere a cavallo con molti ô suoi servitori ô seguaci a fomcntare et spalleggiare queste génération! nel prato, talmente che quelli che erano stati deputati per la giustitia d'andare a rompere et castigare queste adunationi non hanno potuto l'arc rufficio loro. » (Arch. cit. ; orig.).

Monluc. Giovanni Dalmatio confirme le fait'. Or, Macar déclare, dans une lettre à Calvin, qu'on a accusé faussement les Luthériens de se réunir en armes : « On a informé, écrit-il, le malheureux Roi qu'il y avait au Pré-aux-Clercs plus de huit cents hommes en armes, alors que nous, qui avons été présents, pouvons affirmer que tous, autant que nous avons pu voir, étaient sans armes, sauf les nobles portant comme d'habitude leur épée ^. » En imaginant la réalité, on trouve que ces textes ne se contredisent pas autant qu'il semble. Un fait est acquis : la présence d'un grand nombre de gentilshommes avec leurs épées, dont quelquesuns, Macar ne le nie pas, à cheval. Parleur appareil militaire et équestre, aussi bien sans doute que par leurs répugnances, les nobles furent amenés naturellement à se ranger en bordure de la foule, comme le constate Michiel. D'autre part, les ministres et Macar lui-même, pour remplir leurs fonctions, devaient se tenir au centre des fidèles : du milieu d'une foule d'environ quatre mille personnes, sans cesse grossissante, comment pouvaient-ils voir ce qui se passait à l'extérieur ? Au surplus, il est permis de supposer que Macar, craignant d'être blâmé par Calvin qui désapprouvait les réunions en armes, a naturellement atténué les choses dans sa lettre.

Réduites les exagérations de part et d'autre, le spectacle n'en reste pas moins impressionnant. Une procession de quatre ou cinq mille personnes, entourée de gentilshommes et de cavaliers, chantant des psaumes en français à la mode de Genève et, parmi ces psaumes, le Judicia tua, Domine qui contenait une allusion directe au souverain, défilant le soir sur la promenade du Pré-aux-Glercs et la nuit, à la lumière des torches, dans les rues de la ville même : c'était de quoi émouvoir la populace, les bourgeois et les autorités. A la gravité du fait s'ajoute celle des circonstances, du lieu et du temps. Cette manifestation se produisit dans le quartier et le faubourg de la rive gauche peuplés d'écoliers, de clercs, de moines et de petites gens, sous les murs de l'abbaye Saint-Germain et de la Sorbonne : on comprend que les spectateurs aient trouvé la chose audacieuse et qu'ils aient soulevé

' Lettres de G. Dalmatio, p. 18.

- Macar à Calvin, 1588, 22 mai, Paris {Opéra Caloini, t. XVII, pp. 177-178).

une rumeur. De plus, les assemblées protestantes coïncidèrent avec les fêtes des Rogations et de l'Ascension, qui donnaient lieu à des cérémonies et à des processions catholiques, attirant hors de leurs maisons le clergé, les bourgeois et le peuple. Coïncidence voulue, puisque Macar écrivait le 16 mai : « Depuis trois jours une grande multitude de personnes de tout genre s'est réunie au Pré-aux-Clercs après souper et a chanté à haute voix en se promenant les psaumes de David, jusqu'au milieu de la ville, comme si la prière des Luthériens répondait aux Rogations que célèbrent en ce moment les papistes ^ )> La lettre du ministre réformé précise d'ailleurs nettement la préméditation et la nouveauté du fait : il s'agissait moins d'une cérémonie religieuse que d'une manifestation politique". Enfin, il faut noter une circonstance qui explique l'affluence des gentilshommes et l'inquiétude des autorités : Paris était rempli de soldats et d'officiers faisant leurs préparatifs avant d'aller au siège de Thionville ; le 19 mai, François de Lorraine, Alphonse d'Esté, Piero Strozzi et les autres capitaines partirent pour se rendre à l'armée de l'Est ■'^. On peut supposer que les pasteurs avaient voulu, entre autres motifs, offrir à ceux de leurs fidèles qui allaient combattre le réconfort d'adieux en commun. Quoi qu'il en soit, les chefs de l'Église réformée, dont les intentions pacifiques ne semblent pas douteuses, entraînés par un zèle vraiment naïf et par la griserie du succès, prirent, à l'encontre des instructions de Calvin, une initiative très imprudente qui donnait aux protestants l'allure d'un parti politique. L'ingénuité de ces hommes mystiques apparaît dans l'étonnement et la douleur qu'ils montrèrent, après que des incidents inévitables se furent produits.

Le premier soir, 13 mai, il n'y eut pas d'encombre. Mais le lendemain, la nouvelle s'en étant répandue dans la population parisienne, un très grand nombre de personnes, parmi lesquelles des grands seigneurs, vinrent voir ce spectacle

' Macar à Calvin, 1538, 16 mai, Paris (Opéra Caivini, t. XVII, p. 167).

- Lettre précédente : « Metuiraus tumultum certo, quoniam hostes uruntur et tantum non crêpant ira. Sed quid hic ao;amus "? An occludamus os iis qui célébrant laudes IJoniini, praesertim quum raaxiina pars undiquaque confluons coetus nostros nunquain adierit? Runior haud dubie perveniet ad regem, quando Lota urbs hoc jam sermone personat. »

^ Dépêches supra cit. — Sur les événements militaires, cf. P. Courteault, Biaise de Moulue kistorien, p. 349.

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singulier. Les témoins assistèrent, stupéfaits, à la procession « luthérienne », oii se mêlaient des gens si divers, « un roy, disait-on, plusieurs ducs, comtes, barons et des dames », tous chantant. Le 15, troisième jour des réunions, l'autorité parisienne donna l'ordre exprès aux gardiens de fermer les portes de la ville à huit heures du soir et d'emporter les clefs. Pris à l'improviste, semble-t-il, par cette mesure, les prolestants durent passer la nuit dehors; les uns se logèrent dans les maisons du faubourg, les autres errèrent à travers les prés. Quand, au matin, on rouvrit les portes, il se présenta plus de dix mille personnes pour rentrer ; il est évident que la clôture avait surpris, non seulement les « Luthériens », mais beaucoup de simples promeneurs, qui étaient sortis pour jouir d'une soirée de printemps. Les réunions n'en continuèrent pas moins les jours suivants, avec une assistance de plus en plus nombreuse. Macar, le 16 mai, avouait que la procession s'était grossie de gens, venus de partout, qu'il ne connaissait pas\

Cependant, la population, surtout les clercs et les moines, dans le quartier de l'Université et le faubourg Saint-Germain, se montraient indignés. L'évoque de Paris et la Sorbonne se plaignirent avec véhémence au Parlement, réclamant des mesures énergiques. Quelques conseillers, qui inclinaient vers la Réforme, opposèrent à cette demande des observations : il faut prendre garde, dirent-ils, de ne pas provoquer, la nuit, dans la ville, un tumulte sanglant. On passa outre, et, le 18 mai, fut publiée une ordonnance interdisant « de chanter en groupe nombreux, à heure intempestive avec des armes ». Alors, les ministres protestants, effrayés par la menace de l'autorité et l'excitation des catholiques, sentirent le péril et eurent conscience de leur devoir. Ils s'efforcèrent de persuader à leurs fidèles qu'il convenait de cesser ce rassemblement. « Nous préférons périr, écrivait Macar, plutôt que d'exposer l'Evangile à la honte de laisser croire qu'il arme les hommes pour le tumulte. » Mais il était trop tard : on n'apaise pas une foule rassemblée depuis six jours, grossie chaque fois d'adhérents nombreux, la plupart inconnus, et vibrant d'une passion collective. Les chefs

' Macar à Calvin, 15.58, 16 mai. Paris {Opéra Calvini, t. XVII, p. 167). Confirmé par Micliiel, Alvarotti et DalmaLio.

furent débordes. Dans la soirée du 18 mai, il est vrai, la procession se déroula, silencieuse, sauf quelques voix tardives. Mais le lendemain, fête de l'Ascension et jour de repos, une multitude se joignit aux « Luthériens » et, « l'un poussant l'autre », les chants recommenceront. C'était violer l'ordonnance. La police intervint; dans la bagarre, elle dut céder, tandis que la populace ameutée se divisait elle-même en deux camps V Les protestants, malgré eux, se trouvaient par suite de leur imprudence hors la loi.

Henri II, qui était àMontceaux-en-Brie avec sa Cour, avait reçu, dés le début de l'affaire, des informations troublantes sur le nombre, l'attitude et les intentions des protestants : on crut, un moment, qu'il s'agissait d'une émeute. « Dieu veuille, disait Monluc à l'ambassadeur Alvarotti, que, à la fm. Sa Majesté ne soit pas forcée de réunir presque une armée pour déraciner cette mauvaise semence \ » On répandait des nouvelles exagérées et tragiques. Ne disait-on pas que les Luthériens dans une rencontre avaient attaqué l'escorte du Dauphin et tué de ses serviteurs ^ D'ailleurs, à Meaux, non loin du château où résidait la cour, les protestants chantaient également des psaumes en public'. Furieux et inquiet, le

* Macar à Calvin, 1558. 22 mai, Paris {op. cit., t. XVII, pp. 177-178). Ce récit est très précis. Les dépêches d'Aivarotti et de Michiel le rectifient et le complètent. Voici celui de Michiel, qui contient des détails sur l'incident des portes (au Sénat de Venise, 1558, 22 mai, Paris) : « ...Non fu questo spettacolo la prima sera considerato da molti, corne poco divulgato. Ma la seconda volta. hebbe grandissimo concorso di populo, essendo usciti molti etiam de'signori principali per vederli. Et perché il terzo giorno, per ovviare a questo disordine, fusse l'alto da guesti che governano certo bando et prohibitione, non fu perciô restato dalli medesimi di non uscire ail" hora ordinaria, continuanào i ior canti et la lor cerimonia et in molto maggior numéro : in tanto che, sopragiunta la notte, non possendosi più ritornar dentro délia terra per essore per ordine espresso fatte serrar le porte et portar via le chiavi, convenicndo perciô ad ognuno stando fuora distribuirsi parte per le case di quel borgo, parte andar errando tutta la notte per i prati, fu tanta la moltitudine che la mattina seguente, doppo apcrte le porte, si vide essere nella terra che passava senza dubio la desena de migliara. Ne per questo s'astennero di non uscire tutte le altre sere con le medcsime et molto maggior guardie, cantando solamente i salmi, ma non le orazioni contro il papa. » (.\rch. d'iital de Venise, D. al Senato, Frauda; orig.).

- J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 20 mai, Paris : « Dio voglia che alla fine S. Mtà. non sia forciala fare poco meno che un essercito per eradicare questa mala seraenza. Cosi mi ha detto il predetto di Monluch ». (Ârch. d'iitat de Modène, Francia; orig.).

^ Ippol. Orio au card. Farnèse, 1558, 16 juin, d'après des « avis de Paris » : « I Lutherani incontratisi nel Delfmo et sua corle furono da lui agramente ripresi dal mal procéder loro : di che essi adirati par che si mettessero con Parmi in mano et uccidessero alcuni délia corte sudetta. » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes. i'asci nuovi, V: orig.).

* Macar à Calvin, 1558, 25 mai, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, p. 184).

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Roi ne sut d'abord que faire : il était incapable de prendre une résolution en l'absence du cardinal de Lorraine. Ainsi s'explique que les Réformés aient pu se réunir sept jours de suite au Pré-aux-Glercs, dans les conditions que nous avons vues, sans être gênés que par la police parisienne. Lorraine revint à la cour le 18 mai. Le 19, jour de l'Ascension, se produisit la bagarre. Le lendemain, 20, Henri II donna ordre au cardinal de Sens, primat spirituel du royaume, qui se trouvait à Montceaux, de se rendre à Paris pour faire une enquête et punir sévèrement les coupables ^ Le même jour, un édit fut publié dans la capitale qui interdisait sous peine de mortlaccès du Pré-aux-Glercs, et des gardes furent mises à toutes les portes de la ville. La police avait opéré déjà quelques arrestations dans la rue; le 21, un certain nombre d'autres personnes furent appréhendées à leur domicile privé d'une façon secrète -. A vrai dire, cette répression, purement individuelle, parut bénigne et craintive; les pasteurs euxmêmes ne furent pas inquiétés et s'en étonnèrent. Le gouvernement royal se montra très faible. En pleine guerre extérieure, à la merci des princes, des soldats et des marchands luthériens, informé que de toutes parts « l'hérésie pullulait » et connaissant le trouble nerveux qui agitait la population parisienne depuis le désastre de Saint-Quentin, Henri II eut peur et n'osa pas sévir avec la cruauté dont il avait usé en d'autres cas. Mais, forcée de céder, sa haine en devint plus vive.

Cette étrange affaire montre combien les ministres protestants étaient mal informés et mal conseillés. Le 22 mai, Macar écrivait à Calvin ces mots naïfs et douloureux : « Nous nous voyons en danger d'être bientôt traînés au supplice comme séditieux, alors que nous ne nous étions proposé que

' J. Alvarotti, 1558, 20 mai, Paris : «... S. MW manda quà lo s" card'° di Sans per inforinare, dar ordine et fare una giuslitia severissima... » .(Arcli. de Modrnc, Ft-ancia: origin.). — U. Michiel, 1558, 2i' mai, l^aris: «... E stalo per qucsta causa l'alto ritornare qui subito ilcard'» di Sens, primate nel spirituale del regno, pur inquerire et procedere seconde giudicarà si convcnga per riinover un tanto scandale. » (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Francia ; orig.). — Macar à Calvin, 1558, 22 mai, Paris {op. cit., t. XVII, pp. 177-178).

- Sources citées. Alvarotti écrit : « Quelli che erano stati deputati per la giusLitia non hanno potuto rompero et castigare queste adunationi, di maniera elle bisogna procedere per un" altra via et pigliarli et castigarJi separataraente ». Macar : « Heri et nudius tertius capti suntaliquot in vicis, nonnuUi etiam quum domi essent. Numerum autem nondum tenemus. » — Michiel dit qu'on n'arrêta que dos gens du peuple : « Il cardinale di Sens qui ha corainciato a procéder alla retentione di parecchi. ma tutte personepopulari. »

d'obéir modestement à Dieu et au Roi*. » On s'étonnerait d'une telle bévue si l'on ne savait que les Réformés parisiens furent guidés, à ce moment, par le roi de Navarre.

Les « incidents du Pré-aux-Glercs » soulevèrent, dans le royaume et à l'étranger, une grosse rumeur. Mais l'opinion publique confondit bientôt ce scandale avec le bruit énorme que produisit à la cour, parmi les nobles et dans tous les palais de l'Europe catholique, l'arrestation de François de Châtillon, sieur d'Andelot, neveu de Montmorency.

Rentré à la cour le 18 mai, le cardinal de Lorraine avait informé naturellement Henri II de ce qui s'était passé à Péronne. Justement des rapports de police accusaient François d'Andelot, qui résidait alors à Paris, d'être l'un des promoteurs de la manifestation du Pré-aux-Clercs. Le Roi lui fit porter aussitôt l'ordre de se rendre à Montceaux.

D'Andelot, neveu de Montmorency, était le plus jeune de ces trois frères de Châtillon que le Connétable aimait autant que ses propres enfants. Il avait beaucoup souffert : fait prisonnier par les Espagnols, le 17 juillet 1551, au cours de la guerre de Parme, il était resté cinq ans captif à Milan et n'avait obtenu sa libération que le l'" août 1556, après d'infinis pourparlers au sujet de sa rançon ". Dans la longue réflexion de cette solitude, son esprit, influencé d'ailleurs par divers contacts et surtout par des lectures, avait adopté les doctrines de la Réforme. Il fut, semble-t-il, le premier « hérétique » des Châtillons, Revenu en France, il prit rangdans l'armée que son oncle conduisit au désastre de Saint- Quentin : il put échapper par miracle, le 10 août 1557, aux suites de la défaite, après avoir combattu vaillamment. Parmi les circonstances difficiles et dans la pénurie d'hommes auxquelles eut à remédier Henri II pour sauver son royaume, d'Andelot acquit naturellement et par ses qualités une place

' Macar à Calvin. 1538, 22 mai, Paris (op. cit., t. XVII, p. 179).

- F. Ferraro au d. de Florence, 1556, 31 juillet. Milan : « M. d'Andelot, doppo havere l'atto ratiflcare le sigurtà in Lione et restituito il liglio del goi- {} Francesco Sanseverino in Colorno partira pcr Gasale, dove non hieri l'altro andù sua mogliu, et d'indi, doppo che la detta signora haverà parturito, andarano in Francia. » Le môme, l»"' août. Milan (Arch. d'Etat de Florence, Mediceo, 3106, fol. 593 et 598; orig.). — Fr. d'Andelot à Mad. de La Rochepot, s. d. (Bibl. Nat., ms. fr. 3122, fol. 75; orig.).

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éminente. Montmorency et Coligny étant prisonniers des Espagnols, il se trouva, dans l'armée, le représentant de son illustre maison en face du duc de Guise. Le Roi lui confia l'intérim de la charge d'Amiral, en l'absence de son frère, et le nomma colonel de l'infanterie française. D'Andelot prit une grande part à la réorganisation des forces militaires, pendant l'hiver et le printemps de 1558. Au demeurant, c'était une nature un peu tendre, sensible et très sympathique : aimé des soldats et surtout des capitaines suisses et allemands, qu'offusquaient la sévérité ou le catholicisme du duc de Guise \ il exerçait partout une influence personnelle, qui s'ajoutait au prestige de son nom et de ses charges. François était un protestant très sincère et très zélé. Nous savons qu'il adressait à son frère Coligny, prisonnier en Flandre, de pieuses exhortations, dont quelques-unes tombaient aux mains des Espagnols. On peut supposer qu'il répandit ses opinions parmi les gentilshommes de l'armée, dont un si grand nombre devaient bientôt s'avouer « réformés ». Au début d'avril 1558, d'Andelot était parti de la cour pour aller inspecter, en sa qualité d'Amiral, les côtes elles ports de l'Ouest et mobiliser la flotte contre les entreprises des Anglaise A vrai dire, son voyage fut presque autant une tournée de propagande qu'une inspection militaire. Deux prédicateurs protestants, Garmel et Loiseleur, qui l'accompagnaient, firent des adeptes dans la vallée de la Loire et en Bretagne : même on apprit à la cour que l'un d'eux, prêchant à Angers, avait dit publiquement des « choses scandaleuses^ ». Une fois rentré à Paris, d'Andelot assista-t-il aux assemblées du Pré-aux-Clercs? Il paraît que non, puisque lui-même le nia*. En tout cas, des personnes affirmèrent au Roi qu'il s'y trouvait. A ces avis, s'ajouta la révélation que le cardinal de Lorraine apportait de Péronne. Le souverain dut s'émouvoir.

* Rabutin et Brantôme signalent des révoltes des capitaines étrangers contre le duc de Guise, au cours de l'année 1558.

^ G. Michicl au Sén. de Venise, 1538. l»' avril, Moret : « Non si attende ad alti'O che a provisioni délia guerra, essendosi mandato M. d'Andelot, che esercita l'ofOcio dell' Amiraglio in absentia del fratello, a riveder li porti et tutti altri luoglii marittimi di Normandia et di Brettagna et dar ordine che si armî quel maggior numéro de navilii che si puo. » (Arch. d'Etat de Venise D. al Senato, Francia ; orig.).

^ Lettres de G. Dalmatio, p. 19.

* Macar à Calvin, 1558, 22 mai, Paris [Opéra Calvini, t. XVII, p. 179).

François d'Andelot arriva le 19 mai au matin à Montceaiix, et se présenta devant son maître \ La rencontre fut sans doute pénible pour l'un et l'autre. Henri II, dont l'affection allait chaque jour plus ardente vers Montmorency prisonnier en Flandre, aimait les neveux du Connétable; il savait, au surplus, ce que d'Andelot avait souffert pour son service, a On m'a rapporté, dit-il- au jeune colonel, que vous viviez mal et en dehors de la loi de Dieu. J'apprends que vous n'avez pas entendu la messe depuis la prise de Calais et que vous avez recueilli le prêcheur David expulsé de la cour du roi de Navarre. Etes-vous, enfin, l'auteur de cette nouvelle musique du Pré-aux-Glercs? » D'Andelot répondit qu'on s'était trompé quant à ses rapports avec David et sa participation aux processions de Paris ; pour le reste, il déclara : « Votre Majesté sait que je vis bien : ce n'est pas vivre contre le devoir que de chanter des psaumes de David et tenir un prédicateur dans sa maison. » Il ajouta très franchement que sa conscience ne lui permettait pas d'assister à la messe : « Dans les autres choses je n'ai jamais refusé à mon maître dévouement et respect. » Le Roi commença de se fâcher : « Le rapport que l'on m'a fait était donc vrai, dit-il. J'ai pourtant la prétention de vivre aussi bien et aussi chrétiennement qu'il est possible, et si je connaissais une voie meilleure que celle que je suis, je l'adopterais. Et comme il me paraît convenable que mes sujets vivent de la même manière que moi, je vous exhorte à le faire vous aussi. » D'Andelot défendit une seconde fois ses idées. De nouveau, Henri II le pria de changer d'opinion et de revenir à la foi catholique. Mais, une troisième fois, François commença l'apologie de la Réforme. Alors, le Roi, perdant patience, lui cria : « Vous êtes un obstiné ! » et il le fit arrêter par ses gardes. Enfermé à l'évêché de Meaux, le prisonnier fut transféré plus tard au château de Meluii^ De Meaux, aussi-

' Kt non le 20 mai. comme l'a écrit M. P. CourteauU. Nous suivons Alvarotli, qui tenait ces renseignements de Monluc et des Guises.

'^ l'our plus de clarté, nous employons le style direct, en combinant le récit de Macar, source prolestante, avec celui d'Alvarotti, source guisarde, — tous deux renseignés directement.

^ J. Alvarotti au d. de Ferrare, 15o8, 20 mai, Paris : « Havendo S. M^ mandate a ciiiamare M. d'Andalot et esso comparso hieri matlina dinanti a lei etdlttole cil' essendole stato refferto ch"egli vive maie etfuori délia legge diDio, disse che S. M^'' sappia ch'egli vive bene, et dire de salmi di David et havere un predicatore presso di se non lo fà vivere punto diverso da quelle ch'esso

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tôt après son arrestation, il adressa une lettre à sa femme, qui était enceinte, pour la consoler et affirmer sa foi : « Il m'est glorieux, écrivait-il, de souffrir pour une cause juste. » Cette lettre remplit de joie la communauté protestante de Paris ^

Examinées de près, les circonstances et les suites de cette arrestation paraissent assez complexes. D'abord, la nouveauté du fait comportait une gravité qui n'échappa à l'attention de personne. C'était la première fois que Henri II, pour cause de religion, frappait un capitaine. La noblesse de France jouissait encore au xvf siècle, vis-à-vis du souverain, d'une indépendance presque légale à laquelle il faut prendre garde : le gentilhomme est toujours un vassal plutôt qu'un sujet. A ceux qui lui reprochaient sa faiblesse pendant les guerres civiles, Catherine de Médicis fit, un jour, une réponse très juste : « On ne peut pas gouverner la France comme un petit Etat de l'Italie. Ce royaume est composé d'une grande noblesse, qui a l'habitude de vivre très librement et sous des lois qu'il n'est pas facile de changer ^ « Jusqu'à l'arrestation de d'Andelot, on n'avait guère inquiété, pour cause d'hérésie, que « les personnes du peuple ». Et, comme coup d'essai, le Roi frappait un membre de cette illustre maison de Montmorency, pure race de terroir, qui était le vrai « chef » de la noblesse nationale'. D'instinct, les gentilshommes eurent un geste de défense et de rébellion. Le 25 mai, Macar écrivait cette phrase si nouvelle, si grave, où résonne déjà un bruit de guerre civile : Fremiint midti duces et milites et

deve. S. M^'' le risposo chc era vera la relatione che Tera stato fatta di lui et che essa credeva vivere cosi bene et christianamente che non si potesse meglio ne più christianamente vivere et clie se sapesse miglior via délia sua che la pigliarebbe, el parendoli conveniente che i suoi suggelti vivessero nella medesima via lo eshortava a l'arlo anch'esso. Andalot si scusô la seconda volta, et S. M'a lo tornô ad eshortare di levarsi di questa opinione et seguitare la sua. Andalot rcplicù la terza volta in sua scusa et dillesa, et il Re, vedendo la sua perseveranza, li diede del ustinato pcr la testa et commando chel fosse preso et menato in prigione. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia ; orig.). — G. Michiel au Sénat de Venise, 1538. 22 mai, Paris (Arch. d'Etat de Venise, D. al Senato, Francia; orig.). — Macar à Calvin, 1-358, "22 mai, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, p. 179). — Le récit de V Histoire ecclésiastique (éd. Baum, 1, 168 et s.) nous paraît avoir été mis après coup en l'orme oratoire.

' Lettre de Macar citée.

* Luca Mannelli au card. Farnèse, 1568. 12 juillet, Paris : « ... Questo regno è composto di gran nobiltà armata et ben aguerrita et usa a vivere molto libéra et sotto certe leggi che non si possono cosi mutare facil mente. .. » (Arch. d'Etat de Parme, Francia; orig.).

minantur se non pugnaturos ^ A rémotion des capitaines français s'ajoutait celle des soldats luthériens qui servaient le Roi. Jusqu'alors dans les camps tous avaient joui de la liberté de religion et de culte : allait-on leur interdire de vivre selon leur foi ? Français, Allemands et Suisses, les vétérans des grandes guerres de magnificence n'avaient pas le cœur aussi résigné que Fhumble clientèle des prêches urbains : de nature, d'origine, d'éducation et de métier, ils étaient ombrageux, libres, ne connaissant d'autre frein que la discipline militaire ; dans cette discipline n'entrait pas la soumission aux théologiens. Tous les hommes portant l'épée, môme les plus catholiques, se sentirent à ce moment comme solidaires. Biaise de Monluc, à qui le Roi offrit la charge de colonel de l'infanterie que possédait d'Andelot, refusa d'abord de l'accepter « en aucune façon » : il ne la prit finalement que pour obéir et « pendant l'absence » du prisonnier \ L'arrestation de d'Andelot fit paraître les signes avant-coureurs de la Réforme militante.

Henri II lui-même se repentit de son acte. Il avait frappé dans un mouvement de colère et, semble-t-il, sans préméditation. Après coup, il éprouva de la peine, non certes pour avoir puni un hérétique, mais pour avoir blessé son « père », son « premier conseiller », qui souffrait dans une prison de Flandre. Le péché de dAndelot, rendu public par le châtiment, devenait une tache sur l'honneur des Montmorency, à l'heure même oii le Connétable ne pouvait défendre les siens. Nous verrons quelle rancune féroce Montmorency mettra dans sa vengeance contre les Guises qui avaient osé accuser son neveu. Le Roi, qui se détachait intimement des Lorrains chaque jour davantage et qui regrettait de n'avoir pas suivi jadis, après la trêve de Vaucelles, les conseils de son premier ministre, eut à cœur de consoler le vieillard. Il lui écrivit ce mot que nous avons déjà cité : « Touchant Andelot, ne vous an fâchés poynt, car tout ira bien. »^ Au surplus, il

' Macar à Ca,lvin, 1558, 25 mai [Opéra CalvinL t. XVII, p. 184).

* J. Alvarolti au d. de Ferrare, l.JoS. 6 juin, Meaux : « M. di Monluch ha havuto il luoco dol générale dede i'auterie che liaveva M. d'Andalot, et non lo voleva accettare in modo alcuno et alla fine non l'ha voluto accettare sinon in absenlia del dette Andelot. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia ; orig.). Alvarotti fut témoin de cet incident; au surplus, il était le confident de Monluc. — Cf. sur ce fait, P. Gourteault, Bl. de Moulue historien, p. 34'J.

' Bibl. Nat., ms. fr. 3139, fol. 5; aulog.

est remarquable que, sauf quelques confidents des Guises, personne, — et pas môme l'accusé, — ne connut la vraie cause de l'arrestation de François de Châtillon. Le Roi, qui connaissait depuis longtemps, comme toute la cour, les tendances luthériennes du jeune capitaine, n'eût certainement pas frappé, s'il n'eût été affolé par la révélation de Péronne. Et la preuve, c'est que d'Andelot obtint sa liberté après qu'on eut reconnu le mensonge des Espagnols. Mais cette révélation, si lourde pour Thonneur des Montmorency, resta cachée, sans doute par la volonté de Henri II.

Dans ces circonstances, il est facile d'expliquer la« rétractation » du prisonnier. D'Andelot, qui avait tenu devant la colère du Roi, ne résista pas longtemps à l'affection de son maître. Tout de suite, on voulut arranger l'afïaire et obtenir du capitaine une adhésion plus ou moins explicite à la foi romaine. Sa femme enceinte mit bientôt 9U monde une fillette : par ce moyen on essaya d'attendrir le coupable. Soutenu par les exhortations de la communauté protestante, il resta ferme pendant tout le mois de juin \ Mais plus que de toute autre peine, ce soldat, énervé par les bruits lointains de la guerre, souffrait de ne pas combattre ; la rumeur glorieuse qui venait du siège de Thionville l'ébranhiit dans sa prison: il se plaignait d'avoir cédé à d'autres, à Guise, l'honneur de la victoire qui lui était dû ^ Au début de juillet, il adressait au Roi une humble supplique, demandant daller « servir en cette guerre ^ « On sut alors la vérité sur l'odieux mensonge des Espagnols à Péronne. Un théologien, Ruzé, docteur en Sorbonne et confesseur de Henri II, vint visiter le prisonnier : pendant deux jours, « quatre ou cinq bonnes heures », il s'efforça de le convertir \ D'ailleurs, le cardinal de Châtillon travaillait pour son frère. Finalement, le 7 juillet, on tira de celui-ci une déclaration ambiguë : « Je

' Macar à Calvin. 1558, 25 mai et 10 juin, Paris (Opéra Calvini, t. XVII, pp. 184-201).

- Ibidem.

' Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 12 juillet. Paris : « Pare che M. d'Andalot sia piùtosto un poco rimesso che non délia sua lulherana opinione et che il cardinale suo tVatello habbi ottenuto ch' e^li possa andare a stare a casa. Detto d'Andalot ha sctilto una lettera a S. M^ dicono molto hunule in supplicarla di lasciarlo andare a farle servitio in questa guerra. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia; orig.).

* D'Andelot à Macar, 1538, 7 juillet, Melun [Opéra Calvini, t. XVII, p. 241). ' . J , w

serois bien marry que ma foy et religion fust telle comme peult-eslre aulciins ont voulu penser \ » Mieux traité dès les premiers jours de juillet, d'Andelot fut libéré à la fin du mois '. On publia qu'il avait renoncé à ses erreurs. Lui-même éprouva du remords d'avoir faibli. Entre les instances de son frère et de sa femme qui le suppliaient de ne pas ruiner sa famille, et les douloureuses remontrances des Réformés, il souffrit cruellement ^ « D'Andelot, écrivait Macar à Calvin, cherche le moyen de satisfaire au monde et de ne pas déplaire à Dieu. » Dans la matinée du 29 septembre 1558, au camp d'Amiens, eut lieu l'assemblée des chevaliers de Saint-Michel. Après la dégradation d'Octave Farnèse et de Paolo Giordano Orsini, le cardinal de Lorraine, chancelier de rOrdre, prononça les paroles suivantes : « Personne ne peut recevoir ni porter les insignes de cet ordre s'il n'est complètement chrétien et catholique. Peut-être quelqu'un s'étonnera-t-il que Monsieur d'Andelot en soit encore revêtu, après qu'il est tombé dans l'erreur. Sachez donc que deux confesseurs, qui ont reçu sa confession, ont fait foi qu'il était revenu à sa première religion, en acceptant la messe, la confession et en somme la vraie conduite chrétienne et catholique. C'est pourquoi Sa Majesté lui a laissé et lui laisse les insignes de l'Ordre et lui restitue ses États \ »

L'indulgence de Henri II à l'égard du neveu de Montmorency ne doit pas tromper. La haine du Roi contre les dissidents en devint plus implacable et plus meurtrière. Au lendemain de l'affaire du Pré-aux-Clercs et de l'arrestation de d'Andelot, ce souverain de nature timide avait prononcé un horrible serment : « Je jure que si je peux régler mes affaires extérieures, je ferai courir par les rues le

' D'Andelot au Roi, 1558, 7 juillet, Melun (Op. cit., t. XVII, p. 242).

- Alvarotti, 1od8, 20-21 juillet, Paris : «... Mons. d'Andalot andarà alla guerra a servire il Re, parmi (per quanto inlcndo) cooie dire disdettosi délia sua heresia... » (Arch. de Modène, Francia; orig.).

^ Macar à Calvin, looS, 17 août, 24 septembre, Paris [Opéra Calvini, t. XVII, pp. 291-34'J).

'' Alvarotti, 1558, 29 septembre, camp sous Amiens : « ... Che non potendo havere ne portar questo ordine chi non fusse del tulto cristiano el catholico, ciie qualchuno torse si meravigliaria corne lo portasse M. d'Andelot essendo incorso ov'egli era, ma cbe sisapesse che havendo fatto fede doi conl'essori che l'havevano conlessato che egli era ritornato al primo termine et di udir la messa et far la confessione et in somma alla vera via cristiana et catholica, che S. Mt» glielo haveva lasciato, glielo lasciava et lo rimctLeva nel primo stato. » (Arch. de Modène, Francia, orig.).

sang et les têles de cette infâme canaille luthérienne ^ ! » Une fureur sanglante l'avait envahi ; elle augmenta chaque jour davantage par un mouvement personnel de ce caractère entier et rigide. Encore une fois, il faut se garder d'attribuer aux Guises toute la responsabilité du fait : le cardinal de Lorraine dirige le mécanisme du gouvernement, mais, dès l'été de 1558, la confiance intime du Roi lui échappe pour retourner, entière, vers Montmorency prisonnier. Une seule personne de la cour agit alors sur la pensée de Henri II, c'est Diane de Poitiers-. Autant que de haine, le Roi fut pris de peur. Devant les armées espagnoles, il ne pouvait songer à bouleverser son Etat pour détruire la « secte ». Un éclair terrifiant lui avait révélé la diffusion de l'hérésie et montré combien d'épées pouvaient au besoin défendre les dissidents. Il connaissait aussi la misère financière, économique et sociale de son royaume. Sa volonté se trouvait barrée par les circonstances. Dès lors il arrêta sa résolution : ajourner la répression, mais conclure la paix à tout prix, sauf l'honneur, pour mieux châtier ensuite « la canaille luthérienne )>. Les protestants eurent une vision très précise de l'avenir. Macar écrivait à Calvin le 17 août 1558 : « Si le Roi fait la paix avec son ennemi, et il la fera à n'importe quelle condition, il tournera toute sa fureur contre nous : lui-même aujourd'hui ne s'en cache pas. » Et un peu plus fard : « Si le Roi obtient la paix, il engagera, comme il l'affirme, toute son âme et tous ses biens dans une guerre contre les Luthériens pour détruire jusqu'à la racine et leur race et leur nom ^ » Dans cette trêve forcée qu'il concédait aux protestants, Henri II mit quelque ruse. Il se garda de provoquer les nobles et de renouveler la faute qu'il avait commise en arrêtant d'Andelot. D'ailleurs, le chef politique de la Réforme française, Antoine de Bourbon, s'offrait comme un jouet : ce triste bonhomme courait le cotillon, au lieu de défendre la cause qu'il avait compromise. Quelques jours après l'affaire du Pré-aux-Glercs, Henri II lui demanda en riant s'il n'était pas vrai qu'il avait pris part aux processions luthériennes : le

* J. Alvarotti, looS, 22 mai, Paris : « M. di Monluch mi ha ancor detto che il Re, sulla retentione di M. d'Andalot, disse et aflirmô con giuramento clie sel potea dare ordine alli suoi alfari, cliel faria correre le strade di sangue et teste di questa mecanica canaglia » (Arch. d'Etat de Modène, Francia; orig.).

* Voy. le chap. suivant.

^ Opéra Calvini, t. XVII, pp. 291 et 348.

roi de Navarre répondit qu'il y était allé « comme les autres, pour voir », et il lit de grandes bravades menaçant de ses représailles quiconque l'accuserait \ On amusa cet enfant par des faveurs. Le 25 mai 1558, des lettres patentes accordaient à Antoine le produit des amendes et confiscations dans les pays de Guyenne, Angoumois, Poitou, ville et gouvernement de La Rochelle, — les provinces où il y avait le plus de protestants " ! Puis, comme sa petite ambition rêvait toujours de conquérir la Navarre espagnole, le gouvernement parut s'intéresser à ces projets. Antoine fit de grandes provisions d'armes et de deniers et partit de la cour au mois de juin". Naturellement son entreprise échoua. Il revint à Paris le 25 juillet, rappelé par le Roi qui avait besoin de sa compagnie d'ordonnances*. Quelques jours après, il se rendit à l'armée de Picardie. Henri II le surveilla d'assez près. Au camp d'Amiens, vers le 15 septembre, éclata un incident. Deux soldats de la compagnie du prince de Salerne, accusés de meurtre, s'étaient réfugiés au quartier d'Antoine de Rourbon. Celui-ci, quand le prévôt de justice vint pour les arrêter, s'y opposa : « Je veux être respecté comme un roi ! » s'écria-t-il, ajoutant ces paroles très graves : « Je me ferai respecter, dût-il en coûter la vie à mes cent gentilshommes. Je sais bien qu'on raconte à Sa Majesté des choses pour me nuire. » Henri II, informé, lui fit porter

' G. Michielau Sénat de Venise, 1558, 11 juin, Paris : « 8iè parlato assai tutti questi giorni passaLi nolle cose della religione sopra il re et regina di Navarra corne fautori di queste nuove opinioni. et intendo clie sendo stato veduto nei giorni di quelle gran congregationi nei prati di San Germano, ne fu fatta relatione a S. Mt» Cli™'», laquale domandandoli quasi per via di burla se era stato vero, egli rispose di si clie ci era stato per vedere corne gli altri; di poi si voltô al bravarecoiue dire che se vi fusse alcuno che fusse cosi ardito di dire ch' egli facesse cosa ô contra il servi tio di S. Mt» ô contra l'honore et la dignità del grado suo di principe et di re, che gli farebbe cognoscere in quai erroro si trovasse, et levô ogni occasiene di essergliene più parlato. » (Arch. d"Etat de Venise, D. al Senato, Francia ; orig.). — Cf. Opéra Calvini, t. XVII, pp. 180 et 184.

- Lettres patentes données à Crécy (Arch. des Basses-Pyrénées, E 580), cit. p. P. GoDRTKAULT. Bl. de Monluc historien, p. 349.

^ G. Michiel au Sénat de Venise, 1558, 11 juin, Paris : « Attende il re di Navarra alla sua speditione et ha fatto gran provisioni di arme et di altre cose necessarie per l'impresa di Navarra che egli ha risoluto di fare, havendo tutti questi giorni atteso a provisioni di denari et fatti alcuni partiti con mercanti sopra le intrate sue diragionevole somma. » (Arch. d'Etat de Modène, Francia: orig.) .

* J. Alvarotti au d. de Ferrare, 1558, 20 juillet. Paris. Le même, 26 juillet : « Tlredi Navarra gionse hieri di sera in questa villa. » (Arch. d'Etat de Modène,

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l'ordre « de ne pas se conduire de cette façon, sans quoi il enverrait deux mille soldats pour mettre en pièces ses cent gentilshommes et tout autre qui voudrait prendre sa défense ^ ». C'est quelque temps après que le duc de Saxe, qui servait dans l'armée royale, refusa le collier de Saint-Michel qu'on lui offrait, de peur d'ôtre obligé d'entendre la messe ^. Le Très-Chrétien prenait patience, espérant la paix. L'échec des conférences de Péronne avait montré aux Espagnols que le seul moyen de gagner était de faire agir les prisonniers de guerre. Au début de juin 1558, ils envoyèrent en France le maréchal de Saint-André. Celui-ci, après plus de deux mois, vers le 15 août, repartit, emportant l'adhésion de son maître et de quoi « mectre en avant partiz si raisonnables que les deux Majestéz auroicnt occasion de se contenter et demeurer en bonne amitié ". )> 11 vit le Connétable à Audenarde et le prince d'Orange à l'abbaye de Marchiennes : on fixa des conférences à Lille. Pendant le mois de septembre, les Espagnols, en des entretiens avec les deux prisonniers, purent tirer au clair toutes les faiblesses du roi de France \ Dès lors, la situation morale des adversaires est fixée. D'un côté, les Espagnols. Ayant obtenu que les négociations se traitent par les prisonniers, ils tiennent un avantage écrasant qu'ils vont exploiter de toutes manières. Le l'^'' septembre, dans le conseil de Philippe II, Granvellc, maître de ses moyens, avait défini la ligne à suivre : cela se réduisait à l'insolence et au « chantage «^ Le ministre comtois, bien mieux armé que les généraux espagnols, déploie la force astucieuse de sa diplomatie. En face d'un tel partenaire, les Français : ils offrent un front tout divisé. Au premier plan, deux négociateurs, Montmorency et Saint-André, qui sont plutôt des otages : le premier, homme de bon sens et d'expérience, et d'ailleurs profondément dévoué à son maître, perd toutes ces qualités par sa haine furieuse et sénile contre les Guises ; le second n'a qu'un désir, rentrer à la cour pour y

^ Longs détails envoyés par Alvarolti, 1558, 20 seplombre, camp sous Amiens (Arch. de Modène, Francia ; orig.).

- G. Micliiel, 1558. 8 octobre, Paris (.\rch. de Venise, D. al Senato, Francia; orig.).

" Diarii (VEmmanuel-l'ldlibert, p. p. L. Romicr, p. 33.

* Voy. Papiers d'Etat de Granvelle,i. V, et notre livre, Jacques d' Alton, 1. II, eh. II.

■' Diarii d'Eminanuel-l'hitibert, p. 35.

reprendre son poste de favori. Henri II lui-même est déjà détaché de la politique extérieure : il ne voit plus que l'hérésie menaçante, la misère de ses sujets, la ruine de son trésor. Seule, la maison de Lorraine garde ses vigoureuses ambitions et le «oût de l'aventure : le chef, François, a donné à ce règne toutes ses victoires, il entend ne pas les laisser perdre, sachant bien, d'ailleurs, que la paix paralysera sa famille qui n'est point apte à la politique bourgeoise. A cette heure, les Guises, par la nature même de leur race et de leur génie, oublient tout souci religieux pour défendre la guerre : ils ne peuvent vivre que des armes. Mais sur l'esprit du Roi leur influence est nulle. Une fois la partie perdue, ils retrouveront dans les discordes religieuses une occasion de combattre.

Dans toute l'Europe, les esprits inquiets demandent la paix pour sauver la foi romaine '.

A l'année 1558 commence vraiment la période des guerres de religion. Peu importe la gravité relative des incidents. Dès lors, le Roi a fait son choix ; au problème, posé soudain devant lui, il a donné une solution qui emporte des conséquences fatales. Ce problème domine toute Thistoire de France au xvi^ siècle : le reste n'est qu'anecdote.

Depuis l'avènement de François P'', deux grandes rivalités existaient en Europe : celle de la maison d'Autriche et de la maison de France, celle de l'Eglise romaine et de la Réforme protestante. Il était naturel que ces deux conflits tendissent à se mêler. Charles-Quint par les événements et par sa nature put choisir, le premier : comme la Réforme s'était développée d'abord sur ses Etats, il prit parti contre elle avant tout autre et devint ainsi le représentant politique de l'orthodoxie. Cette position une fois acquise, il ne la quitta plus : les intérêts de sa monarchie aussi bien que son génie obstiné donnèrent à la politique espagnole une cohérence presque absolue, qui devait résister à tous les accidents du

* Voy. par exemple, Venetianische Depeschen vom Kaiserhofe, t. III. pp. 59-60. — G. D. del Orsa au card. Farnèse, 1538, 14 septembre, Arras : « Si spera bene per molti porche si desidera da tutti. » (Arch. d'Etat de Naples, Carte Farnes., fascio 698 ; orig.).

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xvi" siècle par la force surprenante de ses principes. Devant la maison d'Autriche foncièrement anti-française et antiprotestante, la politique des Valois subit une évolution contraire, évolution commandée par les besoins de son existence même : de fait, jusqu'à l'année 1557, les rois de France combattent l'Espagne et soutiennent les protestants. Les politiques extérieures des deux dynasties s'opposent complètement et partant s'équilibrent. Mais à la politique française manquaient la cohérence intime et la solidité des principes; son attitude n'était qu'un expédient. De là vint sa défaite. D'ailleurs, le développement tardif du protestantisme en France favorisa l'insouciance des rois : ils jouèrent avec le feu sans prendre garde au danger, qui n'était pas apparent, jusqu'au jour oii la Réforme, profilant des conditions économiques et militaires, gagna le tiers, la moitié du royaume. Alors, en 1558, Henri II vit le conflit qui existait depuis longtemps entre la tradition religieuse de son gouvernement et sa tradition politique. Un dilemme impérieux se posait : ou bien la royauté deviendrait protestante pour continuer une lutte assurément victorieuse contre la monarchie espagnole et catholique, ou bien elle céderait devant sa rivale pour sauver sa propre orthodoxie. Un an après le désastre de Saint-Quentin, Henri II était décidé à sacrifier sa politique et ses conquêtes à sa foi. Ce sacrifice ne fut ni sans grandeur ni sans mérite. Mais il entraînait des suites inévitables: à l'extérieur, la soumission à l'Espagne et, à l'intérieur, la guerre civile. Dans la chronique sanglante du temps des troubles, ce conflit entre la tradition politique et la tradition religieuse du gouvernement français restera le problème essentiel. Catherine de Médicis et Goligny se trouveront un jour face à face, dans une occasion décisive, représentants des deux systèmes ; et Coligny sera vaincu par un assassinat. H serait vain de juger des hommes qui produisirent les événements ^sans se douter de leurs conséquences. Privés de vrais chefs l'un et l'autre, au début, le parti catholique et le parti protestant se sont heurtés par une fatalité purement matérielle : la tolérance mutuelle de deux confessions ne peut exister que dans une société fatiguée, oîi il y a un tiers parti de sceptiques. En 1558, aucun des deux camps ne voulait reculer ou rester immobile. La royauté seule pouvait donner l'avantage à l'un ou l'autre des adversaires, car leurs

forces paraissent à peu près égales, si l'on ne tient compte que des militants. Les catholiques le comprirent de bonne heure. Toute leur politique, jusqu'à la fin des troubles, se réduit en somme à ce principe : garder le Roi et partant les moyens légaux. Les protestants, ce semble, ne virent que très tard qu'il importait de conquérir la personne du souverain. Et même, lorsque, pendant les guerres de religion, ils tentèrent d'enlever la cour, ce fut une manœuvre de guerre plutôt qu'un projet réfléchi. Pour expliquer cette faiblesse dans la conduite des dissidents, il faut observer les origines de la Réforme française : ces origines furent d'ordre religieux, intellectuel, économique, mais nullement d'ordre politique. Il est très remarquable que les protestants français, môme après que la noblesse eut envahi leurs prêches, ne présentèrent jamais au gouvernement que des revendications religieuses ou cultuelles, si ditterentes de celles que soutenaient, par exemple, les Huguenots des Pays-Bas. Aux moyens du catholicisme, qui était alors un corps presque purement politique, le calvinisme français ne sut opposer qu'une résistance confessionnelle ou militaire : un programme, au fonds, tout négatif. Seul, parmi les chefs huguenots, Coligny eut l'intuition large et pénétrante du rôle politique que devait jouer son parti. Mais, longtemps gêné par les Bourbons et surtout par Gondé, il arriva trop tard. Il fit sur le roi Charles IX, en L572, une expérience qui, tentée plus tôt, eût peut-être changé la fortune. On sait qu'elle aboutit à la Saint-Barthélémy.

Le 13 juillet 1558, à Villers-Colterets où se trouvait la cour, arriva un héraut de Charles-Quint. Henri II, assisté des cardinaux et des chevaliers de Saint-Michel, le reçut dans la grande salle du château. « Sire, dit le héraut, Charles d'Autriche, autrefois empereur, après s'être recommandé à votre bonne grâce, vous renvoie et restitue l'Ordre dont le Roi votre prédécesseur lui avait donné les insignes : il le fait pour le seul motif qu'il s'est dépouillé de tous les titres et honneurs de ce monde et qu'il veut consacrer le peu de temps qui lui reste à la vie religieuse. '■ »

' Herc. Strozzi au d. de Mantoue, 1558, dS juillet, La Ferté-Milon : « AUi

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Charles-Quint, génie réaliste jusque dans le renoncement, n'avait point voulu que la monarchie espagnole souffrît de sa conversion : il avait laissé son fils pour continuer sur le trône les péchés que lui-même allait expier à Yusie. Par l'abdication, il avait mis d'accord sa conscience et sa politique. Henri II, nature généreuse et entière, agit de manière plus logique : il porta ses scrupules religieux dans sa fonction publique, et, puisqu'il s'agissait de sacrifice, c'est le royaume qui le paya.

13 di questo arrive in Corte un araldo di Don Carlo d'Austria, quale venne a riporlare a S. M^* l'Ordine di S. Michèle et il manlù. Appresentatosi a S. M''*, quale stava in una gran sala a sedere, accompagnato da alcuni cavaglieri deir Ordine et da alcuni cardinali, Faraldo si presenlô et disse queste parole : « Sire, Carlo d'Austria, già imperatore, oltre al recommandare a vostra bona « gratia, gli manda et restituisce l'Ordine del quale il lu Re vostro predeces- « sore l'haveva ornato. et questo non per altro che per essersi spogliato di tutti « li gradi et honori di questo mondo, volendo solaniente (juesto poco tempo « uche gli resta dedicarlo tutto alla vita religiosa. » L'araldo fu fatto ritirare nella caméra di Mons. R"" di Lorena et il giorno sequente fu spedito et donatogli mille scudi. » (Arch. d'Iitat de Mantoue, Francia; orig.).