OviEDo Y Banos, 1. IV, ch. VI. — Barxlt y Diaz, ch. XII

2. C'est la période héioïque, chantée par la poésie épique vénézuélienne. Un poète de talent, Francisco G. Pardo (i83o 1882) s'était proposé de raconter les péripéties les plus dramatiques de ces luttes. Chacun des chants de son poème, intitulé Indianas, devait porter le nom d'un cacique célèbre. Le premier chant seul a été publié, Paramaconi, dans lequel Pardo raconte la tonchanto lépende du Calvaire de Caracas.

tous périrent, sauf trois qui purent s'enfuir * . L'Audienciade Saint-Domingue rendit le gouverneur Collado responsable de ces désastres el envoya le licencié Bernaldez pour lui faire un procès de resldencia. Collado fut reconnu coupable, destitué de ses fonctions, et envoyé comme prisonnier en Espagne. Fajardo perdit en lui un ami et un aide précieux; pour conserver l'établissement de Collado, il abandonna San Francisco, mais se voyant trabi par les quelques Indiens qui lui étaient restés fidèles, surtout par le cacique Guaimacuare, il quitta Collado, et envoyant une partie de ses gens à Burburata, il gagna avec les autres l'île de Margarita. En i56^, il revint a la Terre-Ferme, mais c'était pour y périr misérablement. Alonso Cobos, justicia mayor de Cumana, avec qui il avait eu quelques difiicultés, l'attira traîtreusement k Cumana, sous prétexte de réconciliation. Mais a peine Fajardo était-il arrivé qu'il fut jeté en prison, condamné à mort par Cobos, et on dit que ce dernier ajusta môme de sa propre main la corde qui devait étrangler son ennemi^. Les Mai'garitains, indignés, tirèrent une vengeance terrible de la mort de leur compatriote. Une troupe d'insulaires passa sur le continent, entra de nuit k Cumana et s'empara de Cobos, qui fut garrotté et emmené k Margarita. Là, il fut k son tour étranglé: son corps fut traîné par les rues, puis coupé en morceaux.

Cependant, le successeur de Collado, D. Alonso Manzanedo, était mort k Coro en i56i. Le licencié Bernaldez, chargé par intérim du gouvernement, voulut lui-même entreprendre la conquête, et n'étant pas homme de guerre, il se fit accompagner de Gutierrez de la Pena, qui, pour la circonstance, fut gratifié du titre de Mariscal. Un avocat et un militaire n'étaient pas faits pour mener k bien une expédition: ils eurent du moins le bon esprit de s'en rendre compte, et quand ils arrivèrent dans la vallée du Tuy, intimidés par le nombre des Indiens qu'ils virent

Baralt y Diaz, ch. XII.

Bauvlt y Di\z. ch. MI. ci 0\u;i)() ^ IUnos. I. I\ . ch. Mil.

LA CONQLlVn; LKS OKKJINKS MK CAKA(;\S 53

couronnant les hauteurs, ils se retirèrent et reprirent le chemin de Coro'.

Sur ces entreraites, le successeur otTiciel de Manzanedo arriva: c'éfail un homme prudent cl habile, Pedro Ponce de Léon, et il confia le soin de soumettre les Caracas à un conquistador dont la bravoure était déjà réputée, Diego de Losddd. Celui-ci partit au commencement de iSGy, emmenant avec lui i5o soldats et 800 colons. Le fameux chef des Teques, Cuaicaipuro, qui essaya de s'opposer à son passage, fut pour la première fois obligé de reculer (25 mars iSôy), et Losada continua sa marche jusqu'à la vallée de Caracas. Dans le lieu même où avait été San Francisco, il fonda une nouvelle ville, qu'il appela Santiago de Léon de Caracas (lôC)-)'^. Grâce à la vigilance de Losada, une immense conjuration d'Indiens soudoyés par Guaicaipuro fut déjouée; la plupart des habitants de Burburata, trouvant ce pays malsain, vinrent chercher à Santiago un climat bienfaisant, et la future cité progressa rapidement. Comprenant alors la nécessité de créer un port voisin, Losada fonda dans l'emplacement qu'avait occupé Collado, un établissement auquel il donna le nom de Nuestra Seno/a de Caravalleda.

Le pays semblait pacifié, et Losada voulut procéder dès ce moment à des repartlnuento^. Mais aussitôt que l'on commença à mesurer les terres et à compter les Indiens de chaque tribu, les indigènes s'enfuirent dans la montagne, et des soulèvements en masse eurent lieu dans toute la contrée. Guaicaipuro était l'ame de la révolte; un ordre de capture fut lancé contre lui, et Sancho Yillar prit le commandement de la troupe envoyée pour le prendre. Guaicaipuro avait autour de lui 22 archers, et avec eux il commença la plus héroïque défense. Un téméraire osait-il approcher du seuil de la hutte qui servait de refuge au cacique, sa tête

I. UVIEDO Y BaNOS, 1. 1\, cil. \ll. — BaRALT Y DiAZ, cIl. XII.

a. Sur Losncla. voii' Ovn;DO y Banos, I. A , cl». 1 à \I!I. — Baualt v Di\/ cl. Xll.

5/| LES OTUGINRS VENEZUELIENNES

tombait immédiatement sous le glaive de Guaicaipuro. Les Espagnols eurent alors Tidée de mettre le feu à la cabane, et le valeiu'eux cacique aima mieux succomber en luttant contre ses ennemis que de mourir dans les flammes. Il s'élança dehors, et, percé de nombreuses blessures, il tomba expirant à côté de ses vingt-deux compagnons qui déjà n'étaient plus eux-mêmes que des cadavres ^ Plusieurs autres caciques furent faits prisonniers et périrent dans d'afireux supplices (iSôg).

Peu de temps après, Losada était déposé à la suite de plaintes portées contre lui à Ponce de Léon^; mécontent et offensé, il se retira à Tocuyo, où il termina ses jours 3 dans le même temps que le gouverneur mourait lui-même à Barquisimeto4.

La soumission des Caracas et des Teques devait encore durer près de dix ans, et cette période est remplie tout entière par les exploits de Garci-Gonzalez. Une première fois, il vainquit le cacique des Caracas, Paramaconi, qui avait hérité de lïnfluence qu'exerçait sur les Indiens le fameux Guaicaipuro. Appelé de nouveau par le successeur de Ponce de Léon, Diego de Mazariego, il prit, avec l'aide de Pedro Alonzo, le chef des Mariches, le cacique Tamanaco, et acheva la conquête des Teques 5.

L'administration de Mazariego fut marquée par la fondalion de deux nouvelles villes. Alonso Pacheco, envoyé pour coloniser les terres qu'avait visitées l'Allemand Alfmger, créa le 20 janvier 1571, au bord du lac de Maracaïbo, un établissement qu'il appela Nueva Zamora, en souvenir de sa patrie. C'est aujourd'hui Maracaïbo^. Il voulut ensuite

1. D'après la tradition, Guaicaipuro serait mort à l'endroit même où s'élève aujourd'hui le village des Teques (en pleine montagne, à quelques heures de Caracas, dans la direction de Valencia. Le président Guzman Blanco y a établi un asile d'aliénési. V. M""" Jenny de T.vllenat. Souvenirs du Venezuela, Paris, Pion, i884, p. 5i.