British Muséum, mss., Add. 18987, n° i3, fol

merce du dividivi, fruit aussi utile pour les teintures que la noix de galle '.

Puis, afin de donner une plus grande impulsion à la culture, la Compagnie obtint de S. M. la permission d'acquérir deux mille nègres africains. Elle les acheta sur les côtes d'Afrique par l'intermédiaire des trafiquants anglais et français, et les revendit, au prix coûtant, aux planteurs caraquenais.

Enfin, pour stimuler davantage les planteurs et les propriétaires de Caracas, la Compagnie établit des primes annuelles considérables, proportionnées à l'augmentation des récoltes de cacao et autres produits ^.

Et cependant, outre les dépenses qu'avait occasionnées à la Compagnie la guerre avec l'Angleterre, elle était obligée, afin de protéger son commerce contre ses concurrents secrets, de s'imposer des frais considérables. On jugera de ce qu'était encore la contrebande étrangère sur les côtes de Caracas, après l'établissement de la Compagnie, quand on saura qu'en l'année lySS il y eut un mois où l'on captura neuf embarcations 3 ; elles étaient de telle capacité et de telle importance que d'eux d'entre elles, montées de douze canons, purent servir de garde-côtes.

Cette surveillance exigeait de la Compagnie de lo à 19 navires armés en guerre, avec une centaine de canons et

1. En 1767, la Compagnie inaugura les plantations de coton. Elle fit venir et entretint à ses frais un Français de la Martinique « para instruir en la siembra y bencficio de esta planta». Vers le même temps, elle inaugura la culture de l'anil. <• Para promover el ranio de aniles, hizo venir la compania a su Costa desde Vera Cruz û D. Ant° \rvide, Vizcaino, que se havia dedicado a su cultivo: este enviô un hcrmano suyo â (Juatcmala para traher semilla con la quai y aSo pesos que le supliô la Compania. se plantaron las primeras haciendas. » British Muséum, mss., Add. 18987, n" i5 (papeles varios de Indias : on the trading Company called « guipuzcoana de l^aracas. created in 1728, and the necessity it has of encouragement.», fol. :<22. — Les rapports non signés que renferme le manuscrit semblent être des copies, quelquefois des résumés des rapports officiels.

2. SoR-VLUCE, p. 22. — Ajoutons enfin que pour aider aux plantations, la Compagnie avait été autorisée par cédule royale du lO septembre 17.)'! à introduire deux mille nègres dans la province de Caracas. (Bril. Mus., mss., Eg. i8o4 (papeles tocantes ;i la provincia de Venezuela), fol. 8.;