Hv. bleu angL, III, pp* i64-i

5. La Haye, Rijks., v. ag : Recueil van haar Hoog Mogende (Resolutien raakende de West Indische Compagnie, janv. x767*>nov. 176g). Actes des Ëtats-Généraux du a août 176g. — U, S. com, rep.^ 11^ p. 468.

6. La Haye, Rijks., v. 37 i^papiers de la C'*, janv. 1773, 3o déc. 1770). — Vi S. com. rep.j II, p. 5o5.

LA GUYANE 2g3

sortir de son mutisme/et le Ministre du Roi écrivait en date du aS avril 1775 :

a Pour le premier sujet de votre plainte» je suis obligé de vous répéter ce que j'ai dit par ordre du Roi le 5 novembre dernier à Jhr. Francis Doublet (van Groeneveld, votre envoyé extraordinaire k la Cour d'Espagne), que depuis longtemps il a été décrété dans rAmérique espagnole que les esclaves qui devenaient fugitifs des colonies protestantes avec l'intention d'embrasser la religion catholique, devaient rester libres. Cette pratique a été et est encore observée dans les domaines du Roi en ces régions, sans possibilité de la changer.

» Quant aux outrages que vous m'assurez «ivoir été commis par les Espagnols dans les colonies hollandaises, en prenant de force ou en tuant des Indiens libres, je puis vous déclarer que ces actes de violence ont causé aii Roi une grande surprise, et que Sa Majesté a ordonné au Ministre des Indes de faire la plus minutieuse enquête à ce sujet et de procéder au châtiment des agresseurs ' . »

Le gouvernement espagnol demanda donc au gouverneur de Guyane un rapport détaillé sur les faits auxquels faisaient allusion les réclamations hollandaises de 1769 et de 1769. Un volumineux dossier fut envoyé au Conseil des Indes, et après l'avoir compulsé, le dit Conseil décida, en 1785, que « les papiers montraient le peu de fondement des plaintes des vassaux de la Hollande, et qu'il n'y avait pas lieu de donner plus de suite à l'affaire » ^ .

Cette fois, la Hollande jugea à propos de ne plus insister. D'ailleurs, l'inutilité de ses postes 3, leur impuissance k servir les intérêts du commerce aussi bien qu'à arrêter les esclaves fugitifs, était reconnue par tous lès