I. p. i85. Cité par C7. S. corn, rep,^ I, p

a. P. Pelleprat, Relation de$ Musions des PP, de la C^* de Jésus dans les Isles et dans la Terre-Ferme de lAmériqae méridionale, Pt. II, p. 37.

3. GuMiLLAi El Orinoco ilustrado, p. 11. — Cf. Cassani, Historiadela Prov. de la C^* de Jésus del Nuevo Reyno de Granada (1741)1 p* Si, 8a , iio, ni, ia8. — Cf. Rapport de Fidel Santo, p. 3o5.

Nouvelle -Grenade, à D. Francisco de Arana, secrétaire d'Etat' :

i( Sur les rives du fleuve Orénoque et à Tîntérieur du pays sont d'innombrables infidèles et Caribes qui habitent cette région et vivent en dehors de la connaissance de notre sainte Foi. Le saint ordre du glorieux patriarche Saint Ignace dé Loyola a entrepris la conversion des dits infidèles et Indiens Caribes, mais n'a pu Taccomplir, les dites contrées n'étant pas protégées ni gardées. Il est reconnu qu'aucun fruit ne doit résulter des efforts des missionnaires, et que ces derniers ne peuvent que périr entre les mains des infidèles... Avant 1681, les PP. ignacio Fiol, Gaspar Bech, Christobal Riegel, Ignacio Tobast, Julian de Bergara, et Agustin de Gampos étaient entrés dans les Uanos et avaient créé six villages. Mais tandis qu'ils instruisaient en paix les Indiens, les Caribes qui peuplent les côtes de la mer et l'embouchure de l'Orénoque, fondirent sur eux en i684» et attaquant les habitants des villages, tuèrent les PP. Ignacio Fiol, Gaspar Bech et Ignacio Tobast. En raison de ce désastre, les villages furent désertés et les Pères durent les quitter. Plus tard, en 1691, d'autres Pères remontèrent l'Orénoque, ayant avec eux une escorte k la tête de laquelle était le capitaine Tiburcio de Médina. Mais les Caribes les attaquèrent de nouveau et de la même façon, tuant traîtreusement le capitaine et torturant jusqu'à la mort le P. Yicente Soberso. Les autres Pères retournèrent à la mission des lianos après ces expériences; et par suite de l'insécurité dans laquelle reste la rivière à cause *de la non-construction du fort ordonnée par S. M. pour sa défense, la conversion des Indiens n'a pu être continuée. »

Les dernières tentatives dont parle ce document étaient l'œuvre de religieux zélés, agissant de leur propre initiative et non d'après des ordres reçus de leurs supérieurs, car les jésuites, prévoyant qu'ils n'éprouveraient que déboires dans la Guyane, avaient, en gens prudents et par acte offi-

t. Arch. gen. de Indias (Séviile), Est. 56, caj. 6, leg. 19.

SgS tB8 ORIGIflES y^N&U^LIKNNES

ciel du 9 septembre 168.3 passé devant 'D.Tiburdio de Azpey Zufliga, gouverneur de Trinité et de Guyane', renonce à leurs missions de l'Orénoque en faveur dès capucins de Catalogne, représentés par les PP. Angel de MatanS et Pablo de Blanes. Deux cédules royales des 7 février 1686 et ag avril 1687 approuvèrent cette convention et confièrent définitivement les missions de la province de Guyane aux capucins catalans ^

Les premiers religieux de cet ordre qui se consacrèrent à Tévangélisation de la Trinité et de la Guyane arrivèrent en 1680. Ils étaient au nombre de dix, et tous devaient mourir victimes de leur zèle apostolique 3. Deux autres Pères vinrent en 1682 pour veiller sur deux villages d'Indiens Pariagotos récemment fondés^, et en 1686 les missions de Guyane recevaient encore douze nouveaux capucins^.

Les résultats bienfaisants de leur ministère ne tardèrent pas à se faire sentir ; le préfet de l'ordre, Fr. Gabriel de Barcelona, en rendait compte en ces termes au roi d'Es^ pagne le ao juin 1694 : « Nous avons, aussi loin que la chose a été praticable, fait en sorte de fonder des missions. L'une, pour les Indiens de l'intérieur, a dû être interrompue par suite de la mort du missionnaire. Une autre, non loin

I. U, s. corn, rep.f I, p. 54, et Case of Venez. t App. II, p. 269-71 (d'après Strickland, Rev. Joseph S. J. : The Boundary question between British Guiana and Venezuela, App. I, p. i-3). Rapport de Santo, cité ci-dessous.

a. Rapport de Fidel Santo, préfet des capucins catalans de Guyane, en date du 36 fév. 1761. Arch. gen. de Ind. (Séville), i33, 3, 16.

3. C'étaient : i^P. Thomas de Llupian, qui mourut en Guyane pendant qu*il prenait soin d'un établissement indien, en 1688; a"* P. Arcangel de Barna, qui mourut à Guayana Vicja en 1689; 3" P. Basilio de Barna, mort à Trinidad en 1689; 4*" Fr. Angel de Llavaneras, mort en 169a; 5"* P. Ambrosio de Matarô, mort à Guayana Vieja en 1704; 6** Pedro de Aneto, mort en 1698; 7° P. Félix de Moset; 8* P. Estevan de San Félix de Pelerols; 9» P. Marcos de Vich; iC Fr. Raimundode Figuerola, ces quatre derniers tués par les Indiens en 1699, à la Trinité. (Case of V«nez., App. Il, p. a68; d'après Strickland, App. I, p. 65.)

4. C'étaient précisément les PP. Angel de Mataro et Pablo de Blanes, les mêmes qui signèrent la convention avec le.H Jésuites. (Case of Venêz^, App. II, 2'ji, et U.S. corn, rep., l, p. 54, n. 3, d'après Strickland, App. i, p. 3.)

5. U. S. corn, rep., I, p. 54, n. iyCiCaseof Venez., App. II, p. 371; d'après Strickland, App» 1, p. ^. .

rnullyj ixnjÇ^

ilace est malsaine et Iroit. Trois religieux céments où ils (Joint les forêts. L'une les et les Panacaias

iplétés par d'autres roules avaient été ence impénétrables; irmes établies' ; plus quinze ans3, et les sez l'espagnol pour or sans avoir besoin

n'alla pas sans ren- :Ies. Ijes religieux ne 3t l'autorité ne faisait i cédules royales de \ la construction d'un >, mais elles étaient ense de leur zèle, les re que le martyre, et

17G1 des premières infortunes et la mort ssible de les secourir es missionnaires pour

de longs intervalles ique fut suspendu, et

«j. I, leg. i/l) ; Ramo ecle- Japucina et des franciscains,

kland, App., p. ~,i.

U'cs : QtuLiTi, Hâloria, etc.,

i, (14— Documertlospara la

y. lai.

.'après Sliickland, App. 1.

lù, ou roi d'Kspaftnc (8 janv.

idicncia de Caracas : Cartas y

3oO LES ORIGINES véNJ^Zr^LIKNNES

tous les progrès faits dans la conversion et la pacification des naturels couraient grand danger d'être perdus ' . »

La situation changea heureusement au xviii* siècle. Les gouverneurs commencèrent alors à se préoccuper sérieusement des moyens les plus propres à établir en Guyane une colonisation efficace, et les rapports de Tomera, de Sucre et d'Espinosa contiennent déjà en germe les idées exprimées plus tard avec infiniment d'autorité par Inciarte et Marmion. Les missionnaires paraissant être les auxiliaires les plus précieux pour l'occupation du pays, on songe à faire de l'œuvre des missions une véritable institution d'Etat, agissant sous le contrôle et la protection des pouvoirs publics. Dès 17Î14, le gouverneur de Gumanâ, Tornera, agitait la question du transfert de Santo Tome à l'Angostura de l'Orénoque, emplacement d'où l'on pourrait mieux, selon lui, surveiller la région intérieure et protéger les postes espagnols contre les attaques des Hollandais et des Caribes^. En 1735, le capitaine général de Caracas exprimait le désir que les capucins de Guyane vinssent se fixer au milieu même des Indiens, plutôt que de chercher à les attirer hors de leurs villages indigènes dans de nouveaux établissements 3. Pour favoriser cette pénétration des religieux dans les savanes et dans les forêts, en même temps que pour les défendre contre les attaques imprévues, on donna aux missionnaires des escortes de soldats 4, et D. Garlos de Sucre disait en lySS qu'il avait dépensé à l'or-