PONT NOTRE-DAME
MADAME DE SAlNT-CÉRAN, i Cnlbrrii*.
C’est toujours la réponse de votre mari que vous attendez ?
1 Vous lui demandez , je crois, à rester encore quelques jour» h Paris?
CATHERINE
Non, Madame... CVst un renseignement que je lui demande. Aussitôt que je l’aurai reçu, je retournerai à Saint-Maurice... Avec le voyage, ça me fait déjà douze jours d’absence.
MADAME DF SAINT-GÉRAN
Votre: séjour chez moi était nécessaire... Vous avez été la première à mu faire comprendre qu’il serait cruel de séparer brus- ’ quement nos enfants d’adoption.
GABRIEL, »'*pproeh*oL
Sans doute... c’était impossible...
CATHERINE, • part.
C’est moi qui ne peux pas nie résoudre à quitter l’ua ou l'autre... j'ai peur de laisser ici mon fils.
MADAME DF SAINT-CERAN, rrcardaut If* enfant*.
Eh bien ! je crains à mon tour que ce temps ne leur ait pas suffi pour se familiariser avec l’idée de ne plus se voir tous les jours.
VALENTIN. viv«neal.
Oh ! non. Madame!... Non, ça ne suffit pa?.
GABRIEL
Et c’est à ce sujet-là que nous voudrions vous parler...
CATHERINE, k part.
Que va-t-il dire?
MADAME DE 4AINT-GÉRAN, lut «Bfuta.
Expliquez-vous, mes amis!
VALENTIN, limiJerneut k Gtbriel.
Commence, toi... je finirai...
GABRIEL
C’est toujours comme ça... il me laisse le plus difficile à faire! n'imporle! On ne doit pas craindre de vous parler, à vous qui êtes si bonne... à vous qui avez si bien compris tout dc»uite ce que la pensée d'une séparation a de douloureux pour deux amis, deux frères... car nous sommes frères par le malheur... mais nous nous sommes dit : Puisque madame la contasse n’a qu'à le vouloir pour que nous restions ensemble, nous r»e «rom pas séparés...
MADAME UE SAINT-GÉRAN, Hi cthirf».
C’est-à-dire que vous voudriez demeurer chez moi tou» le» deux... Oh! de grand cœur, mes enfants!
CATHERINE, k part.
Oh! non pas!
GABRIEL, qui a regard* CitbrriM.
CVst que. . dame Catherine ne peut pas s'en retourner seule à Saint-Maurice...
MADAME DE SAINT-GÉRAN
Non... mais elle peut s’établir ici avec son mari...
CATHERINE, aw doalrur.
Ce serait bien du bonheur pour moi , Madame, mais le séjour de Paris ne convient pas a Jacques, il ne pourrait pas y vivre...
MADAME DE SAINT G» RAM
Alors, c'est peu facile à concilier...
GABRIEL
Mais si, Madame... Pour que nous soyons toujours ensemble, il suffit que vous permettiez à Valentin de venir à la ferme avec moi... CW une idée qui nous est venue ce matin à tous les deux en même temps...
CATHERIN*.
Ah! ça se pourrait encore!
MADAME DE SAIMT-GKEAN, regardant VakuUo arec t*ndr*«*.
Oh ! non... je n'y consens pas... Si l’un de ce» enfants est à vous, l’autre m’appartient, Catherine...
Oh ! pour toujours. . Madame!
CATHERINE , Ti»rrofa».
Mais eulre lionnes mères, il y a moyen de s’entendre... A chacune de nous sa part... vous qui êù-s riche et puissante, protégez-les, assurez leur avenir! moi, pour qu’ils soient heureux, je les garderai tous deui, ensemble, et je les garderai bien', je vous en réponds !
GABRIEL
Ainsi, vous aurez les mêmes droits sur nos cœurs... nou- serons uni» dans noire reconnaissance pour vous comme noire le sommes par notre Amitié d’enfance !
MADAME DÉ SAINT-GÉRAN
Il va quatre jour», j’aurai» consenti volontiers à ce que vous me demandez... Aujourd’hui, eda me serait trop pénible ! VALENTIN, t*«t I filer J*.
Eq vérité, Madame ?
MADAME DE SAINT GI R AN
Oui... mon enfant... je n’ose dire que ce soit pour toi-même,
LF.S. ORPHFMNS DU PONT NOTRE- DAME.
non! e’est pour moi... il y a un*; raison... que dis-je ? une erreur *le mon imagination peut-être, qui m’atlai'heà toi... Celte ra«v*n. je la mirai, car si j’en parlais, on dirait encore que je gui' folle... Cependant, je ne veux pas que ma protection te pês< comme un e-c,lavage... Plus tard , je te permettrai d'aller voir Gabriel à Saint-Maurice., mais a présent, ne me demande pas à partir... je t’en prie, ne me le demande i*a*!
vaut «ma.
Vous me prier’... Ali! Madame, puuissez-moi plutôt! Pétais Un ingrat... mais pour mon châtiment, je veux tout vous dire... fcc supposant pas que vous puissiez tenir à moi, que vous connaiss. z à peine, j’avais le pn*jet de tromper votre surveillance, et d’aller rejoindre en secret Gabriel, »i vous me refusiez la pt rmission de partir avec lui., mais cette permission, je n'en veux plus! elle pourrait vous coûter un regret! Je croyais ii’èlre qu’un étranger, et vous m'aimez déjà... je n’ai plus l«r droit de vous quitter... Que Gabriel reste avec sa mère, je reste avec la mienne !...
MADAMK DF. SAINT-GÉRAN, l'trabrtmaf.
Cher Valentin!
CATHERINE, A part.
Mon Dieu ! est-ce vous qui l’inspirez?
GABRIEL, aoupirkDt,
Allons, je vois que notre complot était une mauvaise pensée... Je me consolerais de ne pas emmener Valentin , si au moins madame la comtesse voulait me permettre d'emporter d’ici quelque chose que j'ai vu et qui me ferait bien plaisir.
MADAME DK SAINT-GÉRAN
Quoi donc ?
GABRIEL
Presque rien... un tout petit tableau... pas plus grand que ça. (il nobtr* u moitié u mata.) Vous en avez de si beaux dans votre galerie!... celui-là peut y manquer; ça ne paraîtra pas.
MADAME DE SAINT-GÉRAN
Un tableau?
Et qu’est-ce qu'il représente ?
GABRIEL
Un jeune homme., de notre âge à peu près... niais très-bien mis, par exemple... il a un beau pourpoint de satin avec un petit manteau de velours brodé en or.
MADAME DE SAINT-GÉRAN
Mais ce que tu me demandes... c’est le portrait du comte de Saint- Géran, quand il était page de la reine.
GABRIEL
Alors vous ne me 1c donnerez pas... c’est dommage.
MADAME DE SAINT-GÉRAN
Je te devine, Gabriel, lu désirerais avoir ce nortrail parce |lic tu trouves qu’il ressemble à Valentin, n’est-cc pas?
GABRIEL
Juste!
CATHERINE
A Valentin?
MADAME DE SAINT-GÉRAN
Oui... à lui... Singulier hasard! (a demi «oii.)Vous comprenez maintenant pourquoi je tiens tant à le garder près de moi? (euc euaicmpJt VaImUr avec âisoitr.}
CATHERINE, à \ »rL
Est-ce bien l’eflet du hasard?
JÉRÔME, «otruil.
Les porteurs de chaise sont aux ordres do madame la comtesse...
MADAME DE SaINT-GÉHAN , l'arracBant i ta umlanplailon.
Cesl bien.., je n’y peusais plus. ÎRrp^mm v.tcmin n comme raéeo*i«uic d'eiv*-n»*mc. ; Cet enfant-là me faisait oublier mon espé- •rtuice... mon rêve!
iékômb.
J’«i aussi à annoncera Madame quelqu'un qu’elle altendait... monsieur le chevalier de Cou rce Iles.
MADAMR DE SAINT-GÉRAN
Ion!... Il fallait tne dire cela d’abord... Qu’il vienne... Je ne sors plus... (a CailwrlM «t tui *ui»m».) Laissez-moi, uns amis.
GAHRIM. , A Caihertac.
Venez, dame Catherine... je veux que vous voyiez le portrait.
(CAÜ «fine H Uf «stàaU lortttt par la fo*d à droite.) LaisseZ-moi , RICS
ainis.
