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falio. Elle compte aujourd'hui de 3,000 â 4,000 âmes de population fixe; l'hiver, cette population est presque doublée par l'immigration des ouvriers et des pâtres descendus des montagnes. La commune de Massa, qui comprend la ville de môme nom et plusieurs villages, a une population de 8,000 à 10,000 habitants (n).
Le climat de la Maremme est un des meilleurs de l'Italie. La chaleur de l'été y est toujours tempérée par la brise de mer; l'hiver n'offre ni froids intenses ni pluies prolongées. La végétation est magnifique et la terre d'une fertilité remarquable. Mais tous ces avantages sont diminués par la présence de la maVaria et des fièvres intermittentes qui en sont la suite. On attribue généralement ces fièvres aux émanations putrides du sol , et en particulier aux miasmes dégagés par le mélange stagnant d'eau douce et d'eau de mer.
Massa fut jadis une des villes les plus importantes de cette contrée; elle renfermait, au moyen âge, une population de plus de 10,000 âmes, composée en majeure partie de personnes engagées dans l'industrie des mines (a). En 1225, elle racheta les droits de ses évêques, sous la juridiction temporelle desquels elle se trouvait placée, et se constitua en république. C'est alors que furent organisés les conseils des Magislri artis ramcriœ et argentariœ, magistrats chargés de la surveillance des mines de cuivre et d'argent et de l'exécution des lois relatives à leur exploitation.
Vers la fin du xin* siècle, Massa vit décliner peu à peu son industrie et décroître sa population. Les mines furent abandonnées à cause des frais considérables qu'entraînait l'exploitation en profondeur, en l'absence de moyens mécaniques suffisants d'épuisement et d'extraction. Ces frais étaient un obstacle d'autant plus grand que la propriété des mines était très-morcelée ; chaque compagnie d'ouvriers était obligée d'établir des puits coûteux, qui ne servaient qu'à une exploitation très-restreinte. Dans ces circonstances , les fortes redevances à payer aux évêques et à la commune pesaient plus lourdement encore sur les exploitants; l'abaissement du prix des métaux leur porta un dernier coup dont ils ne cherchèrent pas à se relever (a).
Vers la même époque, l'agriculture n'avait pas eu moins à souffrir que l'industrie. Dévasté d'abord par les guerres intestines, ensuite par les courses d'aventuriers, le pays de Massa vit ses riches plaines abandonnées. Les cours d'eau s'encombrèrent peu à peu par l'envasement et par les digues de sable que la mer apportait à leur embouchure; ils se répandirent sur les plages et les campagnes environnantes et les convertirent en marais insalubres.
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES
Aujourd'hui, grâce à des moyens d'exploitation perfectionnés, les mines sont attaquées de nouveau et en même temps s'augmente la population de Massa. D'autre part, on s'occupe beaucoup, depuis quelques années , de l'assainissement de la Maremme : les cours d'eau ont été curés et endigues ; on cherche par le colmatage et par le drainage à combler les marais et à donner un écoulement aux sources et aux eaux pluviales. Mais l'amélioration principale, celle qui rendra la vie à ce pays, sera l'achèvement du chemin de fer de la Maremme qui traversera toute la plaine, depuis Livourne jusqu'aux États Romains, et sera relié plus tard à celui de Civitta-Vecchia; cette ligne, qui doit, par un embranchement, se relier à Massa, permettra à l'industrie et à l'agriculture d'écouler leurs produits, et facilitera, en outre, l'immigration des ouvriers du nord de la Toscane et de Modène.
Ces ouvriers , connus sous le nom générique de Lombards, quittent tous les ans leur pays vers le mois de novembre, et viennent dans la Maremme offrir le travail de leurs bras. L'été, ils retournent habituellement dans leurs montagnes; ils commencent cependant à s'établir dans le pays; ils y restent d'abord un an , puis deux, et s'y fixent enfin tout à fait, pour peu qu'ils y trouvent leur avantage.
La population sédentaire s'augmentera encore par la mise en culture de la Maremme, qui en fera disparaître l'insalubrité. Déjà, depuis quelques années, des défrichements considérables ont eu lieu; de tous côtés se sont élevées des fermes, exploitées soit par les grands propriétaires eux-mêmes, soit dans le système du métayage [N° 5 (a) (<:)] . L'exécution de ces travaux rendra au pays de Massa cette prospérité qui en faisait, au temps des Étrusques, une des plus belles provinces de l'Italie.
La ville de Massa se trouve , par sa position élevée , presque à l'abri du fléau de la mal'aria; elle sert même de refuge, pendant l'été, aux habitants des plaines voisines, et à ceux de Follonica. Cette dernière ♦ bourgade , située entre le marais de Piombino, aujourd'hui désséché et cultivé, et celui de San-Carlino, encore très -malsain, est en été un séjour des plus dangereux; aussi, du 24 juin au 1" novembre, époque de la fermeture des mines de fer du gouvernement, est-elle désertée en masse par tous ses habitants.
Bien que vivant sur un lieu élevé et relativement très- sain, la population de Massa n'est pas exempte de fièvres; car, ayant beaucoup d'intérêts dans la plaine, elle est obligée d'y descendre souvent.
Depuis un an , l'ouvrier et sa famille n'habitent plus Massa que
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pendant l'été ; ils résident en hiver à la mine de Castellaccia, située à 3 kilomètres de la ville : ce nom qui signifie ruine de château , vient d'un ancien château fort détruit, dit-on, par Frédéric Barberousse, et près des ruines duquel sont établies les constructions de la mine.
L'ouvrier qui, depuis un an, occupe le poste de chef mineur (g 8), demeure près de ces ruines, sur le haut de la montagne et dans le même groupe d'habitations que le directeur et les employés. Quoique ce poste ne paraisse pas devoir être plus malsain que Massa, tout le monde, soit par habitude, soit par préjugé, l'abandonne dès la lin de juin pour n'y revenir qu'au 1er octobre.
Il faut remarquer encore que ce personnel ne couche pas à la mine; craignant les vapeurs délétères de la nuit, il quitte chaque soir Castellaccia, pour se rendre à Massa.
La famille comprend les deux époux et un enfant, savoir:
i° Asgrlo F***, chef de famille, marié depuis 10 ans, né ;\ San-
Marcello, près Pisloia 40 ans.
i° Maria C***, sa femme, née à Massa Marittima 27 ans.
3e Pia p..f ieur flne, née à Massa Marittima. . 4 an*.
Les parents d'Angelo F*** sont morts; il a un frère et cinq sœurs. Le frère est marié et travaille, comme charpentier, à faire les boiseries de la mine de cuivre de Monte -Castelli, située également dans la Mareinme. Les sœurs habitent San - Marcello; quatre d'entre elles sont mariées à des ouvriers ou à des métayers.
Le père de la femme est mort depuis peu d'années; sa mère habite avec une de ses deux sœurs, mariées à des ouvriers de Massa; son frère, également ouvrier à Massa, est célibataire.
La famille est catholique. L'ouvrier accomplit les pratiques principales du culte plutôt par respect humain que par esprit religieux :
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES
s'il va se confesser tous les ans, c'est moins par dévotion que par suite de l'habitude contractée sous l'ancien gouvernement, dont une mesure de police prescrivait la présentation des billets de confession. Il offre donc un contraste frappant avec les paysans de la banlieue de Florence, qui observent avec conviction les fêtes et demi-fètes du calendrier italien (N° 5, g 3), ainsi qu'avec les fondeurs de plomb des Alpes Apuanes, auxquels la seule obligation de travailler le dimanche inspire une répugnance extrême (N° 28, ^ 3).
La femme remplit régulièrement tous les devoirs de sa religion, et en enseigne les préceptes à sa petite fdle.
Les deux époux ne savent ni lire, ni écrire. Cette ignorance est très-nuisible au chef de famille, que ses capacités comme piqueur et comme boiseur ont fait élever, il y a quelque, temps, au grade de chef mineur ou de caporal (raporale di cuva). Heureusement pour F***, un des deux sous-caporaux, qui sont alternativement chargés, sous ses ordres, des services de jour et de nuit de la mine, possède quelques notions de lecture et d'écriture, et peut aider son chef à tenir note des journées dont il doit chaque jour rendre compte au bureau.
La petite fille, trop jeune encore pour aller à l'école, apprend avec sa mère à réciter ses prières.
$ A. — HYGIÈNE ET SERVICE DE SANTÉ
L'ouvrier est de taille moyenne. Ses cheveux sont châtains; un long séjour dans la Maremme et les attaques des fièvres ont donné à son visage une teinte jaunâtre. Il est doué d'une bonne constitution et n'a jamais eu d'autre maladie que les fièvres du pays, dont il a été pris deux fois assez fortement.
La première fois,' en juillet 1845, étant à la mine de charbon de Monte-Iiamboli, il fut atteint d'une fièvre violente qui nécessita son transport à l'hôpital de Massa. 11 y fut traité, suivant l'usage, par des purgatifs (huile de ricin) et de nombreuses doses de sulfate de quinine. Au bout de cinq ou six jours, il quitta l'hôpital; mais il eut encore pendant quatre ou cinq mois des accès , revenant à des périodes régulières.
Au mois d'août 1850, F*** dut entrer de nouveau à l'hôpital de Massa; il en sortit encore après cinq joins du même traitement , et souffrit pendant plusieurs mois de fièvres intermittentes.
La femme, d'une taille relativement plus élevée que celle de son mari, est brune de teint et noire de cheveux; elle est également
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d'une forte constitution. N'ayant jamais quitté la ville de Massa, où elle était domestique, elle a jusqu'à présent échappé aux fièvres; ses seules indispositions ont été des refroidissements accompagnés d'une petite fièvre dite febbre rmmatica, pour laquelle on se contente d'administrer au malade une dose d'huile de ricin, suivie, le lendemain, d'un fiasco (deux litres) d'eau minérale naturelle rafraîchissante et purgative.
Les eaux minérales proviennent des sources del Tettuccio , délie Tamerici et délia Toretta , qui se trouvent au village de Monte- Gatini, où les malades vont prendre des bains en été. Elles sont d'un grand usage en Toscane, et principalement dans la Maremme, dont le climat nécessite un régime spécial.
L'hôpital de Massa, quoiqu'il puisse contenir jusqu'à 200 lits, est toujours plein pendant l'été. Il est entretenu au moyen du revenu de ses propriétés, de doutions anciennes, et d'une subvention communale. Les malades y reçoivent les soins de deux médecins et d'un chirurgien, auxquels sont adjoints des infirmiers des deux sexes en nombre proportionnel à la quantité des malades admis.
La Maremme a, en outre, l'hôpital de Grossetto et celui de Campiglia.
En cas de maladie, les familles ont encore droit aux soins gratuits de médecins communaux {% 7).
Angelo F*** occupe, depuis un an, le poste de chef mineur, qu'il doit à ses capacités comme ouvrier et à sa probité. Cette position prouve qu'il jouit de la considération de ses chefs, et lui assure celle des ouvriers travaillant sous ses ordres.
11 ne pouvait guère espérer arriver à la place qu'il occupe, car le défaut d'instruction en rend les fonctions dïfliciles pour lui. Il pourrait la perdre si le directeur de la mine venait à changer; un arrêt momentané des travaux le forcerait également à reprendre ailleurs le métier d'ouvrier mineur.
OBSERVATION* l>K (LIMINAIRES.
Moyens d'existence de la famille.
