AU SIÈGE DE LA SOCIÉTÉ D'ÉCONOMIE SOCIALE

QO AI MALAQVAIS, 3.

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AVERTISSEMENT

La Société d'économie sociale publie dans le tome quatrième de son recueil les monographies examinées et acceptées par elle pendant une partie des sessions de 1861 et de 1862. Cette nouvelle publication prouve que les observations, faites sous la direction de la Société , s'étendent peu à peu à toutes les contrées du globe.

À la suite de cet avertissement est placé le Rapport du secrétaire général sur les travaux accomplis pendant la dernière session. Ce document rappelle l'importance des questions soulevées par les monographies dans les séances mensuelles, et le vif intérêt qu'elles ont excité. Il montre que ce succès est dù au système des études ainsi qu'à l'esprit de liberté et d'impartialité qui règne dans les discussions. M. le secrétaire général énumère ensuite les questions fondamentales, qui divisent les hommes de notre époque et sur lesquelles il serait si important de s'entendre. En constatant que les auteurs des monographies publiées jusqu'à ce jour sont en général conduits à des conclusions uniformes, il prévoit que ces patientes investigations achemineront peu à peu vers une harmonie suffisante d'opinions et de sentiments les sincères amis de la vérité et du bien public.

Le rapport est suivi d'Instructions sur la méthode d'observation exposée pour la première fois dans l'ouvrage intitulé les Ouvriers européens et adoptée par la Société. Ces instructions ont

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pour but de faciliter l'exécution des monographies de familles. Elles indiquent d'abord en quoi consiste la méthode et quelles sont les règles à suivre pour l'appliquer avec fruit. Elles donnent ensuite le précis des faits à observer, et quelques détails relatifs à la mise en œuvre des documents recueillis. Elles se terminent par l'énoncé des problèmes sociaux au sujet desquels chaque étude doit présenter autant que possible des solutions partielles.

Ces instructions, toutefois, ne sauraient complètement suppléer à la vue et à l'étude de bons modèles; elles aideront surtout à comprendre et à imiter ceux que l'observateur devra avoir entre les mains. Dans ce but, quelques-unes des monographies insérées dans les Ouvriers des deux mondes seront tirées à part à un certain nombre d'exemplaires et seront communiquées aux personnes qui désireront prendre part aux travaux de la Société.

La Société d'économie sociale ne se borne pas à, encourager les études sur la condition physique et morale des populations ouvrières par les prix qu'elle accorde aux auteurs de toutes les monographies publiées ; elle s'applique encore à propager, par des prix exceptionnels, la recherche des vrais principes sociaux. C'est ainsi que, par suite de la généreuse initiative d'un de ses membres, M. le baron de Damas, et avec son concours, elle a fondé cette année un prix de l,500fpour le meilleur travail sur la question de la famille. Le programme des conditions a remplir par les concurrents est placé ci-après, à la suite des instructions.

A la fin de ce quatrième volume et avant les deux tables des matières se trouve une liste supplémentaire des membres admis dans la Société pendant une partie des sessions de 1861 et de 1862.