SCÈNE XIII PROSPER, POIS SOLANGE, puis PAUL

PBOSPER, rentrant par le fond, enveloppé du ehâle.

Rien î rien! rien ! — Rien qu*un froid de loup et une faîm

canine !... (BruU d'assiettes dans la salle à manger.) On dînC SaOS moi!... Eh

bien! c'est complet maintenant: une entrée essoufflée... un costume inacceptable! un appétit de bouvier!... me voilà parfaitement ridicule. (Assis & droite.) Ah ! Prospef ! après trois ans de circumnavigation ! . .. faire naufrage au souffle d*une femme! Rougis de ta propre honte... et s'il te reste quelque pudeur, contemple>toi dans ce châle I... De quoi as-tu Pair, grotesque?... d'un Hercule abruti sous la rbbe de Nessus!... (se levant.) Il te dévore, ce châle, il brûle tes os, il te calcine! et tu ne saurais l'arracher... Tu te plais à le porter en souvenir de sa propriétaire... que tu aimes! Allons, lâche le mot, misérable!... tu l'aimes!... tu l'aimes tellement qu'avec ton appétit féroce lu restes là à débiter ton monologue, au lieu d'aller manger !>•• Va donc manger, saltimbanque! va manger!...

SOLANGH, sortant de la salle à manger.

Monsieur!...

PROSPER

Vite ! j'ai faim !... (HonTement de Solange poar k retenir par son chMe.) Nc tOU-

chez pas mon châle !

C'est bien monsieur qui s'appelle Prosper?...

PROSPER

Oui, Prosper Block, qui a très-faim!... (Même j«u.) Mais ne touchez donc pas mon châle !... Il va pour entrer dans la salle à manger.

SOLANGE, Interdît

Ah! c*est que mademoiselle Suzanne...

PROSPER, revenant viveoient.

Mademoiselle Sn?.anne!... £b bian?

SOLANGE

Elle m'a dit comme ça de guetter monsieur à son retour...

PROSPER, eachanU.

Ebl allons donc! parlez doncl...

SOLANGE

Et de dire à monsieur qu'on a perdu dans la serre un petit cornet.

PROSPER

Un cornet... ^

SOLANGE

De papier, avec une petite bête dedans.

PROSPER, stopéfatt.

Une petite bétel un cornet avec une petite béte?... Eh bien, qu'est-ce que cela me fait?

Ah I c'est qu'elle prie monsieur de le chercher tout de suite, tout de suite!...

FROSPER.

Comment le chercher... comment tout de suite I Et dîner? et dîner?

SOLANGE

Âh! damel... elle n'a pas parlé de dîner t. .. elle m'a seulement dit de vous redemander son châle I

PROSPER, lui rendant le châle.

Son châle!... Ah l dernier coup!... (U tombe mm mr le banc k gauche.)

Je suis moit!...

SOLANGE, eflrayëe.

Monsieur I...

PROSPER, avec dignité.

Allez I allez !... ( Solange sort toute surprise par la droite. — Seul, toujours sur le banc.) Si je cherche, je ne dîne pas!... Si je ne cherche pas et si j'entre, je ne dîne pas... car son regard menaçant me coupe Tappétit.... Je suis son esclave... son nègre 1 (il se lèye.) — 11 lui faut son cornet... tout de suite, et sa petite hôte!... Un caprice ridicule, extravagant!... N'importe, mon métier commence! Doniuté, muselé! je l'ai voulu!... Allons, cherche, toutou, cherche le cornet pour maîtresse à toi!... cherche la petite bétel... cherche!...

u se met à fureter partout en remontant la seène et disparait no moment dans le parc.