SCÈNE SIXIÈME
Aider au bien qu'on voit par le mieux que l'on rêve ;
Travailler sans relâche afin d'être plus fort,
Et contre la misère user un moindre effort.
Et d'ailleurs, il le faut, monsieur : le flot nous pousse,
Ht doit encor plus haut nous porter sans secousse!
Arbre ou peuple, toujours la force vient d'en bas:
La sève humaine monté, el ne redescend pas!
MORIN, à part.
OÙ prend-il tout cela?
Haut.
Que le diable m'emporte Si j'aurais su jamais raisonner de la sorte!
J'étais. un malheureux, au cœur irrésolu!
Pour en arriver là, qu'avez-vous fait?
MARCEL, s'animant.
J'ai lu!
Les mauvais et les bons, tous les livres! le pire Est encore un esprit qui parle et qui respire. La vérité, d'ailleurs, possède un tel pouvoir Que, pour la reconnaître, il suffit de la voir! Aux livres je dois tout; j'en ai là, sur ma planche, Qui me font sans ennui passer tout mon dimanche ! Avec eux, j'ai senti mon âme s'assainir; Ils m'ont donné la foi que j'ai dans l'avenir : Ma mère me l'a dit, Tignormice est brutale.
HeaTement de Morin.
Elle imprime au visage une marque fatale !
Au mal, comme au carcan, l'ignorant est rivé : Mais quiconque sait lire est un homme sauvé !
MORIN, se levant
Bien dit ! — mais vous avez de la chance, vous autres !
Les temps où vous vivez valent mieux que les nôtres !
On nous croyait tout juste assez bons pour souffrir;
Les écoles pour nous hésitaient à s'ouvrir;
Et, quand nous demandions, nous autres, pauvres diables,
Si vraiment tous ces maux sont irrémédiables.
Quand nous faisions parler entre nous la raison.
On venait évoquer les lois et la prison î
Nous passions aussitôt pour d'affreux démocrates.
Les bourgeois, blancs de peur, nous faisaient écarlates.
Et dans nos cabarets prompts à nous refouler,
Ils nous y condamnaient à boire, — sans parler!
— Mais guérit-on le mal pour en savoir les causes?
Vous parlez bien, oui! itiais ce sont des mots I
Des choses !
MARCEL
MORIN
Vous rêvez !
MARCEL
Nous cherchons !
MORlN.
Des chimères !
MARCEL
Non pas!
Le niveau général n^est déjà plus si bas ! Même, s'il faut peser les biens que Dieu dispense. L'égalité n'est pas si rare que Ton pense !
Nous avons tous l'amour, les enfants, le sommeil I
SGÈNE SIXIÈME. 39
Dieu fait, en nous donnant notre place au soleil,
La part des grands bonheurs égale pour tout homme :
Il paie en cuivre, en or, mais c'est la même somme î
MORIN
Allons! c'est bien pensé.
MARCEL
Vous trouvçz ?
M R IN , lui tendant la main.
Touchez là!
Trop tard, pour mon malheur, j'ai compris tout cela.
MARCEL
Vous étiez malheureux ?
MORIN
Mon histoire est trop vieille.
Il passe à gauche prendre son chapeau qui est sur la table .
Vous devez l'ignorer, et je vous le conseille. Mais votre mère tarde et je vais vous laisser. Elle viendra me voir, ou je puis repasser.
MARCEL
Elle sera très-aise aussi de vous connaître, Et chez vous aujourd'hui vous la verrez peut-être. Non, je l'entends : parlez, monsieur, parlez-lui bien, Dans l'intérêt d'Hélène autant que dans le mien.
Morin passe à droite ^. — Jeanne entre.
