ACTE I

BUSONIER, M lefut.

A GhinoD, où je l'ai laissée au milieu des mallest... Elle vient passer f automne au château.

'< COLOMBA

Qu*est-ce que c'est que mademoiselle Suzanne?

BUSONIER \

Ah I c'est juste..., madame ne la connaît pas!— Mademoiselle Suzanne est une Parisiemie... petite cousine de madame Vanlieve, et marraine de sa jeune sœur, qui, maîtresse d'une assez jolie fortune à, la mort de ses parents, a constamment refusé les meilleurs partis, par amour de l'iadépendance.

QOLOHBA.

Une vieille fille I

BUSONIEB.

Une charminfe femme qui frise aujourd'hui la trentaine, et qui a le droit par coas(^quent de connaître en théorie bien des choses que les ingénues sont censées ne pas savoir. Spirituelle, d'une franchise d'allure qui choquerait peut-être chez une autre, mais qu'elle sait rendre aimable^... voyant à Paris le meilleur monde, et, plus sage dans sa liberté que beaucoup d'autres dans leurs chaînes... témoin madame Busonier I

PJROSPKft.

Baht laissez donc madame Busonter; il faut en rire...

THIBIQIf,

Ah! lui, parbleu !.•• Ça lui serait bien égal!... Ces ctioses-là!...

Absolument !

THraiON.

Oui, en Chine, c'est bien porté 1

PROSPER

Et aux îles Marquises, c'est un honneur !•.•

THIRION , voulant lai impoier silence .

Chut!... Go](/mba, mon ami...

PROSPER, eonfamianl.

Un honneur !... brigué !... sollicité I... imploré!

THIRION

Mon ami, Colomba!... Colomb...

* ColMiba, BuoDiar, 9raiper, TUfion.

PROSPBRy eontinoant «t m levanU

Bahl madame ya comprendre cela tout de suite I... C'est une affaire de latitude *1... Qu'est-ce que Thonneur, en pareil cas?... Une ombre!... Or tous les voyageurs vous diront que plus on avince vers l'éauateur, plus les ombres sont petites et courtes, vu la perpenaicularité des rayons solaires 1 A Java, par exemple, un cerf, un élan, Busonier, pourraient se promener impunément au grand soleil... Us n'auraient pas à rougir de leur image!... Mais qu'ils s'avancent vers le Nord, et voici l'ombre qui s'allonge... qui s'allonge I... et le ridicule grandit en raison de l'ombre portée !...

THIRfON.

Voilà donc pourquoi Yanhove est si jaloux I

PROSPER.'

Il est du Nord?

THIRION

Hollandais.

PROSPER

Il craint son ombre...

BUSONIER, apereevint Vanbore qui tnTcne an fond, dans le pare*

Chut! le voilà...

PROSPBR.

£st-il toujours de cette gaieté folle?

THIRION **

Toujours.

PR06PER

Voyez ce regard penché vers la terre 1... Cet air anxieux I.*« Il craint son ombre I