CHAPITRE QUATRIEME

Altération d’une teinte par le voisinage d’une autre teinte.

Nous venons d’étudier successivement l’action de la puissance de teinte sur les hauteurs apparentes des couleurs, F absorption d’une teinte par une autre teinte, enfin l’apparition d’une teinte inexistante en présence d’une autre teinte. Il nous reste à examiner l’altération d’une teinte par le voisinage d’une autre teinte.

Nous avons dit, dans le numéro III de la théorie des complémentaires, que toute teinte, vue immédiatement avant d’autres teintes, les fait paraître mélangées de sa complémentaire. Si les juxtapositions produisaient toujours le même effet, il nous suffirait, pour traiter toute la question posée dans le lilre du présent Chapitre, de déclarer, sans distinction, que toute teinte tend à mélanger avec sa complémentaire les teintes qu’on lui juxtapose.

C’est là ce qu’on avance d’ordinaire d’une manière plus simpliste qu’exacte. Il faut remarquer, en effet, que les juxtapositions peuvent se produire dans deux sortes de conditions toutes différentes l’une de l’autre :

1°. — Ou bien les teintes sont juxtaposées en quantités très inégales, l’une d’elles occupant une surface beaucoup plus considérable que l’espace occupé par l’autre ;

2°. — Ou bien, au contraire, les teintes sont juxtaposées en quantités sensiblement égales.

Dans le premier cas, c’est-à-dire quand les couleurs juxtaposées occupent des étendues notablement différentes, c’est le principe suivant qui régit leurs rapports.

Loi de l’altération des teintes juxtaposées en quantités très inégales.

Toute teinte vue auprès d’autres teintes, et en

QUANTITÉS SENSIBLEMENT PLUS GRANDES QU’ELLES, LES FAIT PARAÎTRE MÉLANGÉES AVEC SA COMPLÉMENTAIRE (1).

Pour vérifier cette loi, il suffit, par exemple, de poser du rose en petite quantité près de beaucoup de jaune ; le rose se violacé aussitôt sans que le jaune s’altère aucunement. Au contraire, du jaune, employé en petite quantité près d’un large espace rose, verdit sans que le rose éprouve aucune transformation.

Pour toutes autres teintes, l’altération serait aussi facile à discerner.

Dans le second cas, celui où les couleurs voisinent en quantités égales, voici comment se règlent leurs relations.

Lois de l’altération des teintes juxtaposées en quantités à peu près égales.