AGE DES PALAFITTES DE LA PIERRE

Les ténevières ou palafittes de l'âge de la pierre, par cela même qu'elles sont les plus anciennnes , sont les

i. Quelques auteurs se soiït crus autorisés à révoquer en doute cette succession des âges de la pierre, du bronze et du fer, en se fondant sur le fait que Ton trouve à Alise des armes des trois âges réunies dans le même fossé, des flèches en pierre à côté de flèches en bronze et de flèches en fer. Mais il ne faut pas oublier qu'il s'agit ici du théâtre d'une mêlée dans laquelle se sont trouvées engagées des troupes venues de tous les points de la Gaule, et dont une partie pouvait être très-arriérée dans ses armements. De même, nos pères ont vu en 4815, dans l'armée russe, des cosaques armés de l'arc et de la flèche, à côté des troupes les mieux équipées. De ce qu'il y a perfectionnement dans les âges successifs, il ne faut pas en conclure que ces perfectionnements ont été simultanés dçins toutes les parties de rancien monde. Ainsi, nous ne serions pas surpris si l'on venait à démontrer que les peuples lacustres de ITtalie en étaient déjà à rage du bronze, alors que ceux de nos lacs en étaient encore à l'âge de la pierre, tout comme il est probable que le fer a été connu plus anciennement en Ëtrurie qu'en Helvétie. D'après Guillaume de Poitiers, on se serait même servi d'armes de pierre au xi« siècle, à la bataille de Hastings. Jactant Angli cuspides et diversorum generum tela sœvissimas quoque secures et lignis imposita saxa.

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Toutes ces époques, si tant est qu*elles soient distinctes, ne possèdent encore que la hache taillée au choc, tandis que la hache de nos ténevières est toujours usée et polie.

Si Ton arrive jamais à quelques données plus pré-

4 . D'après les dernières recherches de M. Lartet, on y trouverait aussi la figore da mammoath.

ANCIENNETÉ DES PALAFITTES. Ht

cises sur l'époque des ténevières, ce sera plutôt par i*é* tude de gisements qu*à l'aide de documents écrits.

Déjà nous possédons quelques essais sur cette chronologie géologique. Ainsi M. Morlot * a profité d'une tranchée que le chemin de fer a creusée à travers le cône de déjection de la Tinnière , près de Villeneuve , pour étudier la structure de ce cône. Il assure y avoir trouvé des traces de trois époques distinctement superposées, l'époque romaine , l'époque du bronze et l'époque de la pierre, représentées chacune par un ancien sol. En comparant les profondeurs de ces différents sols, il a été conduit à attribuer à l'âge du bronze une ancienneté de 29 à 42 siècles et à l'âge de la pierre de 47 à 70 siècles.

M. Gilliéron, ^ de son côté, en étudiant les atterrissementsdu ht deBienne, est arrivé, comme nous l'avons vu plus haut, à un résultat à peu près analogue , puisqu'il a fait remonter la station de pierre du penl de Thielle à 67 1/2 siècles au moins.