LA MARQUISE, M"° DE LAURET

M1'0 de Lauret entre très-vivement , et va se jeter dans un fauteuil. La marquise la suit. Dubois et Célie se retirent.

Mllc DE LAURET.

Eh bien ! vous triomphez , ma chère belle-sœur ; mais, savez-vous que ce que vous faites là est d'une bizarrerie inconcevable? Comment! sortir ainsi sans raison du bal de la duchesse, et cela au moment où tous les regards semblaient n'être dirigés que sur nous...

LA MARQUISE

C'est cela même qui me fatigue et que je fuis ; et comment ne pas se dérober à cet essaim de fades adorateurs qui colportent auprès de toutes les femmes leurs phrases banales, dont le commencement est une galanterie, et la fin une insulte? Peut-on nommer autrement ces déclations que Ton ose nous faire , à nous femmes mariées ? Et vous me soutiendrez que ces genslà nous aiment !... Oh ! détrompez-vous.. .l'amour natt de l'estime , et tout homme qui propose à une femme qui ne peut l'écouter sans crime, de partager un caprice , une folle passion , ne l'aime pas ! Non , ma

SCEiNE II. 7

sœur, il ne l'aime pas.... car il la méprise, en la supposant capable de lui céder.

Mlle DE LAURET.

Est-ce un sermon du père Hapin que vous nous débitez ? Comment! on vous méprise, parce que Ton cherche à vous plaire!... ou bien on ne vous aime pas, parce qu'on vous dit qu'on vous aime !... mais c'est une énigme, ma belle marquise, et je vous conseille d'en enrichir la collection du Mercure...

LA MARQUISE

Et vous m'approuveriez d'encourager par ma présence ce honteux cynisme ?

Mlle DE LAURET.

Ce sont les usages du temps ; prétendez-vous les réformer?... Ce que vous nommez un honteux cynisme n'est que le laisser-aller de la passion ! ce que nous appelons enfin les coudées franches du sentiment...

LA MARQUISE

Mais tout cela est affreux!... Je ne comprends pas que tant de maris laissent leurs femmes à pareille école...

M1Ie DE LAURET.

Les maris savent fort bien ce qu'ils doivent faire ! allez...

LA MARQUISE

Je veux en écrire au marquis! car, j'y suis déterminée... je veux quitter la cour... Le marquis est homme de sens... il m'aime... il approuvera mes raisons !

M1,e DE LAURET.

Mon frère se moquera de vos terreurs. Écrivez pourtant, madame... (A part.) Décidément, ma belle-sœur est une bégueule.