LES PANIERS DE MADEMOISELLES

LE MARQUIS

Ah ! ah ! ah! c'est charmant!..,

Mlle DE LAURET.

De quoi riez vous donc ainsi, monsieur?

LE MARQUIS

Ah! ah! ah!

Mais encore?.,

Mlle DE LAURET.

C'est que votre réponse et ce panier, surtout... me rappellent une aventure. Tenez , je veux vous la dire en deux mots... vous jugerez si je dois en rire... Un militaire que j'ai beaucoup connu, avait épousé une jeune personne aussi vertueuse que belle, et quoiqu'il existât entre eux une disproportion d'âge sensible,elle aimait son mari de l'amour le plus véritable !... Cependant mille adorateurs s'empressaient sans cesse autour d'elle, et tout leur paraissait permis pour triompher de la plus forte résistance !... Une nuit surtout mit le combe à leur audace. Le mari était absent, et deux soupirans conçurent le projet, chacun de son côté, de s'introduire chez lui !... L'un , moins infâme que l'autre , mais bien plus étourdi , croyait pourtant respecter la femme!... car, supposant qu'une demoiselle devait toujours être jeune , il la prenait pour la sœur , tandis que la sœur véritable , personne déjà sur le retour , passait à ses yeux pour la femme !... Enfin , ils pénétrèrent dans les apparlemens de la dame! Mais, par «ne (alalilé désespérante pour eux, le mari arriva justement au milieu de la nuit. Jugez alors de l'embarras de nos deux séducteurs?... Le mari était un vrai diable... ils avaient tout à craindre de lui !... aussi leur première idée fut de se soustraire à sa vue, et les ridicules paniers de la vieille folle leur en facilitèrent les moyens !... Mais le mari, qui savait tout, et qui revenait exprès pour tirer d'eux une vengeance éclatante , soupçonn