M. LE DUC DB GRAlffONT AU ROT

Madrid, 32 Janvier 1 705.

Sire,

Je receas hier aa soir à neuf heures la lettre que Y. H. m'a fait rboonear de m'écrire le 13 de ce mois par un coarrier exprès. Aussitôt que j'en eus fait la lecture j'allai au palais porter au Roy et à la Reine d'Espagne celles qui étoient dans mou paquet pour eux de la part de Votre Majesté. Il est bon, Sire, de vous faire un récit succinct de la manière dont la scène se passa et comme Je maniai la parole.

Il y avoit bien quinze jours que la Reine ne me regardoit pas et qu'à peine me faisoit-elle la révérence. J'entray dans le quarto se* cret, après en avoir fait demander la permission, j'eus l'honneur de luy dire, comme an Roy, que je venois sçavoir comme s'estoit passé le jour de l'ordinaire, s'ils n'avoient point de lettre à me donner pour Votre Majesté. Ils me répondirent qu'ouy, et qu'ils me les alloient chercher. Gomme la Reine me donna un instant après celle de Votre Majesté, je luy dis que j'en avois déjà la réponse dans ma poche, et que vous aviez le don de répondre d'avance à ce qu'on vous escrivoil; et moi votre chétif ambassadeur celuy d^avoir toujours cherché avec empressement les moyens de luy plaire, chose à laquelle j'avois eu le malheur de ne pas réussir, bien que ce ne fut pas ma faute. Ensuite je luy présentay la lettre de Votre Majesté qu'elle lut avec beaucoup d'empressement, puis resta ce qui s'appelle en extase et pasmée, et peu s'en fallut qu'elle ne me sautât au collet en présence du Roy. La parole revenue, et versant un torrent de larmes, de larmes de joie, que ne me ditelle point pour Votre Majesté et que n'ajouta-t-elle point ensuite d'obligeant pour moy et quelles assurances ne me donna-t-elle pas de sa parfaite réconciliation : à quoi je répondis, Sire, dans les termes respectueux et soumis que je devois. Voilà ce qui regarde les mouvements de la Reine (i). — Ceux du Roy furent dif-

(1) Après UD rédt aussi circonstandé et qui prouve »i évidemment la Joie de la reine dès les premières paroles du duc de Gramont, on ne corn-

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férents. Il fat frappé comme d'an coap de fondre, deyint pftle comme Dn mort, et il loy fkit impossible d'empêcher de marquer sa surprise et sa peine. Aussi pensoit-il bien différemment de la Reine, sur le retour de madame des Ursins. Vous savez, Sire, ce que j'ay eu l'honneur de tous mander à ce sujet. Je supplie Votre Majesté à genoux qu'il n'y ait qu'bllb et madame de Maintenon qui ayent connoisf ance de ce paTtieulier-là (ste) : Le Roy votre petit-fils m'en avoit fait la confidence^ et il mourroit de douleur si la Reine en pouvoit jamais avoir la moindre connoissance (i).

Vous m'ordonnez, Sire^ de tous mander ce que je pense, avec une vérité pure, et sans nul déguisement : je vais le faire et vous parler en galant homme, uniquement attaché à votre personne par le cœur, et sans aucun intérest. Le retour de Madame des Ursins

prend pas le commentaire qu'en donne M. F. Combes. Il faut que M. Combes ait lu cette lettre du duc de Gramoot sur une copie bien fautife, on qu'il Tait lue bien précipitamment. Nous en faisons juge le lectenr : a Dans cette lettre, dit M. Combes, où il (Gramont) raconte son entrevue avec eux (le roi et la reine), tout ce qu'il dit est arrangé de manière à faire revenir, si c'est possible, Louis XI V sur sa décision. On pourroit même douter qu'il soit tr^véridique. Que dit-il en effet ? — Il prétend que d'abord en le voyant entrer, la reine suifoquoit de rage et étoit sur le point de lui sauter au collet, — > mais qu'ensuite, apprenant le contraire de ce à quoi elle s'attendoit, elle s'étoit fondue en compliments pour lui, en louanges, en assurances d'affection ou de dévouement. »

Mais il nous semble que le duc de Gramont dit précisément le contraire de ce que lui fait dire ici M. Combes. Ce n'est point un saisissement de rage, mais un saisissement de joie qui transporta la reine aux premières paroles de l'ambassadeur, — et si elle fut réellement sur le point de sauter au coUet du duc, ce fut pour l'embrasser — et non pour l'étrangler : ce qui est quelque peu dlfTérent.

An surplus, on comprend le dépit du duc de Gramont, Tennemi passionné de la reine et de madame des Ursins, en se voyant obligé, par sa position, d'annoncer lui-même sa propre défaite et de féliciter la reine du succès qu'elle obtenoit en ce moment sur lui.

(1) Ici encore, nous le disons à regret, la copie sur laquelle M. Combes fait ses extraits est bien fautive : voici le texte reproduit dans son cb. XV, p. 101 : « Du reste le roy, votre petit-flls, m'en avoit fait déjà confidence, mais je supplie Votre Majesté à genoux qu'il n'y ait que madame des Ua- 8IN8 et madame de Maintenon qui aient connoissance de cette particularité-là. » Evidemment, l'expression de notre texte qu'il n'y ait qu'elle, est pour qu'il n'y ait que Votre Majesté — et non point madame des Ursins, à laqoeUe le duc de Gramont eût été bien fâché de communiquer de pa« reils récits.

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est admirable poor la Reine : le Roy Tappréhendoit, et la plas saine partie de l'Espagne le verra avec douleur et en murmurera fortement. J'en appréhende même les suites fâcheuses et désagréables : mais comme à une chose faite il n'y a point de remède^ et qu'il est de l'honneur et de la gloire de Votre Majesté de la soutenir^ il n'est plus question que de chercher les expédients de la rendre bonne et ntilOi s'il se peut^ au bien de votre senrice, en ramenant petit à petit par douceur les esprits déjà gangrenât et qui vont le devenir bien davantage par la coniioissanee de cette nouvelle. Yeraguas, de qui je vous al tant de fois fait le portrait si juste^ va triompheri les gens de sa cabale qui ne valent pas mieux que luy feront de mèmey et il ne faut pas au moins que Votre Majesté se persuade que cette affaire icy soit indifférente.

Dix personnes de fraîche date^ ce matin, m'ont dit au palais qu'ils voyent avec une extrôme douleur qu'il falloit que l'intention de Votre Majesté fût d'abandonner l'Espagne en renvoyant icy Madame des Ursins, qui, quoiqu'elle vous ait pu promettre, retomberoit dans les mêmes erreurs, estant absolument subordonnée aux volontés de Veraguas qui la gouverne, lequel étoit le plus méchant de tous les hommes et connu de tout le monde pour tel et pour le brouillon de la Cour : que cela seul l'en avoit fait chasser pendant deux ans sous le règne passé, et qu'il ne falloit plus, pour rendre la mesure comble, qu'on renvoyât encore le sieur Orry, qui acheveroit de mettre tout en combustion.

Voilà les discours, Sire, qui commencent à se tenir hautement et auxquels j'ay cru devoir répondre que Votre Majesté n'avoit à cœur que le bien de cette monarchie : Qu'elle s'étoit cm obligée, pour satisfaire la Reine, de lui donner la satisfaction de revoir Madame des Ursins, mais qu'ils pouvoient compter que ce ne seroit plus l'ancienne et qu'elle reviendrolt entièrement soumise à vos volontés, et n'agissant que de concert sur toutes choses avec son ambassadeur. Dieu veuille, Sire, que ce que J'ay répondu s'exécute : Que quand à l'article du sieur Orry, que c'étoit une pure fiction de leur part, et que j'étois persuadé que Votre Mijesté ne songeoit en façon du monde de le renvoyer. Voilà, Sire, quelle a été ma réponse. Après cela je ne sçais ce qu'il en sera, mais Je

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dois TOUS dire, paisque voas m'ordonnez de tous parler avec pleine franchise, que je crois que si cet homme-là comparolt jamais icy, qu'il en arrivera des InconTénients hien fâcheux. Vous Toyez si ce que le Roy votre petit-fils vous en mande^ pour moy je n*y prends^ n'y mets que le bien de votre servicei étant exempt de haine et de passion.

Quant à ce qui concerne Madame des Ursins, s! Votre Majesté juge à propos devoir me laisser iey, j'agirai avec elle avec toute l'ouverture de cœur qu'un galant homme doit avoir^ car je Thonore, je l'aime et je l'estime, et je serai de concert avec elle sur toutes choses : H n'y a qu'à désirer qu'elle se livre à moy de môme, et que votre ambassadeur et elle ne soient plus que la môme chose. Vous ne sauriez ôtre jamais bien servi autrement; et souffrez que je vous dise, Sire, tant pour le présent que pour l'avenir^ que quant vous aurez en cette Cour deux ambassadeurs de France, vos affaires y tourneront à mal^ et n'iront jamais bien.

Je prends la liberté, Sire, d'envoyer à Votre Majesté la lettre que m'écrivirent hier le Roy et la Reine d'Espagne, à cinq heures du soir. Je fis la réponse respectueuse que je devois, sur le champ, et ûûis, en marquant ma reconnoissance, que je ne pouvois recevoir de grâces d'eux^ que par vos ordres.

Vous sçavés, Sire, ce que j'ay eu Thonneur de vous mander par mes dernières lettres au soget du siège de Gibraltar. Nous n'avançons point du tout, et je crains tout à fait qu'avec le désagrément de ne le point prendre, nous n'y perdions encore votre meilleure infanterie et votre marine.

Le Roy d'Espagne m*a dit qu'il mandoit à Votre Majesté comme il avoit été obligé, sous votre bon plaisir, d'oster M. de Rivas de son employ : je crois qu'il a fait très prudemment. Votre Majesté sait ce que j'ay en l'honneur de luy mander et comme j'y avois perdu mon latin : les moments étoient précieux, car l'imbroglio augmentoit chaque jour et la campagne approche. M. le marquis de Mijorada est i sa place. Vous verres sur ce que m'en mande le Roy, votre petit-fils.

Je suis avec un très-profond respect.

Sire, de Votre Majesté, le très-humble, etc.